Глава 68 — Причина каждого

Я спросил не из праздного любопытства. Мне действительно хотелось услышать ответ.

Я поднял голову, уже придумывая слегка язвительную реплику.

— Да.

Сонвон долго молча смотрел на меня сверху вниз, а затем неожиданно слегка приподнял уголки губ.

— Расскажу после финала.

Что? Будто у него там какая-то невероятная история. Я недоверчиво прищурился.

— И что за великая тайна?

— Есть одна.

Не желая продолжать, Сонвон оборвал разговор и достал из бардачка маску для сна.

— Разбуди, когда приедем в общежитие. Я посплю.

— Эй, с чего это я должен тебя будить?

Всегда делает что хочет. Тратить силы на очередной спор с ним не хотелось, поэтому я замолчал.

Слишком многое происходило не по моей воле, и собственное бессилие временами доводило до отчаяния.

Но даже тогда оставались вещи, которые я мог сделать. Значит, нужно было стараться.

Перед глазами всё ещё стояли участники из той же комнаты ожидания, собиравшие вещи после жеребьёвки: одни радовались, другие были раздавлены.

Выпади во втором раунде песня, требовавшая R&B-подачи, вместо Сонвона вполне могла победить участница номер четырнадцать.

«В будущем с подобным придётся сталкиваться ещё не раз».

Не было смысла винить себя за победу, в которой помогла удача.

Важнее сделать шаг вперёд, чем топтаться на месте из-за непроверенных предположений и фантазий.

«И мне пора взять себя в руки».

Пока я заново укреплял решимость, общежитие уже показалось впереди.

— Эй, просыпайся.

Я осторожно взял Сонвона за плечо и потряс. Он только успел заснуть и открыл мутные глаза.

— Уже приехали?

— Ага. Просыпайся и иди своими ногами.

Сонвон сонно пошатывался, поэтому я придержал его правой рукой. От тела исходил жар.

Он делал спокойный вид и утверждал, что всё нормально, но на самом деле переживал.

Мог бы просто сказать, что ему страшно, поблагодарить за то, что я приехал, или попросить подбодрить. Разве честность сделала бы его менее приятным?

Его скрытность и чувствительность, возможно, очаровывали поклонников. На меня это не действовало.

Мне нравились люди ясные и прямые, как остальные.

«Небесным взрослым ты наверняка казался бы очаровательным».

Ворча про себя, я взъерошил маленькую красивую голову Сонвона.

— Что? Ты что делаешь?

Он наконец полностью проснулся и, крепко держась за перила, посмотрел на меня.

— Дам тебе ещё один рисовый пирожок, вредина.

Ничуть не смущаясь, я снова растрепал его волосы и побежал на этаж выше.

— Что за ерунда…

Сзади донеслось бормотание Сонвона, но я не обратил внимания. Быстро набрал код, открыл дверь и увидел остальных в гостиной.

— Ну как всё прошло?!

Сону, державший котёнка на руках и игравший с ним, тут же бросился в прихожую.

— Отлично. Финал будут показывать в прямом эфире в праздник. Если у нас не окажется другого расписания, сходим в зал и поддержим его.

— Круто! Я переживал, потому что в прошлом году слишком многое зависело от удачи…

— В этом году не лучше. Но песня, к счастью, не помешала ему показать себя, так что всё закончилось хорошо.

Кёнхва тяжело и долго выдохнул, а потом наклонил голову, словно только теперь окончательно успокоился.

— Я знаю, что он хорошо поёт. Но когда не понимаешь, какая песня выпадет и с кем поставят в пару, всё равно тревожно. Уф…

Я на секунду задумался, не рассказать ли о Кан Югоне, но решил промолчать.

На прямом финале они всё равно узнают. Не хотелось добавлять ещё один повод для беспокойства.

В этот момент поднявшийся по лестнице Сонвон ввёл код и вошёл.

— Ты что делаешь? Нельзя было уходить одному.

Котёнок, уютно устроившийся в руках Сону, громко мяукнул, словно тоже предъявлял претензию.

— О-о, правда? Наш Мяуня сегодня скучал без братика? Иди сюда, я тебя обниму.

— Скучал, как же. Мы с Сону с ним играли, он по дому носился как сумасшедший.

Котёнок сказал всего одно «мяу», а Сонвон услышал целую речь. Он быстро обработал руки антисептиком у входа, забрал малыша и уткнулся лицом в мягкий живот.

— Он мальчик?

Кёнхва с отвращённым удивлением посмотрел на то, как Сонвон обращается с котёнком.

— Судя по тому, как всё выглядит, вроде да.

В клинике я не уточнял пол: тогда было совсем не до этого.

— Разве это не довольно личное место? Можно вот так выставлять его напоказ?

— Нет, точно мальчик. Смотри, тут как арахис.

Вся компания столпилась в прихожей и разглядывала область под кошачьим хвостом.

Похоже, настало время мне сыграть злодея.

— Напоминаю, раз все забыли: после прививок мы найдём ему хорошую семью. Оставить его себе нельзя.

Теперь нужно было синхронизироваться с подтанцовкой, и целые дни мы проводили в репетиционном зале.

Я не мог спокойно думать о том, что все пятеро уйдут, а котёнок останется один в пустом общежитии. Держать его здесь было бы жестоко.

— Бессердечный, бесслёзный злодей! Чеболь! Развратник!

— Ты вообще о чём? Не неси чушь.

Еджун с преувеличенно трагическими жестами бросился прочь. Из всего списка смысл имело лишь слово «чеболь». Да и относилось оно не ко мне, а к родителям Чхон Исе.

— Развратник здесь ты. Я ещё жду, когда из-за тебя разразится скандал.

Я без раздумий отстрелялся в ответ.

Еджун наклонил голову и захлопал глазами.

— Я? С чего вдруг?

Всего несколько дней назад он весело смеялся в окружении сотрудниц.

— Давай честно. Нельзя одновременно кастрировать Мяуню и тебя.

— Ужас! Как ты можешь говорить такие жестокие вещи?!

Обстановка снова превратилась в балаган.

— Но мне правда обидно. Я хочу дружить со всеми, независимо от пола. А если у человека нет ко мне такого интереса?

— В смысле «а если»? Сам следи за границами и не создавай поводов для недоразумений.

Я щёлкнул его пальцем по лбу, словно разбивал орех. Еджун жалобно заворчал.

— Тяжело быть популярным, да?

— Хватит тянуть время. Иди помогай с ужином.

Напряжение, державшееся после выхода второго выпуска собственного контента, вроде бы немного ослабло.

Оставалось надеяться, что до публикации тизера всё пойдёт гладко.

По графику «один выпуск в неделю» завтра нам снова предстояло ехать в деревню на съёмки [Boys in Crisis].

Мяуня должен был остаться с нами до дня передачи новым хозяевам. Отборочные [Star Discovery] тоже закончились, поэтому в ближайшее время крупных поводов для тревоги не оставалось.

Точнее, не должно было оставаться.

Если сейчас случится ещё что-нибудь, времени всё исправить уже не будет.

«Пожалуйста, пусть всё пройдёт нормально».

Я мысленно помолился системе. Только бы ничего не случилось.

Разумеется, ответа не последовало.

Лишь пушистое существо внизу появившегося с тихим хлопком базового окна статуса жалобно заскулило, будто пыталось меня поддержать.

***

Стоило выйти на полноценный рабочий ритм, как время полетело стрелой.

Почти месяц я просидел в репетиционном зале за танцевальными тренировками и окончательно потерял ощущение дат.

Лишь два дня в неделю.

Выезды из зала ради съёмок [Boys in Crisis] ощущались дождём посреди засухи.

Даже замещать отсутствующего Кан Югона мне было в радость.

Одна и та же песня снова и снова. Один и тот же танец снова и снова.

К первому куплету тело уже начинало двигаться раньше сознания.

Приближался день, когда Сонвон выйдет на главную сцену [Star Discovery].

Скоро возвращались и Climax. График камбэка уже начинал проступать сквозь туман. Примерно тогда, одной ночью, появился пост.

[Заголовок: Хотел потроллить топового айдола из своего агентства, жёстко облажался, но так ничего и не понял.]

[Текст]

[До недавнего времени я работал по контракту в M Entertainment.]

[Пришёл рассказать кое-что о провальном айдоле, который сейчас строит из себя доброго папочку, лол.]

[Они собираются вернуться примерно в ноябре.]

[Он испортил расписание первой группы агентства и тогда получил по полной.]

[А потом украл их заглавную песню и выставил всё так, будто сам её подготовил.]

[Сейчас, похоже, отмывает репутацию собственным контентом, лол.]

[Фандом первой группы наверняка в бешенстве.]

[Скоро удалю.]

[Комментарии]

[— Нет доказательств — нет правды. Проваливай.]

[ㄴ Принесу доказательства — сам будешь умолять удалить, лол.]

[ㄴ Сначала покажи доказательства, потом болтай.]

[— Кто возвращается в ноябре?]

[ㄴ Если первая группа агентства и «папочка», похоже на Km.]

[ㄴ Не упоминайте инициалы в неподтверждённых слухах.]

[— Даже нормально облить грязью не можешь, зато пытаешься нагнать тревоги. Весело тебе?]

[ㄴ Сразу видно, что хочешь стравить фандомы. Кто вообще поведётся на этот мусор?]

— А-а…

Сказать было нечего. Ночью я долго ворочался, проснулся и увидел полный хаос в ленте соцсети, на которую был подписан.

Поклонники не верили посту, опубликованному и удалённому посреди ночи без единого доказательства.

Но раньше встречались лишь злые толкования, а не слухи, замаскированные под личный опыт. Поэтому все заметно нервничали.

Хорошо хотя бы… речь шла не о том, чего я боялся сильнее всего.

«Если сейчас всплывёт мерзкий характер прежнего Чхон Исе и всё, что он натворил до смерти, случится катастрофа».

Меня тревожило только это… А нынешний слух всё равно был ложным. К тому же на данном этапе мне нечем было особенно гордиться, так что пережить можно.

Пост не успел широко разойтись. Надёжнее было не поднимать шума и дать истории тихо исчезнуть.

К счастью, остальные участники, похоже, ничего не увидели и спокойно прошли мимо…

— Хён, ты видел?

Стоило открыть дверь и выйти готовить завтрак, как оказалось, что Еджун уже не спит.

— Что именно?

Я сделал вид, будто не понимаю, хотя сразу догадался.

До возвращения оставалось меньше месяца. Незачем было разносить отрицательные новости.

Особенно если услышат Сону или Кёнхва: оба начнут тревожиться и не смогут сосредоточиться на тренировках.

— Тот пост. На доске обсуждений шоу-бизнеса.

Значит, тоже увидел. И зачем следил за ней на рассвете вместо нормального сна?

— Видел. Доказательств нет, всё написанное — ложь, а пост уже удалён.

Я коротко дал понять, что реагировать и переживать не требуется, но Еджун скривился.

— Хён, тебя это совсем не злит?

Конечно злит. Просто сейчас ничего не сделать, а ответ принесёт больше вреда, поэтому я не собирался тратить силы впустую.

— Ещё как. Мы столько пахали над песней, которую Floss выбросили, потому что она им не понадобилась.

Это были не только мои усилия. Каждый участник вложил в результат свой талант.

Я не мог терпеть ярлыки вроде «плагиат» или «украденная песня».

— Пост почти не разошёлся и уже удалён. Сейчас безопаснее проигнорировать его. Ответ только закрепит образ призрака Floss, который преследует нас повсюду.

Еджун не мог спорить с логикой и прикусил губу.

— Так бесит. Я зол. А оттого, что ничего нельзя сделать, ещё противнее.

Совсем не похожий на себя, Еджун ссутулился и обхватил колени обеими руками.

Все знали, сколько он переделывал песню и какой великолепный результат сумел создать за короткое время.

Не будь Еджуна, компания бы просто отмахнулась: «Ну вот, мы же говорили, вы не способны».

Я понимал его ярость. Но сегодня Сонвон должен был выступать на [Star Discovery].

Счастливый праздник, щедрый Чхусок…

«Почему вокруг столько дерьма?»

Я потёр лоб и покачал головой.

Но неприятности на этом не закончились.