Глава 7 — Возвращение босса

Слуги, которые слишком поздно услышали гулкий звук, ворвались в комнату с измученными лицами.

В те дни, когда устраивался банкет, вызовы поздно ночью действительно случались часто, но такая душераздирающая ситуация случалась редко.

"Ваше… Ваше Высочество… Вы в порядке?"

Паул с тревогой посмотрел на своего господина, но Великий Герцог не двинулся и все смотрел в разбитое окно, будто что-то разыскивая.

При виде этих глаз, полных живой тоски, Паул невольно опустил голову.

Причина, по которой у него был такой взгляд, была, вероятно, из-за подозрительной женщины, которую он держал в своих руках ранее. Судя по виду со стороны, она была женщиной, излучающей атмосферу опасности.

Он хотел расспросить его обо всем, что произошло, но слова не сходили с его губ, так как он хотел жить еще долго.

Паул был обеспокоенным, и взгляд его попеременно устремлялся то в окно, то на Великого Герцога. Вскоре он позвал Паула тихим голосом.

"Паул."

"Да, Ваше Высочество!"

"Она женщина позднего подросткового возраста, с малиновыми волосами и красивым лицом."

Паул ошеломленно уставился на своего хозяина, который говорил непонятные слова, прежде чем понял, что описание точно соответствует внешности женщины, которую он видел ранее.

Было очевидно, чего он хотел. Он просил Паула вернуть ее. Паул обычно мог бы быстро выполнить этот приказ, но на этот раз он мог только колебаться.

Тот факт, что он лично держал на руках неизвестную женщину и лечил ее у своего личного врача, был недостаточен... Это было потому, что Великий Герцог сказал, что влюбился в нее.

Тиранов можно определить по-разному, но насилие, растрата состояния, потакание плотским желаниям и т. д. являются типичными проявлениями их поведения.

Великий герцог Бланк был одним из таких тиранов. Однако, возможно, из-за склонности к насилию, он был человеком далеко не расточительным и похотливым.

'Неудивительно, что ходят слухи о том, что у Великого Герцога Бланка особые вкусы.'

Чтобы подавить эти слухи, Паулу и другим слугам пришлось знатно посуетиться.

Однако, хотя это было опровергнуто как ложный слух, у Паула осмелились возникнуть сомнения.

Он изначально не был близок к женщинам.

Поэтому, когда Паул услышал от Великого Герцога следующие слова, он сам того не осознавая схватился за затылок.

"Она станет Великой Герцогиней, так что сопроводите ее сюда в целости и сохранности."

***

Едва сумев сбежать из поместье Бланк, Аталанте оставалось выполнить только две задачи.

Во-первых, эвакуировать членов в безопасное место, а во-вторых, установить истинное происхождение лекарства, которое выпил Великий Герцог.

Сколько бы она ни думала об этом, то, что он выпил, определенно не было обычным ядом.

Эсма Эвита. Когда Аталанте искренне проклинала светловолосую девушку, которая дала ей лекарство, она неосознанно увеличила силу своих бегущих ног.

Как ни странно, никаких признаков погони за ней пока не было.

К счастью или к несчастью, Великий Герцог еще не начал погоню.

Внезапно ей в голову пришел еще один нерешенный вопрос.

"Самое срочное, что нужно решить, — это выяснить, как Великий Герцог вернулся к жизни."

Остановившись перед роскошным отелем, Аталанте повернула прямо к тусклой задней двери.

"Ты, ты…! Что с тобой случилось?"

Пьетро был потрясен, увидев незваного гостя, входящего через окно посреди ночи.

Услышав этот печальный вопль, близкий к крику, Аталанте посмотрела на свой наряд. Чистое платье, которое ей помогла надеть служанка Великого Герцогства, было в нескольких местах разорвано, обнажая даже ноги, а волосы, развевавшиеся, как падающие лепестки, были взлохмачены.

"Это второй этаж!"

Собираясь сказать, что она спрыгнула с третьего этажа ранее, Аталанте остановилась и протянула к нему руку ладонью вверх.

Когда Пьетро ошеломленно схватил ее за руку, она нахмурилась и выдернула ее.

"Твоя подготовка все еще недостаточна?"

"Н-нет! Это не так...!"

Когда она нахмурилась, Пьетро присел и задрожал.

Если бы ему пришлось пройти еще один день 'обучения', о котором она говорила, это могло бы быть проблемой для его существования.

Глядя на дрожащего мужчину, Аталанте вздохнула и откинула волосы со лба.

"Дай мне лошадь. Расходы на дорогу тоже."

На самом деле существовала женщина-простолюдинка, которая уверенно могла обокрасть дворянина. Смущенный, Пьетро забыл ответить и тупо уставился на нее.

"Что? У тебя этого нет?"

Семья Серы тоже не впечатляет.

При словах, которые она добавила, брови Пьетро сердито нахмурились.

Тем не менее, второй по величине семьей в Империи было графство Сера. Он был наследником этой благородной семьи!

Кажется, это задело его гордость, когда Пьетро внезапно встал и начал обыскивать шкаф.

Дорожные расходы аристократов изначально брали на себя их слуги, но на случай непредвиденных обстоятельств для этой поездки были заготовлены некоторые частные средства.

"Лично носить с собой много денег - унижение для достоинство дворянина."

Бросив десять золотых монет на протянутую руку Аталанте, Пьетро уверенно надул грудь. Золотая монета равнялась недельным расходам на проживание богатой семьи простолюдинов.

В очередной раз осознав разницу в понимании финансов между собой и аристократами, Аталанте не могла не рассмеяться.

"Почему? Разве этого недостаточно?"

Пьетро держал руку на талии, когда говорил угрюмо, будто собирался немедленно позвать своего слугу. Аталанте заметила его в безмятой шелковой рубашке, прежде чем вернуть ему девять золотых монет.

"Одной золотой монеты более чем достаточно. Спасибо."

Когда слова 'к чему такая мелочь' почти слетели с его губ, Пьетро едва удалось совладать со своим ртом, взглянув на лицо Аталанте.

"Что касается лошади… Я попрошу владельца отеля дать мне ее."

"Прошу."

Аталанте слегка кивнула головой, прежде чем поднять куртку, лежавшую на кровати.

"Одолжи и это мне тоже."

Хотя казалось, что она не вернет его, Пьетро не мог заставить себя ответить 'нет'.

"Кроме того… держи в секрете от Его Величества Императора тот факт, что я пришла сюда."

"Что? Почему именно…"

"Ради себя и своей семьи."

Добавив эти многозначительные слова, Аталанте подошла к окну, позволяя лунному свету проникнуть в комнату. Пьетро был очарован, наблюдая за ней и не в силах что-либо сказать, когда она выпрыгнула из окна.

'У меня было много вопросов, которые я хотел задать...'

После слов посыльного из императорского дворца, сообщившего, что с его семьей случилось что-то срочное, его впихнули в этот отель. 

По правде, с его семьей ничего не случилось.

Хотя он был очень зол на человека, который дразнил его, у него не было другого выбора, кроме как держать рот на замке, услышав, что это было по приказу Императора. Это случилось потому, что семья Сера была благородной семьей, которая была верна фракции императора.

Пьетро было несложно выполнять его приказы без лишних вопросов. Так и в этот раз было так же, без всяких вопросов.

Хотя он хотел спросить, почему эта женщина появилась так поздно ночью в таком наряде и куда она направляется.

Посмотрев на мгновение в том направлении, куда она исчезла, Пьетро направился к стойке регистрации, чтобы привести лошадь, которую просила Аталанте.

***

Убежище без босса было крайне скучным. Иметь дело с членами другой организации, которая когда-то совершала набеги, есть, разбирать оружия, сделанные Девоном, и смириться с раздражительностью Дженны.

За неделю без Аталанте дни Юффи были на удивление похожи… Было скучно.

"Юффи, я же говорила тебе не заходить туда!"

После того, как Дженна обнаружила длинную фигуру Юффи, лежащую на кровати босса, она громко закричала.

Несмотря на ее ругань, вместо того, чтобы сесть, Юффи лишь крепче обняла подушку Аталанте.

"Аталанте, когда ты вернешься…?"

Словно ребенок, ожидающий своих родителей, Юффи с угрюмым лицом спросил, запинаясь. Дженна какое-то время смотрела на его жалкий вид, прежде чем издать низкий вздох.

"Она вернется послезавтра."

"Когда именно, послезавтра? Обед? Ужин?"

Вопросы от Юффи посыпались без остановки. Вместо того чтобы отвечать на его вопросы, Дженна избегала его взгляда.

Обладая крепким телосложением и отличными боевыми способностями, Юффи был ребенком с большими и маленькими недостатками. Это было последствием войны.

После того, как его жизнь была драматическим образом спасена рукой Аталанте, Юффи последовал за ней, будто она была мать-птицей. Несмотря на то, что он улыбался всем членам, его слепая привязанность к Аталанте была поистине непревзойденной.

Когда Дженна слегка погладила его мутные седые волосы, она заговорила притворно добрым голосом, который не был похож на ее.

"Аталанте скоро вернется. Разве она не пообещала нам, что не вернется слишком поздно. Когда Аталанте когда-нибудь нарушала свои обещания?"

Он покачал головой.

"В таком случае Юффи тоже должен сдержать свои обещания. Аталанте не нравится, когда другие входят в ее спальню. Разве ты не пообещал Аталанте на мизинце, сказав, что не будешь входить в ее комнату, когда тебе заблагорассудится?"

Он снова покачал головой.

"Больше всех босс ненавидит тех, кто лжет."

"...Я солгал."

На этот раз Юффи повернул голову к Дженне. Она смотрела прямо в его черные глаза и продолжала говорить.

"Разве не было бы приятно получить похвалу, когда босс вернется? Что делать нашему Юффи, если он хочет получать комплименты от Аталанте?"

Поморгав некоторое время, он медленно сел.

В то время как у Дженны было приличное телосложение для простой девушки, рост Юффи был достаточно высоким, чтобы прикрыть ее всю, пока она сидела.

Кроме того, возможно, это было потому, что раньше он зарабатывал на жизнь участием в турнирах по боевым искусствам, головокружительное количество шрамов усеивали все его тело.

В отличие от своего угрожающего вида, Юффи, игравший пальцами, медленно открыл рот.

"Я должен спать один, как следует."

"И?"

"Я должен защитить свою семью."

"Еще?"

"Когда Аталанте нет рядом, я должен слушать, что говорит Дженна."

Как получилось, что его обучение оказалось таким успешным?

Дженна легонько поцеловала его в щеку с довольным выражением лица. Подобно награде ребенку, это было нежное движение.

"Что тебе теперь делать?"

"Идти в свою комнату и спать в одиночестве."

"Хорошо. Ты очень храбрый. Я останусь с тобой, пока ты не заснешь."

Юффи схватил Дженну за руку и выпрыгнул из постели Аталанте.

Заучивание Аталанте было очень эффективным. Дошло до того, что Дженна задавалась вопросом, была бы Аталанте хорошей учительницей, если бы она родилась в обычной семье среднего класса.

Хотя это все были бесполезные предположения.

Когда они добрались до комнаты Юффи, снаружи стало шумно. Это был громкий рев, как будто он приветствовал возвращение победившего генерала. В 'Арго' есть только один человек, который получил бы такие аплодисменты.

"Аталанте!"

***

Перевод: Хлеб Орихиме 🍞

Если находите ошибки или опечатки где-нибудь, то сообщите мне пожалуйста. Я все исправлю, как найду :))