Глава 67 — Ничего не бывает просто

И тут участница номер четырнадцать, до сих пор державшаяся в низком регистре, взлетела вверх.

Свет загорелся только в её кабине, и пространство заполнил хрипловатый голос — будто она сама переложила песню в стиле R&B.

[Иногда я могу сорваться.]

[И тогда между нами каждый день идёт дождь.]

[Не позволяй мне так хандрить — наполни меня собой.]

— Ух ты!

Судейские места оживились.

Кто это?

Голос казался мне знакомым.

И пела она, конечно, отлично.

Тональность была ниже оригинальной, но собственная манера звучала настолько ярко, что это совершенно не мешало.

Вот и неприятности… Я только успел расслабиться, а теперь снова напрягся.

Предыдущие две строки прозвучали слишком сильно, чтобы перекрыть их просто хорошим вокалом.

Нужен был особенный приём, способный превзойти проникновенное R&B-звучание, а Сонвон был почти образцово правильным вокалистом.

Прекрасное чувство ритма, широкий диапазон, устойчивый голос, чистый тембр — всё при нём. Но незаменимой особенности, принадлежавшей только ему, словно не хватало.

— Эй, вот так она поёт отлично.

— Ага. В начале её почти не было слышно.

Следующая часть прошла без попыток забрать партию, но наверняка все думали об одном.

Когда участница номер четырнадцать снова нажмёт кнопку?

Что теперь делать? Я нервничал снаружи, беспомощно размышляя, могу ли хоть чем-то помочь, пока первый куплет подходил к концу.

Это Сонвон нажал? Загорелась кабина номер двадцать четыре.

[Сегодня ночью я стану другой.]

Начальная строка, но на другой мелодии, сразу привлекла внимание.

Я только успел подумать, что выбор немного слабоват, как Сонвон поднял тональность и постепенно повёл голос вверх.

[Такой сияющей, что ты не отведёшь от меня глаз!]

Партия сразу переходила в инструментальный проигрыш, поэтому микрофон не отключился после последнего слова.

Зрители снова зашевелились: чистый, прохладный голос Сонвона вытянулся вперёд, словно собираясь поглотить всю музыку.

— Как свежо звучит! Отлично!

— Совсем не похоже на номер четырнадцать, но мне тоже нравится.

Если силой номера четырнадцать был глубокий, проникновенный тембр, то Сонвон отвечал ясными, освежающими верхними нотами.

Он пел чуть выше оригинала, поэтому в совместной части остальные голоса почти исчезали за его звучанием.

— Стоит его голосу попасть точно в точку — и будто больше никого не слышно.

Не желая отдавать инициативу Сонвону, номер четырнадцать снова первой нажала кнопку.

[Сегодня ночью отбрось тревоги подальше.]

[Хочешь быть со мной — поспеши.]

[Ты ведь знаешь: я хочу заставить тебя понервничать ещё сильнее.]

Пела она действительно превосходно.

Даже неподходящая песня не смогла ей помешать. Насколько же выше она бы взлетела с идеальной композицией? Оставалось только восхищённо цокнуть языком.

Как только началась общая часть, чистый голос Сонвона снова вышел вперёд.

Перед рэпом участник номер один наконец собрался и нажал кнопку.

[На что ты смотришь? Смотри на меня!]

[Ради тебя сегодня я стал другим, tonight.]

На этот раз он звучал увереннее, но стереть яркое впечатление от Сонвона и номера четырнадцать всё равно не сумел.

Под устойчивым лидерством Сонвона рэп быстро закончился. Оставалась лишь высокая кульминация.

Сейчас он снова заберёт её и окончательно закрепит впечатление. Все явно думали так же и смотрели на монитор, когда произошло неожиданное.

Сонвон не нажал кнопку.

В песне оставался только припев. Чего он ждал?

Не использовать оба права до конца означало нарушить правила.

Все с любопытством и тревогой смотрели на кабину, гадая, когда же он решится.

[Посмотри на меня — самую ослепительную в этот миг.]

Загорелся свет в кабине Сонвона.

Я ещё не успел облегчённо выдохнуть, а он уже полностью перехватил течение песни своим фирменным чистым, прохладным голосом.

[Эту ночь ты не забудешь — shiny!]

[Это песня для тебя, tonight.]

Он ступень за ступенью поднялся по трём высоким нотам, и лёгкая мелодия послушно понеслась следом.

Это не было преувеличением: весь припев звучал так, словно изначально написан под Сонвона.

Как там пели остальные? После настолько яркой кульминации я вообще не мог вспомнить, а инструментальный финал уже закончился.

Судьи снова оживились.

Кто этот молодой человек? Айдол? Если он главный вокалист и настолько хорошо поёт, разве не должен быть известным?

Они выключили микрофоны, коротко пошептались между собой, и началось официальное обсуждение.

— Ух… Для начала скажу: вы все выступили очень хорошо.

— Участник номер один, вам наверняка было тяжело с незнакомой песней. Но вы достойно продержались до конца.

— Верно, очень жаль.

Участника номер один, чьё поражение уже было очевидным, мягко отодвинули в сторону. Выбор оставался между номером четырнадцать, ярко раскрывшимся в собственных партиях, и номером двадцать четыре, который вёл всю песню и завершил её безупречно.

Я бы выбрал двадцать четыре, но… пока там сидел этот тип, расслабляться было нельзя.

— Участники номер двадцать четыре и номер четырнадцать, ваши стили совершенно разные, но оба произвели сильное впечатление. Слушать вас было настоящим удовольствием.

Глядя на Югона, который улыбался своим приятным лицом, я почувствовал, как скручивает желудок.

Нажал бы он кнопку пропуска в первом раунде — мне не пришлось бы мучиться до второго.

Неужели продолжит мешать и сейчас?

Я сжал кулак и мысленно перевёл Югона из категории «раздражающий союзник» в категорию «враг, который иногда бывает полезен».

— Верно. Если честно, от начала до конца мне казалось, что я слышу почти только голос участника номер двадцать четыре.

— Он такой чистый и свежий, будто проходит насквозь.

— Точно. Словно крышку с головы снимает.

Продюсер-мужчина положил ладонь на макушку и сделал жест, будто открывает банку. Зал рассмеялся.

— Назовём это шипучим голосом. Прямо пш-ш-ш.

— «Шипучий» ведь не только о напитках говорят, да?

— Ахаха, хватит. Участница номер четырнадцать тоже впечатлила меня.

Эх, рано успокаиваться? Я напряжённо уставился в монитор.

— Номер четырнадцать была великолепна. В общих частях её почти не замечали из-за очень низкого диапазона.

— Да. Но в сольной партии появилась такая глубина, что захотелось услышать ещё.

— Сразу думаешь, насколько потрясающе она зазвучит с песней, идеально подходящей её голосу.

Обсуждение затягивалось, и ведущий покрутил рукой, подгоняя судей к выводу.

— Что ж, раскроем результаты! Нажимайте кнопки слева направо!

Продюсер-мужчина средних лет: номер четырнадцать.

Глава агентства, женщина средних лет: номер двадцать четыре.

Известная певица за тридцать: номер один.

Номер один? Все изумлённо расширили глаза, а судья, отдавшая этот голос, махнула рукой и объяснила:

— В первом раунде участник номер один произвёл на меня очень сильное впечатление. Хотелось дать ему ещё один шанс.

Значит, судьбу победы решал последний голос. Камера взяла Кан Югона крупным планом.

Заметив объектив, Югон показал пальцами знак V и дерзко улыбнулся.

— Мой выбор…

***

— Такое чувство, будто жизнь по кусочкам стирается.

Я полностью опустил спинку сиденья в минивэне, растянулся сзади и провёл ладонями по лицу.

Менеджер отозвался с водительского места:

— Чего ты так нервничал? Даже не ты выступал.

Почему? Потому что именно я всё это устроил. Менеджер ведь не знал, что в истории попадания Сонвона на шоу значилась поддержка Cheon Soo Hotel.

— Были причины.

Я устало отвернулся к окну и закрыл глаза. Сонвон остро посмотрел на моё лицо.

Чёрт, сейчас дырку прожжёт. Я быстро ушёл от взгляда и перевернулся на другой бок.

— Ты ведь победил. Разве этого мало?

Сонвон по-детски надул губы и скрестил руки. Я снова сел и посмотрел на него.

— Не переворачивай мои слова. Я устал не из-за тебя.

— Тогда из-за чего?

Сонвон моргнул, медленно сжимая и раскрывая тонкие кошачьи глаза.

— Из-за судейства, удачи с песней… и всего такого.

Оправдание звучало неубедительно, но я действительно ненавидел, когда результат зависел от вещей, которыми невозможно управлять.

Сонвону повезло с песней.

Насколько несправедливо чувствовал себя участник номер один, который прекрасно прошёл первый раунд, а во втором вылетел?

Мне это тоже казалось нечестным. Но правила были такими, и участникам оставалось их принимать.

Хорошо хоть в финале можно было самостоятельно выбирать композицию и аранжировку.

— Тебе не кажется несправедливым?

Я недовольно посмотрел на Сонвона. Тот широко распахнул глаза и ответил:

— Не знаю. Сейчас я просто… не могу поверить, что вообще участвую в этой программе.

Я медленно изучил его лицо и вспомнил о вопросе, который давно собирался задать.

Кстати, почему он вообще решил стать айдолом?

— На любом шоу так. Важнее всего удача.

Хм… полностью отрицать это нельзя, но так бывало далеко не всегда. В знакомой мне сфере всё действительно часто решала удача, однако про индустрию развлечений я утверждать не мог.

Люди с таким уровнем мастерства работали не в крошечном агентстве — и всё равно оставались почти неизвестными.

Теперь Сонвона иногда узнавали, но только потому, что я носился во все стороны и цеплялся за каждую возможность.

«Удача — не главное», «усилия не предают» — такие слова имели смысл лишь для тех, кому уже выпал шанс убедиться в них на собственном опыте.

— Не знаю.

Я откинул голову на подголовник и закрыл глаза.

Даже сквозь веки ощущался пристальный взгляд Сонвона.

— Что?.. Хочешь ещё что-нибудь сказать?

В конце концов я не выдержал и резко открыл глаза. Сонвон вздрогнул, пожал плечами и ответил:

— Нет.

Тогда зачем так смотришь? Иди сверли кого-нибудь другого. Со стороны кажется, будто ты нарываешься. Я проглотил рвущиеся наружу слова и осторожно спросил:

— Почему ты стал айдолом?

Я мог узнать это через систему, но без необходимости пользоваться ею не хотел. Мне было важнее услышать ответ от него самого.

У Сону в семье уже был айдол, а Еджун просто… обладал талантом и явно любил внимание.

Но почему этот путь выбрали Кёнхва и Сонвон, я толком не представлял.

Не знаю насчёт Кёнхвы, но Сонвон при желании мог бы стать сольным певцом.

— …

Несколько секунд он смотрел на меня с непроницаемым лицом, а затем ответил вопросом:

— Правда хочешь услышать?