Глава 39 — Кулачная арифметика 5

В переулке за гильдией искателей приключений «Рыбаки» было немноголюдно.

Существовало негласное правило: если между авантюристами затевалась драка, им следовало убираться из гильдии, поэтому они, естественно, направлялись в этот переулок. С другой стороны, тех, кто околачивался в этом месте, считали смутьянами, так что искатели без особой надобности туда не заглядывали. Ник внимательно прислушался, проверяя, не прячется ли кто поблизости, слегка сжал и разжал кулак и приготовился к удару.

Леон прошел десять шагов вперед и обернулся.

— Сойдет.

Сказал Леон, на что Ник кивнул.

Но как только Ник поднял кулаки…

— Нет! Прости за то, что случилось! Прошу прощения!

— …А-а?

Леон внезапно опустил голову, и Ник пришел в замешательство.

— Честно говоря, я тебя недооценил. Я смотрел на тебя свысока, потому что Клодин говорила, что ты из себя ничего не представляешь, но ты сразу после этого создал группу и начал зарабатывать деньги. Собирать людей и заставлять их работать – дело ведь не из легких, правда?

— А-а…

— И ты тоже предупреждал меня о Клодин. Она довольно хитрая, так что, если бы я не был осторожен, она бы и меня надула.

— …Понятно.

От злобного выражения лица Леона не осталось и следа. Он подошел к Нику по-дружески и мягко похлопал его по плечу.

— У меня есть небольшое предложение.

— Предложение?

— Можешь забрать Клодин себе.

Ник такого не ожидал и был совершенно ошарашен.

— О чем ты говоришь?..

— Ну, она девчонка неплохая, но и та еще дрянь. Понимаешь? Есть предел тому, как можно дурачиться и работать вместе.

— …

— Она обманула кучу людей, и многие ее ненавидят. Ты ведь один из них, верно? Мне было приятно работать с ней в паре, но пора расстаться. Я подумываю сознаться во всем и передать ее тем, кто на нее в обиде.

— …То есть, по сути, ты хочешь, чтобы я выкупил у тебя Клодин?

— Если ты подпишешь бумагу, что не подашь на меня в суд, я помогу тебе во всем, что захочешь. Звучит заманчиво, а?

— …Это глупо, кто захочет ввязываться в работорговлю в наше время? И с чего бы мне хотеть злодейку, которая не нужна даже другим злодеям?

— Можешь просто продать ее в бордель или куда еще, когда она тебе надоест. А знаешь…

— Что?

— Ты ведь шляешься повсюду с той девчонкой-драконом, той, что выглядит как дворянка, и этим невежественным жрецом. Я знаю, что происходит.

— Ты о чем?

— Та девчонка-дракон – дурочка, которую обманули, да? Та, которую называют «выжившей»?

— …

— Остальные двое – деревенщины, которые тоже мало что знают об этом городе, верно? Ты ведь тоже плохой парень.

— К чему ты клонишь?

— Эй-эй, не прикидывайся дурачком. Ты ведь такой же, как мы с Клодин – обманываешь их, чтобы тоже нажиться, да? Я понимаю твои чувства: когда тебя один раз надули, ты уже не начнешь помогать людям по доброте душевной.

— Ах, да, я понял… Ха-ха-ха…

— Ха-ха-ха! Верно ведь!?

— Ха-ха-ха! Так смешно, что аж живот заболел… Ха-ха…

— Так что, Ник, втяни меня в это де…!

Леона прервали на полуслове: удар в челюсть отправил его в полет прямо в стену.

— Повтори это еще раз, кусок дерьма!

— Ч-черт! Вот так ты обращаешься с парнем, который по-хорошему к тебе относится!?

В ярости прорычал Леон, пошатываясь. Его губа кровоточила, похоже, она была рассечена.

— По-хорошему? Ты врешь насчет желания продать Клодин, верно? Ты просто пытаешься снова меня обмануть, потому что решил, что у меня дела идут хорошо. Это же очевидно, неудачник.

— Эх, забиваться в угол из-за того, что боишься быть обманутым, – это удел слабаков. Ха-ха, твое сердце такое же маленькое, как и ты сам.

— Ха, ты правда думал, что я тебе поверю? Даже если бы ты говорил правду о желании ее продать, мне все равно было бы приятно врезать тебе. Ты правда человек-тигр? Ты намного слабее людей-драконов.

В этот момент Леон побагровел и выхватил кривой меч. Он бросился на Ника без единого звука. Он был быстр, и в его движениях явно читалось намерение убить.

— Что!?

Но Ник быстро выхватил свой короткий меч и парировал удар. Раздался неприятный скрежет металла о металл.

— Тц, почему твоя реакция так же хороша, как у зверолюдов… Просто стой смирно и дай мне ударить тебя…!

— Ты правда думаешь, что сможешь победить меня один на один?

— Смешно слышать это от слабака, которого выкинули из группы!

Как только он договорил, Ник пнул Леона в живот, но снова раздался звон металла.

— Черт, ты что, прицепил что-то на живот?

— Какого черта у тебя на ногах…!

Ник почувствовал сталь носком сапога – это была не кольчуга, а скорее металлическая пластина. Оба подумали, что соперник оказался дотошным, и отступили, снова оказавшись в десяти шагах друг от друга.

— А-а!

В этот раз Ник сделал первый ход. Он пригнулся, почти как будто пополз.

— Кух!

Леон понял, что не может остановить короткий меч, и отступил, но Ник обвился вокруг его нижней части тела, словно змея.

— Что…!?

Прежде чем Леон успел опомниться, Ник убрал короткий меч, и обе его руки оказались свободны. Ник использовал некое подобие захвата, чтобы повалить его на землю, и прижал коленом правую руку Леона, державшую кривой меч.

— Извини, я лучше разбираюсь в захватах.

— …Эх, понятно.

На лице Леона появилась странная улыбка, и холодок пробежал по спине Ника.

— 《Ветряной сгусток》!

— Гуах!?

Сгусток сжатого воздуха ударил Ника в спину. Он попытался отклониться в сторону, чтобы увернуться в последнюю секунду, но не успел. Ник потерял равновесие, но смог разорвать дистанцию.

— Близко было, не ожидал, что он напрыгнет на тебя вот так.

— Вовремя, Бек.

Маг атаковал Ника. Ник его вспомнил: он был одним из тех, кто загнал его в угол, когда Клодин прощалась с ним.

— Черт возьми… Атакуете двое на одного…!

Ник был застигнут врасплох. Он вовсе не собирался терять бдительность, но, как оказалось, появился союзник.

Что-то холодное коснулось спины Ника.

— Эх, ты сам идиот, раз повелся на внезапную атаку…

Сказал Бек, но его шею яростно схватили.

— Что ты сказал про внезапные атаки?

— …Гу… а…. га…

Это была Каран, в чьих глазах полыхал гнев. Она легко приподняла мужчину в воздух.

— Каран! Прости, ты меня спасла!

— Я же говорила тебе… Боже.

Каран вздохнула.

Но на этом все не закончилось. С магом по имени Бек было покончено, но того же нельзя было сказать о Леоне. В таком темпе кто-то из них мог погибнуть, и только эта мысль промелькнула в голове у Ника…

— Хватит, идиоты!

Сердитый рев старухи заставил всех замереть на месте.

— Гех, эта старуха…!?

— Я разве не говорила тебе называть меня Вильмой, идиот!?

— Ой.

Вильма бросила ручку, попав Нику прямо в лоб. Ник знал, что если он увернется, она разозлится еще сильнее, поэтому не шелохнулся.

— Кхе, какой ты немиловидный парень. Видишь, что я не в духе, и даже не попытался увернуться?

— И что мне надо было делать!?

— Разве не очевидно? Отойди назад.

— …Извини.

Ник неохотно опустил голову и отступил.

— Леон, верно? Ты тоже. И Каран, отпусти этого идиота.

— …Тц.

Леон в досаде посмотрел на Вильму, но тихо убрал меч. Ник и Леон прекрасно понимали, сколько проблем им сулит конфликт с сотрудником гильдии. Каран с равнодушным видом разжала пальцы на шее мага, который тут же, кашляя, побежал обратно к Леону.

— …Итак, что вы собираетесь делать?

— А? Разве вы пришли не для того, чтобы нас остановить?

— Я пришла, чтобы остановить вас от убийства друг друга. Если вы не будете использовать оружие и установите правила, я мешать не буду.

Леон улыбнулся.

— …Понятно, значит, вы не хотите драки, а хотите дуэль по правилам. Пора узнать, как делаются дела здесь, у «Рыбаков».

— О чем ты?

— А, ты не знаешь, маленький Ник? Я тебя научу.

Ник уставился на ухмыляющееся лицо Леона, но тот не обратил внимания и продолжил:

— Кулачная арифметика.

В переулке воцарилась тишина. Спустя некоторое время раздраженный Ник нарушил молчание:

— …Что за чушь ты несешь?

— Она реально существует!

Ник был явно сыт по горло, а Леон ответил с раздражением.