Глава 9 — Без названия
В этот самый момент.
«Ч-что?» Одна из молодых дам указала пальцем куда-то за спину графини Карделл. «В-вон там!»
"Вон там?" Графиня Карделл медленно повернула голову и тут же столкнулась взглядом с человеком, стоявшим позади неё.
«Герцогиня Офелия?»
Это была Офелия Райзен.
«О боже…» — с губ графини вырвался тяжёлый вздох.
Офелия была одета в ослепительно белое платье, которое идеально сочеталось с ее прекрасными серебристыми волосами, придавая ей более холодный, чем обычно, вид, а ее потрясающее лицо не выдавало никаких эмоций.
«Давно не виделись». Офелия обвела всех взглядом и коснулась пальцем подбородка, заметив их шокированные лица. «Как вы все поживаете?»
Не только гости, но и сама графиня Карделл на миг лишилась дара речи. Однако она была хозяйкой — хозяйкой этого дома.
"Мне нужно взять себя в руки".
Графиня Карделл дрожащими руками подняла чашку с чаем и улыбнулась. «Что же мне делать, герцогиня… Боюсь, я не смогу должным образом принять вас — я не приготовила дополнительный стул».
"То есть мне лучше поскорее уйти".
Офелия слегка наклонила голову и тихим голосом переспросила: «Вы хотите, чтобы я стояла?»
Атмосфера в комнате мгновенно похолодела.
"Что делать? Что сказать?" Дамы переглянулись и прижались друг к другу.
«В-вы можете сесть на мой стул!» В этот момент леди Жасмин вскочила и уступила своё место Офелии.
Офелия легко улыбнулась. «Спасибо».
Она села на стул так, будто он всегда принадлежал ей, и посмотрела вниз на ожерелье, лежавшее на столе. «Это, должно быть, то самое знаменитое драконье ожерелье. Я только слышала о нём».
Графиня Карделл снова взяла себя в руки и, дрожа, сделала глоток чая. «Да, оно очень дорогое и очень редкое».
В её тоне сквозило небольшое высокомерие, но у неё было полное право хвастаться — настолько редким было это ожерелье. Офелия подняла взгляд на графиню Карделл. «Оно красивое».
"И я сказала это только потому, что оно действительно было красивым".
К сожалению, все остальные истолковали её слова совершенно иначе. Дамы решили, что она имеет в виду: «Раз оно красивое — отдайте его мне».
Графиня Карделл нервно сглотнула. Собрав всю свою смелость, она ответила: «Я… я не могу вам его отдать».
Остальные молодые дамы тут же подхватили: «Т-точно! Это то, что граф с огромным трудом достал специально для неё!»
«Как бы хорошо оно ни смотрелось на герцогине, нельзя!»
Офелия медленно моргнула. "О чём они вообще говорят?" Она изо всех сил пыталась понять.
Сердце сильно колотилось ещё с того момента, как она пришла: она беспокоилась, нормально ли вот так врываться в чужой дом без приглашения. С этой мыслью Офелия постаралась улыбнуться как можно искреннее.
"Но теперь её вдруг считают женщиной, которая хочет отобрать у дамы ожерелье".
Офелия решила, что недоразумение нужно быстро развеять, и протянула руку. «Тут, видимо, произошло недоразумение…» Как только она это произнесла, графиня Карделл сразу сжалась.
Чашка с чаем, которую я держала, выскользнула из рук.
Звон!
Осколки разлетелись по полу, чай расплескался повсюду. «Это…» Офелия цокнула языком, глядя на свои влажные руки. «Чай попал на ожерелье и на мои руки».
Офелия тяжело вздохнула. «Как неожиданно».
Она хотела попросить что-нибудь, чтобы вытереться, но остальные явно поняли всё по-своему. Графиня Карделл растерянно уставилась на изящную руку Офелии, покрытую чаем. Обычно Офелия сразу же подняла бы руку и ударила по щеке, как только жидкость коснулась кожи.
Но она этого не сделала.
"Почему?"
"Неужели…"
"Она хочет ожерелье?"
"Поэтому так отчаянно сдерживает себя?"
«Хватит…» Графиня Карделл посмотрела на Офелию так, будто вот-вот заплачет, но Офелия по-прежнему смотрела на неё равнодушно.
«Хиии!»
Графиня Карделл вздрогнула всем телом. Она знала: если продолжит упираться и не отдаст ожерелье, Офелия её не пощадит. По слухам, проклятия Офелии были настоящими — даже лечение у высокопоставленного мага не помогало легко от них избавиться.
"Мне всё равно, если проклянут меня, но если моего мужа!" Графиня Карделл опустила голову и дрожащими руками подвинула коробочку с ожерельем прямо к Офелии. «Пожалуйста, возьмите его…» — слабым голосом произнесла она. «Я отдаю его вам».
Офелия посмотрела вниз на коробочку с ожерельем, лежавшую перед ней. Все заметили, что даже получив такую ценную вещь, она ничуть не изменилась в лице. В их глазах она выглядела невероятно могущественной женщиной.
Однако…
"Что это, чёрт возьми, такое…"
Офелия была серьёзно растеряна.