Глава 4 — Без названия

Я кивнула, всё ещё потрясённая её словами. Серсия подавила гнев и тяжело вздохнула.

— Тео, почему ты не устроил свадьбу? Все её ждали.

— Ну, для меня это уже вторая свадьба, — небрежно бросил Теодор, глядя в окно. Серсия покосилась на меня — хотела увидеть мою реакцию.

— Может, для тебя это и так, но для Пересвет это впервые… Пересвет, прости его. Он довольно нелюдим, поэтому порой не задумывается о таких вещах.

— Со мной всё в порядке.

На самом деле это была не первая моя свадьба. Я нахмурилась, вспомнив брак с Сифом в прошлой жизни. Серсия, заметив выражение моего лица, посмотрела на меня с жалостью.

…Наверное, она подумала, что по моему виду ясно: на самом деле я хотела устроить свадьбу.

— Она сказала, что всё нормально. Мы об этом договорились.

— Как это «договорились»? Ясно же, что Першати пошла тебе навстречу. Если будешь и дальше так себя вести, я нажалуюсь на тебя на семейном совете.

— Ха, так вот зачем ты захотела поехать с нами в резиденцию.

Семейный совет?

Я быстро перебрала в голове членов семьи Лапилеон.

«Кто там вообще есть?»

Я столько раз слышала на чаепитиях, что в семье Лапилеон полно безжалостных людей. Но, наверное, потому что мне это никогда особо не было интересно, я никого не могла вспомнить.

«Не может же быть, что вся семья состоит только из таких, как эти двое, правда?»

Хотя я лишь на секунду об этом подумала, по коже побежали мурашки. Да я в таких джунглях и дня не продержусь!

Тук‑тук.

Пока я качала головой, карета внезапно остановилась. Потом кучер вежливо постучал в дверцу и сказал:

— Господин. Мы прибыли к резиденции вашего превосходительства Лапилеона, но, похоже, здесь какие-то проблемы — мы не можем проехать.

Проблемы? Теперь, когда я об этом подумала, действительно кажется, что там что‑то происходит.

— Что там творится?

Высунув голову в окно, я увидела, как у входа в резиденцию двое ссорятся.

— Это же…!

Это были Сиф и какой‑то мальчик.

Что этот сумасшедший Сиф тут делает?

И кто этот ребёнок, с которым он спорит?

Я удивлённо посмотрела на Теодора, а тот поднялся в карете.

— Серсия, тебе лучше уехать. Нам надо поймать одного надоедливого комара.

— Делай что хочешь. Я тут, чтобы поприветствовать Пересвет, а не тебя.

Теодор цокнул языком, открыл дверцу кареты и вышел, потом протянул мне руку. Я уже собиралась её взять, но обернулась к Серсии, которая по‑прежнему сидела с безупречной осанкой.

— Спасибо за то, что помогла раньше. И за то, что подвезла, — тоже спасибо.

Всё‑таки нужно благодарить за то, за что ты благодарен. Глаза Серсии расширились от удивления, а потом она широко и довольно улыбнулась.

— Пересвет, ты мне правда нравишься. Скоро приду к тебе официально познакомиться.

Кивнув, я приняла руку Теодора и спустилась из кареты. Когда карета уехала, Теодор, не отрывая взгляда от спорящих, холодно спросил:

— Ты его знаешь?

— Это человек, которого я когда‑то любила, и человек, который пытается меня убить.

— А, тот самый, что хотел убить тебя из‑за наследства.

Когда мы подошли ближе, ссора стала ещё жарче.

— Да ладно, пусть хоть раз! Дай мне с ней встретиться! Я знаю, ты там, Саша!

— Думаешь, тут можно устраивать такой шум, если ты всего лишь обычный солдат?

— Мне нужно увидеть Сашу!

— Ты что, совсем без образования? Никакого уважения к дворянам.

Один из них точно был Сиф. А вот кто был тот мальчик, с которым он препирался, я понятия не имела.

— И вообще, «Пересвет» — это та, что скоро станет великой герцогиней. Хоть немного уважения прояви. Есть предел тому, сколько я готов терпеть.

— Саша! Это я, Сиф! Саша, выходи!

Вот прилипчивый негодяй. Впрочем, понятно: если он потеряет меня, то лишится довольно большого наследства, так что неудивительно, что он в отчаянии.

Теодор остановил меня, когда я закатала рукава и собралась подойти к Сифу.

— Я сам с этим разберусь. Ты теперь моя жена и великая герцогиня Лапилеон.

— Всё нормально, я и сама могу… А кто этот мальчик?

Теодор наморщил лоб, будто только сейчас его заметил.

— …Похоже, Селфи вернулся.

— Прости?

Селфи? Он имеет в виду…

— Юного господина Селфиуса?

Наследника семьи Лапилеон, того самого мальчика, которого, по слухам, Теодор отослал в глушь и не особо о нём заботился?

Этот мальчик и был Селфиусом? Говорили, что его оставили где‑то на краю света, — так что же он делает здесь и почему спорит?

В тот миг, когда я, потрясённая, чуть не бросилась разнимать ссору, я услышала холодный голос мальчика, обращённый к Сифу:

— Похоже, ты жаждешь смерти. Если твоё желание — умереть, я с радостью его исполню.

И в мгновение ока что‑то произошло.

— Это за оскорбление герцогства Лапилеон.

Селфиус достал серьгу с багровым рубином и проколол себе палец остриём застёжки. Из ранки тут же закапала ярко‑красная кровь.

— …Чёрт!

Понимая, что это значит, я не удержалась от ругательства и быстро метнулась вперёд, перед Теодором.

Этот сумасшедший, конечно, заслуживает смерти, но я думала, что это семейная тайна!

Сиф, даже не подозревавший, что только что едва не погиб из‑за того, что сделал Селфиус, обернулся на звук моего голоса.

— Саша!

Когда Сиф увидел меня, на его лице расцвела яркая улыбка. Теодор тут же схватил палец Селфиуса.

— В‑ваше превосходительство…!

Лицо Селфиуса залилось краской от смущения — видимо, он не ожидал, что мы так внезапно появимся. Я быстро подошла и перевязала его ранку платком, чтобы кровь не текла дальше.

— П‑подождите, моя кровь — это…!

— Всё в порядке.

Селфиус испуганно смотрел, как моя рука касается его крови. Не обращая внимания на происходящее, Сиф положил руку мне на плечо и рассмеялся, будто знал, что я появлюсь.

— С‑Саша, давай поговорим. Ладно?

Лицо Теодора исказилось в леденящем взгляде, стоило руке Сифа коснуться моего плеча, а потом он резко сдёрнул её.

— Ты вообще соображаешь, к кому так бесцеремонно прикасаешься?

— А‑а‑а!

От него буквально исходила убийственная энергия. Казалось, он прямо сейчас убьёт Сифа.

— О‑отпусти меня!

— Ты говоришь неподобающим тоном. Я слышал, ты обычный солдат. Неужели в наши дни рыцари уже не учат правилам этикета по отношению к дворянам?

Теодор сильно пнул Сифа по голени, и тот рухнул на колени. Я молча наблюдала за этим, а Сиф потянулся ко мне.

— С‑Саша! Помоги!

Он был уверен, что я ему помогу. Как же это смешно и глупо.

— Больше не попадайся мне на глаза.

— Са… ша…!

— Разве лишения права сдавать экзамен на королевского рыцаря было недостаточно?

В одно мгновение лицо Сифа исказилось от ярости.

— Если ещё раз появишься передо мной или хоть раз произнесёшь моё имя, я тебя полностью уничтожу.

— …

— Если любопытно, приходи ещё. Я покажу, чего ты можешь лишиться, — процедила я, вкладывая в каждое слово яд, и отвернулась.

Когда мы вошли в резиденцию, Теодор и Селфиус сказали, что им нужно поговорить наедине, и ушли в кабинет. Только когда прошло время ужина, они вышли. Но в столовую пришёл только Теодор.

— А где мальчик?

— Он сказал, что не будет есть. Наверное, расстроился из‑за того, что я его отчитал.

Теодор устало вздохнул и сел напротив меня. Он посмотрел на остывшую еду.

— Я отправлю Селфиуса обратно в провинцию, так что не переживай.

Я подняла взгляд в сторону комнаты Селфиуса и спросила:

— Сколько ему лет?

— В этом году ему исполнится девять.

— Он… ваш ребёнок, ваше превосходительство?

Его брак с бывшей женой точно был первым, и ходили слухи, что он ни разу не провёл с ней ночь. К тому же они развелись через два месяца после свадьбы, так что ребёнок такого возраста никак не мог быть их сыном.

Теодор, как раз наливавший себе красное вино, замер.

— Хоть наш брак и продлится всего год, тебе стоит знать, раз уж ты теперь Лапилеон: Селфиус — сын моего брата.

А, вот почему они так похожи.

— Тогда где же ваш брат? Он куда‑то уехал? Поэтому ваше превосходительство о нём заботится?

— Мой брат мёртв.

Ох…

У меня перехватило дыхание, когда он произнёс это спокойно, будто рассказывал о каком‑то далёком знакомом. Теодор покрутил в руках бокал с вином и продолжил:

— Жена моего брата ушла, когда Селфиус был совсем маленьким. Она не из тех, кто вернётся, так что я усыновил его и сделал своим наследником.

Т‑так вот какая у них история.

В семье Лапилеон и правда невероятно много тайн. Я и представить не могла, что тут кроется нечто подобное.

Чувствуя, как сгущается неловкость, я уткнулась в тарелку с супом и энергично помешала его, а потом встала.

«Я больше не выдержу этой неловкости».

— Я пойду наверх.

Я поспешно поднялась на этаж, где находилась моя спальня, и увидела взволнованную горничную, которая держала поднос перед одной из дверей. Когда я подошла, горничная заметила меня и склонила голову.

— З‑здравствуйте, великая герцогиня.

— Что ты тут делаешь? Чья это комната?

Во время экскурсии по резиденции, которую для меня проводил дворецкий, он ничего не сказал об этой комнате, так что я думала, она пустая.

— А… это спальня юного господина Селфиуса.

Я перевела взгляд с плотно закрытой двери на еду, которую держала горничная.

— Я принесла ему ужин, но он не открывает.

Похоже, он сильно расстроился. Неудивительно: его несколько часов отчитывали сразу после приезда в столицу.

— Я отнесу ему. Ты можешь идти вниз

— Простите? Н‑но…

— Всё хорошо.

Я забрала поднос и кивком показала горничной, чтобы она шла вниз. Та, не имея выбора, ушла. Я сильно пнула закрытую дверь ногой.

Бам‑бам.

Изнутри не последовало никакого ответа.

Бам!

Я пнула чуть сильнее. Тут дверь яростно распахнулась.

— Кто смеет так пинать дверь… а?..

— Привет? Эм… Селфиус.

Не знаю, можно ли мне называть его по имени без церемоний, но было бы странно звать его «юный господин» после того, как я уже вышла замуж.

— Ты в том возрасте, когда ещё растёшь, так что тебе нужно есть.

Я бесцеремонно отодвинула ошеломлённого Селфиуса в сторону и решительно вошла в спальню.

— …Подождите.

Как только я поставила поднос на стол, Селфиус закрыл дверь и подошёл ко мне.

— Я раньше не поздоровалась как следует, да? Я Пересвет…

— У вас нигде нет ран?

Хм? Разве он не злился из‑за выговора?

Селфиус внимательно осмотрел меня с головы до ног и тихо произнёс:

— Пожалуйста, предупреждайте, если почувствуете, что вот‑вот умрёте. Я позову врача.

Да как я могу заранее знать, что вот‑вот умру, и предупредить?

Это что, детская наивность?

Я мягко улыбнулась и похлопала Селфиуса по плечу.

— Ладно. Если вдруг почувствую, что умираю, обязательно скажу.

В ту же секунду зрачки Селфиуса расширились. Его бледные от покусывания губы беззвучно открывались и закрывались, а потом он быстро отпрянул.

— В‑вы что, только что ко мне прикоснулись?

Что? Ему не нравится, когда его трогают?

Я опустила руку, застывшую в воздухе, и наклонила голову.

— Тебе было неприятно, что я коснулась без разрешения? Прости. Тогда я оставлю еду здесь, ешь…

— Вы вообще ничего не понимаете?

— Что?

— Проклятие семьи Лапилеон.

Ну как я могла не знать? Если бы это скрывали от меня, такой брак был бы просто обманом.

— Конечно, я знаю.

— Вы знали и всё равно ко мне прикоснулись?

— А почему нельзя?

Лицо Селфиуса окаменело. В его красных глазах не было ни капли эмоций.

— Вы сумасшедшая.

— Что?

— Вы можете умереть.

Это забота или угроза?

— Если это совет, спасибо.

— Вы что, думаете, у вас девять жизней? Или думаете, что его превосходительство великий герцог будет к вам благосклонен, если вы будете хорошо ко мне относиться?

Значит, всё‑таки угроза.

Я не знала, что на это ответить, поэтому просто улыбнулась. В ответ на моё молчание Селфиус продолжил:

— Вам лучше сбежать, пока ещё можете.

— Сбежать?

— Если нужны деньги, я тайно дам вам немного. Сбегите из этого ада.

На лице Селфиуса появилась самоироничная, циничная улыбка. Ему ведь девять лет, да? Такая улыбка не должна быть у ребёнка.

— Эй… Селфиус. Со мной всё хорошо.

…Потому что по какой‑то причине я до сих пор не умерла, хотя и пила кровь, — по крайней мере, пока.

Хоть я и пыталась это объяснить, Селфиус меня не слушал. Он распахнул закрытую дверь спальни и жестом показал, чтобы я уходила.

— Если не собираетесь сбегать, тогда больше не обращайте на меня внимания.

Ого. Кто бы мог подумать, что он не родной наследник семьи Лапилеон. Его повадки — точь‑в‑точь как у Теодора.

— Хорошо. Спасибо за совет.

Стиснув зубы, я вышла из комнаты Селфиуса.

Он молча смотрел, как я ухожу, а потом тихо, почти неслышно пробормотал:

— Простите, что напугал вас раньше.

Бам.

Едва эти слова сорвались с его губ, он захлопнул дверь с каменным выражением лица.

Он только что извинился или нет?

Я уставилась на закрытую дверь перед собой. Потом сзади меня окликнула горничная:

— Ваша светлость, великая герцогиня, что вы делаете?

— Устраиваю состязание в гляделки с дверью.

— Простите? …Но у двери же нет глаз.

— Вот поэтому я и проиграла… Зачем ты меня зовёшь?

Она хихикнула, будто я сказала что‑то нелепое, и продолжила:

— Сегодня ваша брачная ночь. Я приготовила для вас ванну, прошу, следуйте за мной.