Глава 364 — Рыцарь против господина [3]
«Дерьмо...»
Леон молча выругался в уме. Но несмотря на ругань, он вовсе не чувствовал злости. На самом деле, он чувствовал себя довольно счастливым.
...И в этом была проблема.
Он не должен быть счастлив в такой ситуации.
«Почему он остановился?»
«Что происходит? Атакуй его! Он там!»
«Хватит смеяться и атакуй его! Ему в голову ударило его преимущество?»
Леон слышал слабый шёпот и бормотание толпы, когда все взгляды устремились в его сторону. Голоса становились громче с каждой секундой, пока Леон напрягал руки и готовился снова атаковать.
Однако, напрягая руку, он понял, что не может полностью использовать свою силу.
Он был просто слишком...
Расслаблен.
«О, нет».
Леон посмотрел на Жюльена, который пощипывал переносицу и собирался с мыслями. Голова Жюльена немного кружилась, но он не мог сдержать свою собственную радость.
«Сработало».
Жюльен понимал, что его величайшая сила была в его Эмотивной магии.
Его магия проклятий отставала из-за того, что ему приходилось сосредотачиваться непосредственно на своей Эмотивной магии и концепции.
Поэтому вместо того, чтобы практиковать свою магию проклятий в последнее время, он сосредоточился только на своей концепции и Эмотивных способностях.
Но его Эмотивные способности были далеки от совершенства.
Ему не хватало контроля над ними, с чем он боролся довольно долго, но только недавно он по-настоящему понял, насколько важен контроль.
Если бы его контроль был лучше, его «голосовая передача» не была бы такой слабой из-за потери энергии в воздухе.
Это его довольно сильно беспокоило.
...И именно на этом он сосредоточил всё своё внимание в последнее время.
Хотя он не достиг того уровня, чтобы его «голосовая передача» стала лучше, ему удалось улучшиться в другом аспекте.
Если раньше ему приходилось прикасаться к кому-то с намерением передать свои Эмотивные способности, то теперь он мог делать это любым прикосновением, а это означало, что каждый его удар теперь нёс в себе слабые следы Эмотивной магии.
Вот почему Леон начал терять рассудок с каждым их ударом.
...Это потому, что Жюльен медленно вливал свою Эмотивную магию в ничего не подозревающего Леона.
Хотя интенсивность была далека от обычной интенсивности Жюльена, так это работало даже лучше, незаметно влияя на разум Леона, прежде чем он осознал это.
К тому времени, когда он понял, ущерб уже был нанесён.
Жюльен не упустил представившийся шанс.
Бам!
Земля разлетелась, когда он двинулся вперёд, оказавшись прямо перед полусонным Леоном.
Его глаза немедленно покраснели, когда его тело захрустело и зашевелилось. В то же время его грудь начала кипеть, когда его гнев surged.
«.....!»
Леон наконец очнулся от своего оцепенения.
Но было слишком поздно. Жюльен уже был над ним, его спина была вытянута, позвоночник напряжён, а в мышцах накапливалась огромная сила.
Всё, что мог сделать Леон, это скрестить руки и занять оборонительную позицию.
Бам
Но даже это было бесполезно.
В тот момент, когда кулак Жюльена соприкоснулся с ним, его отбросило назад. Его позвоночник заныл, когда он отлетел назад, и ему едва удалось повернуть тело в воздухе, избегая приближающейся фиолетовой руки.
Он почти вздохнул с облегчением, пока не почувствовал, как что-то схватило его за лодыжку.
Посмотрев вниз, его глаза дрожали, когда он заметил длинную цепь, обмотанную вокруг его лодыжки. Жюльен стоял не так далеко, его рука была вытянута, сжимая другой конец цепи.
Леон попытался освободиться от цепи, но это было бесполезно.
Жюльен поспешно дёрнул цепь вниз, и Леон почувствовал, как его тело тоже устремляется вниз.
Бам!
«Уекх!»
Леон закричал от боли, чувствуя, как его спина хрустнула.
Но всё ещё не было кончено. Широко открыв глаза, он откатился в сторону, едва избежав приближающейся фиолетовой руки, и, прижав руки к земле, оттолкнулся назад.
«Ух...!»
Движения Леона были медленными и вялыми.
...И это было главным образом из-за цепи, обмотанной вокруг его лодыжки.
Каким-то образом она начала высасывать его энергию. Так больше не могло продолжаться.
Леон прикусил губу, повернулся и посмотрел на Жюльена.
В тот момент, когда его взгляд упал на Жюльена, сердце Леона упало.
«О, нет...»
Он точно знал, что Жюльен собирался сделать.
Тем не менее, Леон вовсе не выглядел встревоженным. Он ждал этого. Он... знал, что это должно было случиться.
Когда Колизей затих, глаза Леона закрылись, звёзды исчезли из них. Все ожидали, что его тело внезапно взорвётся силой, но ничего подобного не произошло.
Вместо этого он внезапно начал сливаться с окружающим миром.
Почти так, будто он сам был воздухом.
«Ху».
Жюльен смотрел на его изменения с ровным дыханием, медленно поднося руку к груди. Зелёный пейзаж отразился в его глазах, когда он молча пробормотал в уме: «Радость».
Его икры напряглись, и мир вокруг него начал замедляться.
Земля разлеталась под его шагами, когда он бросился к Леону, который стоял на месте в оцепенении.
С каждым шагом Жюльена земля трескалась и разлеталась, и вскоре он оказался перед Леоном.
Он протянул руку к открытому животу Леона.
В его сознании снова сформировался образ. Это была маленькая девочка, стоящая посреди маленькой комнаты, которая смотрела на большое окно, показывающее ужасающую сцену людей внизу.
Мир окрасился в красный цвет, и грудь Жюльена взорвалась.
Рука Жюльена потянулась к открытой груди Леона. Он был так быстр, что тело Леона оставалось неподвижным, и вскоре...
Его рука коснулась Леона.
Он не сдерживался.
«Страх».
Мир вернул свою обычную безмятежность.
Жюльен стоял перед Леоном, его рука была прижата к его груди.
Затаив дыхание, Жюльен ждал реакции Леона. Он наполовину ожидал, что тот упадёт на пол, как в прошлый раз, когда они впервые сражались, но...
Этого не произошло.
«Э?..»
Жюльен стоял ошеломлённый, не в силах понять ситуацию.
Подняв взгляд, чтобы встретиться с Леоном, всё, что он увидел, это два чёрных глаза. Они смотрели на него, словно пытались засосать.
Шесть замков поспешно появились в сознании Жюльена, запечатывая все его эмоции, когда он попытался отступить.
У Леона, однако, были другие планы.
Протянув руку вперёд, извиваясь в воздухе, как змея, его пальцы потянулись к плечу Жюльена, где был вонзён знакомый меч.
Глаза Жюльена сузились, когда он понял намерения Леона.
Но было слишком поздно.
Хлюп!
Кровь разлетелась по всей платформе, когда он вытащил меч обратно. Плечо Жюльена дёрнулось, но он держал рот на замке, его глаза не дрогнули.
Хотя он чувствовал боль, он не позволял ей затуманивать его разум, пока его ум лихорадочно перебирал всевозможные мысли, прежде чем его глаза покраснели и он выбросил кулак в сторону Леона.
Леон скрестил руки перед приближающейся атакой.
Бам!
Но всё равно его защита разлетелась, и он отшатнулся на несколько шагов назад.
Жюльен довольно быстро последовал за ним, не давая Леону ни секунды на отдых.
Бам, бам, бам
Локти, пинки, кулаки — он бросал в Леона всё, что мог, не щадя ни единого вздоха, и даже вливал в Леона несколько эмоций.
И всё же...
Словно он был самой бездной, он поглощал всё, что попадалось на его пути.
Он был подобен мягкой и бесконечной ткани, которая вбирала в себя всё.
Чем дольше продолжался бой, тем больше Жюльен чувствовал, что что-то не так. Как это было возможно? Как он мог поглощать все его атаки и Эмотивную магию?..
Это...
«Ах».
И тут он понял.
Снова подняв голову, он посмотрел в глаза Леона.
Они были абсолютно чёрными.
“Неужели...?”
Вскоре его осенило.
“Звёзды дают силу, а пустота забирает силу”.
Жюльен наконец понял и остановился.
«Хууу».
Он стоял перед Леоном и глубоко вздохнул. Леон стоял напротив, не двигаясь.
“Как и ожидалось...”
Мысли Жюльена подтвердились.
Неудивительно, что он был совершенно невосприимчив. Это потому, что он всё поглощал.
Однако у аспекта «пустоты» его «концепции» был недостаток.
Он не мог атаковать в ответ.
По крайней мере... пока не вернётся в свою обычную форму, что позволит боли проникнуть в его разум.
Единственное, что он мог делать, это сражаться, используя свою «концепцию». ...Как только он избавлялся от своей «концепции», бой можно было считать оконченным.
Жюльен не знал всего этого, но он более или менее мог понять ситуацию. У него самого дела обстояли не намного лучше. Его время тоже было ограничено, его плечо всё ещё источало кровь.
Он не мог затягивать бой дальше, но он также не мог коснуться Леона...
Ситуация превратилась в странный тупик, когда никто не сдвигался ни на дюйм.
«Хаа... Хаа..»
«Хаа..»
Звук их тяжёлого дыхания тихо разносился повсюду, пока обе стороны смотрели друг на друга. К тому времени, когда Леон моргнул, в его глазах появились звёзды.
Его тело снова взорвалось силой, и его нога сдвинулась. Держа меч перед собой, он занял стойку. Знакомую стойку, которую зрители уже однажды видели в прошлом. Тотчас же весь шум в Колизее прекратился, когда все взгляды устремились на грациозную фигуру Леона, чьи глаза закрылись.
Жюльен смотрел на Леона без особых эмоций.
Его глаза заметались, осматривая брешь, которая скоро должна была появиться.
Он прижал руку к груди, представляя тот же зелёный пейзаж, который он использовал, когда думал о «Радости».
Его икры напряглись, накапливая силу.
Наклонившись вперёд, его глаза сверкнули зелёным. И как раз когда мир начинал замедляться, губы Леона изогнулись в улыбку, а его меч стал золотым.
Ослепительный свет окутал весь Колизей, и несколько человек одновременно закрыли глаза.
«Это...»
Выражение лица Джоанны стало немного более серьёзным. Её действия, хотя и едва заметные, были достаточны, чтобы привлечь внимание Карла.
«Что-то случилось?..»
«....»
Джоанна не ответила.
Не то чтобы она не хотела отвечать, просто её глаза были прикованы к светящемуся мечу Леона.
Хотя другие не могли сказать, она могла.
Леон...
Он достиг уровня «Один меч — одно сердце».
Состояние, когда меч становится частью тела.
Хотя у неё и раньше были подозрения, она не была уверена. В конце концов, достичь такого состояния было так же трудно, как развить Концепцию.
Существовало пять состояний мастерства владения мечом, как и уровни заклинаний для мага: «Основа», «Резонанс меча», «Один меч — одно сердце», «Ассимиляция меча» и «Верховенство меча». Леон достиг такого состояния, это было невероятно впечатляюще, и именно здесь Джоанна и несколько других фигур поняли.
Вот это...
Это и была истинная сила Леона.
«Он хорошо скрывал».
«Ху».
Глаза Леона были устремлены на Жюльена.
Его мир также замедлился. Не в той же степени, что и у Жюльена, но это не имело значения. В своём состоянии он мог воспринимать и чувствовать все маленькие изменения в окружающей обстановке. От направления ветра до тонкого дыхания смотрящей аудитории.
Прямо сейчас он чувствовал себя центром вселенной.
Он один стоял в пустоте, наполненной звёздами, с мечом в руке.
Напротив него стояла фигура, которую он слишком хорошо знал.
Сжим! Леон крепче сжал меч.
На самом деле он не достиг мастерства «Один меч — одно сердце». Единственная причина, по которой он смог достичь этого уровня, была его «Концепция». Высасывая всё из звёзд, он смог временно достичь этого состояния.
Но...
«Кх!»
Это сильно сказывалось на его теле.
Не то чтобы это имело значение.
Он должен был это сделать.
Он должен был...
Победить.
“Умри!..”
Голос эхом отозвался в его голове.
Это был голос Жюльена. Однако тон и манеры были другими.
“Ты мой грёбаный слуга. Если я скажу тебе сдохнуть, ты сдохнешь!”
Они принадлежали далёкому Жюльену.
Жюльену, которого он когда-то называл «молодым господином» и которому служил.
“Чёрт, дешёвый ублюдок”.
Тиран.
“...Из всех людей почему это должен был быть ты? Почему именно ты родился талантливым с мечом?”
Ревнивый человек.
“Сдохни нахер!..”
И убийца.
“Почему это должен был быть ты?”
Но превыше всего...
“Мудак”.
Он был тем, кому он служил.
Сжим.
Хватка Леона на мече усилилась. Менее чем за секунду тело Жюльена уже было перед ним. Он мог видеть и отслеживать каждое его движение. Тут Леон напряг позу и глубоко вздохнул.
Он никогда не забывал прошлого.
Никогда не забывал, что произошло.
...И он никогда не забывал своего убийцу.
Он тренировался, чтобы убить его. Освободиться от него.
И всё же...
Леон смотрел на Жюльена, и его выражение лица слегка смягчилось.
Этого человека больше не было.
Его место занял кто-то совершенно другой. Он не был идеальным. У него были свои недостатки, но он никогда их не показывал.
Он также не был Жюльеном.
...Это означало, что он не был его господином.
И всё же...
«Ху».
Глубоко вздохнув, пустые глаза Леона столкнулись с карими глазами Жюльена.
Они стояли лицом к лицу, и зрители затаили дыхание, сидя на краю своих мест, не сводя глаз с платформы, их тела напряглись от тревоги.
В тот последний момент все поняли кое-что.
Это была последняя схватка.
Тот, кто победит в ней, победит в бою.
И когда тело Жюльена оказалось перед ним, Леон выбросил меч вперёд.
“Может быть, ты и не тот Жюльен, которому я служил, но...”
Лицо Жюльена отражалось в сиянии его меча, и разум Леона обрёл покой.
“...ты стоишь того, чтобы за тобой следовать”.