Глава 216 — Король Неудачников (4)
Великий Мудрец Сильвания Робстер была гением, который казался идеальным.
Родившись дочерью переводчика со средним достатком в столице империи, ей потребовалось меньше месяца, чтобы научиться читать и писать на официальном языке Империи.
В семь лет, когда дети её возраста бегали по саду и ворчали на родителей, Сильвания была занята чтением огромных магических книг, размером с её собственный торс. К моменту крещения в девять лет она уже самостоятельно освоила магию стихий среднего уровня.
Именно тогда её отец — Декстон Робстер, известный переводчик магических книг — почувствовал, что его дочь не просто талантлива, а исключительна.
После этого он нанял для неё нескольких авторитетных наставников. Однако большинство из них уходили спустя несколько месяцев обучения. И причина их ухода звучала почти пугающе.
Иногда поведение Сильвании соответствовало её возрасту. Она выглядела милой, невинной девочкой, могла расплакаться, поцарапав коленку, или потеряв любимую куклу… Но стоило ей взять в руки перо и начаться уроку — будто становилась совершенно другим человеком.
Её глаза, устремлённые к символам на доске, поглощающие знания одно за другим… Неужели это действительно могли быть глаза маленькой девочки? Она напоминала зверя, пожирающего любую информацию, с хищным взглядом, будто старалась прогрызть мозг своему учителю, глядя прямо ему в глаза.
Тем летом она изучила многомесячные исследования наставника по экологии монстров и на их основе выдвинула совершенно новую теорию эволюции монстров. А зимой того же года указала на многочисленные ошибки в теории создания реагентов, которую ей преподавали.
В одиннадцать лет она внезапно захотела учиться фехтованию. Через три месяца ушла одна в горы с рапирой и вернулась, притащив дикого оленя. Спустя ещё месяц она разработала и успешно внедрила духовное умение в личный лук своего отца. В тот же месяц заключила контракт с духом среднего ранга.
Год спустя она заинтересовалась алхимией. И вскоре создала Реагент Лазурного Сияния и Реагент Дьявольского Красного Цветка — сложнейшие смеси, с которыми даже известные алхимики нередко не справлялись.
Тем летом она успешно сотворила высокоуровневую магию ветра Глаз Тайфуна… и снесла им весь фонтан на центральной площади.
До того момента самым молодым магом, способным на высокоуровневую магию, был командир Магических Рыцарей Императорского Двора — Мелгис — в возрасте двадцати девяти лет.
Когда это сделала Сильвания, ей было всего двенадцать.
* * *
Сильвания неловко постукивала кончиками пальцев, с игривым видом, будто случайно натворила бед. Декстон, пришедший забрать её с центральной площади, уже понял, настало время.
Видя, как Имперская Армия настороженно стоит перед ней, боясь ребёнка, который только что высокоуровневой магией разнёс площадь, хотя и не могла толком контролировать силу… Их взгляды дрожали.
Пришло время представить Сильванию миру.
* * *
— Если изучать расположение звёзд, можно заметить довольно странный поток магической силы. Не знаю, скрыта ли под ним причинно-следственная связь, но если присмотреться, можно обнаружить определённые закономерности. Если это исследовать, возможно… удастся согнуть фундаментальные законы и границы, на которых стоит этот мир. Изучение положения звёзд и тока магической силы… можно назвать Небесной Наукой! (П.Р.: Аспектуальная магия, я полагаю)
* * *
В тринадцать лет по указу Клоэля II Сильвания Робстер стала самым молодым придворным магом в истории.
Но никто не смел возражать. К этому возрасту она уже анонимно отправила две научные работы о резонансной теории магической силы в Общество Исследований Стихий, и обе были единогласно приняты.
Все учёные Общества Магической Силы Тогга были потрясены, узнав, что революционные труды, перевернувшие их понимание магии, принадлежат мозгу тринадцатилетней девочки.
Некоторые, осознав разницу в таланте, полностью отказались от научной карьеры.
Сильвания получала активную поддержку Императорского Двора. Она поселилась в роскошном Дворце Лилий и получила лабораторию размером с обычный дом. Комната заполнилась магическими чернилами, книгами, досками, мелом и оборудованием магической инженерии, и она приступила к доказательству собственных теорий.
Несмотря на постоянную уборку дворца, в её лабораторию никто не осмеливался войти, чтобы прибраться.
Для неё Дворец Лилий и лаборатория стали личным миром.
Клоэл II обладал хорошим глазом. Он понял, что заставлять такую девушку заниматься этикетом пустая трата таланта.
Напротив, он пытался знакомить её с как можно большим количеством учёных.
Тогда в лабораторию во Дворце Лилий начали приходить мастера разных дисциплин.
Сэол Элферан из ядовитого рода Элферан.
Глава Дома Блумривер, рода ведьм, и зачинщик хаоса Келейсон Блумривер.
Известный путешественник диких земель Далекс Элдербейн.
И страшная алхимичка, исследователь катастрофических реагентов — Джейн Велаксус.
Так как Сильвания большую часть времени проводила в одиночестве за исследованиями, это стало возможностью расширить круг общения.
Это был период, когда она встречала разных людей, узнавая новые пути исследования, и постепенно становилась открытее. На неё влияли многие, она восхищалась многими, но сильнее всего в её памяти запечатлелся мечник рода Маклор — герцог.
Дюк Маклор.
Потомок первого мечника Лудена Маклора… человек, вдохнувший новую жизнь в род, который много лет пребывал во тьме.
Истории о первом мечнике Лудене, которые он рассказывал Сильвании, сильно повлияли на неё. Особенно эпизод о победе над Уэллброком. Этот рассказ врезался в её память, усилив интерес к искусству меча.
После этого Сильвания начала изучать кинжалы, стрельбу из лука и копья, пользуясь императорским арсеналом. Несмотря на хрупкое тело и слабые мышцы, она схватывала технику быстрее всех.
* * *
Когда ей исполнилось семнадцать, она уже не казалась юным ребёнком — она была взрослой.
И уже владела более чем десятком высокоуровневых заклинаний. Можно сказать, что среди людей не существовало никого, кто понимал магию глубже.
Даже седые учёные, посвятившие жизни магии, с радостью склоняли перед ней головы.
С этого момента Сильвании присвоили титул Великого Мудреца.
Но она никогда не кичилась им и не стремилась к славе или богатству.
Порой она появлялась на конференциях в роскошной мантии мага, но чаще бегала по лаборатории в кожаном жилете, потёртом плаще, с колбами в руках.
Лучшее место для наблюдения звёзд — вершина обсерватории. Там она тщательно измеряла их положение.
Когда исследования небесной магии вошли в полную силу, её лаборатория становилась всё хаотичнее.
Небесная магия искажала законы мира, её изучение было опасным. Особенно сложным было управление Небесной Магической Силой — она часто проявлялась иначе, чем предполагалось.
Поэтому в лаборатории нередко происходили взрывы. Первые несколько раз Императорский Дом снисходительно относился к этому, учитывая её ценность. Но когда взрывы повторялись изо дня в день, отношение начало меняться.
После каждой аварии её вызывали и предупреждали о возможных жертвах. Каждый раз Сильвания лишь неловко смеялась, чесала затылок и извинялась.
Даже рискуя погибнуть, Сильвания сияла ярче прежнего, изучая небесную магию.
Любую магическую теорию она могла понять и решить за несколько дней.
Но небесная магия была иной. Неизведанная, необъятная… Чем дальше изучала, тем больше становилось неизвестного.
Для неё это был новый материк, полный тайн. А вся её жизнь и была посвящена поиску знаний.
Её глаза, когда она занималась этим, сияли ярче глаз любого учёного. Она верила, что её судьба - изучить принципы мира и согнуть законы, считавшиеся нерушимыми.
Сидя в лаборатории Дворца Лилий, она совершала открытия, которые никто не мог вообразить.
Все в Дворце были поражены её достижениями. Её труд вдохновлял.
Мир считал: именно эта девушка приведёт человечество к величайшему скачку вперед.
…Пока в следующем году наследный принц Императорского Дома Клоэл — Лиенфелл — не оказался ранен в результате одного из её экспериментов.
После этого всё осложнилось.
Травмировать наследного принца был поводом для немедленной казни.
Но заслуги Сильвании были слишком велики. Она была слишком ценна, чтобы её убить.
Поэтому Клоэл II решил сослать её в уединённую область на окраине Империи.
Ей хотели дать урок: страсть к исследованиям хороша, но фанатизм опасен.
Тихая жизнь среди природы должна была стать лекарством.
Несмотря на ранение сына, Клоэл II проявил милость и позволил ей жить. Осознавая это, она покинула столицу с благодарностью.
Более того, она сама хотела, чтобы местом ссылки стал остров Аркен.
* * *
[И тогда я впервые встретила Сильванию.]
В углу хижины Марильда заговорила с мягкой улыбкой.
[Она всё время самоуверенно улыбалась, словно гордилась тем, что её выгнали из дворца после взрыва. Тогда я была слишком раздражена, чтобы вообще что-то делать. Ты хоть представляешь, сколько трудностей она мне доставила?]
— И что же она сделала?
[Она постоянно приходила ко мне и просила помочь в исследованиях. Тогда не было ни источников магии, ни оборудования, но она всё равно пыталась изучать магию. Упрямая. Ужасно упрямая.]
Повествование Марильды, начавшееся как биография, постепенно становилось личным.
До сих пор она говорила лишь то, что слышала. Теперь же то, что видела.
[Она приходила ко мне и рассказывала свои видения. Насколько абсурдными были её цели… У той девчонки были слишком большие мечты.]
— Видения?
[Её мечты.]
Марильда перехватила волосы, стягивая их в хвост, и произнесла, словно копируя Сильванию, а голос её стал ярче, звонче, одержимее.
[Совершенное предвидение будущего. Изменение уже предопределённого!]
— …Что?
[Марильда! Заглянуть в будущее, обходя естественный поток времени это прерогатива богов! Но я верю в человеческий потенциал! Злой Бог Мебула, Святой бог Телос — меня не интересует полагаться на силы богов и жить, принимая ту линию судьбы, что мне уготована!]
Именно так говорила Сильвания при жизни? Ярко. Высоко. Словно мир держится на ней.
[Видеть будущее… Нет, этим я не ограничусь.]
С улыбкой на лице она сказала нелепое.
[Я отправлюсь в будущее.]
Моё лицо помрачнело.
Тогда… насколько далеко вперёд смотрела Великий Мудрец Сильвания?
[Мне смириться с судьбой? Даже если она ужасна, я не приму её. Никогда.]
— ……
[Я выживу, Марильда.]
Та девочка улыбалась, уверенная, каким бы тяжёлым ни был путь, она его перепрыгнет.
Когда она прибыла на остров Аркен... она определённо знала «что-то». Это было из-за аспектуальной магии?
— Что... она хотела этим сказать...?
[Я тоже не знаю. Возможно, она просто блефовала. Это был не первый раз, когда она несла чепуху. Сколько раз эта девчонка говорила нелепости даже сосчитать невозможно. Хотя, возможно, она говорила это, чтобы хоть как-то утешить разбитое сердце после изгнания на остров Аркен.]
— Услышав это от тебя, я примерно понимаю, какой она была.
[Несомненно одно, её жизнь отнюдь не была наполнена одними лишь хорошими вещами. Даже если бы её бросили в пустыню, она бы, наверное, всё равно улыбалась. Но это не значит, что она не знала, что такое грусть.]
— Да, верно. В конце концов, хоть она и Великий Мудрец, она тоже человек.
[Ага. В общем... после того как она приехала на остров Аркен, её образ мыслей начал меняться. На неё повлияли многие... Но в конечном счёте всё свелось к одному человеку, который подтолкнул её к тому, чтобы основать академию.]
— Один человек...? Кто?
Имя, которое произнесла Марильда, было более чем знакомым.
[Глокт Элдербейн.]
Среди учеников Сильвании он стал самым известным архимагом. Кроме того, он был учителем Люси — одной из величайших гениев нынешнего поколения.
[После того как императорский дом сослал Сильванию на Аркен, они не хотели оставлять её без контроля. Так что они сразу же дали ей работу. Им хотелось, чтобы Сильвания взяла под опеку нескольких детей из беззаконного региона Кохелтон, а также неодарённых детей, которых выгнали из императорского рода.]
— Даже несмотря на то, что она Великий Мудрец, они поручили ей присматривать за детьми?
[Ну... можно так сказать. Хотя она, кажется, не воспринимала это как оскорбление... Так или иначе, тогда ей доверили троих детей и они стали первыми учениками Академии Сильвании. Хотя в то время там даже не было настоящих зданий, так что это скорее было просто классом, чем академией.]
Марильда назвала несколько имён, вспоминая всех по порядку.
[Теслин Маклор, Глокт Элдербейн, Филона Блумривер.]
Первые три ученика Великого Мудреца Сильвении. Так же известные как первые студенты Академии Сильвании, когда-либо её посещавшие.
[Не знаю, поверишь ли ты, но... среди них Глокт Элдербейн был настоящим бездарем. Хотелось только спросить, допустимо ли вообще, чтобы человек был настолько лишён таланта. Чтобы выучить один единственный элементарный базовый заклинательный урок, ему потребовалось несколько месяцев. Он по-настоящему был тем ребёнком, который вообще не должен был стать магом.]
— Но... я слышал, что Глокт Элдербейн был архимагом, которому покровительствовали звёзды с раннего детства.
[Это всего лишь слух, распространённый домом Элдербейн, чтобы возвысить своё имя.]
— ...Хотя ты знаешь такую опасную правду, ты всё равно молчала.
[Потому что мне неинтересны взлёты и падения родов и политика.]
Будто вспоминая прошлое, Марильда мягко прикрыла глаза и улыбнулась.
Между импровизированным столом и чёрной доской стояла девушка, весело скрестив руки.
Редчайший гений, которому не будет равных в грядущих эпохах.
А рядом — юноша, сидящий за шатким столом, который с трудом вообще можно было назвать партой. Он смотрел на доску с нервно дрожащими глазами.
Проклятый неудачник, рождённый с таким слабым даром, что непонятно, почему он вообще мечтал стать магом.
Нетрудно было вообразить, как они тогда смотрели друг на друга. Я молчал, слушая, как Марильда продолжала.
[Так почему же, как ты думаешь, Сильвания основала эту академию?]
— ......
[За всю свою жизнь она ни разу не понимала, что значит быть бездарем. Но, обучая Глокта, она впервые увидела, насколько различными рождаются люди — в таланте, способностях, возможностях. Казалось бы, поняла бы, кивнула и пошла дальше... но, как я уже говорила, именно он стал движущей силой, подтолкнувшей её к созданию Академии Сильвании. Он был невероятно добрым, пытался быть сильным, старался изо всех сил. Эх-х...]
Марильда спрыгнула с груды книг. Затем, шаркая ногами, подошла и распахнула одно из окон хижины.
Колокольня Академии Сильвании, возносящаяся высоко в небо, была видна даже с далёкого северного леса.
[Со временем она стала самой престижной академией империи, местом, где собираются гении и таланты, поднявшиеся как весенние побеги... Но изначально всё было иначе.]
— Значит...
[Верно. Эта школа была основана для бездарей. Для тех, кому не хватало таланта.]
Марильда подняла взгляд на далёкую колокольню, будто вспоминая далёкое прошлое.
[Так оно и начиналось.]
И как будто сама фраза не имела особого смысла, она тихо пробормотала конец предложения... затем повернулась обратно и облокотилась на подоконник.
* * *
План Яники отвлечь внимание работал довольно успешно.
Для посторонних, мало что знающих, зрелище блистающей Академии Сильвании в праздничные дни было по-настоящему чарующим. Куда ни пойдёшь, везде группы смеющихся студентов. Было ослепительно наблюдать, как все сияют молодостью.
Родители Яники, Орте и Сайла, были полностью захвачены происходящим. С готовностью следовали за дочерью, осматривая всё вокруг.
Конечно, она хотела провести фестиваль вместе с Эдом, но в данный момент это было не главным. Самое важное чтобы её родители насладились праздником без забот, и как можно скорее отправились домой.
И, разумеется, попутно чтобы они ни в коем случае не встретили Эда.
...Хотя, если честно, именно это и было главным.
Так или иначе, Яника водила Орте и Сайлу по магическим представлениям, демонстрациям магических инструментов, концертам, спектаклям и прочим вещам, которых они никогда прежде не видели.
Вернувшись в общежитие отдохнуть, они снова вышли утром. Она показывала им академию, где училась, представление у знаменитых магов, религиозную церемонию Святой и многое другое, собирая всё, что могла, лишь бы подарить им событие единственное в жизни.
— Яника...! Благодаря тебе мы проводим великолепное время! Ты... Ты действительно лучшая дочь в мире...!
— Хе-хе-хе... Это было пустяком...
Яника застенчиво почесала голову. В этот момент она увидела несколько императорских карет, пересекающих мост Брексес.
— Э-э... к-когда... вы собираетесь возвращаться...?
— О-о, Боже...! Неужели это королевская карета дома Клоэл...? Я впервые вижу её своими глазами...!
— Точно, дорогая! Вероятно, внутри едут император и принцесса... Значит, мы сможем увидеть принцессу Серену лично?!
— Какое невероятное счастье... Для нас, простых деревенских людей, увидеть такое...
— Милый, не приуменьшай себя! Мы родители дочери, которая получила титул баронессы!
— Д-да... Точно... Как стыдно вспоминать себя как Орте Фейловер, который всегда склонял голову перед другими...
— Вот-то-то же! Ты не был таким. Помнишь, как я переехала в Пулан, увидев твою уверенность и живой огонь в глазах!
— Ты права! Я забыл! Я прожил жизнь гордо, как мужчина, способный обеспечить семью. Хоть чисти коровий навоз, хоть чини забор, тот огонь, который я утратил... кажется, вновь разгорелся... И всё благодаря нашей чудесной дочери Янике...!
— Э-э... Д-да...
После того как все досмотрели, как императорские кареты въезжают на территорию, настало время Совместного соревнования третьего курса.
— Мы должны это увидеть! Нельзя уйти, не взглянув хотя бы раз на молодого господина Эда!
Яника завязала волосы и погрузилась в мысли. Поскольку зрителей будет много, затеряться в толпе не должно быть сложно.
Но всё равно... ей ужасно хотелось спросить. Она знала что это невежливо, но всё же хотела узнать, когда они поедут домой...!
Не замечая нетерпения дочери, Орте и Сайла Фейловеры совершенно не скрывали простолюдинских манер. Жуя хлеб, купленный у уличного торговца, они рассматривали путеводитель и направлялись к зрительским трибунам стадиона.
Яника поспешила за ними, снова и снова стирая пот со лба. Она явно паниковала.
* * *
Дайкэ, сидевший в углу тёмной комнаты ожидания, медленно поднял голову.
Он находился на том же месте, где несколько дней назад дрожал Уэйд, боясь выйти против Люси.
Теперь же сидел он.
Длинный коридор вел к выходу на арену. В самом конце ждала кованая ограда.
Через огромную арену он видел небольшую комнату ожидания напротив. Вдали сидела фигура блондин-аристократа и Дайкэ ухмыльнулся.
Трибуны были полны. Наверху были приготовлены места и для принцессы Серены, и для императора Клоэля. Хотя, кажется, они ещё не вошли.
Поражение не пугало его. Пугала слабая вера в себя.
Он снова и снова напоминал себе об этом, проживая жизнь без сожалений.
С этой мыслью Король Силы Дайкэ Элферан поднялся со своего места.
Если ты рождаешься мужчиной бывают моменты, когда необходимо идти вперёд, даже предвидя собственное поражение.
И Дайкэ понимал это как никто другой.