Глава 160 — Ошеломляющие истины

༺ Ошеломляющие истины ༻

— ...Хаа.

Тяжело вздохнув, Изолет с жалким выражением лица попыталась подняться со стула во главе стола.

— В-все.

Она собиралась рассказать остальным девушкам, сидевшим вокруг, о том, что увидела.

— ..........

Однако, заметив на их лицах подавленные выражения, она тут же закрыла рот и застыла на месте.

Даже без вопросов было очевидно: к ним тоже вернулись похожие воспоминания о Фрее и его поступках.

— Угх...

В такой ситуации Изолет наконец с огромным трудом поднялась со своего места, потому что всё её тело дрожало.

— Шурх...

Вскоре после этого она начала тяжело идти к выходу.

— К-командир! Что, во имя всего, произошло...?

— Битва закончилась? Что вообще происхо...

— С дороги.

Она оттолкнула гонцов у входа, которые преграждали ей путь.

— ...Хм?

Однако, прежде чем выйти, она медленно повернулась и взглянула назад.

Изолет посмотрела на 4 девушек, которые поднялись со своих мест и теперь приближались к ней.

— Шурх.

Вместе с ними Изолет вышла из шатра.

— Фрей...

Они вместе направились куда-то, с ужасающе бледными лицами бормоча что-то невнятное.

— Фрей...

Они довольно долго брели вперёд, почти как будто шли без цели.

— Я должна собрать останки Фрея...

Добравшись до места, Изолет увидела Арию, рухнувшую от изнеможения после долгого плача. Ещё она увидела Ферлоку, лежавшую без сознания, и Абрахама, погружённого в глубокий сон после принятого лекарства.

— Шурх... Шурх...

С пустым выражением лица Изолет начала собирать мерцающую землю.

— Шурх...

Следуя её примеру, 4 девушки позади неё механически начали зачерпывать сияющую землю с такими же пустыми выражениями лиц.

Так они долго собирали останки Фрея, не желая упустить даже единой пылинки.

— М-мы должны быстрее собрать останки Фрея...

Её голос дрожал, а выражение лица постепенно застывало.

— Пока ветер не унёс их и пока его последние следы не исчезли... мы должны как можно скорее сохранить всё, что можем.

Мысли 4 девушек были такими же, и они начали отчаянно собирать останки Фрея. Изолет была единственной, кто складывал мерцающую землю в ножны.

— .......Угх.

Однако она разрыдалась, когда больше не смогла удерживать бесстрастное лицо, которое сохраняла до сих пор.

Это был первый раз, когда она плакала с тех пор, как в юности поклялась на всю жизнь выбрать путь рыцарства.

— ...Профессор, какие воспоминания вернулись к вам?

Изолет повернулась к Серене, задавшей этот вопрос дрожащим голосом.

— Это было воспоминание о Фрее, когда мы оба были ещё детьми.

Затем Изолет начала рассказывать дрожащей Серене и остальным девушкам с мертвенно-бледными лицами о воспоминании, которое увидела о юном Фрее.

— Это было воспоминание, которое Фрей стёр... Но теперь я отчётливо его помню.

— О чём... было это воспоминание?

Серена спросила сломанным голосом, и её пустое выражение лица всё ещё источало опустошение. Изолет, расцарапав землю почти до того, что едва не сломала ногти, обвела взглядом девушек и начала объяснять:

— Я помню, как пришла в дом Фрея на обычную тренировку, как и в любой другой день. Но отличие было в том, что в тот день я проиграла ему в спарринге.

— ...Профессор проиграла ему...?

— Я потерпела полное поражение. Казалось, ещё вчера этот малыш проигрывал мне, когда я пользовалась только левой рукой... А в тот день он подавляюще победил меня одним ударом.

Пока она говорила, её руки начали дрожать.

— Из-за этого 1 удара меня отбросило в стену, и у меня перехватило дыхание. Знаете, что он тогда мне сказал?

— Что... он сказал?

— Он сказал, что ему страшно.

— ...Ах.

— Он сказал, что страшно внезапно стать Героем и получить силу, которую он не может контролировать. И ещё...

Пока Изолет говорила, она ярко вспоминала ту сцену, несмотря на хаос, бушевавший внутри неё.

— ...Он сказал, что ему страшно, потому что он больше не может на меня положиться.

Слеза скатилась по её щеке и упала на собранную землю.

— Тот юный Фрей дрожал от отчаяния, понимая, что больше не может вести себя рядом со мной как ребёнок, и был в ужасе от того, что ранил меня, потому что не смог сдержать новообретённую силу.

— Ах...

— Поскольку я не понимала, что именно произошло, я попыталась подойти к нему, чтобы утешить...

Она продолжала рассказывать очень медленно.

— ...Однако этот мальчик внезапно разорвал свиток и, выдавив улыбку, произнёс последние слова.

Прежде чем она осознала это, её руки уже покрылись кровью. Несмотря на неконтролируемую дрожь в голосе, она не остановилась.

— Он сказал, что, что бы ни случилось в будущем, будет считать меня 2-м человеком, которого уважает больше всех в этом мире.

Когда Изолет закончила рассказ, окрестности окутала тишина.

— И правда... он всегда сдерживал это обещание.

Посреди этой тишины Изолет снова продолжила:

— Ферлока сказала, что он терпел непостижимое количество времени в бесчисленных возвращениях...

Единственным слышимым звуком был её голос, полный слёз.

— Я помню, как учила его, что меч нужен не для того, чтобы ранить людей, а чтобы защищать. Тогда он улыбнулся и сказал, что никогда этого не забудет...

Плач Изолет продолжался, пока она сжимала пропитанную кровью землю израненными руками.

— Я обещала, что он всегда будет моим самым любимым учеником... но я нарушила это обещание. А Фрей... Даже после того как одиночество и отчаяние сломали его до предела, он уважал меня до самого конца.

Её скорбное признание наполнило сад, и вокруг отдавалось лишь эхо её печальных рыданий.

— Не Руби спасла мне жизнь во время осады Академии, а Фрей. Именно он спас меня от промывки мозгов в аукционном доме, и именно он оплатил обучение простолюдинов класса A, когда их заставили искать покровителей.

— ........

— Но я... я...

Пока рыдания Изолет разносились вокруг, на её лице появилось хрупкое выражение, которого она никогда прежде не показывала.

— ...Хук.

Наконец она опустила голову и так сильно прикусила губу, словно хотела откусить себе язык и умереть прямо на месте.

— ........

На мгновение воздух наполнила полная тишина.

— ...В итоге мать молодого господина превратилась в оборотня, а амбиции моих родителей сделали меня чернокнижницей.

— Я... помогла Фрею убить того оборотня.

— Я... я заставила Фрея поклясться заветом, что он умрёт, если не сделает меня Императрицей.

Спустя некоторое время девушки нарушили тишину и почти одновременно начали делиться своими воспоминаниями.

— ...Я отняла у Фрея 90 лет жизни.

После слов Серены, пробормотанных ею с безжизненными глазами, настроение стало ещё тяжелее.

— Угх... Я тоже...

В этой мрачной атмосфере Изолет заговорила.

— Это меч, который Фрей подарил мне.

Её выражение изменилось, когда она посмотрела на любимый меч, который ненадолго положила на землю, пока складывала новые останки Фрея в ножны.

— Фрей был мечником... а для мечника его меч — вторая половина.

— ...Что?

— А если меч — вторая половина, то ножны — сосуд, который хранит эту половину.

Пока Изолет говорила, её глаза наполнила тоска. В них было прошлое, где храбрость 1 воина направляла и подчиняла себе целые поля сражений.

— Поэтому... если эти ножны вместят все остатки Фрея...

В том прошлом, какой бы мрачной ни была ситуация, её решимость оставалась непоколебимой и несокрушимой.

— В таком случае мы хотя бы сможем устроить ему похороны...?

Но в этой ситуации сцену украшали только слёзы.

— У-угх... все.

Девушки с безжизненными лицами следовали указаниям Изолет и наполняли ножны до краёв другой половиной того, кто когда-то был Фреем Раоном Старлайтом.

— Время подходит...

— ........?

Они склонили головы и уставились мёртвыми глазами на имперского чиновника, который тревожно приблизился к ним.

— Ж-журналисты и дипломаты из разных стран уже собрались. Официальную пресс-конференцию задержали на несколько часов. Если мы задержим её ещё дольше, могут начаться беспорядки!

— ...Что вы имеете в виду?

Ответила не одна из девушек, которые холодно сверлили бесчувственного чиновника взглядами, а Изолет, на лице которой всё ещё были слёзы.

— С-судьба мира зависит от исхода последней битвы, и разве не естественно, что именно отряд Героя... должен сделать официальное заявление?

Имперский чиновник ответил, покрываясь холодным потом.

— Н-но мы не... отряд Героя...

— Л-леди Руби здесь нет, а леди Ферлока по неизвестной причине потеряла сознание... Поэтому из высокопоставленных лиц остаются только леди Изолет и принцесса Клана.

Изолет вздрогнула и почувствовала чудовищную смесь вины и ярости, когда прозвучало имя Руби. Однако она подавила это и приняла отчаянное выражение лица, пока чиновник продолжал говорить с беспокойством.

— ...Если я проведу пресс-конференцию, где её будут транслировать?

С твёрдой решимостью Изолет спросила это, поднимаясь.

— П-по всей Империи. Да, трансляция пойдёт по всей Империи.

— ...Правда?

Услышав эти слова, Изолет кивнула.

— Тогда идём.

Она поднялась, сдерживая слёзы.

— Эм, но что это...?

— Не обращайте внимания.

Она отмахнулась от вопроса, крепко прижимая к груди ножны с последними останками Фрея.

— Щёлк, щёлк! Щёлк!

— Сюда! Пожалуйста, посмотрите сюда!

— Почему вы задержались на несколько часов от ожидаемого времени?

— В прошлый раз вы заявляли, что слухи о разногласиях в отряде Героя беспочвенны. Это правда...?

Когда Изолет, Кания, Серена, Клана и Ирина появились на пресс-конференции, атмосфера накалилась до предела.

— Тише... Все, пожалуйста, тише!

Жаркая атмосфера вскоре стихла, когда Изолет с мрачным выражением лица начала требовать тишины.

— Ч-что происходит? Они проиграли?

— ...Разве они не выглядят слишком невредимыми для тех, кто потерпел поражение?

— Тогда почему у всех такие лица?

Поскольку перед журналистами и послами стояли обычные мирные жители, они не могли не тревожиться за свои жизни и последствия войны, которая должна была решить судьбу их драгоценного мира.

— ..........

Журналисты начали напрягаться в ожидании, наблюдая за действиями Изолет. Однако она хранила стойкое молчание.

— Почему солнце раньше так тревожно дрожало?

— Отряд Героя победил?

— Что случилось с Героем Руби, и какова текущая ситуация с Фреем?

Их тревога превратилась в шквал вопросов. Наконец голос Изолет прорезал этот шум.

— Я отвечу на всё.

Когда она заговорила, её лицо было полно скорби.

— Что касается того, почему солнце так тревожно дрожало, здесь требуется дополнительное объяснение Святой, которая сейчас без сознания. Прошу понять это.

Изолет начала объяснять события последней битвы.

— Что касается победы или поражения отряда Героя, я, возможно, не смогу раскрыть всё прямо сейчас, поскольку это очень сложный вопрос. Но одно можно сказать точно...

Изолет на мгновение замолчала.

— ...Фрей погиб.

Первая ошеломляющая истина была сброшена.

— Что это значит?

— А как же Герой Руби...?

Одно её заявление вызвало среди журналистов бурю вопросов.

— Я только что услышала вопрос о местонахождении Героя Руби и Короля Демонов Фрея.

Изолет просто проигнорировала все вопросы журналистов.

— Поэтому я здесь, чтобы раскрыть правду, которую должны знать все.

Она лишь тихо продолжала объяснять.

Щёлк, щёлк, щёлк!

Так внимание журналистов мгновенно оказалось приковано к необычной речи Изолет, и они ловили каждое её слово.

— Руби не была Героем.

Крепко сжимая ножны, она сбросила ещё одну ошеломляющую истину, ещё сильнее захватив внимание журналистов.

— И Фрей не был Королём Демонов.

Не дав им времени прийти в себя, Изолет сбросила третью ошеломляющую истину, на мгновение парализовав журналистов, которые решили, что получили исключительный материал.

— Фрей Раон Старлайт...

А девушки, стоявшие позади Изолет, выглядели бледными и потрясёнными.

— П-профессор...

— Фрей... Фрей правда был Героем...?

— ...Невозможно.

Она посмотрела на второстепенных героинь, которых тоже расспрашивали репортёры.

— ...Фрей Раон Старлайт был истинным Героем.

Изолет была на грани слёз, когда объявила правду всей Империи.

— Фрей был Героем, который всё это время защищал нас.

В тот день Империя погрузилась в молчание.