Глава 337 — Маски сорваны.

Глупо отрицать: такое подкрепление станет нам надежным тылом. Особенно Легкая армия Леопарда… точнее, тот парень, Джио Шедоублейд. Если у Висис припрятано секретное оружие или битва обернется кровавой мясорубкой, его присутствие даст нам ощутимое преимущество. К тому же мы сможем воспользоваться случаем и передать предметы, запрошенные из сокровищницы Миры.

— Я отправлю гонца с просьбой о подкреплении, — произнес Безумный Император.

Ему ведь тоже передали ключ от границ. Наш лагерь находился совсем недалеко от Далекой Страны, так что посланник доберется быстро. Безумный Император наверняка просчитал это при выборе места для стоянки.

— Было бы отлично послать Райта и Хоука — они присутствовали на той встрече с представителями Далекой Страны.— А есть ли еще кто-то, чье лицо там уже знают?

Конечно, они помнят членов Отряда Короля Мух, но…

— Не беспокойся, — ответил Император. — После той встречи, предвидя подобный исход, я позаботился о том, чтобы их познакомили с несколькими людьми. Нам есть кого отправить.

Ничего не упустил из виду.

Безумному Императору еще предстоит возглавить армию Миры. В принципе, мы и сами могли бы снова наведаться в Далекую Страну. Но разумно ли тратить на это несколько дней? Пока со стороны Висис не наблюдается активных действий, Отряду Короля Мух лучше двигаться на восток — в сторону Алиона — как можно быстрее.

— Если бы время позволяло, — продолжил Безумный Император, — было бы лучше, чтобы Отряд Короля Мух сам выступил в качестве гонцов. Это укрепило бы наши связи перед решающей битвой. Но… Прошу прощения за эгоизм, но я очень не хотел бы лишиться вашего присутствия в этом походе.

— Вы правы, Ваше Величество, — ответил я. — Мне бы тоже не хотелось упустить самый критический момент из-за поездки… И еще кое-что, Ваше Величество.

Я снял маску Короля Мух.

Губы Безумного Императора неодобрительно сжались, а глаза слегка расширились от удивления. Спустя мгновение он проговорил:

— …Так вот твое истинное лицо. Ты моложе, чем я представлял… Но к чему это?

— Я долго скрывал свою личность от Вашего Величества, — произнес я, бросив быстрый взгляд в сторону сестёр. — Но им всё труднее уходить от вопросов, не раскрывая этой тайны. Пользуясь случаем, я хочу открыть свое лицо и назвать настоящее имя. В знак полного доверия.

Услышав это, Безумный Император улыбнулся:

— Вот как… Похоже, я наконец-то заслужил доверие самого Короля Мух.

Знак доверия.

Прятать лицо дальше не имело смысла, зато разыграть эту карту именно сейчас было выгодно. Тайна моей личности и так почти перестала быть тайной. Учитывая, в каком состоянии находился Кирихара во время нашего боя, Висис уже догадывается, кто я. Сого знала обо мне еще при встрече, а значит, и группа Асаги выяснила правду. Сестры Такао тоже в курсе. Неосведомленными оставались разве что Ясу да герои в Алионе.

Сейчас в этом мире нет никого, кому навредит правда о том, что я призванный герой.

Конечно, само облачение Короля Мух еще пригодится — один его вид способен поднимать боевой дух войск. Были и другие нюансы. Но скрывать правду от Безумного Императора больше не требовалось.

— Мое настоящее имя — Тоука Мимори. И, как вы, возможно, догадались… я — Герой из иного мира. Как и сестры Такао, Аяка Сого и Такуто Кирихара.

Я рассказал, как Висис сбросила меня в Руины Утилизации. О том, как выжил и поклялся отомстить. Выложил всё без тайн.

— …Понятно. Истинная природа твоих заклинаний… Теперь всё встало на свои места.

Я добавил, что продолжу использовать образ Короля Мух как символ, и поделился планами на будущее.

— Хорошо, поступим, как ты предлагаешь…

Безумный Император отвернулся.

— Тоу… ка.

В его голосе проскользнула едва уловимая нотка смущения. Но когда он вновь повернулся ко мне, передо мной снова стоял хладнокровный, невозмутимый правитель.

— Как я и говорил, в бою я продолжу носить доспех Короля Мух. А что касается имени… Это не так важно. Обращайтесь ко мне, как вам удобно, Ваше Величество.

— В официальной обстановке я продолжу называть тебя Королем Мух Белзегией. Тебя это устроит, Тоука?

— Да.

Впрочем, здесь он был волен поступать как знает.

— Тоука.

— Да?

— Давай покончим с этим раз и навсегда.

Мы перешли к деталям. Когда мы добрались до паузы в обсуждении, Безумный Император окинул взглядом присутствующих:

— Что ж, давайте постараемся сохранить присутствие Аяки Сого и сестёр Такао в тайне, насколько это возможно. В особенности Хидзири — Висис считает ее мертвой, и нам выгодно поддерживать эту иллюзию.

— Я также подготовил доспехи Короля Мух для сестёр Такао, как просил Тоука, — продолжил Император. — Отныне они числятся в Отряде Короля Мух. По легенде, они изначально входили в вашу фракцию в бывшем Ашинто, а недавно воссоединились с группой. Я всё правильно изложил?

— Да. Если кто-то потребует объяснений, это будет нашей официальной версией… Вы согласны? — спросил я.

— Поняла, — ответила Хидзри за занавеской.

— Ага, — поддакнула её сестра.

— Однако, — добавила Хидзири, — если ситуация потребует, я без колебаний задействую Уникальный Навык. Было бы глупо провалить операцию из-за страха раскрыть мое выживание.

— Оставляю это на твое усмотрение, — сказал я. — Сокрытие личности — лишь подстраховка. Ни один пункт нашего плана не рухнет, если правду узнают.

Император выждал момент и продолжить:

— Как и договаривались, я прослежу, чтобы Кирихара оставался под надежной охраной.

— Благодарю вас, Ваше Величество.

В ответ Император ткнул тонким пальцем в карту на столе:

— Первым делом мы уладим вопрос с Неией и продолжим марш на восток… Серас Ашрейн, я хочу, чтобы ты попыталась избежать столкновения с Каттлеей.

— Поняла. Было бы отлично, если бы вы написали ей письмо.

— Займусь этим позже.

Я тоже знал об этом плане. Теперь, когда непредсказуемый фактор в лице Сого устранен, шансы на успех высоки.

Император оперся обеими руками о стол и произнес тоном истинного главнокомандующего:

— Похоже, время для решающей битвы с Висис пришло. Я жду триумфа от всех вас, прошедших сквозь столько испытаний. Со своей стороны я приложу все усилия для нашей победы.

В этот момент снаружи шатра раздался звон колокольчика.

— Похоже, дело срочное.

Император переглянулся с Хидзири. Та коротко кивнула, и сёстры укрылись в задней части шатра. Я снова надел маску.

Убедившись, что все готовы, Император позвонил в колокольчик, давая сигнал входить. В шатер вошли вассалы Миры:

— Ваше Величество, прибыли Асаги Икусаба и Кобато Кашима.

Император вновь отослал вассалов.

Ранее по пути он предупредил меня: «Асаги изъявила желание встретиться, когда ты вернешься в лагерь. Кобато тоже».

Многие видели, как Король Мух вошел в лагерь — и гвардейцы, и вассалы. Заявлять, что меня нет, было бы глупо и подозрительно. К тому же незачем сеять недоверие между нами, Асаги и Кашимой. Поэтому я передал через людей Миры, что готов к разговору.

— Они уже наверняка догадываются, кто я, — сказал я ранее.— Ничего, если мы встретимся с ними прямо сейчас? — уточнил Император.— Да, стоит поговорить сейчас.

Нам в любом случае предстоял этот разговор с глазу на глаз. Хотя бы ради того, чтобы прощупать Икусабу Асаги.

С Кирихарой, накрытым тканью в задней секции шатра, проблем не возникнет. Но стоило ли сразу раскрывать перед Асаги присутствие сестёр Такао и Аяки Сого?

— Хидзири… Можешь укрыться и понаблюдать, пока мы говорим с Асаги? — тихо спросил я в сторону занавески.

— Хорошо, — ответила она спустя пару секунд. — Я бы и сама с ней поговорила, но лучше сперва посмотреть, куда повернет разговор. А что насчет Сого?..

— Не могла бы ты отнести ее обратно в повозку?

Кашима наверняка начнет переживать за здоровье Сого, но об ее состоянии можно шепнуть Кашиме позже. Наш текущий собеседник

— Икусаба Асаги. Пока что лучше придержать козыри.

Когда все приготовились, Император позволил войти.

— Приветики, Король Мух-тян! — протараторила Асаги, входя вместе с Кашимой. — Ты мой старый… Да не, не настолько уж старый, чтобы так называть. В общем, ты мой давний знакомый, да? Узнала от «Поппо-Экспоуз-Чаннел».

Взгляд Кашимы поблуждал по шатру, остановился на моей маске, и она виновато опустила глаза.

— Я подумала, что валиться сюда всей оравой — перебор, слишком шумно будет, — продолжала Асаги. — Вот мы и приперлись вдвоем как представительницы. А то некоторые девчонки до сих пор стесняются после того, как мы расстались в прошлый раз. Нфу-фу… Так что, может, снимешь уже эту стильную маску? Или при Зинчике нельзя?

— Можно, — ответил я. — Буквально только что я назвался ему и признался, что я призванный герой.

— Ого, и тон-то какой пафосный стал!

Я снял маску. Кашима ахнула. Когда я открылся ей раньше, маску я не снимал. Так что мое лицо она видела впервые с момента «утилизации».

— О-о-о, атмосфера у тебя, конечно, поменялась, но это и правда ты, Мимори! Хе-е-е… Значит, выжил и выбрался? Руины Утилизации оказались подземельем с липовым названием?

— Хотел бы я, чтобы все было так просто, — ответил я, глядя на свои руки. — Я выжил лишь благодаря своим заклинаниям. Моему Уникальному Навыку.

— А-а, точно-точно, тому самому, который не сработал на Богине?

Асаги подскочила ко мне и, будто шутя, ткнула локтем в бок:

— Ну, классика же! У боссов всегда иммунитет к дебафам. Хотя в некоторых играх контролящие скиллы пробивают даже боссов — смотря какой баланс… Вообще, контроль статусов — лютая боль в современных играх. Если его кастует моб — полный аут, а если игрок — маст-хэв для хардкорных рейдов. Там, где их не режут, они становятся дикой имбой. Если, конечно, накладываются.

— Вот только в этом мире их посчитали бесполезным мусором.

— «Зачем в этой игре вообще нужны статусы? Даже если враг повесит контроль, после боя легко отхилиться. Проще забафаться по самые уши и развалить всем кабинеты с руки!» — подхватила Асаги. — Полно таких комментов на форумах!

— Похоже, мой навык как раз и оказался той самой имбой для хардкора, о которой ты говоришь.

— Хе-хе… И раз уж зашла речь, помнишь нашу теорию в замковой столовой? Про то, что дебафы занерфили в хлам, потому что боги испугались их опасности? Знаешь, кажется, даже Богиня-тян подсознательно их очкует. Не потому ли она затрусила и по-быстрому от тебя избавилась?

— Честно говоря, мне плевать.

— А, вот как?

— Она выкинула меня, как таракана, надеясь, что я сдохну. Она пыталась меня убить. И я хочу заставить ее страдать. Хочу, чтобы она молила о смерти. Только и всего.

Я посмотрел Асаги прямо в глаза.

— Ради этого я и прошел весь этот путь. Скрывал, что выжил. Скрывал имя.

Ее блестящие, словно бусины, глаза чуть прищурились.

— А тебе не казалось, что месть — это глупая трата времени?

— Ничуть.

— Мгновенный ответ… Ни тени сомнения. Хе-е… Вот оно как? Значит, никаких метаний и терзаний?

— Хочешь, чтобы я сомневался?

— В душевных терзаниях есть свой шарм… Но не думаю, что нынешнему Мимори это свойственно. Впрочем, я и сама не вижу ничего романтичного в соплях о «праведности мести».

Не отводя взгляда, Асаги пожала плечами.

— И что, ты собираешься мстить и тем из класса, кто тебя бросил?

— На одноклассников мне плевать. Некоторые из них — куски дерьма, но ради мести Богине я раздавлю любого, кто встанет у меня на пути. Вот почему я раздавил Кирихару.

— Хо-о… Так ты его прикончил?

— Ага. Поменял нас ролями.

— Хм, но ты не сказал «я убил его». А, точно-точно… Кстати… Неужели наша Староста Справедливости заявилась к вам на огонек? Было дело?

При упоминании Сого Кашима нервно вздрогнула. Ее этот вопрос тоже волновал.

Асаги хлопнула в ладоши:

— Сорри, Мимори! Мы Аяке-сенпай вообще не соперницы… В физическом смысле. А попытки Поппо-чан ее отговорить с треском провалились. Вот я и подумала… Аяка-сенпай могла напасть на твою группу и встать у вас на пути.

Кашима замерла, ожидая моего ответа.

Спустя несколько мгновений я произнес:

— Асаги.

— А?

— Хочу задать тебе один вопрос.

— Какой?

— Ты на нашей стороне?