Глава 65 — Мой ребёнок спел лучше

Утешало лишь то, что в комнате ожидания был отдельный монитор, где показывали сцену и судей.

Такого, скорее всего, не случится, но… если Сонвон провалит прослушивание и вылетит, я сразу об этом узнаю.

Разумеется, лучше вообще не проигрывать. Однако даже в случае поражения оставался шанс вернуться через раунд спасения.

Это правило действовало и на отборочных, и в финале.

Сколько человек спасали на предварительном этапе, я не знал. Зато в финале каждый судья мог выдать одному участнику пропуск дальше.

В третьем сезоне конкурсант, получивший такой пропуск, в итоге выиграл всё шоу и вызвал огромный ажиотаж.

«Наверняка и на этот раз они постараются выжать рейтинги из любого провокационного элемента».

После ссоры с PD из-за монтажа второго выпуска [Boys in Crisis] телевидение успело мне осточертеть.

Как со всем этим справляться, если мы ещё даже нормально не вернулись? Я несколько секунд мрачно сверлил экран взглядом.

«В смысле — как?»

Оставалось терпеть и делать в этой индустрии всё возможное.

Уже хорошо, что я не принадлежал к тем, кто, сидя на вершине, готов на всё ради денег.

Но сейчас моей главной задачей было сохранить собственную жизнь хотя бы ещё на три месяца.

— Итак! Правила отборочного этапа объяснены, поэтому сразу переходим к первому поединку!

— Марина, как представитель судей вытяните первую песню!

По просьбе главного ведущего певица, известная своими длинными светлыми волосами, достала шар из лототрона.

— О-о! Первая песня определена! [Аромат Марселя]!

Что это за песня? Название я точно слышал. Смутно помнилось, что композиция была саундтреком к какому-то триллеру.

Особого мастерства или сложной техники она не требовала, но и лёгкой её не назовёшь.

Мелодия запоминалась, и подпевать мог почти любой. В этом же заключался её недостаток.

С такой песней трудно выделиться на фоне соперника.

«Некоторые пытались исполнить её как-нибудь необычно и с треском проваливались».

После того как Сонвон получил билет на прослушивание, я до тошноты пересматривал прошлые сезоны, пытаясь придумать стратегию с наибольшими шансами на победу.

Куда проще было бы получить песню с высокими нотами или ярко выраженным характером. Тогда всё действительно решало бы мастерство.

Но раз базовая техника у Сонвона настолько сильна, мы, наоборот, надеялись на сложную композицию.

— А теперь определим первых участников дуэли!

Ведущий опустил руку в лототрон, где кружились номера от одного до тридцати, и вытащил два шара.

Все в комнате ожидания напряжённо сглотнули и посмотрели на свои номера.

— Номер три и номер двадцать четыре! Немедленно проходите на сцену!

Сонвон, до этого с застывшим лицом смотревший в монитор, вздрогнул и сжал плечи.

— Иди.

Больше я ничего не стал говорить. В пении он разбирался лучше меня.

В финале для каждого участника меняли тональность и готовили отдельную аранжировку, но на отборочном этапе ничего подобного не было.

Когда программу только запустили, исполнители с небольшим вокальным диапазоном, естественно, возмутились.

Организаторы ответили какой-то чушью: трудности из-за диапазона — уникальная особенность шоу.

Если подумать… мне ещё стоило благодарить судьбу за то, что когда-то досталась песня в подходящей исходной тональности.

Сонвон кивнул и посмотрел на меня сверху вниз.

— Скоро вернусь.

Я заметил, что его рука дрожит.

Эх. Как обычно, будто угощал куском торта вредного ребёнка. Я схватил Сонвона за подрагивающую ладонь.

— А?..

— Давай, давай. Ты справишься.

Слегка сжав его руку, я пару раз встряхнул её и отпустил. Сонвон посмотрел на меня как на сумасшедшего, развернулся и открыл дверь.

Он явно растерялся, зато нервничать стал меньше.

Вскоре в кабинах по обе стороны сцены зажёгся свет: значит, сотрудники отвели участников внутрь.

— Первый поединок начинается прямо сейчас!

Под барабанный отсчёт заиграла группа.

[Стоит закрыть глаза — и рядом снова ты.]

Из динамиков по обе стороны зазвучали разные голоса.

Соперника Сонвона, участника номер три, я узнал по одному только голосу.

Молодёжь, конечно, вряд ли бы его вспомнила.

Хо Тхэгюн — ветеран, которому уже перевалило за сорок. В начале двухтысячных он выпустил ставшую хитом балладу, а потом исчез.

«Наверное, деньги уже заканчиваются».

В последнее время на кабельных передачах для зрителей среднего возраста всё чаще появлялись артисты, работавшие примерно в одно время с ним.

Что он делал все эти годы и где пропадал, я не знал. Но недооценивать его было нельзя.

Сонвон, не зная, кто находится в соседней кабине, продолжил первый куплет, не сбившись с темпа.

[Твой силуэт, рассеянный, словно мираж.]

[Я снова брожу сквозь бессонную ночь.]

Пока песня не дошла до момента, способного произвести сильное впечатление. Господин Хо Тхэгюн, похоже, считал так же и медленно наращивал атмосферу, не торопясь.

Пел он хорошо, но полностью захватить внимание судей ещё не успел.

[Лишь мимолётное воспоминание —]

[О том, кто не позволил мне погибнуть.]

Хо Тхэгюн передал горечь так убедительно, что оставалось только восхищённо цокнуть языком. Совсем иное чувство, чем свежая, ещё юная печаль в голосе Сонвона.

— Ого… тут уже чисто дело вкуса, да?

Молодой певец в комнате ожидания присвистнул. Похоже, никто не ожидал, что в первом же отборочном поединке столкнутся настолько сильные участники.

— Вот именно. Мне немного больше нравится молодой. Но у господина Хо такой узнаваемый голос… Если среди судей найдётся его поклонник, это может сыграть против второго участника.

Женщина, судя по всему сотрудница команды одного из конкурсантов, ответила лёгким голосом с едва заметной усмешкой.

Приближалась кульминация первого куплета.

Значит, в следующие двадцать секунд определится победитель.

Через микрофон в динамиках прозвучал короткий низкий вдох Сонвона.

— Ого, он даже дыханием умеет пользоваться.

— Хорошо~ У кого-нибудь наигранного такое выглядело бы ужасно неловко, а здесь мне нравится.

Оба участника понимали: следующим приёмом нужно оставить сильное впечатление.

Показать мастерство, не перегнуть и зацепить судей.

Ещё до выхода Сонвона на сцену его чуть смещённый с ритма выдох вызвал восхищённый гул по всей комнате.

[Я всё ещё жду тебя здесь.]

[Тот миг, когда мы были счастливы…]

[К тебе — тогда-а-а!]

Дыхание Сонвона стало тяжелее. Он ровно вытянул высокую ноту и завершил первый куплет.

Все настолько заслушались его низким дыханием, что уже не помнили, как пел Хо Тхэгюн.

«Победа».

Стоило мне увериться, как на экране появились решения четырёх судей.

Продюсер, мужчина средних лет: номер двадцать четыре.

Глава агентства, женщина средних лет: номер двадцать четыре.

Известная певица за тридцать: номер двадцать четыре.

Я уже ждал единогласного решения, когда показали выбор Кан Югона.

Айдол за двадцать: номер три.

«Вот ублюдок».

Я машинально впился в экран взглядом и едва не выругался вслух прямо в комнате ожидания.

Зачем он выбрал номер три, будто специально хотел, чтобы я это увидел, после того как заранее проверил номер Сонвона?

Мстил за все просьбы — помочь с хореографией, найти сотрудников и прочее? Тогда мог просто отказать. От возмущения у меня загудело в голове.

Участник, получивший в первом раунде все голоса, освобождался от второго.

Югон прекрасно это знал и всё равно выбрал номер три. Ясно давал понять, что легко нас не отпустит.

Пока я мысленно пережёвывал поступок Кан Югона, микрофон Хо Тхэгюна уже отключили, и из динамиков звучал только Сонвон.

Смотреть, как мужчина средних лет продолжает страстно петь и жестикулировать, было неуютно.

И одновременно я испытывал облегчение, что отключили не Сонвона.

«Ради рейтингов они готовы на всё».

Вскоре песня закончилась, и судьи перешли к комментариям.

— Ух ты. Спасибо за такой великолепный номер уже в первом поединке. Вы оба настолько мне понравились, что выбрать было невероятно трудно.

— Мне тоже. Я нажала кнопку буквально перед окончанием отсчёта. Хотелось дослушать обоих до конца.

— Каждый исполнил песню безупречно, но пронзительная работа с дыханием у участника номер двадцать четыре стала решающим козырем.

— Точно. Как этот низкий звук словно царапнул барабанные перепонки — просто потрясающе.

Пока остальные восхищённо разбирали сильные и слабые стороны дыхания, молчавший всё это время Югон взял микрофон.

— Мне тоже очень понравилась работа с дыханием. Но эмоциональная линия и насыщенная подача участника номер три произвели на меня более сильное впечатление.

— Верно. Эх~ Очень жаль, что такие замечательные исполнители встретились уже в первом поединке. Участник номер три, выходите и раскройте свою личность!

Заткнись. Как можно было не узнать Хо Тхэгюна? Мне хотелось стукнуть Югона по голове, но я сдержался и глубоко вдохнул.

Успокойся, Им Хёнсон. В жизни бывало и хуже.

Но этот молодой, безрассудный и безответственный тип раздражал сильнее многих.

Никак не поймёшь, враг он или союзник.

— Итак, участник номер три, покажитесь!

Как и ожидалось, из кабины вышел певец средних лет, а участник номер двадцать четыре покинул сцену по отдельному проходу.

Пока номер три давал короткое интервью и проводилась следующая жеребьёвка, Сонвон с невозмутимым лицом вернулся в комнату ожидания.

— Ого~ Молодой человек, а поёте отлично. Сколько вам лет?

Люди, которые при его появлении не проявили никакого интереса, теперь один за другим подходили заговорить.

Ну конечно. Сонвон, совершенно не умевший общаться со старшими, лишь безучастно смотрел на них.

— Ему двадцать два, а мне двадцать четыре. Старшие коллеги, приятно познакомиться!

Стоило вклиниться и коротко представить нас, как силы начали покидать тело. На каждую пару уходило около десяти минут, а до второго раунда предстояло ждать ещё примерно два часа.

Менеджер предупредил, что из-за другого расписания сегодня не вернётся. Сидеть друг напротив друга в молчании было неловко. По лицу покатился пот.

Сонвон мельком посмотрел на меня и вдруг спросил:

— Как я спел?

— В каком смысле?

Я поднял бровь, будто он сказал какую-то ерунду.

— Хорошо получилось?

Зачем спрашивать настолько очевидное? Я ответил с заминкой:

— Конечно. Я думал, за тебя проголосуют единогласно.

— …

Сонвон сразу не отозвался. Несколько секунд помолчал, отвернулся и добавил:

— В следующий раз спою лучше.

— А? Ну да.

Он продолжал выжидающе смотреть на меня, чуть наклонив голову. Чего хочет — понятия не имел.

Что мне сделать… послать его подальше? Я растерянно прищурился, а Сонвон взял бутылку воды и поднялся.

— Что? Ты куда?

— В туалет.

— А?..

Загадочный тип с маленькой красивой головой.