Глава 113 — Силы Джокера

Интуиция Хань Дуна не подвела. Экстремальный выбор, который он сделал, также оказался верным. Не вступив в контакт с ультимативным боссом «Возвращения Джокера», Хань Дун ни за что не смог бы разобраться в концепциях [Лицевой стороны] и [Изнанки] за такой короткий промежуток времени.

Как правило, если следовать обычному методу прохождения — постоянно собирать «улики» в различных побочных событиях и постепенно исследовать мир, — то получить представление о концепции [Изнанки] можно было бы только в самом конце, после победы над Джокером. Само собой, условие «победить Джокера» подразумевает сложность, которая говорит сама за себя. Чтобы полностью пройти цепочку квестов «Возвращение Джокера (Ri)», нужно дождаться становления полноправным рыцарем. Для такой чрезвычайно ценной цепочки заданий определенно было полезно получить информацию заранее.

Кроме того, из сведений о «Темной истории городка Дерри», которые Джокер выдал как бы «случайно», следовало, что [Джокер-Пеннивайз], по идее, должен был родиться именно в [Изнанке], то есть в Старом Дерри. В этом так называемом Старом Дерри под влиянием «Темной истории» на свет появилась целая толпа безумцев. Помимо Джокера, там было множество сумасшедших и ужасающих личностей, некоторые из которых были даже опаснее его самого. И если копнуть глубже, это определенно коснулось бы истоков самой темной истории.

Это определенно было не то, с чем нынешний Хань Дун мог бы справиться. Поэтому ему пришлось договориться с Джокером.

— Мне нужно прояснить одну вещь заранее: ты ведь не хочешь идти в [Старый Дерри], верно? — спросил Хань Дун.

Джокер указал на него пальцем и расхохотался: — Ха-ха-ха! Посмотри, как ты разнервничался! Я с таким трудом оттуда сбежал, с чего бы мне бежать обратно? По крайней мере, сейчас еще не время возвращаться. Цель моего визита на этот раз — разобраться с проблемой [Среднего уровня]. Помимо Беллы, на которую это уже повлияло, в моем Новом Дерри появилось много обычных людей, мутировавших под воздействием [Среднего уровня]. Если я продолжу тянуть с этим, игровая площадка, которую я с таким трудом построил, будет разрушена этими ребятами. Кроме того, я воспользуюсь возможностью, чтобы обустроить в среднем слое достаточно безопасных домов для будущего использования. Когда в будущем я буду достаточно уверен в себе, я снова вернусь в родной город и перебью всех этих тупых собак!

Говоря об этом, Джокер перевозбудился: его глаза вращались, а несколько языков во рту даже завязались бантиками.

— Монстры, бродящие на [Среднем уровне], — они из Старого Дерри? — уточнил Хань Дун.

Джокер немедленно распутала завязанные языки и терпеливо объяснил: — Нет. Я был не единственным бедолагой, который хотел покинуть Старый Дерри в те времена! Было довольно много ребят, которые сбежали на средний уровень, но я был единственным, кто в итоге нашел [Вход и Выход]. Средний слой сложнее, чем ты можешь себе вообразить.

Эти несчастные, которые не смогли найти выход из-за проклятия и влияния ужасного шепота Старого Дерри, в конце концов потеряли себя в этих катакомбах. Некоторые окончательно лишились рассудка, их организмы не выдержали, раздулись, деформировались и стали частью среднего слоя. Некоторые предпочли покончить с собой, их плоть сгнила и распалась на части с независимым сознанием, которые теперь таятся в тенях в поисках добычи. Некоторые были прокляты слишком сильно: их сознание погибло, и они превратились в простые проклятые предметы.

— В общем, всё, что здесь обитает — это кучка ЛУЗЕРОВ . Но учти, даже неудачники из Старого Дерри могут стереть твою команду в порошок, если станут хоть чуточку серьезными.

Хань Дун ответил с невозмутимым лицом: — Значит, твоя цель, Джокер, — «прибраться за неудачниками»? Уменьшить их влияние на Новый Дерри.

Джокер кивнул: — Вроде того. Главное — убрать источник, заманивающий обычных людей сюда и заставляющий их мутировать.

В то же время Джокер по-дружески похлопал Хань Дуна по плечу и добавил: — Но раз уж у тебя есть четкие «системные инструкции», просто следуй им и исследуй всё вокруг. Я тоже давно здесь не был, и дорожные условия со структурой здесь наверняка изменились по сравнению с тем, что я помню. Кроме того, если будешь следовать инструкциям, ты ведь тоже получишь награду в конце, верно?

— Ну...

— Тогда решено! Раз уж мы работаем в паре, мы оба должны что-то получить, ха-ха.

Хань Дун пристально посмотрел на кривляющегося Джокера. Трудно было угадать, что у того на уме, но нельзя было ни на секунду ослаблять ментальную защиту против него. Нужно быть осторожным с каждым следующим шагом и всегда оставаться начеку.

— Пошли. Найдем карту! Надеюсь, к сегодняшней ночи всё будет успешно завершено.

Джокер, вернувшийся в привычную стихию, выглядел очень возбужденным. Прямо перед лицом Хань Дуна он начал доставать свое «оружие».

Хрясь!

Он запустил руку глубоко в свой липкий пищевод и начал нащупывать что-то в желудочном мешке. — Уф, я так давно не дрался... где же мои инструменты?

Джокер выглядел озадаченным и какое-то время шарил внутри себя: от желудка к тонкому кишечнику, а затем медленно к толстому.

Вжих!

По неосторожности... неловкая рука высунулась снизу. — Ой, извини, как неловко! Подожди еще секунду.

Рука втянулась обратно в тело. Спустя минуту копошения он, наконец, нащупал то, что хотел, в левой части живота.

Клац!

Челюсти разжались, позволяя рту открыться достаточно широко, чтобы извлечь секретное оружие. Жидкости тела тянулись вязкими нитями. По мере того как рука тянула, изо рта медленно выходила кувалда! Наблюдение за этой «охотой за сокровищами внутри» заставило Хань Дуна почувствовать себя неуютно — вкус зрелища был слишком специфическим.

Разноцветная кувалда длиной около двух метров, какие часто встречаются в парках аттракционов, легла Джокеру на плечо. Хань Дун почувствовал: если такая штука прилетит в него, он может погибнуть на месте. И, похоже, эта кувалда была лишь одним из предметов в теле Джокера.

Хань Дун подумал про себя: «Плоть Джокера гораздо огромнее, чем кажется снаружи, внутри него есть скрытые полости. Хорошая идея — использовать это сотрудничество, чтобы узнать больше о его способностях, чтобы знать, как иметь с ним дело позже».

Джокер махнул рукой: — Я веду, следуй за мной! Я смутно припоминаю, что [Главная диспетчерская] отличается от обычной комнаты персонала, она особенная! Если будем следовать знакам на развилках, то доберемся.

— Хорошо.

У Джокера нашелся еще один совет: — Я знаю, что ты намеренно прячешь некоторые способности, чтобы использовать их против меня в будущих эпизодах. Но советую тебе не прятать слишком много, иначе местные твари убьют тебя мгновенно. И даже если я попытаюсь тебя спасти, будет уже поздно.

— Что ж, тогда я позову помощника.

Хань Дун щелкнул пальцами. Появилась мисс Чэнь Ли. Но стоило ей показаться, как она тут же забилась за спину Хань Дуна из-за своего страха перед Джокером.

— Неплохо. Сделаем даме подарок. Если подставлять свое тело напрямую воздействию среднего слоя, могут возникнуть проблемы, о-хо-хо.

Хрусть-хрясь!

Джокер буквально содрал кожу со своего лица. Свежеснятая кожа лица тут же трансформировалась в особую маску [Белое лицо, Красные губы]. Сам Джокер не испытал никаких проблем: благодаря эффективной регенерации тканей и поочередной сборке мышечных волокон, у него мгновенно сформировалось новое лицо.