Глава 250 — Искра (2)
«Нельзя оставлять Чхон Исе в таком состоянии… Нужно ещё раз с ним встретиться».
Но что я мог сделать, если он твёрдо отказывался меня видеть — или вообще был не в том состоянии, чтобы со мной встречаться?
Я невольно вздохнул.
Тут снова привлекла внимание компания, которая притащила меня на выступление.
— Ты чего стоишь? Пойдём внутрь. Холодно.
До настоящей весны было ещё далеко, а ночью температура опускалась ниже нуля.
— Ага.
Я без особой цели вернулся в приют и лёг на кровать. Мысли не давали покоя. Сегодня Джину написал, что посетители главного семейного ресторана Joyoung Food жалуются после смены поставщика ингредиентов. Похожие претензии поступали и из других заведений.
«А где человек, устроивший весь этот бардак?»
На мой язвительный вопрос пришёл ещё более абсурдный ответ.
«Наверное, прикрылся командировкой во Вьетнам и играет там в гольф».
Я вскипел. Как можно развалить компанию и после этого уехать играть в гольф? Президент издевается? Я нахмурился, и Джину сообщил, что через два дня тот вернётся из поездки.
На заседании совета директоров, которое состоится через два дня, Джину собирался предложить передать его акции инвестиционной компании, а нынешнего президента назначить почётным президентом, сохранив за ним полномочия, близкие к фактическому руководству.
Мне же нужно было найти доказательства убийства и передать их СМИ, которое невозможно заткнуть деньгами.
«Нельзя тратить время впустую».
Когда все уснули, я тихо выбрался из приюта, прижимая к себе сумку с ноутбуком.
Хорошо, что денег на повседневные расходы хватало. Я остановил такси.
— Куда в такой час, молодой человек? — любопытно спросил водитель.
Я твёрдо ответил:
— На автовокзал, пожалуйста.
Дорога была каждая секунда. Нужно найти хоть какое-нибудь доказательство — ради заседания через два дня.
Пока Хёнсон ехал к автовокзалу, участники Climax и Sweep, а также сотрудники Composition молились, чтобы Чхон Исе пришёл в себя. Сам же человек, о котором они беспокоились, лежал на кровати, свернувшись в комок и безучастно глядя в пустоту.
Даже накрывшись одеялом и заткнув уши берушами, он продолжал слышать звон. Тело дрожало и слабело, хотя ему казалось, что он ведёт себя нормально.
Почему? Пусть какое-то время он существовал лишь в виде данных, это всё равно было его изначальное тело. Он сумел изгнать Хёнсона, не являвшегося настоящим владельцем, а система не смогла вытолкнуть его самого.
Он всего лишь вернул всё «как было». Тогда почему?..
Казалось, тело умирает, словно отвергает его.
— Почему?.. Всхлип… Ух…
Он рвал волосы и бился лбом о стену, но ничего не менялось.
Попытался крепко сжать кулак, однако ладонь вскоре снова бессильно раскрылась.
Всё всегда было так — с самого рождения вторым сыном Cheon Soo Group. Что бы он ни делал, всё портил. В школе не было друзей, отношения с одноклассниками складывались ужасно. Даже в агентстве, куда удалось с трудом попасть, его постоянно считали пустым местом.
Никто не испытывал благодарности за то, что присутствие Чхон Исе укрепляло дебютную команду. Между ними лишь возникала стена.
Они заранее проводили границу, словно он никогда не сможет стоять с ними на равных.
— Я тоже… старался… не… Ух, не так…
Даже среди тех, кто впоследствии выбыл из дебютного состава, не было стажёра, проводившего в тренировочном зале больше времени.
С Еджуном и Сонвоном он ладил без серьёзных конфликтов исключительно потому, что действительно «старался».
Не ленился и не полагался на связи семьи. Он тоже трудился.
Почему же всё, к чему он прикасался, неизменно заканчивалось так? Сознание рвалось и снова соединялось, слёзы текли без остановки. Он ухватился за простыню, попытался приподняться и выбраться из кровати, но тело снова завалилось набок.
Нет. Нельзя двигаться. Стоило закрыть глаза, как прошлое вновь возникало перед ним.
«Ты ел?»
Первым человеком, проявившим интерес к Исе, который в тренировочном зале отрабатывал силу движений до дыр на кроссовках, был Кёнхва.
«Не перенапрягайся. Для главного танцора ты уже достаточно хорош, так что главное — не травмируйся».
Хотя они были ровесниками, Кёнхва вёл себя как старший брат: помогал в разных мелочах и не позволял остальным оставлять Исе в стороне. Исе думал, что тот либо просто добрый, либо действительно к нему привязался.
Пока случайно не услышал разговор менеджера с матерью.
В отличие от безразличных участников, Кёнхва отдельно заботился о нём потому, что мать Исе платила ему деньги на жизнь. Когда правда раскрылась, кровь словно закипела.
Исе не просил менеджера или президента относиться к нему лучше. Узнать, что другому участнику платят за присмотр, было унизительно.
После этого он больше не мог обращаться с Кёнхвой как прежде. Станет ли тот терпеть, даже если Исе начнёт вести себя отвратительно? Выбора у Кёнхвы всё равно не было.
Он послушно следовал за Исе, хотя не мог скрыть дискомфорта от его извращённых капризов.
Менеджер вёл себя так же. Открыто относился к Чхон Исе как к избалованному богатому ребёнку, однако в решающие моменты всё равно выполнял его требования.
Так происходило почти со всем. В конце концов несколько участников не выдержали затянувшегося спада и ушли. Оставшиеся тоже понимали, что нужно что-то менять, но им не хватало смелости покинуть компанию, поэтому они остались.
Так больше нельзя. Всё должно измениться. Но как — неизвестно. Почему они так его ненавидят? Почему он всегда всё разрушает? Подавленная обида вырвалась наружу после автомобильной аварии.
Столкновение было нелепым: по заключению, почти вся вина лежала на другой стороне — девяносто процентов.
Но из-за того, что виновник ехал пьяным, добиться нормальной компенсации всё равно не получилось.
Исе сходил с ума, глядя на его пустое лицо — будто человеку было всё равно, что разрушенная жизнь приведёт его в тюрьму. Дело было не в деньгах.
Авария уничтожила мечту всей жизни. Исе не умер, а последствия травмы по обычным меркам считались не слишком тяжёлыми, поэтому виновнику не грозило серьёзное наказание. Каждый день кровь словно высыхала в жилах.
Может, лучше умереть.
«Мне стыдно, что у меня такой брат».
«Ты ведь говорил, что хочешь заниматься чем-то особенным? Тогда мог бы хотя бы стать известным».
Старшие брат и сестра пришли в больницу и начали пилить его. До того момента он ещё удерживал остатки здравого рассудка, но тут сорвался.
«Зато теперь позора от тебя будет меньше. Каждый раз выпускаете альбом — и даже следа в чартах не остаётся. Лучше бы ты давно всё бросил».
После насмешек, намеренно разрывавших сердце, ему больше ничего не хотелось.
Может, брат с сестрой правы. Возможно, что бы он ни делал, надежды всё равно нет. Казалось, из жизни, состоящей из одних неудач, не выбраться.
«Хочу всё прекратить».
Он закрыл глаза, надеясь уснуть навсегда. А когда сознание вернулось, уже ничего не чувствовал.
Исе понял, что превратился в чистое сознание — без тела и боли. Память помутнела: он не мог вспомнить, кто он, чего хотел и что чувствовал в тот момент, когда закрыл глаза.
Миновав жалкую клумбу размером едва с ладонь, он увидел пустое пространство. Почему-то казалось, что нужно войти туда — и тогда всё закончится.
Он подошёл к месту, где яркий свет дробился и сиял, словно призма. Из разбитых осколков донеслись незнакомые голоса.
«Поздравляем с дебютом!»
«Теперь ты знаменитость? Круто».
«Раз уж дошёл до этого, старайся».
«Папа может говорить что угодно, но на самом деле очень за тебя болеет».
«Сегодняшнее выступление мне понравилось! Возвращайтесь с песней получше».
Возникло щекочущее ощущение, будто он забыл что-то важное, и сознание прояснилось.
Стоило сделать ещё шаг — всё закончилось бы. Но Исе не хотел исчезать здесь. Решение оборвать жизнь было его собственным.
И всё же сожалений осталось слишком много. Он ни разу не сумел по-настоящему засиять.
Он ошибся. Совершил ошибку. Пожалуйста, позвольте вернуться.
Исе развернулся и побежал прочь от света.
Сколько времени прошло? Он увидел тёмное пространство, где перепуталась гравитация, а мусор смешивался с числами.
За хаотичной тьмой находился он сам.
Точнее — кто-то другой в его облике.
Сонвон и Еджун, которые прежде постоянно огрызались на него, охотно сотрудничали с «кем-то», выглядевшим как Исе.
Когда группа впервые поднялась на первое место в реальном времени, поверить в происходящее было невозможно.
Почему не я? Почему у меня не получилось? Почему именно я?
Мы ведь один и тот же человек. Почему такая удача досталась не мне? Почему?
Сначала он решил, что это случайный краткий успех. Но «кто-то» с его лицом не остановился и продолжил двигаться вперёд.
Победил в шоу на выживание и одно за другим создавал события, притягивая всё больше людей.
Все хвалили изменившегося Чхон Исе. Говорили, что не знали его таким. Что он прекрасно справляется. Что заботится об окружающих.
Поклонники тоже появились мгновенно. Аккаунт, едва набиравший десять тысяч подписчиков, вдруг вырос до миллионов.
Почему? Когда это было то же лицо, никто его не любил.
Он несколько раз пытался помешать, но всякий раз, видя, как «кто-то» ведёт себя словно ничего не случилось, чувствовал, что сходит с ума.
На том месте должен был быть он. Не самозванец, возникший из ниоткуда.
Почему никто не замечает? Кто, по их мнению, помог им дебютировать?
Исе знал их дольше. Как они могли сблизиться с подделкой, прожившей рядом меньше года?
Это должна была быть его жизнь.
«Кто-то» поднял Climax, Composition и OFFBits на новый уровень, и каждый успех словно отрицал само существование настоящего Исе.
«Нужно вернуть всё как было».
Он лишь забирал то, что изначально принадлежало ему. Поглотив обрывки памяти и данных, разобравшись в функциях, Исе наконец нашёл уязвимость системы и вернул тело.
— Ты… какой-то странный. Почему вдруг так себя ведёшь?
— Хён, ты в порядке? Может, отдохнёшь?
— Исе-хён… Я ночью слишком шумел?
— Что происходит? Почему ты такой?
Все говорили, что он изменился. И надеялись, что вернётся «настоящий» Чхон Исе, которого они знали.
Он едва избежал исчезновения, но место, куда вернулся, уже занял другой человек.
— О, Исе-щи~! Давно не виделись. Как дела? Слышал, ты занят. Но найдётся время прийти к нам гостем?
— Теперь нужно называть тебя генеральным директором Чхон? OFFBits отлично выступили, поздравляю.
Люди, которых он даже не помнил, беспрестанно вели себя как старые знакомые. Ему становилось страшно. Будто самого Исе никогда не существовало.
Все искали того «кого-то». Не настоящего его.
Настоящий — он. Но незаметно для себя именно он превратился в подделку.