Глава 32 — Без названия

Когда лагерь остался далеко позади,
герой остановился.

— Помнишь мои слова, Ольгерт?

— …

— Ольгерт, я говорил тебе не
оступаться, если ты и правда желаешь спокойствия. Говорил, что любой твой
неверный шаг может в одночасье лишить тебя жизни. Но ты проигнорировал моё
предупреждение.

Люциус повернулся ко мне и сделал шаг
вперёд, оказываясь почти вплотную. Он будто пытался рассмотреть в моих глазах
все мои грехи.

«Тебе было бы достаточно взглянуть в
своё отражение, Люциус. Ты и есть ходячий памятник "моего" зверства,
обращённого к людям».

— Значит… вы убьёте меня? — севшим
голосом спросила я, отступая назад. Губы пересохли, тело окаменело.

Герой криво улыбнулся. Он явно хотел
выглядеть расслабленно, но я видела в этой улыбке горечь. Удивительно, как много
у меня выходило прочитать в нём. Возможно, потому что я отчаянно искала своё
спасение.

— Да, у меня нет другого выхода, —
прозвучали слова, словно отравленный мёд. Сладкие, тягучие, смертельные.

На миг прикрыла веки. Я отчаянно думала
о том, как вырваться, выжить… И не нашла решения. Я не могла его убить. И не
смогла бы, даже если бы он не владел никакой магией. Ведь я не он. Я не Ольгерт
Мир. Я всего лишь девчонка, завистливая к счастью, к свободе. Девчонка, которой
давно пора было успокоиться и смириться.

Герой сделал шаг назад. Из моей груди
вырвался вздох: с искрами магии проявился магический меч. Его сияние отражалось
от бледной кожи героя, от шрамов, ожогов, уже даже кажущихся не такими
ужасными, как в нашу первую встречу. Лезвие плавно повернулось вверх, и Мор
устремил его к моему горлу. Меч лишь нежно прикоснулся, а душу будто бы уже
пронзило насквозь.

— В качестве последней воли я могу
исполнить одно твоё желание, Ольгерт. Будь то безболезненная смерть или слова,
которые ты хочешь передать своей семье, — произнёс герой. Мне показалось, будто
бы это вырвалось против его воли.

Он вновь сжал губы, отвёл взгляд и
снова устремил его на меня.

По моим щекам текли слёзы. Тело
захлёстывало отчаяние, оно переполняло меня до самой глубины. Внутри клубилась
обида, разочарование и страх.

«Весь мой путь и правда был напрасен? —
звучало в голове с такой печалью, что хотелось выть. — Мой договор с попом,
битва с великим святым, попытки наладить отношения с братьями, тот постыдный
бал, поездка сюда и все прилегающие к этому трудности… Всё это… было ничем?..
Нет, это не так».

— Ольгерт?.. — вырвал меня из мыслей
герой.

Я улыбнулась, даже не пытаясь стереть
слёзы, и произнесла:

— У меня и правда есть последнее
желание. Позаботьтесь о Диме. Он и правда слишком юн, чтобы умирать. И берегите
себя, господин Люциус. Для меня было честью стать членом вашей команды.

Герой перехватил оружие, занёс над
своей головой, будто с целью разрубить меня одним движением.

Я закрыла глаза и попыталась
расслабиться. На миг пришло спокойствие. Я ощущала запах ночи, слышала своё
дыхание, чувствовала спокойствие и умиротворение.

Россыпь магических частиц ударила в
лицо. Это не было похоже на смерть. Не то чтобы мне выпал шанс запомнить то
чувство. Просто это было не оно. Я распахнула глаза и с удивлением вытаращилась
на растерянного Люциуса.

«Он… не смог?..»

— Наказание будет иным. Я передумал, —
бросил мужчина и скрылся, оставляя меня наедине с собой и с вновь обретённой
жизнью.

***

Новый день я встретила, так и не
ложившись спать. Силачи вели себя как обычно, Кас держался от меня подальше,
Люциус был мрачен и молчалив, а Дим… Мальчик не отходил от меня ни на шаг. Всё
рассказывал про свою жизнь, интересы и планы на будущее. И благодарил за
спасение жизни, обходя неудобные темы. Хотя, возможно, он просто не знал, как
именно я его спасла. То, что он открылся мне, было одновременно и удивительным
и грустным.

Довольно быстро мы вернулись в деревню,
где нас встретили как героев, и не задерживаясь отправились на границу уже
полным составом. Я не понимала торопливости Люциуса, да и боялась с ним даже
заговорить. «Другое наказание» ждало где-то там, в недалёком будущем. Одно
радовало: по каким-то причинам он не мог меня убить. Что в прошлом, что сейчас.
Возможно, он ещё более мягкосердечен, чем я могла представить.

***

В день, когда мы добрались до стены,
пошёл ливень, поэтому разглядеть эту огромную чёрную каменную змею, уходящую
прямо в закат, было тяжело. Но когда мы оказались совсем близко к ней, то я
застыла, поражённая масштабом стены. Доверенная мне лошадь не желала и дальше
тормозить, а потому везла неподвижную меня вперёд, в пограничный пункт.

Там, в крупном, но шатком здании, нас
распределили не в казарму, а в отдельные комнаты и велели позже спуститься к
ужину. Герой вместе с Касом ушёл
к командующему гарнизоном, я же отправилась за Димитрием — отдыхать. В
отведённой нам с Димитрием комнате, помимо нас, отдыхал старичок. Одет сосед
был в пижаму и будто бы готовился ко сну, хотя время для этого ещё не
подходило. Он поздоровался с нами, предложил выпить чая и рассказал, что да
как, не забывая шутить про осадки в виде монстров. А ещё он не скрывал магию —
перелистывал ей страницы в книге.

Дим ушёл мыться, оставляя меня наедине
со стариком. Стоило нам остаться вдвоём, как его тон изменился.

— Так это ты то чудовище, которое убило
столько людей и было побеждено героем?

Я бросила взгляд на соседа по комнате,
а затем сказала:

— Нет. Но если вам хочется в это
верить, то мне всё равно.

Старик расхохотался.

— Верю-верю. У меня талант — ложь
различать. — Он широко улыбнулся и продолжил. — И как же так вышло, что ты
ничего не сделал, а в итоге ходишь с меткой раба?

— Вы… правда умеете различать ложь? —
подобралась я.

Дедуля кивнул. После моего ответа он
снова воодушевился.

— Сколько себя помню. А ещё я всегда
любил с людьми о людях поговорить.

— Так вот почему вы здесь? Это ваша
работа, людей читать?

Я оглядела уютный угол старика, в
котором ютились книги и наборы письменных принадлежностей.

Дедуля улыбнулся и сказал:

— Как быстро ты всё понял. Да, я слуга
господина Морка. Вижу, ты не совсем понимаешь, кто это. Если быть кратким, это
светлый маг, ответственный за это место.

— Как вы… стали слугой? Вы же маг.

Я опустилась на свою кровать,
увлечённая разговором.

— Давай так, молодой человек, один
вопрос ты, один — я. Договорились?

Я кивнула. Глаза старичка сверкнули.

— Если те преступления совершил не ты,
то кто? Что с ним стало?

— Он… умер и попал в ад, — ответила я.

Старик потёр бороду, а после достал
чайник и начал греть его своей силой.

— Я родился в глухой деревне, жил с
мамой и отцом. В один день они заболели, и к нам пришёл светлый маг. Денег не
было, зато во мне проснулся скромный дар, поэтому маг предложил мне учёбу и
хорошую работу. Взамен вылечил родных и пообещал отправлять им деньги, если я буду
хорошо учиться. К несчастью, мне пришлось с ними расстаться, и я больше их не
видел. Но они писали мне письма, благодарили за помощь, а мне открылась новая
жизнь. Во время учёбы меня выбрал мой господин, с тех пор я служу ему и
наслаждаюсь своей жизнью, — закончил рассказ он, прекратил нагрев чайника и
налил себе, а после
и мне горячий напиток.

— Тебе не хочется убивать людей,
Ольгерт?

— Части… чужой… души, сидящей где-то
глубоко внутри, это кажется чудным делом. Но я учусь это контролировать и не
желаю людям смерти. Поэтому нет. Не хочу, — честно ответила я. — Вы слышали о
разбойниках, которые напали на нас по пути сюда? Откуда они могли прийти? —
спросила я.

— Какой странный вопрос… — Старик
сделал глоток, я же — поднесла чашку к лицу, выжидая ответ. Пахло лесными
ягодами и травами. — В сложившейся ситуации, когда вокруг не было поселений и в
лесах бродили всякие чудища, они могли целенаправленно идти на перехват
каравана. Иногда разбойники прячутся в лесах, но… Какая глупость — идти на
людей, у которых нет золота и которых возглавляет сам герой. …Тебе что-то
известно?

— Вам знакомо имя Морана?

Старик помрачнел, но поспешил ответить:

— Нет. Теперь мой вопрос: какие у тебя
планы на будущее?

В отличие от старика я не умела
определять, врут мне или нет, но прямо сейчас была уверена, что он знает, а мне
знать не стоит.

— Хочу… обрести свободу, — ответила я,
принимая правила игры. Не хочет говорить — не надо.

— Врёшь, ты уже свободен, — покачал
головой старик.

Мои губы дёрнулись в нервной улыбке.
Старик явно не понимал жизни, хотя и пожил больше, чем я. Нагло врал мне, а
после упрекал во лжи в ответ!

— Я… не поверю, что свободен, пока на
мне этот чёртов узор! — сказала я и поставила чашку обратно на стол, едва не
расплескав напиток. Пить его резко расхотелось.

— Однажды ты поймёшь. — Старик устало
улыбнулся. — Не буду докучать тебе разговорами. Иди, помойся с дороги. Может
быть, перед отбоем мы продолжим беседу.

— Не думаю… — покачала головой я,
встала и ушла.

На следующий день объявили вылазку за
стену — укреплять её снаружи. Но нас с Димитрием перехватил по дороге угрюмый
Кас.

— Димитрий, пойдёшь со мной, а ты… —
Парень мазнул по мне тревожным взглядом. — Иди в кабинет на втором этаже, самый
дальний.

«Время для наказания?» — мелькнуло в
голове.

Было тревожно. Когда я робко постучала
и услышала голос Люциуса — желудок скрутило в спазме.

— Войдите, — раздалось где-то там,
внутри.

Я повернула ручку и вошла в помещение.
Оно было мрачным, но просторным. Хотя ощущение, что вся резная мебель будто бы
нависает и держит в тисках, не уходило.

Люциус Мор сидел за массивным столом,
заваленным бумагами. Дневной свет вырывал его фигуру из общего мрака.

— Добрый день… Люциус, — тихо
поздоровалась я. В горле пересохло.

— Ты прошёл проверку магом, хотя
господин Морк настаивал на пытках. Поздравляю, — дежурно улыбнулся герой. — Но
я позвал тебя не для этого. Присядь.

Я опустилась на деревянный стул,
стоящий напротив стола. Убрала руки на колени и застыла, ожидая продолжения.

— Я думал о решении нашей проблемы.
Ведь заяви я, что ты всё ещё можешь использовать магию, — мужчина понизил
голос, — тебя бы казнили. Не думаю, что ты хочешь ещё раз это проходить. Хотя
ты был бы первым человеком на моей памяти, кто проходил бы казнь великого
святого дважды. — Люциус замолчал. Я подняла взгляд, изучая его лицо. Мор был
спокоен и рассуждал без лишних эмоций. Впрочем, я тоже начала успокаиваться. Да
и слова про отмену пыток мне ой как нравились. — Я мог бы отпустить тебя под
покровом ночи, но, заяви я потом, что ты сбежал, твоей семье легко житься не
будет, а тебя очень быстро отловят и после, скорее всего, совершат самосуд. —
Герой потёр подбородок. — Я взял на себя смелость предположить, что ты бы не
выбрал этот путь.

Я робко кивнула. Мне не хотелось
подвергать опасности семью и доставлять неприятности герою. А ещё я совсем не
хотела самосуд.

— Тем не менее оставить всё как есть я
тоже не могу…

— Почему?.. — перебила я. — Всё будет
хорошо. Я смогу играть свою роль и дальше, вплоть до конца партии. В этот раз
точно получится. Тогда… Это был частный случай. Дим умирал… Люциус!

— Хватит, Ольгерт, — покачал головой
герой. — Даже если опустить всё, включая то, что ты тёмный маг, который
обязывается быть паинькой, остаётся Кас. Он настоял, что не будет молчать, если
я оставлю всё как есть. И я понимаю его опасения. В этой ситуации он полагается
на разум.

— А вы? — спросила я, заглядывая в
сияющие глаза героя. Тело было напряжено, как струна.

Мужчина улыбнулся одними уголками губ.

— Поэтому с помощью магического
артефакта я обратился
к твоей семье, а точнее, к её главе, Михаэлю Миру. И мы пришли к общему
решению. — Герой
опустил руку и выдвинул ящик стола. Покопавшись там пару секунд, выудил наружу
странный чёрный кусок ткани.
— Михаэль Мир принял решение полностью отречься от тебя, в
том числе как от раба, поэтому, так как ты больше не собственность семьи Мир,
ему придётся заменить тебя на границе. Также он передал мне кольцо, но я не
решился взять на себя роль твоего хозяина, Ольгерт. — И кивнул на свёрток, мол,
бери.

Наконец я взяла его в руки. И правда, за
куском ткани, оказавшимся давно забытой мной повязкой для глаза, был перстень.
Тот самый, благодаря которому мной можно было вертеть, как куклой. Осознание
приходило постепенно.

— И… что мне делать?.. — терялась я,
даже голос меня подвёл.

«Братья были моей почвой под ногами. Но
теперь они отреклись от меня… И глава будет вынужден ехать сюда, заделывать
дыры в стене, ходить по подземным
ходам, рисковать собой и будущим рода. Из-за меня».

— Езжай куда-нибудь, где о тебе не
будут знать, найди себе хозяина и не смей делать глупостей, — посоветовал Мор.

— А моя магия?.. — потерянно спросила
я.

— Не бойся, я помню про это. Протяни
мне руку, — сказал он, и ухмылка тронула его усталое лицо.

Я вытянула свободную ладонь вперёд, и
мужчина накрыл её своей. Правда, между нашими ладонями будто бы было что-то
лишнее. Какой-то кристалл?..

— Не сопротивляйся, — произнёс герой.

И я ощутила, как из меня выливается вся
сила, накопленная за недолгое время. А после стало больнее: мой резерв начал
уменьшаться.

Я вскрикнула, хотела оторвать свою
руку, но Мор держал её крепко. А потом перед глазами поплыло.

Пришла в себя я нескоро. Было чувство,
что из меня не только силу, но и последние эмоции высосали. Резерв был мал.
Нет, это уже и резервом назвать было нельзя. Ничтожная капля не шла ни в какое
сравнение с тем озером, что мне удалось вырыть. Но сейчас это не имело
значения. Я выпрямила затёкшую спину и окинула взглядом комнату.

— Собирай вещи — можешь взять коня — и
уезжай, — скомандовал герой, не отрывая взгляда от бумаг. — Надеюсь, мы больше
никогда не встретимся, Ольгерт. — Я поднялась, не имея сил и слово вымолвить, и
пошла на выход, краем уха услышав прощальное. — Береги себя.

***

Собиралась в темпе. Старик пытался
забросать меня вопросами, но я была немногословной. Только и смогла, что
попросить у него лист бумаги и письменные принадлежности. Черкнула неровным
почерком несколько прощальных слов Димитрию, закинула на спину свою сумку и
ушла.

«Я и так наделала дел — если задержусь,
могут быть проблемы. Лучше уйти, пока дают».

Лошадь мне отдали без каких-либо
вопросов. Задержалась я всего раз: у главных ворот меня попытался остановить
Кас. Может быть, хотел поговорить. Но я лишь крикнула ему, что и в этот раз
убегаю и у меня нет времени на его гадкие прощальные фразы. Его недовольное
лицо было уже поперёк горла.

Так я и осталась совсем одна посреди
чужого мне мира. Без семьи, чёткого плана действий, но с рабской меткой и
большим желанием действовать. Ведь я знала, что рано или поздно я обрету
свободу.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.

----------------------------------------------------

Издательство: Империя Илин

Главный редактор: Андрей Гайда

----------------------------------------------------

Автор: Елена Омут

Редактор: Андрей Гайда

Вычитка: Чинь Ву Чиеу Ви

----------------------------------------------------

Художник: Fatuum Apery

Дизайн: Владимир Ким