Глава 120 — Выход
Хлоп!
Хань Дун достал с пояса красный воздушный шар, надул его до обычного размера и проткнул пальцем. Раздался громкий хлопок. Прямо из лопнувшего шара выскочила кукла-джокер и твердо приземлилась на землю. «Сюда, идите сюда! Я отведу вас к величайшему в мире мистеру Джокеру!» — Хань Дун уже привык к странным выходкам Джокера. Следуя за этой куклой, можно было найти местоположение самого клоуна.
Белла с длинным прозрачным хвостом, одетая лишь в белый лабораторный халат, босиком шла впереди группы. Стоит признать, что наряд Беллы с одним лишь милым хвостом выглядел довольно очаровательно. В этот момент Чэнь Ли заметила, что Белла, на которой не было защитной одежды, напрямую контактирует с парящей в воздухе огненной пылью и при этом не чувствует дискомфорта.
Чэнь Ли поспешила подойти к Хань Дуну сзади, спрашивая: «Мне снять маску? В ней довольно неудобно».
«Хорошо», — ответил он. Хвостик был милым, но Хань Дун не собирался принуждать её. Прижав ладони к лицу, она медленно сняла маску Джокера; при этом поток зловещей энергии впитался в кожу её лица.
Прическа и наряд сменились на оригинальные. Черные волосы и красное платье — казалось, для Чэнь Ли это был лучший образ.
«Дай маску мне, эта вещь должна давать определенную реакцию вблизи Джокера», — сказал Хань Дун.
Чэнь Ли передала маску, попутно спросив: «Мистер Хань Дун, вы планируете и эту девушку приютить в тюрьме?» Слова звучали буднично, но, прислушавшись, можно было уловить в них нотки дискомфорта.
«Ну, сначала у меня было такое намерение. Однако теперь ситуация изменилась, и у меня появилась другая идея».
«Хм», — Чэнь Ли больше ничего не добавила. Вернувшись в свою первоначальную форму, она намеренно распустила черные волосы перед лицом, скрывая черты, словно это давало ей возможность лучше чувствовать обстановку вокруг. Сжимая кухонный нож, она намеренно замедлила шаг, оставаясь в хвосте отряда, чтобы прикрывать тыл.
Щелк.
Хань Дун проявил инициативу и взял её за руку. Однако в процессе его взгляд оставался прикованным к тому, что впереди. Он спокойно произнес: «Сейчас группу ведет не Джокер, и если мы попадем в беду, нам придется полагаться на себя. Лучше держаться вместе, чтобы неожиданно не разделиться».
«Хорошо», — ответила она. Черные волосы закрывали лицо, и выражения Чэнь Ли не было видно, но в её голосе чувствовалось легкое смущение. Весь остальной путь она послушно держалась за руку Хань Дуна. После этого Хань Дун также сократил дистанцию с Беллой, идущей впереди.
«Мисс Белла, позвольте задать вам два вопроса».
«Спрашивайте».
«Насколько хорошо вы знакомы с канализацией? Можете рассказать, что вам известно о ситуации? И этот доктор Том, как вы его называете, — какова его цель в создании огромного количества человеческих аберраций? Отобрать власть над городком Дерри у Джокера или что-то другое?»
Белла на мгновение замерла.
«Эти два вопроса можно объединить в один рассказ. Все дело, вероятно, в следующем. Великий доктор Том, который все это время жил здесь, внизу, даже построил [Главный пункт управления] в качестве своей лаборатории. Он использовал его для мониторинга всей подземной зоны, ведь были вещи, с которыми даже он не мог справиться. Он также потратил много усилий на создание «гигантского ямного червя», который соединяет различные области здесь, чтобы облегчить перемещение между регионами».
«О! Так это действительно используется как тропы?» — Хань Дун уже однажды испытал перемещение по червячным тропам и остался доволен.
«Что касается целей доктора Тома, я не получила от него четкого ответа, но, похоже, он хотел «усидеть на двух стульях»».
«На двух стульях?» — переспросил Хань Дун. Теперь, когда доктор был мертв, Белле не о чем было беспокоиться.
«Ну, здесь много таких монстров, как я, но меня он считал совершенной. Большинство мутантов так или иначе проблемны: либо ограничены в способностях, либо их сознание повреждается в процессе трансформации, и они не могут принимать нормальный человеческий облик. Поэтому доктор позволил мне вернуться в Дерри и жить на свободе, регулярно докладывая ему о Джокере.
Что касается других, «дефектных» существ, доктор поручил им работать здесь в секрете. Я не знаю, чем именно они занимаются, но догадываюсь, что это связано с тем самым «сломанным выходом», о котором вы упоминали! Время от времени доктор отправлял этих мутантов через ямного червя в рабочую зону. Как только одна партия погибала, на смену присылали другую».
Хань Дун кивнул: «Похоже, прорыв на [Выходе] действительно связан с этим доктором. Не знаю, успел ли Джокер, который бросился туда, вовремя остановить процесс. Если кто-то более могущественный, чем Джокер, вырвется из Старого города Дерри, игра будет окончена».
Чтобы сэкономить время, Хань Дун перед встречей с Джокером держал свой Магический глаз открытым в темноте в режиме низкого энергопотребления. Как только он зафиксирует приближающегося монстра, они втроем объединятся, чтобы убить его. Прошло десять минут пути.
Белла выглядела озадаченной. «Странно, этого не должно быть. Почему на пути нам попадаются только эти «мелкие сошки», и мы не встретили ни одного по-настоящему опасного существа?»
Хань Дун тоже был удивлен. Ведь в описании масштабной побочной линии упоминалось, что здесь, внизу, крайне опасно. Но сейчас, за исключением доктора и его людей в [Главном пункте мониторинга], проход был заполнен лишь второстепенными персонажами, не представлявшими угрозы для их троицы. Если бы Касс, София и остальные спустились сюда, они бы тоже легко с этим справились.
«Чем сильнее ситуация отличается от обычной, тем она опаснее. Будьте осторожны», — чувство тревоги в сердце Хань Дуна усиливалось по мере продвижения вглубь.
«[Выход] уже не так далеко», — предупредила одноклассница Белла. Пыль из огненных ядер, плавающая в воздухе, становилась все плотнее. Температура в туннеле также начала постепенно расти.
Они шли еще около пяти минут, пока впереди не забрезжил странный черный свет, исходящий от [Выхода].
Хруст!
Стена сбоку внезапно превратилась в бронированную дверь Джокера. Несколько кузнечных лап подцепили троицу, быстро затаскивая отряд в безопасное место. Это было убежище, созданное Джокером; он также применил тайный метод, чтобы дверь сливалась со стеной.
«Мистер Джокер, что с выходом?» — спросил Хань Дун.
Он увидел Джокера с мрачной гримасой; клоун преувеличенно активно размахивал руками, описывая круги. «БУМ! Все кончено, прибыл очень проблемный парень. Я позже выманю его отсюда, а вы, ребята, поспешите починить [Выход]! Если сюда явится больше существ из Старого города Дерри, нам всем останется только ждать смерти».
С этими словами Джокер приоткрыл маленькое окошко в двери убежища и выглянул в сторону [Выхода]. Там стоял лысый мужчина, в чье лицо были вживлены лезвия пил. Чисто черные зрачки его глаз и алый пепел, окружающий тело... Казалось, он только что выбрался из бездны чистилища.