Глава 58 — Кто в твоём вкусе? — 1
— Ах ты сучка! Стоять!
— Го-о-ом!
— Я сказала, стоять!
В комнате госпожи, как всегда, царили мир и покой.
Оливия играла с Бульончиком в догонялки. За месяц они так и не подружились и по-прежнему только рычали друг на друга.
Собака по кличке Бульончик носилась по кровати, зажав в зубах нераспечатанную плитку шоколада. Госпожа тянулась за ней изо всех сил, но достать не могла.
Щенок украл угощение, которое предназначалось Оливии. Для госпожи это было равносильно концу света.
— Сучка! Быстро отдай!
Она сыпала проклятиями и пыталась поймать воровку. Стоило протянуть руку, как собака спрыгивала на пол. Стоило сдаться — тут же забиралась обратно и виляла хвостом.
Видимо, нахальству она научилась у того, кто подобрал её на улице.
— Отдай, зараза!
— Го-о-ом!..
Собака откровенно издевалась.
Она крутилась перед носом Оливии, словно продавец турецкого мороженого: «Хочешь? А не поймаешь». Даже я начал злиться.
*Тяжёлое сопение.*
Собака выдохлась.
За месяц мы превратили тощий комок костей в упитанную тушку. Теперь она плюхнулась на пол и тяжело дышала, распластав округлившийся живот.
Оливия ткнула в неё пальцем.
— Рикардо, всё. Хватит. Давай сварим эту тварь.
Я прикрыл Бульончику уши.
— Нельзя говорить такое при ребёнке. Она расстроится.
— Да мне плевать на её чувства! Она меня бесит!
Госпожа говорила совершенно серьёзно. Ещё немного — и кличка Бульончика стала бы инструкцией по приготовлению.
Чтобы спасти безмозглую собаку и успокоить Оливию, я достал из-за пазухи шоколад.
Госпожа смерила меня свирепым взглядом.
— Одной плиткой не отделаешься.
Даже в ярости она не забывала торговаться. Я сделал вид, что уступаю, и достал вторую.
Раз уж я принёс животное в дом, мне и отвечать.
Получив две плитки, Оливия тут же просияла и подняла большой палец.
— Хи-хи!
«Почему хвалят её?»
Шоколад дал я, но одобрение почему-то досталось Бульончику. Госпожа похлопала ладонью рядом с собой.
— Мясо, ко мне!
— Гом!
Собака радостно взмахнула хвостом, запрыгнула на кровать и положила украденную плитку возле Оливии.
— Умница!
Госпожа принялась гладить её обеими руками. У этой парочки были одинаковые мошеннические улыбки, будто они только что обвели вокруг пальца последнего простофилю.
«Так меня с самого начала разводили?»
Оливия вытащила из кармана вяленое мясо и стала скармливать Бульончику кусочек за кусочком.
«Вот же свинья».
Меня предали.
Хозяйка и собака стоили друг друга: издеваться над дворецким обе умели мастерски.
— Опять попался...
Оливия жеманно посмотрела на меня, державшегося за висок.
— Сам виноват, что поверил.
— И не поспоришь.
Госпожа снова преподала мне жизненный урок.
После итогового испытания прошёл месяц. За это время у нас появился новый член семьи, а я успел врезать Михаилу.
За месяц к нам приезжали из Академии, а Оливия рыдала, увидев мою здоровую руку.
— Слава богу... Правда, слава богу!
— Вот что делает чудодейственная мазь.
— Не ври... и не верь мошенникам!
Особых дел у нас не было, да и заниматься чем-либо не хотелось. Деньги существуют для того, чтобы их тратить. О старости пусть думает будущий Рикардо. Поэтому весь месяц мы с госпожой честно наслаждались безработицей.
Долги мы выплатили, а до этого работали без передышки. Кошелёк как-нибудь переживёт короткий отпуск.
С такими мыслями я уложил голову на колени Оливии.
*Плюх.*
Колени были не такими мягкими, как прежде, но лежать всё равно было приятно. В искусстве служить подушкой госпожа легко могла считаться сильнейшей в мире.
Два года назад её бёдра были полнее. Теперь из-за долгой неподвижности ноги сильно исхудали. Боясь причинить боль, я держал голову на весу и старался почти не давить.
Ноги у госпожи были слишком хрупкими.
«Одни кости...»
Чтобы Оливия не заметила моего лица, я спрятал его под её грудью. Не хотел, чтобы она видела мою тоску.
Когда-нибудь я обязательно поставлю её на ноги.
Я посмотрел на перевязанную ладонь.
Наша единственная надежда называлась «Восстанавливающее прикосновение». Я верил в эту способность, но уверенности не чувствовал: не знал ни того, насколько сильно она разрушит моё тело, ни того, сумеет ли вылечить Оливию.
Пока я думал о мрачном, госпожа смотрела на меня без особого восторга.
— Тяжёлый.
— У меня голова пустая. Весить там нечему.
— Но всё равно тяжелее моей!..
— Я простолюдин. У нас мысли лёгкие.
Оливия зашипела и попыталась меня столкнуть, но я цепко держался за удобное место. В конце концов она сдалась.
Хотя госпожа не чувствовала ног, моя голова на её бёдрах всё равно её раздражала.
Я потёрся щекой о ткань её юбки и тихо рассмеялся.
— Ещё немного.
— И-и-их!..
— Я недолго.
Госпожа тяжело вздохнула и вернулась к шоколаду.
Месяц прошёл в праздности, но кое-что всё-таки случилось.
[Гордость факультета фехтования Михаил пробудил ауру!]
Статья о Михаиле вышла на первой полосе. Награда за подвиг на итоговом испытании всколыхнула всю империю.
Я не завидовал.
Известность мне была не нужна. Тащиться в столицу ради жалкой грамоты и рукопожатия ректора — пустая трата времени. Вот если бы давали много денег, разговор был бы другой.
Лучше уж съездить с госпожой посмотреть на осенний лес.
Я взглянул на Оливию, перепачкавшую губы шоколадом.
«А мы ведь так и не выбрались посмотреть на клёны».
Из-за Михаила и появления Бульончика я совсем об этом забыл. А осень в этом году была особенно красивой.
За окном уже кружили листья, но горы ещё пылали красным и золотым. Времени оставалось немного.
Я поднялся и повернулся к госпоже.
— Ешь побольше. Расти вкусной...
Оливия кормила собаку мясом. Та, не подозревая о её замыслах, лежала на спине и подставляла живот.
— Госпожа.
Оливия вздрогнула.
— Я ей ничего не давала!
Она быстро спрятала пакет за спину. Край упаковки торчал из-за плеча, но я сделал вид, что не заметил.
— Уделите мне сегодня немного времени?
— Времени? Я занята.
Безработная госпожа говорила это с удивительно деловым видом.
— Мне ещё поспать надо.
— Тараканы полезут.
— Не полезут. Она всех съела.
— ...
Аппетит Бульончика и правда вызывал вопросы.
— Тут не поспоришь. Ловит она хорошо.
— Вот поэтому я могу спать.
— Ну не вредничайте. Выделите один день.
Я указал на залитые солнцем горы.
— Погода для прогулки отличная.
— Для прогулки?
— Да.
Оливия долго смотрела в окно. Красные и жёлтые склоны гор Хамель отразились в её расширившихся глазах.
— Лень.
Госпожа всегда была честна со своими чувствами.
— Подышим воздухом, поедим что-нибудь вкусное.
— Не хочу. Тебе тяжело будет меня тащить.
Её забота тронула меня. Я улыбнулся и закатал правый рукав.
Кожа на руке была светлой и здоровой. Здесь и там остались тёмные шрамы, но боли больше не было, и чёрная магия не разъедала плоть.
Оливия осторожно ткнула меня пальцем.
— Совсем прошло?
— Совсем.
— М-м...
Она увидела мою руку ещё месяц назад, но тревожиться не перестала. Оливия до сих пор мазала здоровую кожу и перебинтовывала её заново. После всего, что я скрывал, верить мне на слово она не собиралась.
Я напряг мышцы, показывая, что рука в порядке. Оливия ещё несколько раз ткнула предплечье и нахмурилась.
— По-моему, болит.
— Уже нет.
— Рикардо вечно врёт. Я тебе не верю.
Совесть неприятно кольнула.
Дав госпоже немного подумать, я перестал ждать согласия и поднял её на руки.
Настоящий дворецкий всегда умеет проигнорировать мнение хозяина.
Оливия забарахталась.
— Едем смотреть на осень.
— У нас денег много?
Я посмотрел на неё с полной уверенностью.
— Вход в горы бесплатный.
— О-о!..
Оливия просияла.
Похоже, разрешение я получил.
Перед отъездом она хитро улыбнулась.
— Тогда выпьем!
— Что?
— Я никогда не пробовала. Давай выпьем! Ну давай!
Она потянула меня за ворот и засмеялась, как ребёнок, задумавший шалость.
Значит, ей захотелось выпить. В этом мире я ещё не пил. А госпожа не пила вообще. Было страшновато представить, что с ней станет после первой рюмки, но против такой улыбки я не устоял.
— Только одну бутылку.
— Хорошо!
Я решил заранее предупредить:
— Между прочим, я пью как сапожник.
— Как сапожник?
— Очень много и почти не пьянею.
— О-о...
Оливия гордо расправила плечи.
— Я тоже сапожник!
У меня появилось дурное предчувствие.