Глава 163 — Куда ты ушла

༺ Куда ты ушла? ༻

— Тук, тук.

— ...Прошу прощения, профессор Изолет.

У дома Изолет стояли 2 девушки.

— Скри-и-ип...

— К-кажется, не заперто.

— ...Да, похоже на то.

Этими 2 девушками были Лулу, с заметными тёмными кругами под глазами, и Айши, чьё лицо было бледным.

— Эм... принцесса Айши, вы тоже получили приглашение от профессора Изолет?

— Д-да.

Из-за разницы в статусе они редко обменивались словами, хотя и состояли в одном отряде Героя. Поэтому их разговор звучал неловко.

— Д-давайте сначала войдём.

— ...Думаю, так будет лучше.

Стремясь развеять затянувшуюся неловкость, они быстро вошли в дом.

— Эм... Вы пришли?

Тогда Изолет, которая до этого лежала, распластавшись, сердечно улыбнулась и поприветствовала их.

— Идите поздоровайтесь с Фреем. Он вон там.

— ...Что?

Произнеся эти слова, Изолет снова рухнула на обеденный стол. Лулу и Айши перевели взгляды туда, куда она указала, и погрузились в глубокое молчание.

— ..........

— Герой... Пожалуйста, я умоляю вас...

Розвин, чьи волосы были растрёпаны, стояла на коленях и умоляла, не сводя глаз с ножен.

— Пожалуйста, примите эти цветы... пусть чудо случится... я умоляю вас...

Розвин совершенно не замечала 2 девушек за своей спиной.

— Вы сказали, что, когда всё закончится, случится чудо, если я приду к вам с цветами. Поэтому, пожалуйста, Герой, пожалуйста...

Она продолжала говорить отчаянным тоном.

— Теперь я наконец понимаю, кому должна была служить... кому наша семья обязана благодарностью. Всё это время это были вы, Герой нашего поколения, который поддерживал мою жизнь...

Сложное выражение лица Розвин, казалось, хранило множество воспоминаний, когда она протянула дрожащую руку.

— Я-я напишу столько... сколько вы присылали мне каждый день. Я напишу столько любовных писем, сколько захотите.

Как она и сказала, Розвин каждый день получала любовные письма от Фрея.

Сначала она прочитала несколько, чтобы потешить самолюбие, но интерес быстро угас, и последующие она выбрасывала, даже не читая.

Однако перед Фреем она всегда притворялась, что приняла их, и отвечала улыбкой.

— Я-я сделаю всё, что вы захотите. Исполню все ваши желания...

Фрей всегда исполнял просьбы Розвин.

В отличие от Руби, которая начинала со скромных просьб, а затем постепенно переходила к всё более нелепым требованиям, Фрей всегда давал Розвин всё, чего она желала.

Единственное, чего он просил взамен, — поужинать вместе.

— Поэтому, пожалуйста, вернитесь...

Погружённая в такие мысли, Розвин страстно желала, чтобы чудо, упомянутое в дневнике, сбылось.

— Я буду бережно хранить цветы, которые вы мне подарите, мы будем ужинать вместе, и я станцую с вами на любом балу. Я буду улыбаться каждый раз, когда посмотрю на вас, поэтому, пожалуйста...

Не зная, каким было чудо из дневника, она продолжала умолять.

К этому моменту Розвин уже потеряла связь с реальностью. Она была полностью сломлена.

— Хотя бы 1 раз... Позвольте нам хотя бы поговорить... Мне есть что сказать. Даже если это будет ради искупления, пожалуйста, дайте мне снова поговорить с вами. Пожалуйста, хотя бы вернитесь и накажите меня.

Крепко сжимая ножны и опуская голову, Розвин желала того, что уже не могло исполниться.

Она жаждала, чтобы чудо произошло, пусть хотя бы на мгновение. Хотела, чтобы мужчина, от которого она отказалась, но который всё равно до самого конца искал её помощи, вернулся к ней. Хотела, чтобы он осудил её за то, что она помогала Королю Демонов и погубила истинного Героя.

— Пожалуйста... хотя бы 1 раз...

Пока Розвин продолжала бессвязно бормотать, она заметила, что вечный цветок, который якобы никогда не должен был увянуть, теперь поник на ножнах, наполненных сияющей землёй.

— Ах...

— Ах, всхлип...

Только тогда она поняла: её горячие мольбы были обращены не к воскресшему Фрею и даже не к телу умершего Фрея.

— Ах, всхлип...

Она поняла, что перед ней лишь сияющие останки, оставшиеся после уничтожения Фрея. Розвин тихо коснулась сверкающей земли внутри ножен.

— .........

— Шурх.

Сияющая пыль прилипла к её руке.

— Герой...

Пустым взглядом глядя на останки жалкого человека, который искал у неё спасения, Розвин умолкла, так и не сумев закончить фразу.

— Простите...

— ........

И на мгновение комнату наполнила тишина.

— Э-это...

Только тогда Лулу, бледная от увиденного, заметила дневник Фрея, который Розвин отложила в сторону.

— ...Дневник?

.

.

.

.

.

— Шурх...

— ...Ай.

Лулу случайно порезала палец, когда листала дневник, и от неожиданности отпрянула.

— Ах, эух...

Давно она не причиняла себе ран случайно.

Насилие над собой, которым она раньше занималась, уже давно прекратилось.

— Эмм...

Айши, сидевшая напротив Лулу, пустыми глазами переводила взгляд с потрёпанной записной книжки Розвин на дневник.

[Если подумать, «Леденеющее сердце» Айши было для меня практически благословением.

В этом мире нет ничего эффективнее её проклятия, если нужно убить ненужные эмоции. Без него я, наверное, не смог бы выдержать всё до сих пор.]

— Ух, эм... принцесса Айши.

— Простите, но мне нужно немного времени, чтобы собраться с мыслями.

Прочитав дневник, Айши резко поднялась со своего места и осторожно взяла бутылку алкоголя со стола, за которым лежала Изолет.

— Мой благодетель, спасший мою семью и возродивший моё королевство... получил от меня проклятие, которое заморозило его сердце и стёрло его эмоции... Не могу поверить.

Налив крепкий алкоголь в стакан, Айши начала свой рассказ с мрачным выражением лица.

— Лулу, ты знала?

— Проклятие «Леденеющего сердца» замораживает не только эмоции, но и само сердце.

— Д-да...

— Поэтому, когда проклятие становится сильнее, даже дыхание начинает причинять серьёзную боль.

Сказав это, Айши одним глотком осушила весь стакан.

— ...Неужели Фрей... уже онемел даже к такой боли?

— ........

— Невозможно представить человека, который наслаждался бы тем, что снова и снова получает такое ужасное проклятие — особенно то, что способно стирать эмоции.

На лице Айши сменялась тысяча разных выражений, пока она снова наполняла стакан алкоголем.

— Он намеренно спровоцировал меня на рынке рабов? Его план был в том, чтобы перенести проклятие на себя?

— Иногда я говорила, что мой внутренний голос постоянно меня мучает.

Лулу тихо кивнула, и Айши продолжила:

— Высокомерный голос, который я раньше слышала внутри, ужасный голос, ввергший меня в ад в детстве, и голос, который довёл меня до грани самоубийства...

На лице Айши лежала тяжесть раскаяния, когда она говорила:

— В какой-то момент я начала подозревать, что владельцем этого голоса был Фрей.

— ...Хм?

— Потому что каждый раз, когда Фрей подходил ко мне, каждый раз, когда мы разговаривали, голос замолкал.

— Ох...

— Я думала, что он просто не может шептать мне в разум, когда я вижу его рядом.

Пока Айши вспоминала прошлое, она вспомнила содержание дневника.

[○○ год, ○○ месяц, ○○ день]

[Похоже, в последнее время Айши сильно страдает из-за голоса. Думаю, мне придётся некоторое время держаться рядом с ней.]

— На самом деле это была сила Фрея, сила Героя, которая ослабляла проклятие.

Айши произнесла это почти как отчёт, затем осушила стакан и с глухим стуком поставила его обратно на стол.

— Каждый раз, когда я встречалась с ним, Фрей всегда предлагал выпить вместе.

— Выпить...?

— ...Да. И не просто алкоголь, а очень крепкий.

— Ни для кого не было секретом, что Фрей много пьёт, поэтому мне правда не нравилось видеть, как он пьёт в одиночку передо мной и болтает о пустяках.

Говоря это, Айши снова вспомнила запись из дневника.

[○○ год, ○○ месяц, ○○ день]

[Сегодня я разговаривал с Айши, пока пил с ней.

Честно говоря, я не планировал с ней болтать, но, увидев, как она плачет — редкое зрелище, — не смог сдержаться.

В таком чудесном возвращении я не могу вынести мысли, что она покончит с собой, как в прошлых циклах. Я устал всякий раз находить её холодной и мёртвой на следующий день после нашего разговора.]

Содержание тревожило её, заставляя погрузиться в глубокие размышления.

[Поэтому я решил оставаться рядом с ней как можно дольше, даже если это будет нелегко.

В конце концов, близость к ней многократно усиливает проклятие «Леденеющего сердца».

Каким бы онемевшим к боли я ни стал, когда область вокруг сердца превращается в лёд... каждый вдох ощущается как ад.]

— Но... оказалось, для этого была и другая причина.

Слова Айши звучали верно.

[Поэтому каждый раз, когда я подолгу разговаривал с ней, я всегда приносил бутылку алкоголя крепостью 70% или выше.

Он помогал мне забыть боль и одновременно согревал сердце. В этом смысле алкоголь лучше всего.

Разумеется, в моём случае приходится накладывать созданное мной заклинание, которое заставляет пьянеть от алкоголя.

И всё же оно куда эффективнее обезболивающих, которые больше не работают.]

— Из-за меня ему приходилось пить алкоголь, чтобы терпеть боль замерзающего сердца. Из-за меня он был вынужден страдать от ненужно усилившейся боли — лишь бы заблокировать голос у меня в голове.

Она налила себе третий стакан крепкого алкоголя. Затем вздохнула и выпила его одним глотком.

— Если бы я знала, что он пьёт по этой причине, я бы составила ему компанию, пусть хотя бы ради алкоголя...

— Что ж, я неплохо умею пить.

— ...Ахх...

— А вы, госпожа Лулу?

— Я-я совсем не умею пить.

Когда Лулу нерешительно ответила, Айши печально улыбнулась и снова налила себе ещё алкоголя.

— Люди обычно так и реагировали, когда я предлагала им выпить со мной. Если подумать, Фрей был единственным, кто сам предлагал мне выпить вместе.

— .........

— Если бы он не нёс такую судьбу... возможно, мы стали бы хорошими собутыльниками.

Не обращая внимания на внезапный румянец на щеках, Айши продолжила изливать сожаления.

— Есть ли в мире кто-то несчастнее него? Честно говоря, не думаю.

— Ух, уух.

— Хотя я понимаю, что обман был необходим... я всё равно была ему должна и причинила ему ненужные трудности, а теперь... даже не могу отплатить.

Она поднесла стакан к губам, но затем замерла, и её выражение слегка дрогнуло.

— ...Если честно, мне не нужно было время, чтобы привести мысли в порядок.

— Когда я листала дневник, я испугалась того, что могу найти.

— ...Может ли существовать тайна мрачнее этой?

Услышав эти слова...

[○○ год, ○○ месяц, ○○ день]

[Я схожу с ума. Цикл шёл настолько идеально, пока Руби не начала мучить Айши невиданным прежде образом.

Каждый раз, когда они разговаривали, она отталкивала её, притворяясь, будто утешает.

Но внутри она шептала необъяснимые слова и использовала проклятие, которое заложила в Айши ещё в детстве, пытаясь свести её с ума.]

Лулу, отчаянно сохраняя неизменное выражение лица, уставилась в дневник и перевернула страницу.

[При таких обстоятельствах мне ничего не остаётся, кроме как увеличить частоту вмешательств.

Хотя моё сердце будет замерзать, и я буду страдать от боли из-за побочных эффектов, это лучше, чем повторять попытку.]

— Эм... госпожа Лулу, почему у вас такое серьёзное лицо?

— Ах, ух...

— Н-не говорите, что... там правда есть...?

— Ох, ничего такого...!

Когда Айши спросила дрожащим голосом, Лулу поспешно пролистнула дневник, отвечая. Однако...

— ...Хм?

Вскоре её попытка сохранить самообладание провалилась, и она ахнула от потрясения.

[○○ год, ○○ месяц, ○○ день]

[Что мне делать? Что мне делать? Что мне делать? Что мне делать? Что мне делать?

Из-за моего чрезмерно бесчувственного состояния я совершил ошибку с Лулу. Такого не может быть...

Если я не смогу привлечь Розвин, Лулу — единственная, на кого я могу положиться.

Если я её не обниму, я больше не смогу нормально спать.

Я должен извиниться. Должен.

Я не смогу исправить всё, что случилось в прошлом.

Я даже не смог стереть все её шрамы.

Если, дойдя так далеко, я продолжу идти по этому пути...]

— ...Ах?

Листая страницы с обычным мягким и спокойным почерком Фрея, Лулу неожиданно наткнулась на страницу, написанную куда более резкими буквами.

[○○ год, ○○ месяц, ○○ день]

[Её забрали. Руби забрала Лулу. Я должен вернуть её.]

— ........Ах.

После этого она застыла, обнаружив повторяющиеся слова на нескольких страницах.

[Куда ты ушла? Вернись. Куда ты ушла? Вернись. Куда ты ушла? Вернись...]

— ......Увах.

— Г-госпожа Лулу... Почему вы выглядите так...

Пока Айши тревожно спрашивала, рядом с дрожащей Лулу, на лице которой застыло такое несчастное выражение...

— Да... Кания... ты соберёшь остальных 3...?

— Хорошо, пожалуйста, постарайся...

Изолет кому-то звонила.

— ...Фрей ждёт вас всех здесь.