Глава 184 — На этот раз он союзник?

На вопрос, как мне удалось так быстро повторить движения, существовал только один честный ответ: я бесчисленное количество раз репетировал их заранее.

Но скажи я это вслух — вокруг начнётся переполох. Я украдкой посмотрел на Югона, пытаясь понять его намерения.

В реальности ему было двадцать три, значит, сейчас — двадцать один. Пока он ещё не набрался телевизионных приёмов и выглядел менее ярким и зрелым.

Югон второго года после дебюта считался красавцем даже среди знаменитостей. Сейчас же он скорее выглядел необычайно привлекательным обычным человеком.

В нём ещё оставалась простота, позволяющая представить такого парня среди однокурсников и понять, почему Кан Югона называли «мошенником первой любви».

«Хотя с таким лицом он всё равно рано или поздно дебютировал бы. Среди обычных людей такие не задерживаются».

Я молча разглядывал его. Югон неловко почесал шею и добавил:

— Прости… Наверное, я слишком внезапно полез знакомиться и заставил тебя чувствовать себя неловко.

Он действительно смутился. После дебюта этот человек вёл себя так, словно вместо лица у него пять слоёв железа.

Выходит, в двадцать один он ещё мало отличался от обычного парня? Я быстро покачал головой.

— Нет, всё нормально. Просто движения показались знакомыми, вот и повезло быстро их схватить.

Будь навыки судьбы доступны без ограничений, я мог бы с гордо расправленными плечами изображать скрытого гения.

Но очков не было. Внешность и танец — лишь чуть выше среднего, а всё остальное держалось на одной хорошо подвешенной речи.

Кроме того, симпатию я обычно зарабатывал трудолюбием и старанием, а не выдающимся чувством юмора, способным мгновенно покорить развлекательные шоу.

Иными словами, на нынешнем уровне хвастаться было нечем.

— Завидую. Говорят, первую неделю после заселения все только и делают, что учат вступительную песню. Ты сможешь отдыхать, да?

Совсем нет. Преимущество перед остальными у меня будет, но дальше наши пути разойдутся.

— Не особо. Я ведь не всё выучил…

Я уже собирался оправдаться, что запомнил не всю хореографию, но дверь автобуса открылась, и водитель вышел поторопить участников.

— Быстрее садитесь! Через пять минут отправляемся!

— А.

Югон двинулся вместе с очередью, быстро нашёл свободное место и похлопал по сиденью рядом.

— Сюда, сюда.

Что с ним такое? Почему он настолько дружелюбный?

Мне было неловко садиться, но рядом с кем-то другим комфортнее всё равно не станет.

«Хочу доехать молча».

Главное — не разговориться и не ляпнуть пророческую чушь вроде «ты потом дебютируешь».

Выглядеть человеком без социальных навыков тоже не хотелось, поэтому я решил отвечать только по необходимости, а потом притвориться спящим.

Немного поколебавшись, сел рядом.

— Кстати, сколько тебе лет?

Пассажиры рассаживались, водитель готовился тронуться, а Югон снова проявил ко мне интерес.

— Мне?

Я сделал вид, будто не расслышал. Югон кивнул.

— Да. Ты похож на школьника.

Сам-то тоже школьником выглядишь, сопляк. Я проглотил невысказанное и неловко ответил:

— Девятнадцать.

— А, значит, ты младше. Можешь говорить со мной без формальностей.

Он предложил это так легко, что отказаться стало неудобно. Я медленно кивнул.

— Ты тоже говори со мной свободно.

На самом деле сближаться с ним здесь я не хотел. Нужно лишь пережить первое исключение. Если завести крепкую дружбу, позже появится лишняя переменная.

— Ну… ладно.

Зачем он так настойчиво лезет дружить? Я постарался мягко завершить разговор и отвернулся к окну. Сеул постепенно оставался позади.

Примерно через полчаса мы вышли и оказались в зоне ожидания участников. Тогда я понял, почему Югон искал знакомства.

— Ого…

Перед огромным помещением, похожим на актовый зал, возвышалась громадная сцена. Напротив амфитеатром поднимались места для участников.

«Наверное, это те самые кресла, откуда все смотрят вниз в соответствии с рейтингом».

Сначала участники выбирали этаж, отведённый их оценке, а затем занимали место, соответствующее собственной предполагаемой позиции.

Казалось бы, выгоднее уверенно выбрать самый высокий номер в своей категории…

«Но всё не так просто».

Этот рейтинг был лишь развлечением, показывавшим зрителям самооценку участников. Настоящие места определяли судьи.

То есть человек мог решить, что он первый в своей группе, усесться впереди, а затем услышать: «Сейчас мы объявим настоящий рейтинг!» — и вернуться туда, куда его отправят.

«Пока никто этого не знает».

Я нахмурился, заранее представляя будущий хаос и разочарование.

— Все участники, получите комплект для общежития у входа, переоденьтесь в форму и займите места в зале ожидания до восьми часов.

Пока я озирался, мне вручили упаковку, похожую на большую сумку.

— Раздевалка вон там.

Я на мгновение застыл от масштаба площадки, а Югон уже повёл меня дальше.

— …

Разумеется, в мужской раздевалке, набитой людьми, никаких деликатных перегородок не предусматривалось.

— Чего стоишь? Хочешь сесть впереди — переодевайся быстрее и выходи.

С этими словами Югон спокойно начал менять одежду. Остальные рассуждали так же и торопливо переодевались.

— А, точно.

Опаздывать не стоило. Я вскрыл комплект, проверил содержимое и на мгновение лишился речи.

«Это… школьная форма?»

Здесь снимались не одни школьники. Почему всем выдали именно её?

— Что такое?

Пока я пустым взглядом смотрел на небесно-голубую клетчатую форму, уже переодевшийся Югон с любопытством наклонился ко мне.

— Ничего. Просто на секунду устал.

Да уж. В сравнении с одеждой времён апокалипсиса, которую носил Чхон Исе до моего вселения, это ещё прекрасно.

Я вздохнул, снял пальто и впервые почти за двадцать лет надел школьную форму.

— Ого. Неожиданно.

Югон уже поправил одежду и теперь явно поддразнивал меня.

— Что именно?

Сейчас опять скажет какую-нибудь ерунду. Зная, какую обиду он будет держать на меня через два года, я спросил настороженно.

— Да так. По лицу казалось, что ты совсем худой.

Его удивило, что телосложение оказалось неплохим? Я был немного ниже Чхон Исе, но с детства таскал тяжести и потому выглядел крепче ровесников, выросших в комфорте.

Вот и ты был бы таким, если бы носил двадцатикилограммовые мешки риса и ящики с капустой. Я отбросил прозвучавший бы язвительно ответ.

— Я не настолько уж хлипкий.

В этот момент в раздевалку хлынули опоздавшие стажёры, и разговор пришлось закончить. Нужно было быстро собраться и выйти.

— Пойдём обратно в зал…

Я уже хотел напомнить, что пора, но за спиной показалось лицо, знакомое по прослушиванию.

Вот чёрт. Не хотелось снова связываться с экстравертами, которые без причины лезут дружить.

Я подумал опустить голову, но меня заметили раньше.

— О! Это же хён под номером сто, которого я видел на прослушивании!

Окружающие тут же обернулись.

— Что за номер сто?

— Ты, наверное, ушёл раньше и не видел. Он прямо на месте выучил вступительную песню и станцевал перед судьями.

— А, так это он? Для человека, который такое устроил, выглядит довольно обычно.

Брошенные мимоходом слова неприятно задели.

Обычно? Может, по нынешним меркам. Но в его возрасте я считался вполне привлекательным.

Типичное стариковское «вот в мои времена», только неправдой оно не было.

Когда я подрабатывал в мясном ресторане, студентки нередко просили номер, принимая меня за ровесника. А узнав, что перед ними несовершеннолетний, бросивший школу, пугались и отступали.

Разумеется, до Сонву, Кан Югона, Чхон Исе или Сон Сонвона с их внешностью S мне было далеко.

Эти люди изначально… жили за счёт лица. С ними сравниваться бессмысленно.

Пока я отвлёкся, Пак Джунги понял, что привлёк ко мне внимание, и поспешно извинился:

— Прости. Теперь все смотрят.

Мне хотелось лишь поскорее вернуться в зал.

— Ничего. Спасибо, что поздоровался. Я пойду первым. Удачи.

Югон, отошедший на несколько шагов, подмигнул, показывая, что ждёт меня. Я был ему одновременно благодарен и не благодарен.

— О, у тебя уже есть друг. Ладно! Удачи!

Мы с Югоном вернулись в зал, изображая знакомых. Все выгодные передние места, попадавшие в камеру, уже заняли.

— Впереди всё занято. Тогда давай здесь?

Мы сели рядом на следующий по удобству ряд. Вскоре сотрудник раздал маленькие мешочки, маркеры и именные карточки.

— Как вас предупреждали, во время съёмок телефоны необходимо сдать. При чрезвычайной ситуации мы сразу их вернём, так что не беспокойтесь.

Я понимал запрет на соцсети, но не ожидал, что устройства физически отберут.

На секунду я растерялся. Югон первым проверил блокировку, выключил телефон и отдал сотруднику.

А если случится что-то плохое? Это уже походило на нарушение прав, однако никто не осмелился возразить.

Неудивительно. Для людей, собравшихся ради мечты о дебюте, съёмочная группа обладала абсолютной властью. Участникам оставалось подчиняться.

Я оглядел зал, где все отдали телефоны и надели одинаковую форму, и ощутил холодок.

— …

Когда я смотрел шоу как зритель, мне казалось, что всё нормально. А им самим? Они действительно не возражали или просто терпели, потому что иначе нельзя? Или привыкли мириться с тем, с чем мириться не следовало?

Теперь я находился внутри этой сцены, полной вопросов.

— Съёмка скоро начнётся! Кому нужно в туалет, поторопитесь!

Долгое ожидание закончилось. На сцене зажёгся свет, а знакомые по прослушиванию наставники один за другим заняли места напротив участников.

— Ух ты… Даже во второй раз впечатляют.

Пока вокруг возбуждённо шептались, хореограф лет тридцати узнал меня и помахал рукой.

— Кто это? Почему наставник его знает?

Глаза хореографа сияли ожиданием: он явно надеялся снова увидеть хорошее выступление.

«Всё. Мне конец».