Глава 119 — Без названия

* * *

Кхал ловко спрятал кинжал под рубашку. Видимо, он хорошо обращался с ножами. Конечно, он будет ждать, пока мы не обеспечим безопасность заложника Эзу. Это был первый раз за долгое время, когда я снова увидела Кхала, переодетого женщиной. Хотя это было не так безупречно, как в первый раз, казалось, темнота прикроет его.

«Если что-то случится, ты должна просто бежать, что бы ни произошло», — сказал он.

«О, спасибо».

Прошло уже немало времени с тех пор, как кто-то относился ко мне как к благородной леди, словно моя жизнь была ценнее его. Кхалу, видимо, не понравилось моя реакция, потому что он прищурился. Возможно, он не верил, что я действительно побегу.

«Я серьёзно», — отчитал он.

«А? Я тоже…»

«У вас, похоже, совсем нет чувства опасности».

«Кхал, с каждым днём тебе не кажется, что ты становишься всё более критичен ко мне?»

А может, это его настоящая личность. Я начала думать, что Кхал просто от природы придирчивый. В конце концов, он был двоюродным братом Сигрена.

Кхал замолчал, словно почувствовал, что его отчитали.

«Это было грубо. Я извиняюсь», — сказал он через мгновение.

«Нет, я не просила тебя извиняться… Я имела в виду, эм, что приятно, что мы стали более открыты друг с другом».

Кхал снова замолчал.

"Что ж, полагаю, это значит, что он достаточно мне доверяет, чтобы показывать свою настоящую личность". Конечно, наше социальное положение отличалось. Однако мне было всё равно, если ко мне относятся как к благородной леди, поэтому я решила вести себя спокойно. Остаток пути мы прошли в молчании.

Кхал наконец заговорил снова, когда мы добрались до убежища.«Мы на месте».

Сразу же грубый голос крикнул: «Эй, кто там?»

Кхал изменил тон голоса на более мягкий. «Мы пришли заключить сделку, как и обещали».

Воры расслабились, как только услышали женский голос. «Хорошо. Вы наконец-то здесь! Мы уже думали, не отправить ли пальцы ребёнка или что-то в этом роде. Хорошо, что глава деревни нас понимает».

С усмешкой факелы осветили хижину.

«Он действительно прислал женщину», — прокомментировали воры.

«Может, он купил для нас женщин».

Кхал вздрогнул. Его задело это замечание?

«Не может быть, чтобы он доверил девке алмазы».

«Шлюха или нет, какая разница, если мы сможем повеселиться?»

Мужчина, который, похоже, был главарем воров, вышел на свет.

«Хорошо. Покажите нам алмазы», — потребовал он.

«Пожалуйста, сначала отпустите ребёнка», — ответил Кхал.

«Этого хныкающего щенка?»

Мужчина кивнул и втолкнул нас в хижину. Внутри здания ждали ещё мужчины, которые засвистели и подняли шум при виде нас. Уф, эти громкие ублюдки. В углу хижины у столба был связан ребёнок. Его глаза были опухшими, словно он выплакал все слёзы.

«Эзу!» — крикнула я, подбегая и прижимая его к себе, как облегчённая деревенская девушка. Я наполовину играла. В конце концов, мы не могли ничего делать, пока сначала не обеспечим безопасность ребёнка.

«Эй, не лезь вперёд!» — заорал один из воров, хватая меня за плечи и срывая с меня капюшон.

«Вау…»

«Мы и представить не могли, что найдём такую красотку в этой глуши».

«Ты хочешь сказать, это проститутка?»

Я не могла понять, хвалят они меня или оскорбляют — хотя мне было всё равно, поскольку я обеспечила безопасность Эзу. Вор, хватавший меня за плечи, ухмыльнулся.

«Извини, но эта леди будет обслуживать меня—»

В этот момент Кхал тихо заговорил: «Думаю, я гораздо лучше справлюсь с обслуживанием тебя».

Эй, я знала, что он пытается сказать, но какая странная формулировка!

«Угх, ааааргх!» — заорал мужчина, который держал меня за плечи, когда кинжал пронзил его руку.

Совсем не ожидая этого, я вздрогнула. Кхал действовал гораздо быстрее, чем мы планировали. Я развязала Эзу и отступила в угол.

«Х-хватайте эту женщину!» — закричали воры, окружая Кхала. Он выглядел ещё более худым в сравнении с крепкими мужчинами.

"Он справится?" — подумала я. Хотя я знала, что он хорошо собирает информацию, я не знала, как он справляется в бою.

«Эй, не забывайте обо мне!» — крикнула я, начиная манипулировать маной в воздухе.

Бум!

В этот момент дверь хижины внезапно распахнулась. Солдаты, которые ждали снаружи, ворвались внутрь. Это тоже произошло гораздо раньше, чем мы планировали. Похоже, Сигрен потерял терпение.

"Почему все так спешат?" — мысленно проворчала я. Ой. Пытаться использовать магию в таком хаосе было сложно!

«Как это возможно…? Мы же в глуши!» — в шоке закричал главарь.

Сигрен, который рубил воров, механически повернулся, чтобы посмотреть на него.

Я выкрикнула: «Сигрен, этот болтливый парень — главарь!»

К сожалению, главарь, видимо, тоже услышал, что я сказала. Он обернулся, наши глаза встретились, и разъярённый мужчина сразу же оттащил меня в сторону.

«Отойдите, если хотите пощадить эту женщину!» — закричал он.

Что ж, видимо, я выглядела самой слабой в группе. Сигрен и Кхал вздрогнули, а затем угрожающе посмотрели на главаря. Ой, как будто они не знали, насколько я сильная. Не нужно было беспокоиться.

"Они лучше бы просто забрали Эзу", — подумала я. На этом этапе меня уже не могло смутить то, что меня взяли в заложницы. Манипулируя маной, я посмотрела вверх на своего захватчика.

«Человек, которого ты сейчас держишь… — пробормотала я, прежде чем слегка ударить его током с лёгкой улыбкой, — …самый сильный человек в этой группе».

"Ты схватил не того человека, идиот".

«Аааааргх!» — отчаянно закричал мужчина, когда я его обожгла.

Его голос разнёсся по всей хижине.

* * *

После того как всё было улажено, я отчитала Сигрена и Кхала.

«Вы что, просто отправили наш план к чёртям?»

«К каким чёртям…?» — спросил Кхал.

Ой, неправильное выражение.

Махнув рукой, я крикнула: «Я имею в виду, вы забыли, что у нас был план? Почему всё пошло не по порядку?»

Кхал, который первым вышел из плана, замолчал, как и Сигрен.

«В любом случае, слава богу, всё закончилось хорошо», — пробормотала я.

Я не собиралась так сильно их отчитывать, поскольку мне было странно видеть, как двое взрослых мужчин так покаянно себя ведут.

После минутного колебания Кхал заговорил: «Я просто подумал, что вы не заслуживаете слышать такие слова…»

«А? Ты имеешь в виду что-то про шлюх и потаскух и всё такое? Тебе не нужно было об этом беспокоиться», — сказала я.

В смысле, я уже их избила.

«Но вы благородная леди», — возразил Кхал.

«Ты заботишься обо мне, потому что я благородная леди, да? Что ж, спасибо», — сказала я.

Согласен он со мной или нет, Кхал снова замолчал. Что ж, полагаю, за всё время, проведённое в особняке Хейлон, я довольно сильно с ним сблизилась. В смысле, раньше он, наверное, не зашёл бы так далеко ради меня. А может, дело не в этом. Возможно, он просто больше сосредоточился на мне из-за того, на что я намекнула, чтобы предотвратить его нападение на маркиза Эрезе. Размышляя об этом, мы вернулись в деревню.

После того как мы спасли Эзу, глава деревни и другие жители пришли горячо нас благодарить. Мир быстро восстановился, и жители деревни сразу повеселели, как только воры исчезли. Эзу тоже восстановил много энергии после отдыха и времени, проведённого с семьёй.

«Я не могу достаточно вас отблагодарить…» — сказал глава деревни. «Я, возможно, стар… Но я отдам свою жизнь, чтобы отплатить за вашу доброту».

Старик звучал решительно, сколько бы Сигрен ни говорил, что в этом нет необходимости. Сигрен, скорее ошеломлённый искренностью ответа, сбежал на ближайший холм, чтобы избежать ликующей толпы и главы деревни.

Я последовала за ним. На холме нас встретил приятный ветер, и с этого вида я могла видеть весь рудник.

«Поздравляю, Сигрен», — сказала я.

«С чем?»

«Ты получил то, что гораздо ценнее алмазов», — ответила я.

Деньги полезны, но они не могут купить чьё-то сердце. То, что глава ближайшей к руднику деревни поклялся в верности Сигрену, было хорошей новостью. К тому же жители деревни, скорее всего, постараются как можно лучше распространить новость о милости имперского принца.

Я начала его дразнить. «Жизнь ребёнка стоит дороже алмаза, да? Это была хорошая речь, Ваше Высочество».

Сигрен покраснел, словно ему стало неловко. «Не дразни меня».

«Я тебя хвалила», — сказала я, посмеиваясь. Что ж, я просто была рада, что он вырос хорошим человеком, несмотря на такое трудное детство. «Что ты собираешься делать с алмазным рудником?»

«Думаю, я смогу возродить Агни с помощью этого», — ответил он.

Это имело смысл. С его бедной почвой и изолированным расположением Агни не подходил для торговли или земледелия. Однако открытие этого рудника изменит всё.

«Хорошая идея».

Поскольку Сигрен не был жадным, он наверняка усердно возродит поместье.

Пока я смотрела на рудник внизу, Сигрен спросил: «Ты хочешь его?»

«Что ты имеешь в виду?»

«Алмазный рудник».

Боже, это было уже на другом уровне, чем дарить украшения. Я недоверчиво спросила: «Что ты будешь делать, если я действительно попрошу его?»

«Я отдам его тебе».

Ладно, я беру обратно часть о том, что он вырос хорошим человеком. Он не был хорошим. Он просто был глупым! Так не пойдёт!

«Люди будут говорить, что ты ослеплён любовью к женщине, если будешь слушать всё, что я говорю», — предупредила я.

«Мне всё равно».

«Мне не всё равно, так что, пожалуйста, следите за собой, Ваше Высочество…»

«Если хочешь». Сигрен легко поцеловал тыльную сторону моей ладони.

После минутного колебания он встал на одно колено. Когда он поднял взгляд, он напоминал почтенного рыцаря, полностью преданного мне.

«Сигрен?»

«Фиона», — сказал Сигрен, нежно взяв мою руку, словно она была хрупкой снежинкой. «Как я сказал раньше, мне нужно сказать тебе кое-что».

«Что такое?»

Я посмотрела на лицо Сигрена. Он выглядел искренним и довольно нервным, стоя на коленях передо мной на земле. Я знала, что когда он принимает такое выражение лица, происходит что-то важное.

«Фиона, моя возлюбленная…»

Каждый раз, когда он так на меня смотрел, я начинала чувствовать удивление, тревогу и лёгкое волнение.

«Окажешь ли ты мне честь стать моей невестой?»

Прямо как сейчас.