Глава 339 — Что думаешь?

То чувство, которое я испытал ранее... Ощущение, что она в чём-то похожа на меня. Возможно, именно это я и почувствовал.

Похожи, но при этом совершенно разные, да.

— Кстати, Мимори, можно мне тоже задать вопрос?

— ...Да, валяй.

— Осмелюсь спросить прямо сейчас... Как думаешь, ты сможешь победить в этой битве?

— Что касается меня, я уже проложил чёткий маршрут к победе.

— О-о, как надёжно. Надёжные парни — это всегда здорово... Хех... И всё же, сейчас ты выглядишь совершенно другим человеком, нежели в нашем прежнем мире, разве нет? В смысле, я же вижу, понимаешь? Значит, тогда это была просто чудовищная актёрская игра, да? Но если так, не может ли быть, что и сейчас ты продолжаешь ломать комедию, чтобы запудрить нам мозги...

— Асаги!

Но как раз в тот момент, когда она собиралась надавить сильнее, вмешалась Кашима.

— М-м?

— Я... Я думаю... Я думаю, Мимори можно доверять!

— Что это с тобой вдруг? Э-э... Заявляешь, что ему можно доверять... Ты что, втюрилась в Мимори, что ли?

— Ч-что касается того, люблю я его или нет... Думаю, сейчас ты мыслишь слишком эмоционально, чтобы судить об этом.

— Хо-хо... Смотри-ка, а ты начала щебетать куда более умные вещи, Поппо!

— П-подумай сама, Асаги... Всё так, как мы и обсуждали по пути сюда. Дела идут из рук вон плохо...— Похоже, госпожа Богиня пыталась провернуть разные вещи... но эти «разные вещи» раз за разом проваливаются из-за Мимори и членов Отряда Короля Мух. Все расчёты Богини... летят коту под хвост... Другими словами, именно поэтому...

— Мимори круче Богини — вот что хочет сказать Поппо, так?

Ладно. Ладно, я поняла. Я уже до-о-остаточно наслушалась о похождениях господина Короля Мух по дороге сюда. Ха-а-ах... Как же бесит.

Асаги заложила руки за голову. А затем, прикрыв один глаз, другим уставилась на меня.

— Мимори... Это ты подослал к нам Поппо? Используешь её как своего гонца?— Сначала ты рассказал Поппо о том, что сорвал множество планов Богини... Чтобы это звучало убедительно, ты подмешал туда информацию, которую мог знать только тот, кто действительно эти планы сорвал, верно? А затем, заставив меня выслушать всё это от Поппо, ты попытался внушить мне мысль, что «Король Мух — это та самая лошадь, на которую стоит ставить». Это должно было укрепить во мне впечатление, что Король Мух превосходит Богиню... Короче говоря, ты просчитал мои возможные действия наперёд и попытался предотвратить моё предательство. Всё так и было, да?

— Ну, в общих чертах так оно и есть.

— Но знаешь, я считаю, что это просто отлично, ведь у тебя действительно есть результаты. Если хочешь кого-то убедить — убеждай делами, а не амбициями. В конце концов, амбиции без результатов ничем не отличаются от банальной лжи.

Я заговорил:

— Однако... «Приготовления», о которых ты только что упомянула, стали возможны лишь потому, что Кашима поверила в меня.

Услышав мои слова, Кашима радостно пробормотала моё имя. Глядя на её реакцию...

— Ой, ну всё, я сейчас расплачусь от умиления, Мимори. Боже правый, Кобато... Разве он не водит тебя за нос? Ты так сблизилась со Старостой, что люди и тобой теперь пользуются? Что ж, полагаю, это вполне в твоём духе, Поппо.

— Э-это нормально...

— Хм?

— То, что меня используют... означает, что от меня есть польза... Что я чего-то стою, верно? А значит, Мимори... считает меня ценной... Ой?! Погод... Э? Асаги? Только что...

Асаги пнула Кашиму по ноге — прямо в ахиллово сухожилие носком ботинка.

— Ой? Аха-ха, прости, Кобато. Я не хотела ничего плохого, честно.

...Что это было? Только что Асаги... На долю секунды... Совсем на чуть-чуть... Без всякого скрытого смысла... Казалось, она сама удивилась своему поступку.

— И вообще, Кобато! Неужели ты не можешь дослушать человека до конца? Мы тут не на ток-шоу из эпохи Хэйсэй. Я же не пыталась сказать, что Мимори нельзя доверять, окей? Даже если он пытается запудрить нам мозги, я с радостью стану чьей-нибудь пешкой, если это повысит шансы на Прохождение Миссии... И, говоря это, я понимаю, что вы уже в курсе, верно? То, что я сейчас сказала — чистая правда, ведь так, госпожа Принцесса-Рыцарь?

В ответ на обращение Асаги на лице Серас появилось неопределённое выражение. Как я и думал, она действительно раскусила способность Серас определять ложь. В конце концов, сейчас на мне нет маски, так что она может проследить за моим взглядом. Асаги не могла не заметить того множества негласных сигналов, которыми мы обменивались. Вот почему...

— Асаги... Ты с самого начала планировала, чтобы твою ложь раскусили, верно?

— ...Вот за это ты мне и нравишься, господин Король Мух. Как и ожидалось, наслаждаться нужно не только Прохождением Миссии, но и самим игровым процессом. Ну-ну, давайте продолжим, ладненько?

— Ты дерзко воспользовалась способностью Серас отличать правду от лжи, чтобы доказать истинность собственных слов.

— Агась. Хех... С тобой и правда очень интересно общаться, Мимори. Это настолько захватывает, что я даже не против, чтобы меня использовали. Ах, но я всё равно завидую. Я про эту способность определять ложь. Хотела бы я тоже иметь такой навык.— В общем, смотри, если описать всё в двух словах, то я считаю, что продолжать прощупывать друг друга на данном этапе — пустая трата времени и сил. Если мы не развеем сомнения прямо сейчас, то, сколько бы времени мы ни промотали вперёд, мы не сможем перейти к следующей главе. Если главная проблема здесь во мне, то создание лишней нагрузки на «процессор» Мимори лишь снизит его производительность. В смысле, посмотрите на меня, я же выгляжу как тип, которому нельзя доверять, да? Ну, тут уж ничего не попишешь. Моя натура сродни моим любимым персонажам-трикстерам, так что я подумаю над своим поведением, ага.

«Вот почему она пришла сюда, твёрдо решив доказать свою невиновность...» — эти слова так и остались непроизнесёнными.

— Зинчик, тебя тоже всё устраивает? — спросила Асаги.

Безумный Император и Мунин до этого момента молча наблюдали за происходящим.

— Что касается меня... Даже выслушав вашу перепалку только что, моё мнение и восприятие вас обоих сильно не изменится. Если уж и говорить о том, что изменилось, так это осознание того факта, что вы с Токой знакомы очень давно. И, судя по вашему разговору, возможность того, что Асаги является шпионом, подосланным Визис, также можно исключить... Вот как я это вижу. И ещё, будьте спокойны. Даже если случится непредвиденное, я всё равно намерен вернуть вас в ваш родной мир с помощью Запретного Проклятия Возвращения, как и обещал.

— Ой, ну спасибочки, — ответила Асаги, прежде чем повернуться ко мне.

— Ну так вот, возвращаясь к нашим баранам... Что случилось с Сого Аякой? Я ничего не пропустила? Это было полное безумие, верно? Я про её душевное состояние.

Я видел, как нервозность и тревога Кашимы снова начали нарастать.

— Её удалось переубедить, и мы смогли её остановить.

— ...Хе? Ты убедил Аяку, пока она была в таком неадеквате... Блин, а это круто, не так ли? Учитывая, что даже Поппо, у которой с ней должен быть максимальный Уровень Отношений, не смогла этого сделать.

— В её нынешнем состоянии я не могу с уверенностью заявить, что мне удалось полностью перетянуть её на нашу сторону. Скорее, на данный момент она просто больше не настроена враждебно. Кроме того, Сого... Она, конечно, сильна как монстр, но абсолютно бессильна против своих одноклассников.

— Даже с активным дебаффом «Одноклассник» нам бы пришлось несладко. Хм... Аяка слушает не Поппо, а Мимори... да? ............Хм, ладно, проехали. Возможно, Мимори смог бы нормально её переубедить. В конце концов, даже я, непревзойдённый Мастер Троллинга Асаги, купилась на твои скиллы. Как именно ты это сделал — не суть важно... Итак, где сейчас Аяка?

Услышав эти слова, Кашима нервно сглотнула. По официальной версии, которую распространили для всех, было решено считать её пропавшей без вести. Но, возможно... Асаги сомневалась в моей истории о том, что мне удалось переубедить Сого. Врать неосторожно было слишком рискованно. Если её подозрения безосновательно возрастут, мысли Асаги могут привести её к Такао Хидзири.

— Сого спит в задней комнате... Подождите минутку.

Я откинул тканевую перегородку и вошёл в заднюю часть шатра. Сестёр Такао нигде не было видно. Судя по всему, они спрятались в повозке. Я прошёл к повозке через завесу с левой стороны, и, забравшись внутрь, обнаружил там сестёр Такао, после чего обменялся взглядом с Хидзири. Затем я взял спящую Сого на руки. Вернувшись в шатёр, я уложил её на приготовленную здесь койку. И только потом пригласил Кашиму и Асаги внутрь.

— Ах... Аяка...!

Кашима первой бросилась к Сого.

— С тех самых пор, как она потеряла сознание после уговоров, она пребывает в таком состоянии. Я думаю, это от полного истощения... но не исключено, что виной всему нервный срыв.

Слушая моё описание нынешнего состояния Сого, Асаги встала рядом со мной, наблюдая за Кашимой.

— Прям классическая Спящая Красавица, а. Выхаживать кого-то в таком состоянии — та ещё морока. Интересно, проснётся ли она от полного любви поцелуя Поппо?

— А-Асаги, что вы... Делать такое — это... Не думаю, что это её разбудит! Это вообще никого не разбудит!

— Ой-ой, как мы покраснели-то... А ведь я просто пошутила. Вас тут прям на юри пробивает. Ня-ха-ха.

— Асаги...! Я же просила, н-не говорите всяких странных вещей...

Не обращая внимания на их шуточки, я заговорил:

— Я не знаю, в каком душевном состоянии будет Сого, когда очнётся. Возможно, даже тебя шокирует то, какой она станет после пробуждения, Кашима. Вот почему... Вы не против, если она пока останется здесь? Если я решу, что с ней всё в порядке, я, конечно же, позволю вам увидеться.

— У-угу... Раз Мимори так говорит...

На несколько мгновений повисла тишина. Затем Кашима, всё так же не оборачиваясь к нам, извинилась.

— ...Прости меня, Мимори. Если бы только я смогла переубедить её тогда... Сого бы не...

— Кашима, твоей вины в этом нет.

Услышав мои слова, Кашима опустила голову.

— Даже когда мои уговоры не сработали, Мимори всё равно пытался придумать, как быть дальше... а я... вот почему... вот почему я чувствовала себя такой бесполезной...

— Это точно. Как и ожидалось, Поппо просто бессильна... Ставлю лайк и молюсь за тебя.

— Как и сказала Асаги ранее, Кашима сыграла роль нашего связного. Я считаю, что одного этого уже более чем достаточно.

— Ого, похоже, меня тоже решили добавить в супчик крутости Мимори, да.

...А? Мимори... А что там за тряпка валяется на полу...

— Это Кирихара.

— О-он мёртв...?

— Если любопытно — можешь взглянуть.

После моих слов Асаги сдёрнула ткань...

— Пфф.

...И разразилась хохотом.

— Ха-ха-ха-ха-ха!

— А Кирихара-то тут неплохо так расслабляется, скажешь нет? Вау, это просто отпад. Он прям как жук, застрявший в янтаре. Ха-ха-ха-ха-ха!

Асаги... явно забавляло это зрелище. В любом случае, я вкратце обрисовал ситуацию и объяснил, как работает Заморозка.

— Хо-о, какая удобная штуковина. Но... понятно. С такой абилкой даже Cтароста пошла бы на компромисс и согласилась... ага. Это идеальный скилл для тех, кого она не хотела убивать, но кого нужно было вывести из игры. Хи-хи. Поместить Кири в эдакий стазис

— отличный способ избежать конфликта с Аякой. Оставим пока за скобками вопрос о том, будет ли Кири всё ещё жив после того, как его разморозят, но это явно разруливает ситуацию. Кстати, о птичках...

— ...Есть что-то ещё?

— Теперь у нас здесь два Героя S-ранга, равных по силе... но ведь остался ещё один S-ранг, так? Ну, я про Старшую сестру Такао. Вы не в курсе, что с ней случилось? Кажется, Зин упоминал что-то о том, чтобы попытаться переманить её? Даже если забить на остальных Героев, если мы сможем перетянуть этого человека на нашу сторону, это будет конкретный такой прирост мощи... И наоборот, если Богиня промыла этим сёстрам мозги так же, как Аяке, это станет серьёзной головной болью. У вас есть какие-нибудь планы на этот счёт?

Безумный Император, всё это время слушавший наш разговор издалека, подошёл ближе. Он уже встречался с этими сёстрами. План заключался в том, чтобы они вдвоём скрывали своё присутствие, облачившись в доспехи Рыцарей Мух. Во время нашего разговора, перед тем как я попросил их спрятаться... Хидзири сказала, что оставляет решение о том, раскрывать ли им себя, на своё усмотрение. Раз уж они не вышли, значит, решили и дальше оставаться в тени.

Как мы и договаривались, Безумный Император начал объяснять:

— Что касается сестёр Такао...

Но как бы я ни старался... Утаить от Асаги факт присутствия здесь сестёр... задача не из лёгких. Честно говоря, как и описывала Асаги ранее, это лишь сожрёт все ресурсы процессора в моей голове. Более того, когда дело доходит до общения с Асаги, на это уходит колоссальный объём ресурсов. ...Ну, тут уж ничего не попишешь. Чтобы двигаться дальше, сохраняя их личности в тайне, мне нужно выстроить надёжный план на будущее...

— Вау.

...как вдруг я услышал голос Асаги...

— ...А?

— Какого чёрта вы тут...

И голос Кашимы вторил ей.

Позади меня.

— Давненько не виделись, Асаги.

— ...О-о-о, а вы здесь, старшая сестрица Хидзири.

Из-за укрытия, прятавшего повозку, появились... Сёстры Такао.

— И младшая сестрёнка тоже тут.

Икусаба Асаги поприветствовала их с отстранённой улыбкой. Даже не оборачиваясь, я спросил:

— ...Считаешь, это разумно, Хидзири?

— Я прислушивалась к вашему разговору... и пришла к выводу, что если Асаги обладает столь острым умом, нам будет тяжело двигаться дальше. Постоянно переживать о том, не заподозрит ли Асаги неладное — это пустая трата времени и сил. К тому же она знает о некоторых наших Уникальных Навыках, поэтому ситуации, в которых мы могли бы их применить, могут быть ограничены. И к тому же... Как я и ожидала, даже Мимори, похоже, нелегко вести с ней дела.

Сёстры слышали весь мой разговор с Асаги. Сама Хидзири тоже способна определять, лжёт человек или нет. Вдобавок ко всему, из моей беседы с Асаги...

— Я решила, что плюсы от раскрытия нашего присутствия перевешивают минусы.

То, что она отважилась выйти из тени, похоже, намекало на то, что Асаги теперь тоже будет под присмотром Такао Хидзири. Или, возможно... Они посчитали, что если раскрыть присутствие сестёр Такао в этом лагере, то эта сторона будет окончательно восприниматься как та самая выигрышная лошадь. Подобные предположения вполне могли иметь место.

— Хм-м-м... А ведь и правда, давно не виделись. А Хидзири-то расцвела, прям красоткой стала.

— На данном этапе дальнейшие расспросы бессмысленны... В этом я полностью солидарна с вашим мнением, Асаги. Однако эта ситуация, требующая оценки, возникла лишь благодаря способности Серас распознавать ложь.

Способность Серас, да. Похоже, она не собирается раскрывать, что тоже обладает подобным даром. ...Возможно, то, что она раскрыла своё присутствие здесь, ещё не означает, что она полностью доверяет Асаги.

— Кашима, и мы с тобой давно не виделись.

— Приветики, Кашима.

— ...Хидзири... Ицуки...

Голос Хидзири слегка смягчился.

— Похоже, вам тоже пришлось несладко. Отличная работа. Я рада, что вы обе в безопасности.

Бросив взгляд на Асаги, Ицуки произнесла:

— Кашима... Здорово же, правда? Ситуация со Старостой на данный момент благополучно разрешилась.

— У-угу... Я так... переживала, но... Хе-хе...

На глазах Кашимы выступили слёзы.

— И всё же, Ицуки... Сого... жива... Я снова встретила её целой и невредимой... А ещё Ицуки и Хидзири...

И тут, словно перебивая слова Кашимы...

— Так я и знала.

Это сказала Асаги.

— Другими словами... Та, кто на самом деле переубедила Аяку, — это Хидзири.

— Именно так. Формально говоря, всё так и было.

— Угусь, угусь... Он так круто отыгрывал, что я чуть было снова не повелась... но Мимори при всём желании не смог бы остановить её, пока она была в таком состоянии. У него просто не было времени наладить контакт с Аякой с тех пор, как он прибыл сюда. А то, что он прикрыл её тогда в автобусе — слишком слабый аргумент. К тому же, аура вокруг Мимори изменилась до неузнаваемости, он стал совсем другим человеком. В таком случае... Если бы это была не фигура уровня Хидзири — той, кто защищала Аяку ещё тогда, когда за каждой группой закрепляли учителей, и кто посмела перечить Богине, — я бы ни за что не поверила. А, но если подумать... Не факт, что он вообще врал... Мимори сказал лишь, что «Сого переубедили»... а не то, что «он переубедил её». Ха-а-ах... Ты даже на таких мелочах не палишься, хорош, Мимори, очень хорош. Это было познавательно.

— Итак... — заговорила Хидзири. — Вы ведь... на нашей стороне, верно, Асаги?

— Угусь, клянусь всеми богами.

После этих слов Асаги сладко потянулась, словно желая сделать паузу в разговоре.

— Ладненько, давайте пока закругляться с болтовнёй. Если остались ещё какие-то тёрки, перетрём их позже. Сами знаете, боевой мощи у нас кот наплакал. На фоне Аяки и Такао мы просто кучка бесполезных Героев с одним-единственным трюком в рукаве. В принципе, мы тут сами себе хозяева, но если вы попросите нас о помощи, мы, ясное дело, подкинем вам своих сил.

С этими словами Асаги развернулась к выходу.

— Ах да... Мимори, благодаря Поппо вся моя группа уже в курсе, что ты жив-здоров, так что не соизволишь ли показаться нам на глаза чуточку позже? Понимаю, учитывая всё то дерьмо из прошлого, есть лица, которые тебе видеть не очень-то хочется, но, думаю, ради общего блага стоит показаться народу. А что касается присутствия здесь сестричек Такао... Ну, думаю, пока что лучше сохранить это в тайне, чисто между мной и Поппо.

— Договорились.

Повернувшись к нам спиной, Асаги помахала рукой на прощание и зашагала к выходу.

— Принцесса-Рыцарь и Большегрудая Сестрёнка с серебряными волосами, если выпадет случай, давайте как-нибудь снова потусим и укрепим нашу дружбу. Эх... Была бы у меня при себе мобила, мы бы замутили такую крутую селфи-сессию...

На три секунды повисла тишина. И сразу же после этого...

— Э? Та, что не Принцесса-Рыцарь, — это она про меня? — вот как отреагировала Мунин.

Ну, как бы это сказать... Манера общения Асаги... Может, ей всё-таки стоит периодически давать за это по шапке?

Внезапно Асаги остановилась как вкопанная и заговорила.

— Это реально масштабные достижения, Мимори.— То, что ты зубами и когтями вырвался с самого дна и раз за разом обламывал планы Богини вплоть до сегодняшнего дня... То, что Кирихару и Аяку припёрли к стенке и заставили пойти на мировую... Да, стоит признать, ваша способность адаптироваться к меняющимся условиям на поле боя тоже просто отпадная. Но... Круче всего то, что я так и не смогла раскусить тебя, пока Поппо всё не выболтала... Вот это реально масштабно.

Асаги обернулась и посмотрела на меня. Затем она поднесла правую руку к щеке и подняла три пальца.

— Именно из-за этих «результатов» я снова признаю вашу фракцию лошадью-победителем.

Асаги снова отвернулась к выходу и зашагала прочь.

— И в этой гонке... я всеми силами хочу удержаться в седле вашей фракции. Я возлагаю на вас огромные надежды... господин Король Мух.

С этими словами Асаги вышла из шатра, растворившись в ослепительных лучах солнца.

Когда Асаги покинула шатёр, Хидзири подошла ко мне и тихо спросила:

— Что думаешь?