Глава 26 — Без названия

Прогулка по ночной деревне шла
спокойно. Я быстро нашла свои вещи под навесом у конюшни, а после побродила по
округе. Деревня отличалась от тех, что были в моём мире. В темноте замечалось
лёгкое свечение от вырезанных по древесине узоров, имитирующих то бытовые
сцены, то отары овец, то десятки самых разных цветов. Отличия можно было
заметить повсеместно: где-то в большем количестве, а где-то в меньшем.
Например, многие крыши украшали шипы, а ещё здесь очень сильно любили арки из
согнутых деревьев. На них вешали ленты, и вокруг всегда было протоптано. Иногда
от дома к дому тянулись верёвки в хаотичном порядке, а под окнами почти у всех
висела пара подков.

Вскоре блуждания привели меня к
пруду, который находился неподалёку от высокой стены, огораживающей деревню.
Там оказалось и тише, и спокойнее всего. Из домиков по соседству то и дело
раздавались голоса, мелькали тени и свет. А из одного, совсем уж отличающегося
от остальных домов, веяло запахами трав. Он почти не имел окон, да и формой
напоминал огромную кастрюлю с крышкой, и из нескольких труб одновременно валил
дым. В первые секунды я была почти полностью уверена, что передо мной лазарет,
просто очень большой и неправильный. Но нет. Дом как раз был самым ближним к
пруду, да и от него к воде тянулась хорошо протоптанная дорога, и даже был
сооружён деревянный пирс.

В этот раз догадка оказалась
правильной, и вот я уже стою у главного входа. Больше желания никого не видеть
было желание нормально помыться. Прикрыв глаз волосами, я дёрнула входную дверь
и зашла в предбанник. По сторонам расположились лавки, под которыми
громоздилась чужая обувь. На стенах были дощечки с именами, на полках —
полотенца, мыло и масла. Пол покрывала сложная мозаика из кафеля, а под
потолком горели местные лампады, что удивительно, даже не магические. Впереди,
стоило пройти пять метров, располагались две двери. Над ними таблички с
выбитыми и окрашенными буквами. «Ж» и «М» соответственно. Душа потянулась к
заветному проходу в дверь, предназначенную для женщин, но я вовремя себя
одёрнула и вошла во вторую. За ней располагалась раздевалка, прямо как я и
предполагала. Узкое и длинное помещение с деревянными полками, схожим полом и
скамейками, которые ютились по стенам и вдоль центра этого коридора. Свет здесь
горел ярче, а воздух был влажным и тёплым. Анализ интерьера не занял у меня и
пары секунд, как внимание переключилось на людей, находящихся внутри. Несколько
парней, как раз к моему прибытию, устроили догонялки. И это было завораживающе…
Один из бугаёв, с конкретной такой мускулатурой, стащил нижнее белье какого-то
полудохлика и то перебрасывался им со своим другом, едва ли менее подкаченным,
чем он сам, то наматывал с ним круги вокруг лавок и громко гоготал. Мои щёки
медленно, но верно алели, пока я наблюдала за открывшейся картиной. Пацан
пищал, однако я не могла разобрать его лепет за оглушающим гоготом этих
протеиновых качков. Зато наконец узнала, кто жертва издевательств. Это был
Димитрий.

— Что здесь творится?! — стоило мне
понять ситуацию, рык вырвался сам собой, оглушая шутников.

Самый активный из них даже умудрился
споткнуться о лавку и полететь на кафельный пол. С грохотом его тушка
распласталась по мозаичному узору.

— Чёрт! Кто этот бессмертный,
которому давно мозги не вправляли? — простонал бугай.

Я заворожённо разглядывала его рельефные
мышцы, стараясь не опускать взгляд ниже пояса. Его дружок тоже отвлёкся на
неудачу собрата и залился смехом, так что мальчишка сумел-таки выхватить свои
портки и натянуть их на себя. Димитрий стоял, то и дело
поглядывая на приближающихся ко мне парней. Он схватил
свои оставшиеся вещи и замер, не зная, что делать. Я слегка кивнула в сторону
второго выхода и сосредоточилась на этих двух проблемах.

— Зачем вмешался, уродец?

Я вскинула голову, чтобы смотреть
мужчине в глаза, а не упираться носом в накаченную грудь.

— Вы издевались над моим учеником. —
Я скрестила руки на груди и вскинула бровь. Если и отхватывать по лицу, то
лучше уж они задумаются перед ударом, стоит ли оно того.

— Мы? — удивился второй, больно
знакомый парень. — Эй, пацан, объясни-ка этому уроду, что мы играли… — Он
обернулся, но подросток уже давно слинял. — А, удрал.

Тяжёлая рука опустилась на моё
плечо. Я наконец вспомнила этих двоих. Одни из лучших, их Мор взял в главные
помощники. Тот, что навернулся, был номером один, а рядом стоял номер два.
Имена я так и не запомнила, поэтому ограничилась цифрами.

— Ты испортил наше веселье — тебе же
его и обеспечивать.

— Но мы должны уйти, — начал было
второй, но замолк на полуслове, стоило товарищу бросить на него недовольный
взгляд. — Ладно-ладно, развлекайся, но я пойду. — Он вскинул руки и направился
к куче своих вещей.

Хватка на плече стала лишь сильнее.
Мне стало не по себе.

— Ну и в какие игры ты хотел
поиграть? — поинтересовалась я у алеющего от злости мужчины, склонив голову
набок.

Рывок — и меня припечатало к стене.
Из лёгких выбило воздух, а по позвоночнику прошло недолгое онемение. Внутри
начала закипать ярость.

— В утопленного раба, — прошипел мне
на ухо бугай и улыбнулся с таким предвкушением, что мне даже стало интересно,
как играть в такую игру. Особенно если у меня получится завалить эту тушу и
сменить наши роли. Мазнула взглядом по его сильному телу и задумалась: «В кадык
ударить или в пах?»

— Что здесь происходит?! —
прогремело со стороны двери.

Я вздрогнула от испуга. А прижимавший
меня к стене бугай тотчас отлетел на метр назад и вновь споткнулся о низкую
скамейку. Его неловкое падение вызвало на моём лице лёгкую улыбку, и было
неважно, упал он из-за воздействия магии или по неуклюжести. Я перевела взгляд
на вошедшего в раздевалку Люциуса Мора в сопровождении Димитрия, который почти
полностью скрывался за фигурой героя. Встретившись со мной взглядом, мальчишка
кивнул и попятился назад, видимо, решив поскорее уйти.

«Как это мило, — отметила я с
теплотой, провожая его взглядом, — он вызвал подмогу».

Почти одетый второй номер, признав
героя, чуть склонил голову. Он выглядел напряжённо, поджал губы и старался
смотреть куда угодно, но не на Мора. Первый номер недоумённо вскинул голову,
ещё не до конца соображая, что произошло.

— Я жду. Что случилось? — повторил
Мор, подходя ко всё ещё валяющемуся на полу первому номеру. Мне захотелось
покинуть раздевалку, но после столкновения с бугаем я умудрилась уронить свои
вещи, и незаметно собрать их в сложившейся ситуации было невозможно.

— Недопонимание, господин Люциус, —
промямлил первый номер, осторожно поднимаясь. Он держался за голову и морщился.
— Раб толкнул меня, и я решил проучить его за совершенно недопустимое
поведение.

Мор слегка кивнул, принимая слова
пострадавшего. В очередной раз я пожалела, что не вижу лица Люциуса. Что он
испытал? Недоумение? Злость? Интерес? Какая у него реакция на это событие? И
что за этой самой реакцией последует?.. Герой обернулся на меня и спокойно
спросил:

— Это правда?

Меня удивил его вопрос: я думала,
после слов первого номера дело будет закрыто.

— Если мой голос способен свалить с
ног взрослого мужчину, тогда всё так и было. Конечно, возможно, виной всему
скамейка, о которую ваш лучший ученик уже второй раз по неловкости спотыкается.

Герой хмыкнул и вновь обратил своё
внимание на лучших наших воинов.

— Показания уже не сходятся, а я ещё
даже не вдавался в детали, — в голосе героя чувствовалась сталь.

— Мы ни в чём не виноваты, господин
Люциус, — нахмурился первый.

Герой вновь повернулся ко мне. Я
вскинула руки, словно защищаясь и сказала:

— Оправдываться не буду, молить о
прощении тоже. Разбирайтесь со своими людьми сами.

Если я начну закапывать этих двоих,
однажды они закопают меня. А герою не дело слушать раба наравне с
аристократией. В первый раз, когда Мор вершил справедливость, всё было
конфиденциально и кончилось моей «поркой». В этот раз есть свидетели и, если им
приспичит, меня накажут по-настоящему. И безродный пацан, который хотел меня
спасти, тоже получит за своё благородство.

«Лучше бы Димитрий просто ушёл
домой, а я избила этих ребят. Был бы шанс, что об этом никто не узнает: им было
бы стыдно рассказывать о том, что их побил раб».

Я вновь посмотрела на напряжённых
парней, прикидывая реалистичность своих шансов в схватке с ними, и пришла к неутешительному
выводу. В случае битвы меня бы бросили на дно пруда уже к утру.

Не знаю, о чём думал герой, получив
мой дерзкий ответ, но он наконец сказал:

— Уходите. Сейчас назначено моё
время для приёма ванны. Завтра обговорим ваше наказание. Разбираться в
сложившейся ситуации у меня желания нет, так что наказаны будут все. Если
случай повторится, я буду вынужден действовать в открытую, подрывая ваш авторитет
на потеху толпе. — Мор махнул рукой, и парочка незамедлительно удалилась. Во
многом потому, что номер два зажал ладонью рот номеру один и активно тянул того
к двери. Я тоже попятилась назад, думая, что и мне следует уйти, но герой
поднял руку, как бы останавливая. — Останься. Ты всё равно
знаешь, как я выгляжу, а заодно поможешь с доспехами.

Я кивнула. Люциус запер дверь в
раздевалку, снял шлем. Я заметила, что на его плече висит полотенце, видимо, он
и правда направлялся сюда, когда его нашёл Димитрий.

— Так что случилось? Мальчишка мне
сказал, что тебя тут по меньшей мере убивают, — поделился мужчина.

— Да, возможно, всё так бы и
закончилось, — кивнула я, привлекая внимательный взгляд героя. — Они обижали
Димитрия, а когда я помешал им, один из них переключился на меня. Второй же ему
особо не мешал, занимаясь своими делами.

— Он тебе угрожал, или… —
поинтересовался Мор.

Я улыбнулась, а после присела, чтобы
собрать свои вещи с пола.

— Мне приятно, что вы так
переживаете за меня. Мне предложили поучаствовать в
игре, в которой в конце я окажусь утопленным рабом.

Подняв вещи, я встала, периферийным
зрением заметив, как сжимает кулаки и напрягается от моих слов герой. Спустя
мгновение лицо мужчины украсила лёгкая улыбка:

— Хорошо, что я вовремя пришёл.

Я благодарно кивнула и мысленно
добавила: «И правда, хорошо».

На удивление герой на меня
совершенно не злился, несмотря на более ранние события этого дня.

Неловкое напряжение, которое
появилось, стоило нам с ним остаться без портков, ощущала лишь я, впрочем, к этому
впору и привыкнуть.

— Зайди в купальню первый и проверь,
нет ли там людей, — приказал герой и пропустил меня вперёд.

Я кивнула и вошла в небольшой зал с
круглым бассейном-чашей посередине. Пахло травами и мылом, с потолка исходило
приглушённое свечение — сияли какие-то грибы. Пол застилала мозаика, стены
покрывали старые узоры, выполненные не самым лучшим мастером, но этого хватало,
чтобы передать атмосферу лесной поляны. В купальне никого не было. На всякий
случай я заглянула в женскую раздевалку, а после, не обнаружив никого и там,
защёлкнула замок двери и у них.

— Всё чисто, — открывая дверь в
мужскую раздевалку, сказала я. Герой благодарно улыбнулся.

Люциус тоже осматривал помещение,
как мне показалось, с любопытством. Повесил полотенце на бортик бассейна-чаши и
нырнул в тёмную гладь воды. Недолго помявшись, забралась туда следом. Стон
удовольствия вырвался сам собой. Вода оказалась почти горячей; в ней не было
рыбы, водорослей и пиявок, а ещё она пахла так замечательно, что я была готова
всю жизнь в ней пролежать. Сам бассейн был намного глубже, чем показался
изначально.

— Соскучился по горячей воде,
Ольгерт? — спросил Мор и засмеялся, заметив мою бурную реакцию и неисчерпаемое
любопытство к странной купальне.

— Даже не знал, что настолько, —
ответила я, опуская голову по подбородок в воду. Стены чаши имели углубления,
и, приглядевшись, я смогла различить выбитые в ней письмена.

— Там, откуда я родом, была точно
такая же купальня. Помню, сидел на бортике и смотрел на потолок. Он мне казался
чудным небом, — пробормотал Люциус.

Я подняла голову, чтобы рассмотреть
плотно прилегающие друг к другу сияющие голубым свечением грибы. Они мерцали
так, будто бы по небу плыли кислотные облака.

— Прямо как ваши глаза, — задумчиво
пробормотала я, а после опомнилась и с перепугу нырнула на дно чаши.

Гул воды приглушил смех героя,
раздающийся где-то там, на поверхности. Было тепло и уютно, хотя это не
избавило меня от не спадающего чувства стыда. Но воздух в лёгких кончился, и
пришлось выплыть. Герой нежился в воде, прислонившись к бортику спиной и
закинув на него сильные руки.

— Выплыл? — Я кивнула. — А теперь
рассказывай, что это было за шоу в твоей приветственной речи сегодня?

Мужчина улыбался, но я видела: он
серьёзен.

— Всё просто. Это мой способ
защитить себя.

— А если кому-то взбредёт в голову
проверить твои слова? Как будешь выкручиваться, Ольгерт?

Мужчина чуть склонил голову набок.
По его груди стекали капли воды, сияя, будто жемчуг.

— Разве это важно? — Я опёрлась
спиной о бортик чаши и прикрыла глаза. — Я стараюсь жить другой жизнью, как
могу. И единственное, чего мне хочется, так это спокойствия. Да и мои слова
недалеки от правды, хотя мне стоит извиниться. Я не должен был приплетать вашу
фигуру в свою речь.

— Да, это было крайне опрометчиво.
Ведь я действительно единственный человек здесь, кто относится к тебе
по-людски. Я буду ждать от тебя больших успехов на твоём новом жизненном пути…
В рамках твоего положения это, конечно, невозможно, но и тот бедлам, который ты
устроил до «потери памяти» тоже был необычным, — герой выделил слова, в которые
не верил, многозначительным взглядом и продолжил. — Не отступайся, Ольгерт,
если и правда желаешь спокойствия. Потому что любой твой неверный шаг может в
одночасье лишить тебя этой самой жизни, это я тебе обещаю.

Мужчина встал, вода струями стекла с
покрытого шрамами мускулистого тела. Он вышел из купальни первым, оставляя меня
наедине с собой. Я закрыла глаза. Угроза эхом отзывалась в голове.
Чувствовалось, что это последнее предупреждение. Ещё одна ошибка — и меня ждут
большие проблемы. Я задержала дыхание и медленно
погрузилась в воду, надеясь, что тревога растворится в этой чёрной глади, но
становилось лишь хуже.

До дома старосты шла медленно,
тщетно пытаясь унять тревогу. С этими же чувствами забиралась по дереву на
крышу. Закрыла глаза, укутавшись в одеяло в своей постели. И проснулась с
рассветным солнцем под пронзительные крики:

— Чудовища! Монстры!

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.

----------------------------------------------------

Издательство: Империя Илин

Главный редактор: Андрей Гайда

----------------------------------------------------

Автор: Елена Омут

Редактор: Андрей Гайда

Вычитка: Чинь Ву Чиеу Ви

----------------------------------------------------

Художник: Fatuum Apery

Дизайн: Владимир Ким