Глава 10 — Разыскиваемый преступник, Аталанте

"Это ничего! На самом деле, одна и та же бутылочка для препаратов использовалась для яда и любовного зелья. Обычно я их помечала, но в тот день я была очень занята…"

"Если бы Юная Леди не была осторожна, ты бы чуть не убила любимого человека."

После того, как Аталанте рассказала ужасную шутку, она нахмурилась.

Однако Эсма не рассердилась на ее слова. Сцепленные вместе руки слегка вздрогнули.

"Нет, этого бы не случилось. Я… Я не собиралась заставлять его пить любовное зелье."

"Что? Если это так, то почему ты сделала препарат, которого даже не стала бы использовать?"

На этот справедливый вопрос Эсма слегка улыбнулась и открыла рот с грустными глазами, что не соответствовало улыбке на ее лице.

"Просто… я представляла, что мы с этим человеком были влюблены друг в друга, пока делала этот препарат. Вместе гулять в саду, обещать будущее, брак и стать родителями из пары… Воображаемое блаженство."

В ее словах Аталанте чувствовала глубокую печаль и привязанность к безымянному мужчине.

Хотя она до сих пор не могла понять, почему Эсма решила не использовать его на мужчине, которого любила, даже после изготовления такого препарата.

Это был первый или второй раз, когда аристократы вели себя так, как она не могла понять?

Что интересовало Аталанте, так это не процесс изготовления Эсмой такого препарата, а точная эффективность и метод детоксикации.

"Итак, резюмируя слова Юной Леди, человек, который выпил этот препарат, открывал глаза и безоговорочно влюблялся в человека, которого он видел впервые, верно?"

Эсма медленно кивнула в ответ на ее лаконичный порядок фактов.

Только тогда она поняла и забавные, и досадные поступки Великого Герцога.

'Похоже, сила волшебной руды подействовала бы и на человека, которого называют хладнокровным.'

Это было удивительное зелье, вызывающее безусловную любовь к одному человеку мгновенно, не заботясь о том, что было до и после.

С легким вздохом Аталанте продолжила задавать вопросы, потирая виски.

"Когда препарат потеряет свою эффективность?"

Существовали ограничения на препаратах, сделанные людьми.

Нелепый препарат, сделанный Эсмой, определенно имеет срок годности.

Великий Герцог мог попытаться убить Аталанту после того, как придет в себя, но для нее это не имело значения, так как ее волновало лишь то что сможет ли она защитить своих членов.

Было бы неплохо воспользоваться этой возможностью и сбежать в Королевство Пайл.

Эсма, которая какое-то время беспокойно теребила руками, ответила, крепко зажмурив глаза.

"До самой его смерти…"

"Что?"

"Когда сердце остановится, препарат потеряет свою эффективность."

"Где в мире мог бы существовать такой препарат?"

"Поскольку я положила намного больше магической руды, чем стандартное количество… Пока сердце еще бьется, человек, который выпил препарат, будет любить Аталанту всю свою оставшуюся жизнь."

Это дерьмо-!

Когда рот Аталанте сложился в форму ругательств, она взглянула на Юную Леди, которая смотрела на нее с выражением грешницы.

Даже если она выместит свой гнев на Эсме, ситуация ничуть не изменится.

Словно она разрушила чью-то жизнь, и у нее не было другого выбора, кроме как жить в бегах до конца своей жизни.

Хотя проблематично то, что он считается следующим по знати человеком после Императора.

"Эм… Могу я спросить, кто выпил препарат?"

На тщательно заданный вопрос Эсмы Аталанте ответила без колебаний.

"Самый сумасшедший человек в мире."

Хотя его сердце было изувечено, он все еще мог нормально встать и полностью одолеть ее, которая никогда не проигрывала в бою.

Этот человек даже удовлетворенно рассмеялся, когда душил Аталанту.

В таком случае он вполне заслужил звание самого сумасшедшего человека в мире.

***

План Аталанте заключался в том, чтобы спрятаться как можно дальше от Королевства Пайл, куда двигались лидеры.

Расположенное в самой южной части Империи Фессалия, королевство Пайл практически не отличалось от колонии Империи.

Это было видно по тому, как первые принцы женились на имперских принцессах и каждый раз становились зятьями-сожителями.

Мягко говоря, это был брак, но их существование было не чем иным, как пленением.

'На этот раз Диана Фессалия и первый принц из Королевства Пайл должны были быть помолвлены.'

Кроме того, в этом поколении была только одна имперская принцесса, которой была Диана, так что условия были вполне достойными.

До сих пор первые принцы из Королевства Пайл входили в Империю как мужья самых молодых имперских принцесс.

После того, как Аталанте составила приблизительное представление о том, что происходит в убогой гостинице, она планировала двинуться на Запад, как только наступит рассвет.

На Севере был Великий Герцог Бланк, а на юге лежало королевство Пайл, поэтому ее выбор был либо на Восток, либо на Запад.

Поскольку столица находилась относительно близко к востоку, Аталанте, естественно, выбрала Запад.

Черная земля, расположенная на самой западной территории, была конечным пунктом назначения Аталанте.

'Хотя это место называлось источником демонов, другого выбора у меня не было.'

Несколько сотен лет назад, поглотив все соседние страны и превратившись в Империю, у Империи была одна огромная проблема, и это были демоны, которые по возможности появлялись через любые щели.

Имперская принцесса Ариадна Фессалия, первая прародительница Великого Герцогского рода Бланк, подавила этих демонов.

Не было записано, как именно она подавила этих демонов, но было точно известно, что она запечатала их на Западе.

Это было видно по тому, как до настоящего времени демоны не появлялись за пределами Черной Земли.

После того, как Аталанте упаковала тщательно отобранное Девоном оружие, она легла на жесткую кровать.

Все не было совершенным, но она действительно испытала одну или две нелепости, живя как простолюдинка.

'Но появление любовного зелья было настолько абсурдным, что даже не было смехотворно.'

Вопреки этой мысли, Аталанта не могла не рассмеяться, когда вспомнила, как терялся Великий Герцог, будучи ослепленным любовью.

Из предыстории, проведенной в отношении Эсмы, Аталанте знала, что препараты, которые она изготавливала, были довольно эффективными и креативными, но она не ожидала, что Эсма придумает такую нелепость.

Кто-нибудь когда-нибудь смотрел на нее так, как будто она была таким очаровательным человеком?

Все взгляды, которые она получала всю свою жизнь, были похотливыми глазами, полными желания, трусливыми и покорными взглядами, а также взглядами презрения… Вот и все.

'О, был только один человек, который считал меня очаровательной.'

Этим мужчиной был ее отчим.

'Он хотел, чтобы я была хорошим ребенком.'

В конце концов, Аталанте не удалось сохранить оставленную им волю.

"Но, господин, вы же знаете, как трудно быть хорошим ребенком, когда ты живешь в канаве."

Когда Аталанте пробормотала оправдание, которое не дошло до получателя, ее глаза медленно закрылись.

Даже если ее отругают, Аталанте надеялась, что он явится в сегодняшнем сне.

***

"Шшш… Будь осторожен, не разбуди ее."

"Я, я-я знаю."

Вместе с веселым щебетанием птиц раздался странный голос.

Будут ли такие обшарпанные гостиницы обычно предлагать услуги утреннего звонка?

"Этого не может быть."

Одним плавным движением Аталанте встала и вытащила пистолет, спрятанный под подушкой.

Она думала, что агенты Императора уже нашли ее, 

но ее встретила парочка сопливых детишек.

"У-Уваа! А, п-пушка!"

"Что вы оба делаете?"

Уныло спросила Аталанте и медленно опустила нацеленный на них пистолет.

Она не собиралась ослаблять бдительность только потому, что они были детьми, но эти двое детей, которые выглядели меньше, чем их сверстники, были излишне… Они выглядели слабыми.

Это было до такой степени, что она зевнула.

Когда Аталанте прижала указательный палец к губам, дети перестали кричать.

Пока она раздумывала, какое наказание ей дать грубым деткам, которые мешали ей спать, мальчик первым открыл рот.

"В-вы…! А-Аталанте, верно?!"

"Нет."

"Э-это ложь! Цвет ваших волос и глаз такой же, как написано на этом объявлении о розыске!"

Аталанте мгновенно схватила сачок, которым был вооружен мальчик, прежде чем апатично отобрать плакат о розыске у девочки.

'Хуух, ты работаешь быстрее, чем я ожидала.'

Возможно, потому, что тот факт, что она не убивала Великого Герцога, был обнаружен, подробности, написанные на объявлении о розыске, сопровождались печатью Императорского герба.

Хотя было странно, что не было ее портрета, женщины с малиновыми волосами и фиолетовыми глазами были редкостью в Империи, так что это была легко узнаваемая черта, не требующая изменений.

'Разве проблемы жизни простолюдина будут решены так быстро?'

Аталанте слегка цокнула языком и оделась, убрав плакат с розыском.

Несмотря на то, что широкополая шляпа полностью скрывала ее волосы, а она вооружалась оружием, двое детей только ошеломленно смотрели на нее.

Словно запоздало заметив их взгляды, она с зевком опустила голову и повернулась к детям.

"Что такое? Вы собираетесь арестовать меня?

"В-видя, как Е-Его Величество Император просил вас схватить, в-вы, должно быть, сделали что-то плохое!"

"Хм, это верно."

"Я слышал об имени Аталанте раньше. Сестра… нет! Ты! Ты глава 'Арго', верно?"

Глядя на двух детей, у которых не было ни шансов в будущем стать членами 'Арго', Аталанте слабо улыбнулась.

'Ну, когда я была моложе, я никогда не думала, что в будущем буду заниматься чем-то подобным.'

Она, которая надеялась, что эти дети увидят только хороший мир, пока не вырастут, вернула мальчику сачок.

"Используйте это, чтобы ловить насекомых, а не людей."

"М-мой папа сказал никогда не прощать п-плохих людей!"

"Похоже, тебя хорошо воспитали."

Хоть он и осмелился в лицо назвать ее дурным человеком, Аталанте не выказала никаких признаков неудовольствия и лишь погладила мягкие волосы ребенка.

"Ты такой милый. Если бы у меня было время, я бы поиграла с тобой. С чем сейчас играют дети? Мне научить тебя стрелять из ружья?"

"Что?"

В отличие от лица мальчика, которое медленно бледнело, глаза младшей сестры, стоящей рядом с ним, загорелись, хоть и на мгновение.

Подумав, что это выглядело неплохо, Аталанте повернулась и вышла из комнаты.

Дети позади нее что-то кричали, но она не обращала на это особого внимания.

Поскольку на нее был объявлен розыск, ей нужно было как можно скорее двинуться на Запад.

"Минутку."

В тот момент, когда она схватилась за скрипучую дверь гостиницы, ее позвал владелец, сидевший за стойкой.

Она была уверена, что уже заплатила заранее.

Когда Аталанте медленно оглянулась, добродушная женщина средних лет посмотрела на нее с испуганным выражением лица.

Это была женщина, странно похожая на двух детей, разбудивших Аталанте утром.

Она задавалась вопросом, почему вокруг свободно бродят дети, но, похоже, это были дети трактирщика.

"…Ты, ты ведь Аталанте, верно?"

***

Перевод: Хлеб Орихиме 🍞

Если находите ошибки или опечатки где-нибудь, то сообщите мне пожалуйста. Я все исправлю, как найду :))