Глава 9 — Любовное зелье

"В-в-вы, возможно, д-д-давали этот припарат  к-к-кому-нибудь?"

"Что? Говори понятнее."

Поскольку Эсма так сильно дрожала, все слова, которые вылетали из ее рта, были невнятны.

Аталанте протянула руку и схватила ее за плечо, заставив Эсму перестать дрожать. Вместо этого ее лицо стало еще бледнее, чем раньше, как будто она вот-вот перестанет дышать.

"Вдохни, дыши. Потому что я не убью тебя."

Аталанте не нравилось убивать других только потому, что Юная Леди перед ней была напугана.

Затем Эсма медленно сделала глубокий вдох, возможно, потому, что по глазам поняла, что Аталанте серьезна.

"Кто-то... употреблял этот препарат?"

Ее слова все еще звучали сбивчиво, но это было намного лучше, чем раньше.

На ее вопрос Аталанте, которая подбирала слова, медленно кивнула.

Что в этом было такого шокирующего, что слезы хлынули из глаз Эсмы?

Как человек мог начать плакать в мгновение ока?

Аталанте, у которой не было никаких воспоминаний о том, как она плакала, она не могла понять происходящее перед ней.

"Хныыык… что я наделала!"

"С чего это ты вдруг? Хватит плакать."

Смущенная, Аталанте неловкими движениями вытерла слезы, но Эсма продолжала плакать.

Вопреки своей внешности, эта простодушная Юная Леди была компетентным аптекарем.

Однако в нынешнем аристократическом обществе было нелепо, чтобы Юная Леди, обязанностью которой было когда-нибудь выйти замуж, занималась чем-то практическим.

Конечной целью юных дам было выйти замуж в хорошую семью и стать женой своего мужа, хозяйкой дома, а также матерью своих детей.

Тем не менее, Эсма обладала исключительным талантом в изготовлении препаратов, и, упросив графа и графиню, она смогла продолжать делать препараты в качестве хобби, пока не настало 'время замужества'.

Конечно, это было сделано в тайне от других дворян.

"Перестань плакать и немедленно скажи мне. Что это за препарат?"

Судя по ее реакции, это определенно был не обычный яд.

Аталанте стало не по себе от беспокойства. Ей нужно было знать, какой препарат выпил Великий Герцог, чтобы быть готовой, но прекрасная Юная Леди Эвита продолжала плакать.

В конце концов, Аталанте медленно похлопала ее по спине.

Словно успокаивая Юффи, она очень нежно погладила Эсму. Хотя у нее не было родителей, ей было очень знакомо успокаивать детей, поскольку она была лидером переулка с самого раннего детства.

Когда Эмма медленно перестала плакать, она посмотрела на Аталанте заплаканными глазами. Ее губы несколько раз медленно шевельнулись, прежде чем ее голос неохотно зазвучал.

"Этот препарат, это… любовное зелье…"

"Любовь, что?"

"Это препарат, который заставляет вас влюбиться в кого-то, кого вы никогда раньше не встречали…"

Благодаря огромному терпению Аталанте, она не выругалась в адрес Эсмы, сказавшей это.

'Почему ты сделала такой препарат?'

Прежде чем Аталанта успела скривиться от раздражения, Эсма опередила ее и заговорила с угрюмым лицом.

"Ну, несколько лет назад на курорте я… я наткнулась на кусок волшебной руды."

"Что?"

Что она имеет в виду под волшебной рудой? Это редкий минерал, который полностью исчез в настоящее время и существовал только в записях древних текстов.

До своего истощения минерал, имевший свет, подобный аметисту, считался символом маны.

Судя по всему, это был драгоценный предмет, который в прошлом использовался для изготовления артефактов в волшебной башне.

"Сначала я подумала, что это просто красивый камень… Но как бы я на него ни смотрела, он обладает точно такими же характеристиками, как волшебная руда, описанная в книгах."

"Так?"

"Итак… я сделала любовное зелье."

"Как ты пришла к такому заключению?!"

Когда Аталанте повысила голос, Эсма издала странный звук "Хиик" и попыталась оправдаться.

"Волшебная руда содержит магическую силу, которая контролирует личность другого…"

"Я не об этом спрашиваю! Почему ты сделала именно такой нелепый препарат?"

В сверкающих зеленых глазах Эсмы начали наворачиваться прозрачные слезы.

С таким незащищенным выражением лица и робостью она заставляла других задуматься, как она выживет в обществе, которое орудует своими языками, как ножами.

'Говорят, что нет ничего глупее, чем беспокоиться об аристократах, но это абсурд.'

Аталанте избавилась от всех этих бесполезных чувств и умоляюще уставилась на Эсму.

"Есть, есть кто-то, кто мне нравится! Вот почему…"

"Если есть кто-то, кто тебе нравится, ты должна признаться как следует. В чем разница между промыванием мозгов и препаратом, которого ты сделала?"

Аталанте, запоздало исправившая 'ты' на 'Юная Леди', глубоко вздохнула.

Было странно обращаться к ней по официальному титулу, когда она небрежно использовала неформальный язык.

Эсма не стала указывать на ее непостижимый этикет, но опустила глаза и ответила довольно громким голосом.

"Мисс Аталанте — это тот, у кого есть свобода делать то, что вы хотите, так что вы не поймете. Однако в случае с аристократами у них есть гораздо больше приоритетов, чем их чувства."

"Хух, ты игнорируешь меня, потому что я простолюдинка?"

"Ка… Как это может быть? Ты та, кто спасла мне жизнь."

По иронии судьбы, босс, которая понятия не имела, как относиться с уважением к аристократам, была спасителем Эсмы.

Год назад, когда она отправилась на праздник простолюдинов за спиной Графа и Графини, той кто спасла ее, когда она едва не попала в беду, была Аталанте.

Эсма до сих пор содрогается, вспоминая тот день.

Яд был подарен Аталанте Эсмой в знак благодарности.

Конечно, дело было не в том, что Эсме недоставало понятия благодарности настолько, чтобы преподнести своему спасителю яд.

Это было потому, что это было единственное, что у нее было, когда Аталанте гордо потребовала вознаграждения после того, как лишила подозрительного человека сознания.

"Похоже, ты Юная Леди из знатного рода, у тебя ничего нет?"

Если быть точнее, Аталанте обворовала Эсму, пока та была в замешательстве.

Естественно, даже если бы Аталанте этого не сказала, Эсма как-то выразила бы свою благодарность.

Хотя Эсма сказала, что она обязательно даст ей компенсацию, когда она вернется домой, Аталанте уговорила, нет, пригрозила Эсме, чтобы она отдала ей все, что у нее есть.

"Я не хочу быть глубоко связанной с какими-либо аристократами."

В ее глазах было явное негодование по отношению к знати.

Она впервые увидела, как простолюдинка смотрела на нее мятежным взглядом.

Взволнованная Эсма обшарила карманы, но ничего не нашла.

Потому что ее карманные деньги были у фрейлины.

В конце концов, у Эсмы не было иного выбора, кроме как достать реагент, который она недавно сделала.

Это был яд, приготовленный из уважения к Бекки, любимой лошади ее брата, которую пришлось усыпить из-за травмы ноги.

Это был сильный яд, от капли которого можно было перестать дышать, как если бы просто засыпал. Не было времени поднимать обоснованный вопрос о том, почему она носила с собой такой опасный предмет.

"Это яд, которого я сделала… Давать яд моему спасителю немного…"

В тот момент, когда она добавила, что пришлет хорошие вещи завтра утром, Аталанте лучезарно улыбнулась.

Так как улыбка была очень завораживающей, Эсма могла только рассеянно смотреть на ее лицо.

"Вы довольно талантливая женщина. Я довольна этим. Спасибо."

С довольной улыбкой Аталанте лично проводила ее к Графу.

Поскольку она впервые ехала на лошади, а не в конной повозке, хотя на следующий день она страдала от болей в теле, это было приятное впечатление.

Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что человек, который спас ее, был печально известным боссом 'Арго'.

Это было потому, что она была единственной в Империи с малиновыми волосами цвета заходящего солнца и загадочным, но доброжелательным взглядом.

"Увидимся."

Поспрашивав вокруг, Эсма наконец нашла убежище 'Арго'.

Точнее, когда она бродила поблизости, ее поймала один из членов 'Арго' и привела к Аталанте.

Это был пугающий опыт, когда ей связывали руки, и она не хотела проходить через это снова.

"Благородной Юной Леди опасно бродить в таком месте без сопровождения. Даже когда ты одета в красивую одежду."

Аталанте сидела, скрестив ноги, на черном стуле в мужских брюках.

Поскольку она впервые увидела женщину в таких штанах, Эсма не могла скрыть своего шока.

"Ты знаешь этого человека?"

"Да, она мне чем-то обязана в прошлом."

После того, как Аталанте жестом приказала лидеру, которая привела ее сюда, уйти, она с интересом посмотрела на Эсму.

"Может быть, ты здесь для того, чтобы уполномочить нас? Извини, но я не принимаю заказов от дворян."

"Это… это не так! Я просто хотела выразить свою благодарность!"

"Выразить благодарность? Я уже получила плату за твое спасение."

Аталанте помахала бутылочкой, висевшей на нитке у нее на шее.

Это была привычная болезнь. Для злодея было несколько правдоподобно иметь яд на шее в качестве аксессуара.

"Я хочу вознаградить тебя должным образом! Кто осмелится дать яд своему благодетелю?"

Эсма набралась смелости, чтобы возразить, но Аталанте лишь рассмеялась над чем-то, что показалось ей забавным.

Даже если бы она увидела это своими глазами, Эсма не могла поверить, что такая хорошенькая девушка является боссом организации.

"Юная Леди, как тебя зовут?"

"Это, это Эсма Эвита."

О, член фракции Императора.

Когда Аталанте сделала вид, что мало знает о своей семье, она протянула руку Эсме, стоявшая на коленях на земле.

Словно что-то привлекло Эсму, она взяла ее за руку, и ей помогли подняться довольно вежливым движением.

Хотя она снова чуть не упала после того, как сила в ее ногах ослабла при последующих слов Аталанте, в тот день Эсма покинула убежище и благополучно вернулась домой.

"Эсма, я благодарна тебе за твою искренность, но за все заплатил яд. Больше не слоняйся по убежищу. Я не могу гарантировать, что ты сможешь вернуться живым в следующий раз."

Это было сказано бесконечно теплым тоном, но содержание сказанного было довольно жестоким.

Голос, который она услышала в тот день, казалось, до сих пор звучал в ее ушах, поэтому Эсма неосознанно закрыла уши.

"О чем ты думаешь?"

Только услышав раздраженный голос Аталанте, Эсма резко оборвала свои воспоминания.

***

Перевод: Хлеб Орихиме 🍞

Если находите ошибки или опечатки где-нибудь, то сообщите мне пожалуйста. Я все исправлю, как найду :))