Глава 256 — То, что сияет (1)

После похожего на игровой сигнала — кажется, фирменного приёма Еджуна — зазвучала мелодия в духе поп-рок-группы с выразительной гитарой.

Выверенный бит и легко запоминающийся мотив хорошо сочетались: песня казалась насыщенной, но не перегруженной.

До утверждения концепта трудно было представить, какой текст к ней подойдёт, однако чувствовалось, что Еджун не меньше создателей новой песни OFFBits думал о массовой привлекательности.

Через три с небольшим минуты воспроизведение закончилось, и все одновременно посмотрели на Югона.

— …?

Тот нахмурился, явно не понимая, почему они смотрят на него, а не на Еджуна. И вдруг снова осознал: хотя Climax дебютировали раньше, опыта работы с хитами у него больше.

— Неплохо. Я бы добавил немного оркестрового звучания. Насчёт рэп-партии точно не скажу — я не настолько разбираюсь в аранжировке, чтобы указывать, что именно вырезать. Тут ты и сам справишься. С концептом уже определились?

Он выдал короткую оценку с видом судьи. Еджун уверенно улыбнулся и ответил:

— Нет!

— Что?

Югон решил, что ослышался, и нахмурил лоб. Он написал песню ещё до того, как появился концепт?

— Ну… не то чтобы у нас совсем не было вариантов. Мы с Исе-хёном сузили круг ещё до того, как он отошёл от дел. Пока я сделал так, чтобы трек подходил под каждый вариант, а потом хотел написать ещё один — уже точно под выбранный концепт, вторым заглавным. Просто…

Уверенность на лице Еджуна сменилась недовольством.

— Я уже не знаю, что делать. Хён вообще на звонки не отвечает.

Он пожал плечами и вздохнул. Остальные, ещё недавно сиявшие от удовольствия после прослушивания, тоже сразу сникли.

Даже Сонвон, обычно не показывавший эмоций и державший непроницаемое выражение, сегодня выглядел подавленным.

Югон немного подумал и предложил лучшее, что мог придумать в этой ситуации:

— Но веб-сервер он, похоже, всё ещё проверяет. Прикрепи файл и отправь через рабочую систему. Или на почту.

Кёнхва сразу возразил:

— Он даже трубку не берёт. Думаешь, письмо откроет?

Югон ответил без малейшего сомнения:

— Откроет. Просто отправь.

Участники недоверчиво посмотрели на него. В этот момент телефон Югона завибрировал.

[Отправитель]

[Менеджер Пак]

[010-XXXX-XXXX]

Югон легко подмигнул, мол, уже выходит, и поднялся, принимая звонок.

— Да. Сейчас спущусь на парковку.

Сонвон, который должен был идти вместе с Югоном на радио, тоже встал. Появляться вдвоём было чертовски неловко — они даже близкими не были, — но Югону следовало постараться, чтобы атмосфера оставалась комфортной.

Когда попросят кавер или исполнение главной части, он даст Сонвону спокойно петь, а от любых других разговоров постарается оградить.

Коротко прокрутив план в голове, Югон включил экран телефона.

Радио было с видеотрансляцией, поэтому перед эфиром требовались причёска и макияж. Нужно заранее предупредить.

[Я: Позже проверь почту. 19:21]

[Я: Я пришлю трек, который сделал Еджун. 19:22]

Будто Хёнсон не отключал уведомления, ответ пришёл мгновенно.

[Им Хёнсон: Хорошо. 19:22]

Похоже, он действительно усердно работал. Стоит ли предупредить, что кто-то уже подозревает: дела ведёт вовсе не Чхон Исе?

Будь это Хвиджин, Кёнхва или Еджун — кто-то, обладавший сравнительно большим влиянием в лейбле, — сообщить отдельно было бы естественно.

«Но именно этот парень…»

Положение Нару всё ещё оставалось неопределённым. Как главный вокалист он был незаменим, однако у Climax имелись сильные ведущий и саб-вокалисты, а по мастерству он не мог превзойти Сонвона, занимавшего ту же главную позицию.

Внешностью тоже не продавишь — эту нишу прочно удерживал Сону.

Сколько бы Нару ни утверждал, что что-то не так, прислушиваться к нему будут ровно настолько, насколько высок его приоритет внутри команды.

«Пока это не выглядит серьёзной проблемой».

В любом случае Югон помогал как мог. Остальное зависело от Исе — или от Хёнсона.

Внезапно стало тоскливо. Чем он вообще занимается?

Почти как во время первого впечатления от My Idol Stage. У него есть собственное желание, но исполнение зависит не только от его воли — всё колеблется вслед за решениями и выбором других людей.

«…»

Югон не мог быть настолько бессовестным, чтобы требовать от Хёнсона отобрать тело Исе.

Стало бы ему легче, если бы потребовал? Он задал вопрос без ответа и покачал головой.

Едва он сел в машину, менеджер тронулся и сказал:

— Сразу едем в салон.

Всю дорогу на эфир настроение оставалось скверным.

К счастью, Югон был уже не настолько молод и глуп, чтобы показывать раздражение окружающим. Расписание завершилось без происшествий.

Сначала в чате ругали Сонвона за пассивность, но вскоре сообщества перевернул его кавер по заявке — качеством он превзошёл оригинал.

Из этого наверняка нарежут клип. Если фанатский аккаунт загрузит момент коротким видео, просмотры легко перевалят за несколько сотен тысяч.

А если алгоритм подхватит, можно добраться и до миллиона.

Во многих отношениях Сонвон совсем не подходил для айдольской работы… Но агентство наверняка не захотело исключать из дебютного состава вокалиста с настолько стабильными данными.

Югон пожал плечами.

Ещё во время ожидания он связался с семьёй Исе и договорился о завтрашнем визите. Вернувшись после эфира в общежитие, он сразу услышал неожиданный вопрос Еджуна:

— Хён, ты ведь завтра едешь к Исе-хёну?

Югон скрыл удивление: Еджун всё ещё не спал, хотя до рассвета работал над песнями.

— Да. После обеда у меня расписание, так что поеду утром.

Если он хотел забрать с собой Хёнсона, следовало торопиться. Югон потянул затёкшее тело, и Еджун неожиданно вклинился:

— Можно я тоже поеду?

— Ты тоже?

— Да. Хочу хотя бы раз его увидеть.

Разве сегодня он не получил письмо? Югон недоумённо склонил голову. Еджун первым объяснил:

— Письмо и комментарии я получил, но всё равно хочу поговорить лично. Переживаю: он даже телефон и мессенджер не проверяет.

Югон на мгновение замялся. Стоит остановить его сейчас? А если в доме Исе он, как Нару, заметит что-нибудь странное?

Еджун уже не сможет просто отмахнуться и забыть.

— Хм…

Увидев сомнение, тот поднажал:

— Если тебе неудобно, я сам с ним свяжусь и отдельно договорюсь.

Рано или поздно всё раскроется. И если уж раскрываться — лучше сейчас, пока время ещё есть.

Ради Хёнсона, не Исе.

Югон расслабил напряжённое лицо и улыбнулся:

— Нет, поедем вместе. Думаю, выехать можно около десяти. К одиннадцати будем на месте.

Услышав согласие, Еджун улыбнулся и кивнул.

— Хорошо. Тогда разберу файлы и лягу. Для кандидата на второй заглавный пока сделал только бит. Когда добавлю мелодию, настроение наверняка сильно изменится, так что пусть пока полежит как основа.

Хотя уже наступил рассвет, глаза Еджуна сверкали. Но если он проспит и опоздает на визит, будет плохо — надо скорее ложиться.

— Жду. В песне я не участвую, но интересно, что у тебя получится.

Югон говорил искренне. Заодно хотелось потом попросить его написать несколько песен и для Sweep — возможно, даже второй заглавный трек.

— Ух, после таких слов снова хочется работать. Но начну сейчас — утром не проснусь. Всё, иду спать.

Еджун простонал, пожаловался самому себе и направился в комнату.

Югон ещё немного смотрел ему вслед, затем тоже вошёл. Он лёг на кровать, которая больше года оставалась без хозяина. Почти новый матрас упруго поддержал спину.

Заметит ли Еджун завтра что-нибудь? Втайне Югон надеялся, что да. С этой мыслью глаза закрылись.

* * *

На следующее утро Еджун проснулся намного раньше десяти.

Он сохранил бит-кандидат на рабочий стол, чтобы файл сразу бросался в глаза, и подготовил чуть более обработанную версию основного трека.

Он слышал, что участники, приезжавшие раньше, уходили, так и не добившись от Исе нормального пробуждения. Честно говоря, поверить было трудно.

«Как такое возможно?»

Хён, помешанный на самоконтроле и не терпевший пустой траты времени?

Конечно, Исе был таким не всегда. Когда он только присоединился к дебютной команде, Еджун видел в нём «избалованного богача, который делает лишь то, что ему хочется».

По крайней мере, танцами тот занимался усерднее остальных, поэтому казалось, что айдольскую карьеру воспринимает не как шутку.

Исе терпел ненавистные уроки вокала, но после того, как Climax окончательно провалились, сорвался с рельсов, будто поезд с отказавшими тормозами.

Поначалу им предсказывали успех: достаточно подобрать сильный визуальный образ и удачный концепт.

Но это касалось лишь первых трёх заглавных песен. Потом они испортили всё, что выпускали, растеряли свежесть и превратились в обычную провальную группу.

Когда их связали с дебютировавшими позже Floss, о Climax хотя бы смутно узнали. Но большинство считало, что именно Floss несут убытки из-за такого соседства.

Даже отдельных участников никто толком не знал. Они ведь ещё не слишком взрослые — может, лучше распустить группу и каждому попытаться дебютировать заново? Именно такую реалистичную оценку Climax принял для себя Еджун.

«Поэтому мне и предлагали перейти столько раз».

«Бросай айдольство — успех гарантирован». «Я знаю продюсера, который тебя протолкнёт, пойдём на хип-хоп-шоу». Еджун устал от бесконечных предложений и уже начал думать, не пора ли действительно сдаться.

Но Чхон Исе, который, казалось, навсегда останется на прежнем уровне, изменился. А вместе с ним изменились и Climax, готовые развалиться в любой момент.

«Хорошо, что я остался».

Дни снова наполнились ожиданием: что ещё получится сделать дальше? Хотелось попробовать ещё раз именно с этими участниками — и результат наконец приносил удовлетворение.

Разумеется, останавливаться здесь он не собирался. До вершины ещё далеко.

Хотелось испытать предел возможностей их тел, сталкиваться друг с другом, чувствовать всё до последней эмоции.

Но ровно в тот момент, когда их искривлённый Climax должен был достичь пика, перечеркнуть расчёты и перевернуть игру,

Исе отключился, будто электронное устройство, из которого выдернули вилку.

Еджун не мог этого принять.