Глава 157 — Венец (12)

Вавилон размышлял.

Разве она не добра? Если так, то её самопожертвование ради всех и альтруизм — пусть поначалу и слабые, но в итоге принёсшие пользу многим — были доказаны.

Разве она не зла? Если так, то её жажда завоеваний, эгоизм и кровь жертв, которыми пришлось пожертвовать на пути к цели, также были доказаны.

Ни добро, ни зло.

Воровка, деревенщина, убийца, злодейка, и в то же время Святая, Великий Маг, Императрица.

Вся та жизнь была «Чжио», и все они были нынешней Кён Чжио.

И Вавилон принял решение.

[На Святой Земле, в Башне Потоков, внесено ваше имя в летопись.]

[Истинное имя Искателя «Кён Чжио»...]

[Король Демонов.]

[Вы — страж пути силы, что ни добр, ни зол; законный владыка всей магии на земле и узурпатор великой истории, что ломает законы природы и воплощает чудо невозможного — «Король Демонов»!]

✧

Как демон, ломающий всякий уклад.

Как король, ведущий всякое высшее дело.

Магические цепи исчезли.

Хрусь...

Мана без оков взметнулась во всём теле бурным потоком. Кости и суставы трещали, готовые рассыпаться.

「Чжио. У тебя все показатели зашкаливают. Речь идёт не о силе, а о пределе. Подобно тому как я, Повелитель Призраков, не могу по праву оставаться в человеческом сосуде, твоё тело уже достигло предела, просто вмещая в себя эту запредельную ману. Потому умоляю: как бы что ни случилось, не срывай предохранитель. Иначе ты...」

По всему телу разлилось ощущение жара и крошения. Это была боль, сравнимая с сожжением заживо.

「Ты больше никогда не сможешь быть «человеком».」

Так она рассыплется в прах.

Клеточные оболочки рвались и лопались.

Волокна кричали от боли.

Это предел, пожалуйста, хватит.

Но.

Она прошла через бесчисленные великие битвы не на жизнь, а на смерть с могущественными врагами.

Потому Кён Чжио видела ясно.

Пусть сегодня она и рассыплется... но прежде чем она падёт, падут её враги!

Приближался рассвет.

〖Развёртывание области.〗

Король Демонов провозгласил свою область.

Гр-р-р-р-р!

По небесам смерти, измазанным хаосом и кровью, пошла трещина — небеса были сокрушены.

Смерть попятилась.

Из глаз Кён Чжио хлынул слепящий золотой свет — как солнце, восходящее с края тьмы.

『На заре рождения Святого Престола Башня Весов Потоков зажигает сигнальный костёр!』

『Средние администраторы Звёздной Системы наблюдают.』

[Созвездия «Небесных Врат» приходят в смятение от страха и восторга!]

〖Невозможно. Это против правил! Пусть и пережила жизнь заново, всего лишь смертная! Такой абсурдной кармы, таких подвигов не бывает!..〗

Кён Чжио не обратила внимания на отчаянный визг перепуганного врага.

Ш-ш-ш-ш-ш!

Вместе с истинными словами Короля Демонов открывается величественный облик Библиотеки.

Почти что Хроники Акаши [1] — всеобъемлющие записи истины и истории, что хранятся в межзвёздной пустоте.

Те самые записи, которые Кён Чжио использовала как оружие, призывая их в качестве воплощения «Всеведущего Библиотекаря».

Но сегодня это была не та [Библиотека].

Сила, разворачивающаяся сейчас, явно отличалась от той, что она заимствовала как воплощение хозяина библиотеки.

[Истинное слово Короля достигает Истины.]

[Возводится уникальная область Искателя!]

Кён Чжио смотрела на распахивающуюся перед ней Библиотеку.

Бух-бух-бух!

Из строк рождалась история, и один за другим проступали призраки.

Тени гигантов встали за её спиной.

Все они были в коронах.

Кто жил для себя — не стал святым.

Кто жил для других — не стал злодеем.

И потому единственное имя, которое можно было обрести.

Славный ужас, которого достигали все завоеватели в истории.

Всплыла самая первая клятва из детства, и Кён Чжио улыбнулась.

【Если пожелаешь, даже смерть не посмеет поглотить тебя.】

〖Если пожелаю, даже смерть не поглотит меня.〗

[История королей откликается на зов Короля!]

Всякий завоеватель — узурпатор.

Если он наследовал трон, то он — ещё один узурпатор, в чьих жилах течёт кровь захватчика.

В этой истории силы чистоты не искать: лишь путь, где топчут, подчиняют и славу берут силой.

Потому победители, что прошли по кровавой тропе из бесчисленных триумфов, взошли на трон и водрузили на себя венец.

Они не знали поражения.

Кён Чжио не знала поражения.

Гиганты, все короли в истории Звёздной Системы, подняли оружие, откликаясь на зов «Короля королей».

『Уникальная область демона: «Пир Непобедимых» нисходит в мир!』

✧

Мерлин, верховный маг Мировой Магической башни, поднял голову.

Бой бушевал, но отвести взгляд он не мог.

— Мерлин! Что вы делаете?

— ...Смотрю на небо.

Мастер башни, что не шелохнулся даже под метеорным потоком Мириады Звёзд, теперь смотрел ввысь, словно заворожённый. Мерлин прошептал:

— Смотрю на конец мира...

Не один старый мудрец стал свидетелем чуда.

— Господи помилуй...

— Она ведь человек, такой же, как и мы? — на вершине корейской Магической башни кто-то спросил дрожащим голосом.

Невозможно было разобрать, чего в этом голосе было больше: благоговения или страха.

Настолько невероятно было поверить, что один-единственный человек сотворил подобное.

Сцена, транслируемая восстановленными [Глазами Мага].

На лицах магов, что смотрели на поле боя снизу вверх, отражался пьянящий золотой свет. Блеск резал глаза.

— Это сейчас важно? — резко, с раздражением, прозвучал голос Чхон Гидо. Его нервное лицо было всё в следах от слёз. — Важно ли это сейчас? Это совсем не важно, так что заткнитесь. Не мешайте мне наслаждаться этим моментом, болваны!

Величайшая магия, которую Король Магов, их обожаемый маг, призвал на гибнущее поле боя.

Для него, как для младшего коллеги-мага, долгом вежливости было полностью прочувствовать это победное чудо и выразить благодарность.

— Как красиво...

Золотой Млечный Путь, волнами разливающийся по земле.

Казалось, он смывает кровь и слёзы.

Чан Сена, отрешённо смотревшая на экран, пробормотала это и тут же прикрыла рот рукой, словно испугавшись собственных слов.

Но все чувствовали то же.

Сеул. Пристройка Лосаджона.

Место, где укрылись близкие к «Серебряному Льву» люди.

В просторном лобби, вмещающем огромное количество людей, стоял немаленький экран.

Устройство показывало небо над Инчхоном в реальном времени. Из-за высоты картинка уступала [Глазам Мага] в деталях, но хватало, чтобы видеть, как гаснут и снова сыплются звёзды, а затем брезжит рассвет.

Ян Седо не выдержал и зарыдал вслух.

— ...У-у-у! Мы выиграли. Вправду выиграли. Чжио победила! Дорогие! Наша Чжио сделала это!

— Хнык! Ещё бы! Как иначе! Я всё знала... Ой, матушка! Вы в порядке? Седо, помоги маме Чжио!

У-а-а-а...

Чон Гиль Гаон приподнялся с земли. Поле боя, куда он так спешил.

Он бросился в бой, ничего не рассчитывая, пока кровь не залила щиколотки…

Дальше память обрывалась.

Последнее, что помнилось — как он затыкал рот, из которого хлестала кровь.

— Что... как это понимать?

— Что вообще случилось?.. Мы точно живы? — перешёптывались охотники вокруг.

Но смятение длилось мгновение. Как и Чон Гиль Гаон, все онемели, глядя на зрелище перед глазами.

Алое море крови пылало в золотом сиянии.

Золотой Млечный Путь, подобно приливу, накрывал и стирал красный цвет.

С каждым слоем уходила смерть, с каждым новым накатом вспыхивала жизнь.

— ...Что это.

Руки дрожали. В груди поднималось непривычное волнение.

Чон Гиль Гаон осторожно провёл ладонью по земле.

По земле, куда коснулось чудо, пробивалась нежная зелень ростков. Он поднял голову и взглянул дальше.

У линии горизонта, в ослепительных лучах солнца, оживала мёртвая земля.

Ночь таяла.

Ветер нёс буйство жизни.

Люди плакали от восторга...

Чон Гиль Гаон не решался дать определение этому чуду. Он лишь смотрел на мага чудес, величественно стоявшую там, где вставало солнце.

— Она правда… бог или кто?..

[Къ-а-а-а-а!]

[В-Владыка! Господин, спасите, спаси-!]

Некуда было бежать.

Командиры легионов, не увернувшиеся от накатывающей магии, визгливо взвыли и растаяли.

Динь-динь!

Уведомления о подвигах снова и снова хлестали Чжио по ушам. Это были колоссальные показатели заслуг, но они не вызывали эмоций.

Бесстрастным лицом она смотрела вниз на павшего врага.

«Смерть» с единственным оставшимся глазом выглядела жалко. Это был результат того, что славная история, которой владели короли, безжалостно растоптала его.

Смерть Неведения билась в конвульсиях.

〖Не признаю. Думаешь, ты, ничтожество, сумеешь вместить эту великую Звёздную Систему? Что ты вообще смыслишь!〗

Молодой Король Демонов фыркнул.

〖Уж побольше, чем побеждённая Смерть. Вместо того чтобы молить о пощаде, несёшь чушь?〗

〖Если я попрошу, дашь ли ты мне шанс? Тебе ещё не по силам занять это место. Ты должна это признать. Я определённо могу быть полезен.〗

〖Что с тобой? Неужели...〗

Губы Чжио скривились.

〖Ты боишься «Смерти»?〗

〖Ты... пожалеешь!..〗

Хрусь!

Глаз, на который наступила маленькая нога, лопнул на месте.

Смерть была пустой и бессмысленной, под стать своему имени.

— Управлять — удел Королей. Что в этом может смыслить какая-то жалкая Смерть?

Не спрашивала ли она, страшно ли умирать?

Она знала ответ, и потому ей не было страшно.

Ибо ни одна смерть не перекроет историю.

Как мёртвый лев оставляет после себя шкуру, а ушедшие люди становятся новой историей… Смерть ни разу не смогла превзойти жизнь.

Сегодняшняя победа была лишь очередной страницей этой истории.

Кён Чжио подняла голову к солнцу.

Словно дождавшись этого, звуки труб наполнили весь мир.

《Сеть Вавилон, уведомление Звёздной Системы》

[На канале Корея завершилась последняя война «Захват престола».]

[Склонитесь перед великой победой!]

[Искатель звёзд «Король Демонов» подчинил Искателя смерти «Верховного Владыку». По Священному Пакту Звёздной Системы очки подвига побеждённого автоматически переходят победителю.]

[Идёт подсчёт достижений...]

Примечание:

1. Хроники Акаши — это эзотерическое понятие, описывающее «вселенскую библиотеку» или энергетическую матрицу, хранящую информацию обо всех событиях, мыслях, словах, эмоциях и намерениях, когда-либо существовавших в прошлом, настоящем и будущем.