Глава 128 — Непредвиденная ситуация (1)

Репетиция последней команды закончилась уже после шести вечера. Никому прежде не приходилось столько времени подряд смотреть незавершённые номера других групп, поэтому все чувствовали странное беспокойство.

«Зато теперь понятно, насколько кто подготовлен».

Для начала Vesper, несмотря на весь свой боевой настрой, показали выступление, почти не отличавшееся от привычного концепта.

«Ну… всё же лучше, чем попытаться сбросить старый образ и с треском провалиться…»

Не похоже, что идею долго обсуждало множество людей. Наверное, просто решили не усложнять.

Люди мыслят схоже, так что велика вероятность, что зрители почувствуют то же, что и мы.

«Главное — хорошо сделать своё».

Какая разница, что покажут остальные? Vesper выглядели довольными номером, поэтому окончательный результат можно будет узнать только завтра.

После них AtoX продемонстрировали довольно посредственное выступление, хуже моих ожиданий. Они явно старались вырваться из образа балладной группы, но…

Выбрали старую танцевальную диско-песню, совсем не соответствующую их цвету. Я так и не понял, сможет ли хореография спасти номер или окончательно его добьёт.

Зато другая команда выглядела куда лучше, чем Vesper и AtoX с их многолетним опытом.

«Наверное, они прекрасно знают свои слабости и поэтому готовились изо всех сил».

Playground до сих пор показали только дебютный номер, поэтому их собственный цвет ещё никто толком не понимал.

Сам концепт группы был чем-то вроде самого близкого друга детства… или как-то так.

Сотрудников сразу увлекла ретро-аранжировка, в которую вплели фирменную озорную, но не чрезмерно шумную энергию Playground.

Интересно, аранжировкой занималось агентство? Качество фонограммы оказалось весьма высоким, а на репетиции они работали в полную силу, ничего не скрывая.

Если сказать красиво — очень старались. Если честно… вообще не думали о стратегии.

Они выступали с отчаянными лицами, словно ставили жизнь даже на репетиционный прогон. От этого в груди стало тяжело.

«Может, взяли номер, который раньше готовили для другого проекта».

Для новичков, которым прежде всего нужно запомниться публике, использовать всю доступную поддержку было разумно.

Наблюдая за сценой Playground, я попытался найти особенно заметного участника.

«Средний уровень всей команды определённо не сравнить с другими группами».

Возможно, дело было в том, что лидер BK заодно был самым старшим. Он допускал отдельные ошибки, но между прогонами руководил обсуждением замечаний вместе с участниками.

Остальные тоже старались изо всех сил, однако были либо слишком юными, либо неопытными.

Они неловко суетились, и выглядело это одновременно мило и жалко. Я не смеялся над их молодостью: прямо сейчас каждый делал всё возможное, чтобы показать себя.

Как и обычная публика, я любил старательных людей, поэтому начал понимать, почему в рейтинге поддержки они поднялись так высоко.

«Но до Floss им всё равно далеко».

Досмотрев последнюю репетицию Playground, я ещё сильнее уверился, что первое место займут Floss.

«Надо подготовиться ещё тщательнее, чтобы войти хотя бы во второе или третье».

Стоило сотрудникам разрешить всем разъезжаться, как участники Climax одновременно заговорили.

— Давайте ещё потренируемся…

— Потом…

— Можно ещё немного позаниматься?..

Каждый подбадривал по-своему, но смысл был один. Чужие хорошие номера заставили всех захотеть работать ещё усерднее.

Я охотно кивнул и спросил Еджуна:

— Сегодня можно воспользоваться твоим тренировочным залом?

Он ответил так, словно иначе и быть не могло.

— Конечно. Вам там всегда рады. Правда, в последнее время мы почти не приходили, так что может быть немного пыльно.

Мы уже собирались вместе с менеджером отправиться туда, когда Хвиджин внезапно отделился от строя Floss и подошёл к нам.

— Я сегодня видел вашу репетицию! Концепт получился отличным.

Неужели пришёл только ради этого? Я подозрительно посмотрел на его лицо, затем отогнал тревогу и ответил:

— Floss тоже были потрясающими. Жду вашего основного выступления.

Меня немного удивило, что он сам заговорил, но насчёт ожиданий я не лгал.

Пока у нас не было подобных планов, однако через восточный концепт рано или поздно проходила почти каждая мужская группа.

Если когда-нибудь возьмёмся за него, лишний хороший пример не помешает.

— Правда? Спасибо. Давайте завтра оба постараемся.

Что значит «оба»? С чего мне объединяться с тобой? Я работаю со своими участниками. Я помахал Хвиджину, который после прошлого потока жалоб, похоже, в одностороннем порядке решил, что между нами возникла особая связь.

— Ага. Твои участники, кажется, ждут. Возвращайся к ним.

— Хорошо! Вы тоже берегите себя!

Сначала я лишь хотел поддерживать дружелюбный вид перед окружающими.

Но Хвиджин всё больше превращался в настоящего друга — пусть пока только с его стороны. Хорошо это или плохо, понять было трудно.

Впрочем, дополнительные связи в индустрии всегда полезны, пока не приносят неприятностей.

Я продолжал махать, пока Хвиджин не сел в машину Floss.

— Ничего себе. Вы с Хвиджином и правда сблизились?

Еджун тихо присвистнул от удивления.

— Возможно. По крайней мере он, похоже, так считает.

С моей стороны всё было не настолько серьёзно.

— Наверное, у лидеров нашлось что-то общее-е.

Еджун потянулся и втиснулся в минивэн.

Во Floss девять участников, поэтому им приходилось делиться на две машины.

Я завидовал… вернее, ещё сильнее хотел отделиться от общего лейбла.

Пока Floss не распадутся, наша поддержка всегда будет отодвинута на второй план.

— Просто закрой уже дверь.

Последним на переднее сиденье забрался Сону, а Кёнхва указал на Сонвона, сидевшего с краю.

Сонвон с мрачным лицом нажал кнопку. Шум снаружи сразу оборвался, и мы остались одни.

— Говорю сейчас, потому что, когда приедем и начнём репетировать, нормально обсудить будет трудно. Кто-нибудь хочет ещё изменить аранжировку?

Еджун тут же поднял руку.

— Я.

Стоило ему ответить на собственный вопрос, как Сонвон скривился.

— Отклонено.

— Чего?

Кёнхва схватил Еджуна за ухо и раздражённо потянул.

— Хватит валять дурака. Хочешь что-то поменять — говори сразу. Нам ещё отправлять новую версию фонограммы.

Я почему-то с облегчением рассмеялся. Да, вот такими отбросами мы и были.

После ещё трёх часов пота в тренировочном зале Еджуна стало почти полночь.

Мы собрались, уточнили движения и согласовали вокальные партии, которые должны были заранее записать в день выступления. Время пролетело незаметно.

— Прямо как перед прошлым камбэком.

— Тогда Исе тоже так старательно правил наши движения.

Казалось, только вчера мы ехали на мероприятие, не понимая, фестиваль это кукурузы или праздник урожая. Не верилось, что время прошло настолько быстро.

Тогда было лето, а теперь зима уже стояла у порога.

Сколько ещё времён года я встречу вместе с этими ребятами? Я почти поддался странной сентиментальности, но увидел, как Еджун и Сонвон опять спорят, словно дети.

Им самим ещё не надоело?

Я впервые попытался настроиться на мягкий лад, а они сразу вышли и влепили мне пощёчину реальностью.

— Хотите драться — идите на улицу.

Я оттащил Сонвона, а Кёнхва увёл Еджуна и стукнул обоих по разу. Идиоты, которые по поведению были ближе к двенадцати годам, чем к двадцати двум, потёрли ушибленные места и сердито закатили глаза.

— Он постоянно меня достаёт.

— Потому что ты сам без причины цепляешься.

— Виноваты оба. Оба.

Сейчас мне было не до беспокойства о Floss. Своих бы пережить. Я кое-как успокоил ситуацию и вернулся с ними в общежитие. Было уже почти час ночи.

— Завтра не деритесь и сделайте всё как следует.

Я предупреждающе посмотрел на обоих. Сону тут же влез между нами и тревожно засуетился.

— Тебя не ругают. Стой спокойно.

Я показал ему язык и передал Ппосили, который вилял хвостом.

С виду Ппосили был самым обычным щенком и действовал успокаивающе. Сону медленно кивнул и зарылся лицом в мягкую шерсть.

Обсуждение с агентством назначили на день после завершения этапа. Следующая миссия должна была состояться через две недели, поэтому времени будет больше, чем сейчас.

Правда, содержание задания пока оставалось неизвестным. Оставалось надеяться, что оно окажется не настолько тяжёлым.

С этой небольшой надеждой я лёг спать.

На следующее утро день начался в пять — почти как перед музыкальной программой. Все открывали глаза лишь наполовину.

— Кто сейчас в ванной?

— Кёнхва-хён зашёл раньше.

— Сону, тебе всё равно снова будут укладывать волосы в салоне. Не мой голову и выходи.

До рассвета мы носились по общежитию, а стоило сесть в машину — разом закрыли глаза.

«Вчера вернулся поздно и поспал едва четыре часа. Естественно, я вымотан».

Завтра обязательно встану только тогда, когда солнце будет высоко. Мы стиснули зубы и отдали себя в руки сотрудников.

Клюя носом, переоделись в заранее подобранные стилистом костюмы.

Основным цветом был белый, поэтому гримёрка казалась светлой, будто в ней включили дополнительные лампы.

— Интересно, остальные команды уже переоделись?

Сону любопытно моргнул и огляделся. Каждой группе выделили отдельную комнату, так что чужих костюмов мы ещё не видели.

— Может, ненадолго заглянем к кому-нибудь?

Порядок оставался тем же, что на репетиции: мы третьи. Пока закончат Floss и Peak, всё равно придётся ждать.

— Давайте сходим к другой команде.

Единственным местом, где нас могли бы принять, была гримёрка Floss… Но способны ли они сейчас кого-то впустить? Я вспомнил, насколько истощённым выглядел Хвиджин ещё вчера вечером, и подозрительно посмотрел на Еджуна.

— М-м… я хотел хоть раз заглянуть к Floss.

— Тогда попроси Югона или Хвиджина выйти в коридор.

— Но так сразу станет ясно, что мне любопытен их концепт. Будет выглядеть, будто я вынюхиваю секреты.

Еджун надулся и заворчал.

Утром все шесть команд закончили предварительную запись и репетиции. Основные съёмки начинались после полудня, поэтому сейчас Floss наверняка снова были заняты подготовкой.

— В любом случае там никого нет. Они на репетиции.

Я резко велел ему перестать выдумывать глупости.

И именно в этот момент снаружи донёсся оглушительный грохот.

Бах!

Звук был таким, словно рухнула огромная конструкция.