Глава 17 — Без названия
Это был Каллиан.
"Этот ублюдок!"
Руки у меня задрожали, и Сильвестр выхватил бумаги у меня из рук. «Понятно», — уголки его губ приподнялись, будто он вот-вот рассмеётся, и это меня ещё больше разозлило.
«Ты смеёшься над тем, что твою жену подали в суд?»
«Да, смеюсь».
«Ух ты, какой замечательный муж. Давайте поаплодируем. Хлоп-хлоп-хлоп». Я специально захлопала в ладоши, а Сильвестр, кажется, принял это за настоящий комплимент. Он улыбнулся и посмотрел на меня нежно. Какой наглец.
«Что нам теперь делать?» — спросила я.
«Ну… не знаю?»
Не знаешь? Что это значит? Это его окончательный ответ?
«Нет, дорогой, разве ты не должен сказать что-то вроде „я всё улажу“?»
«Почему я должен?»
«Почему ты должен?» Я упёрла руки в стол. «Значит, ты хочешь, чтобы я сама разбиралась с этим?»
«Да, это твоя ответственность».
«О боже…» Как можно быть таким жестоким? Я не могла поверить своим ушам и уткнулась лицом в ладони. Увидев моё отчаяние, Сильвестр рассмеялся.
«Я просто шучу. Кстати, я удивлён, что ты так отреагировала. Наверное, стоит почаще так шутить». Мне стало легче, когда оказалось, что это шутка, но всё равно хотелось его обругать.
Я широко распахнула глаза. «Если ты ещё раз попробуешь так пошутить, я убегу из дома».
«У тебя почти нет денег».
«Я украду немного и убегу из дома».
«Ты когда-нибудь видела вора, который выжил в доме Райзен?»
«Ну, ты хочешь, чтобы я просто сидела сложа руки?» Я прикусила нижнюю губу и сердито уставилась на него. Сильвестр снова расхохотался.
«В любом случае, я предоставлю тебе хорошего адвоката, и да… ты отделаешься только штрафом».
Мне стало легче, но тут я поняла одну вещь. «А был ли хоть один аристократ, которого оштрафовали?»
«Нет. Дворяне ставят честь превыше всего, но я не знаю, как это замять, так что ты станешь первой. Поздравляю».
Это звучало совсем нехорошо. "Первая дворянка, которую оштрафовали — Офелия Райзен!" Такой титул полностью разрушит мой план. Я должна была исправлять репутацию! Вместо злодейки мне нужно представить себя приличной женщиной. Мне нужно как-то заставить Каллиана отозвать иск.
«Дорогой, у меня к тебе просьба».
«Почему у тебя сегодня так много просьб? Отклонено».
«Ой, ты серьёзно так будешь?!» Я сердито уставилась на Сильвестра, тяжело дыша от злости. У Сильвестра было очень странное выражение лица, но я была слишком зла, чтобы обращать на это внимание.
«Давай, нам нужно написать письмо».
«Какое письмо?»
«Письмо кронпринцу», — я сделала глоток воды и решительно продолжила. «Давай поедем к нему прямо сейчас».
* * *
На этот раз аудиенцию у Каллиана я получила сразу. Письмо с печатью дома Райзен, видимо, сработало. Это было намного лучше, чем тихо ждать за дверью, а потом услышать от слуги (которого, к счастью, уже «разобрал» Сильвестр) «пошла вон». Если бы я была прежней Офелией, ты он бы уже мёртв.
Я посмотрела на него, положив руку на затылок, и он отшатнулся с жалким видом. Я фыркнула и отвернулась, медленно осматривая комнату. Обычно приёмные украшены роскошно, с флагами у входа, но эта комната была совсем другой. Довольно простая: только диван и чайный столик посередине, вокруг почти ничего. Наверное, это дело рук главной героини Флёр. Она была бережливой женщиной, которая избегала роскоши и не жила расточительно. Интерьер, скорее всего, тоже был оформлен по её желанию.
"Немного уродливо". Я улыбнулась и коснулась дешёвого столика рядом. К тому моменту я уже знала, что Флёр — не такая уж хорошая, поэтому перестала оправдывать все её действия. "Может, она даже притворяется бережливой". Только так она может выделяться среди других. "Или я просто злая?"
Если бы кто-то увидел, насколько она отличается от оригинальной истории, он подумал бы то же самое! Я действительно верила в оригинал, поэтому её поведение шокировало меня больше всего. Как она могла быть такой неприятной? Теперь я буду тебя ненавидеть.
"Конечно, я не буду тебя преследовать". Я старалась не повторять путь оригинальной Офелии, то есть по возможности избегать Флёр.
«Его Высочество входит», — объявил слуга. Я расправила ноги, выпрямила спину и посмотрела на медленно открывающуюся дверь. Каллиан вошёл в чисто-белом мундире, расшитом золотыми нитями, который идеально подчёркивал его ослепительные платиновые волосы.
Ненавижу признавать, но Каллиан был очень красив. Однако…
«Чёрт, опять вижу эту противную рожу».
Он был таким избалованным ребёнком. Я взяла себя в руки и улыбнулась Каллиану. «Давно не виделись, Ваше Высочество».
«Давно. В любом случае, говори сразу, что хочешь, и уходи. Если ты пришла просить отозвать иск, то ответ — нет».
«Ох…» Я мягко взмахнула веером и прикрыла рот. Если бы я этого не сделала, он бы увидел, как дрожат мои губы. «Что же мне делать? Я как раз пришла это сказать».
«Тогда ответ — нет. У меня нет ни малейшего намерения отзывать иск».
"Не обязательно было так сильно это подчёркивать". Я глубоко вдохнула, снова напомнив себе, как сильно Каллиан меня ненавидит. «Даже после того, как я отдала тебе письмо Её Величества императрицы?»
Глаза Каллиана сузились. «Я пытался выяснить путь, по которому прошло письмо».
«И?»
«Откуда ты его взяла?» Он выглядел очень любопытным.
Ты бы не нашёл его, даже если бы очень старался. Это было письмо, которое прежняя императрица спрятала в шутку, и я нашла его только потому, что читала книгу. Ты, наверное, подумал, что я украла его где-то, но нет! Хотя да, картину я действительно ограбила.
«Вы правда думаете, что я вам скажу?» Я улыбнулась и мягко взмахнула веером.
«На самом деле есть ещё одно».
«Что?» Каллиан резко встал. Он сердито посмотрел на меня сверху вниз, но я совсем не испугалась. Я герцогиня, так что ему будет непросто что-то сделать, и моя догадка оказалась верной. Каллиан медленно сел обратно на диван, переводя дыхание.
«Ты принесла его?» — уже более спокойным голосом спросил он. Я покачала головой.
«Если вы отзовёте иск, я отдам его вам».
Каллиан открыл рот, потом закрыл, ошеломлённый. Однако это выражение постепенно сменилось сомнением. «Как я могу тебе доверять?»
«Что?»
«На каком основании я должен отозвать иск? Письмо может оказаться подделкой».
Он был прав. Если бы я действительно принесла письмо, всё было бы иначе, но у меня его пока не было. Оно всё ещё лежало где-то в большом доме. Естественно, что он мне не доверял. К тому же я была на первом месте в его списке людей, которым нельзя верить. «Я знаю, вы не можете мне доверять», — ясно ответила я. «Поэтому, наверное, вы просто не получите письмо». Но сейчас преимущество на моей стороне. Я знала, где находится письмо. «Я просто оставлю его у себя. Ну, мне оно бесполезно, но что поделать, если вы не хотите отзывать иск».
«Офелия Райзен».
«Да?»
Каллиан крепко сжал челюсти. Я рассмеялась и снова взмахнула веером. «Вот моё предложение», — сказал он с тяжёлой неохотой. «Я изменю иск на запрет».
«Запрет?»
«Я отзову иск при условии, что ты месяц не будешь выходить из дома. Вот и всё».
«Ох…» Я скривила уголки губ. «И вы хотите получить письмо?»
Каллиан кивнул. Мне стало ещё неловче, и я издала фальшивый смешок. «Это, по сути, грабёж, разве нет?»
«Что ты сказала?»
«Нет, я не имела в виду… просто выругалась».
Глаза Каллиана сузились. Он глубоко вдохнул, словно сдерживая гнев. «Это единственное условие. Больше уступок я сделать не могу». Он продолжил: «Ты же не хочешь, чтобы тебя судили по закону, так почему бы не согласиться?»
Это тоже было правдой, но у меня были свои причины. «Да, ну ладно», — пожала я плечами. «Взамен вы должны снять с меня запрет».
«И почему я должен это делать?»
«Для высшего общества будет большим позором, если узнают, что дворянку наказали».
«С каких пор тебя волнует позор?»
Сильвестр сказал то же самое. Эти двое и их отсутствие манер…
«С этого момента».
Каллиан смотрел на меня полуприкрытыми глазами. Затем цокнул языком с беспомощным видом. «Хорошо, я понял. Я сделаю это».
«Спасибо». Я решила немного поддразнить кронпринца. «Тогда письмо вы получите только через месяц».
«Что?»
«Я не могу выходить из дома целый месяц, помните?» Я снова улыбнулась и встала. Каллиан выглядел так, будто его ударили по лицу, и мне стало приятно. С другой стороны, я беспокоилась, потому что мне всё ещё нужно было соблазнить Каллиана. Если оставить всё как есть, его враждебность ко мне только усилится, поэтому я повернула голову и посмотрела на кронпринца.
Я открыла рот.