Глава 189 — Сытная трапеза

Я отдёрнул занавеску и вошёл в кабинку. В маленьком помещении стоял аппарат, похожий на автомат для самостоятельной фотосъёмки.

— Нажмите кнопку перед собой, и запись сразу начнётся.

Я коротко ответил сотруднику, глубоко вдохнул и включил камеру.

— Здравствуйте. Я независимый стажёр Им Хёнсон.

Что говорить дальше?

В отличие от остальных, словно ставивших жизнь на эти тридцать секунд, мне не хватало отчаяния.

Дело даже не в гордости и нежелании выпрашивать голоса с табличкой «выберите меня». Пусть мир виртуальный, я всё равно не хотел сильнее влиять на него, ведь дебютировать здесь не собирался — и не мог.

После короткой паузы я заговорил о том, что любил больше всего и что никак не должно было повлиять на голосование.

— Больше всего уверен в танце, а затем — в готовке. Сезон инжира подходит к концу, поэтому сейчас он особенно сладкий. Скоро начнётся сезон гребешков. Не упускайте сезонные продукты и ешьте с удовольствием!

Звучало бессвязно, но лучшего решения я не придумал. Тридцать секунд закончились, и я поклонился.

— Э-э… Можете выходить.

— Хорошо.

Сотрудник у входа рассмеялся над неожиданной рекламой сезонных продуктов и указал наружу.

Я вышел и одним взглядом охватил почти сотню стажёров.

Сначала карточки мыслей были лишь у десяти человек. Теперь скрытые карточки появились почти у всех.

«И так ещё две недели».

Масштаб задачи подавлял.

«Скучаю по нашим ребятам».

Редкий момент, когда мне отчаянно захотелось домой к тем, кто меня ждал.

После съёмки роликов до ужина оставалось немного времени. Съёмочная группа не позволила пропасть даже этому промежутку и отвела всех в огромный зал.

На стене висел большой экран. Хореограф, недавно сидевший среди судей, разминался на сцене вместе с помощниками.

— Хорошо пообедали?

Он спросил в микрофон, и со всех сторон раздалось:

— Да!

Правда, кое-кто тихо пробормотал:

— Конечно, как же.

Почувствовав взгляды, недовольные замолчали и посмотрели на сцену.

— Раз все хорошо поели, разогреемся и легко отрепетируем вступительную сцену. Съёмка через неделю, поэтому используем короткое время с умом и подготовим идеальное выступление!

Сотню человек собирались прогнать всего за неделю? Я удивился, но сопровождающие уже разделяли участников по категориям.

Меня естественным образом оторвали от Югона, присоединили к A и потащили вперёд.

— Тех, кто хорошо справляется, будем поднимать на сцену, чтобы остальные могли смотреть и учиться. Старайтесь!

Фактически: «Кто хоть немного выделится, того обязательно снимет камера».

Все сразу поняли смысл, и глаза вновь загорелись.

Хореограф подмигнул мне. Давление было невыносимым, но отказаться я не мог.

— Начнём с растяжки!

После энергичного хлопка началась двухчасовая муштра.

Ровно через десять минут меня вызвали на сцену помощником инструктора.

Изматывающая репетиция закончилась ужином. Как ни мучили мысли, еда была вкусной. Когда я закончил, приближалось девять вечера.

Оставалось последнее.

Я вспомнил вчерашнее расписание.

[Распределение по комнатам]

Насколько помнил, в маленькой комнате стояли две двухъярусные кровати — по четыре человека.

В некоторых шоу общежития вообще не было, участники спали на разложенных одеялах. Здесь хотя бы отремонтировали молодёжный комплекс, поэтому места хватало.

— Сейчас вы отправитесь в комнаты. Соберитесь по четыре человека, получите номер и ключи вон там.

К счастью или несчастью, организаторы не распределяли жильцов случайно и разрешили выбирать самим.

Сначала я забрал Югона, одиноко плававшего среди F.

— Есть кто-то, с кем хочешь жить?

Он тихо покачал головой. Шок от F всё ещё не прошёл; невозможно было поверить, что утром это был тот же человек.

— Тогда кого ещё…

В углу дрожал не находивший себе места Хвиджин.

«Заберём и его».

— Приведу ещё одного.

Я кивнул Югону и подошёл к Хвиджину. Он вздрогнул и запнулся:

— М-меня?

— Да. Если ты ни с кем не договорился, хочешь жить с нами?

Хвиджин удивился, затем быстро кивнул.

— Да. Мне всё равно не с кем.

На оценке он показал впечатляющий уровень бывшего айдола, но выглядел старше большинства стажёров.

Талант был, однако охотники за полезными связями, вероятно, решили, что до дебюта он не дойдёт, и игнорировали.

Нас стало трое. Кто займёт последнее место?

Первым вспомнился Нару, но его окружили ровесники. Пак Джунги уже стоял в очереди со стажёрами похожего возраста и уровня.

«Хм…»

A и B держались плотными группами, словно здесь действительно существовала кастовая система.

Я посмотрел на неловко стоявших Хвиджина и Югона и заметил одинокого растерянного стажёра.

[F]

[Ан Чухён]

Возьмём его.

Я заговорил. Он отреагировал почти как Хвиджин: сначала испугался, потом охотно пошёл следом.

— Четверых как раз хватит.

Один A, один B и двое F.

Трое независимых стажёров и один актёр.

Совершенно нелепое сочетание, но мне было всё равно.

Мы получили ключ и вышли из зала. У лифта и лестницы толпились люди.

— Пойдём пешком? Лифт ждать долго.

Все молча кивнули.

«Как разрядить эту атмосферу?»

Кто-то должен был начать разговор. То ли шоу давило, то ли характеры совпали, но группа молчала.

Поднявшись, мы получили комплекты для общежития в соответствии с категориями.

— Сразу откроем?

Едва войдя, Хвиджин первым заговорил и посмотрел на камеру наблюдения.

Содержимое наборов явно различалось, и сравнение могло стать хорошим материалом.

— Давайте.

Я охотно кивнул и прочитал уведомление рядом с камерой.

[Камера наблюдения и записывающее устройство отключаются с 22:00 до 06:00.]

Значит, до десяти снимали каждое слово и движение, а как это покажут — никто не гарантировал.

«Следить за языком».

Не хотелось выставить себя идиотом случайной фразой.

— Но сначала представимся? Мне девятнадцать, я независимый стажёр. Лучше всего танцую и готовлю.

Хвиджину не хватало уверенности вести разговор, Югон после потрясения почти перестал говорить, а о четвёртом я вообще ничего не знал. Пришлось начинать самому.

Хвиджин быстро подхватил:

— Вы все молодые. Я Хвиджин. Сейчас работаю актёром, но однажды уже дебютировал айдолом.

Чухён понимающе кивнул.

— Поэтому у вас такая хорошая база. Какая была позиция?

Все, кроме Югона, понемногу включились, понимая, что разговор увеличивает шанс попасть в эфир.

— Ведущий вокалист. На прослушивание тоже проходил как вокалист, но… в группе оказался ещё один человек, который хорошо пел…

— Тогда вы и на музыкальных шоу выступали?

— Не так часто, как хотелось.

— Всё равно невероятно…

Невольно я стал мостом между Хвиджином и почти незаметным стажёром F. Югон продолжал молчать.

После короткого знакомства мы сравнили богатый набор A с косметикой, грелками и спонсорскими товарами и комплект F, где лежали лишь простейшие средства гигиены.

«Его полностью вырезали из-за того, что он впал в уныние после оценки?»

Неведение о причине F раздражало всё сильнее.

К тому времени, как мы договорились об обращениях и собрались спать, Югон лишь слабо кивнул и полез на кровать.

— Я возьму верхнюю.

Если лечь снизу, я всё равно буду постоянно думать о человеке над головой.

— …Хорошо.

После короткого ответа Югона Хвиджин выключил свет.

— Спокойной ночи.

Сон начался с его немного неловкого, но мужественного пожелания.

С момента заселения прошло около двух часов.

Я устал, однако уснуть не мог. Остальные тоже ворочались.

Пока я лежал с открытыми глазами, Югон поднялся и сел. Я задержал дыхание, наблюдая. Ничего особенного — он просто неподвижно смотрел в темноту.

«Не спится из-за мыслей?»

Я тихо прошептал в щель между кроватями:

— Ты чего не спишь?

Югон вздрогнул и ответил вполголоса:

— Не могу уснуть.

— Из-за того, что сегодня случилось?

Событий было много, но он понял.

— Можно я… не буду отвечать?

Заставлять его исповедоваться незачем. До полуночи ещё оставалось время, карточку мыслей можно прочесть.

— Как хочешь.

— …

Югон долго колебался, потом едва слышно спросил в сторону стены:

— Слушай… а если ради какого-то шанса пришлось бы рассказать другим то, о чём ты совсем не хочешь говорить… что бы ты сделал?

Слишком конкретный пример. Скорее всего, его собственная история.

Я пришёл сюда именно ради неё.

И всё же не сразу понял, что ответить.