Глава 187 — Игра с нулевой суммой (3)

— Вокал мы увидели. Можете показать танец? Есть что-нибудь подготовленное?

Молодая айдолка рядом добавила:

— Фристайл умеете?

Отказаться здесь невозможно.

Если бы я один действительно вернулся назад по временной линии, это создало бы проблему. Но вокруг не реальность, а виртуально созданная среда.

Я быстро решился.

— Да. Включайте музыку.

Даже хорошее выступление могли списать на заранее заготовленную хореографию. Но лучше иметь что показать, чем стоять пустым местом.

Оценку всё равно выставляли судьи, не участники.

— Тогда начинаем сразу.

Словно этого и ждали, заиграл незнакомый бит. Нужно было лишь поймать скорость.

Я вспомнил наброски, отброшенные во время постановки Boys Be Ambitious, и спокойно вошёл в ритм.

Сейчас я не был Чхон Исе с танцем S и телом, улучшенным собранными очками.

«Здесь отвести ногу назад».

Но пусть характеристики исчезли, память о работе в теле Чхон Исе осталась. Стоило восстановить порядок движений, и тело отзывалось.

«Теперь развернуться…»

Тридцатисекундный проигрыш заполнился хип-хопом с элементами крампа — импровизированной, но по сути заранее придуманной связкой.

И тут я вспомнил важное.

«Сейчас у меня нет травмы спины».

Значит, можно попробовать акробатические движения, которые предлагал приглашённый постановщик, но от которых пришлось отказаться из-за здоровья.

Получится ли без ошибки — другой вопрос.

Хотя бы боковой переворот я должен выполнить.

Музыка уже шла к кульминации припева. Сейчас или никогда.

«Если упаду, это просто вырежут».

Я вообще не существовал в исходном мире. Участников, которых решили показать, всё равно оставят в эфире, а меня уберут монтажом.

С этой мыслью на последнем ударе я чисто перевернулся, уперевшись руками в пол, и приземлился точно на место.

— Ха.

Лицо само выдало радостное «Получилось!».

Аплодисменты и смех хлынули со всех сторон — от судей, участников и рейтинговых кресел.

— Ничего себе. Для фристайла очень сильно.

— Я видел его на прослушивании. Он и хореографию схватывает моментально.

После короткого гула судьи снова начали совещаться.

Предсказать оценку было трудно.

Категорий всего пять: A, B, C, D и F. Я ожидал C при удаче, D или F при провале.

Но выступил лучше, чем рассчитывал. Проблема была в другом.

«Нет. Скорее остальные слишком слабы…»

Скрытый потенциал Climax делал группу намного сильнее внешнего впечатления. А почти все команды, встреченные на Boys Be Ambitious, кроме одной, считались представителями ведущего K-pop.

Мои стандарты поднялись слишком высоко, и обычные стажёры перестали впечатлять.

«Всё равно это не реальность».

Нелепо, что Югон с оценкой F и я с возможной A участвовали в одном шоу. Настоящий Кан Югон давно дебютировал, стал суперзвездой и даже сбежал из агентства.

Неужели ради виртуального Югона, которого ненавидят продюсеры, я должен отказаться от преимущества?

Ответ очевиден.

«Конечно нет».

К тому же я не был обычным низкоуровневым стажёром. Если получу A, то без катастрофической ошибки на переоценке не рухну сразу до зоны вылета.

Я удержал здравый смысл и поклонился.

— Спасибо.

Оставалось выбрать рейтинговое кресло. Чем дольше я стоял, тем больше внимания привлекал. Я проигнорировал всплывающие сердечные значки и направился к местам.

У всех сидящих там стажёров над именами висели новые метки.

Но больше всего удивило другое.

«А?»

Над карточкой Кан Югона снова появилась сердечная метка.

[Карточки мыслей обновляются в реальном времени. Если человек получает новое впечатление об Им Хёнсоне, карточка может появиться повторно даже после проверки.]

Теперь понятно, почему за этот предмет давали очки.

Лучше бы я не знал и не интересовался.

Необходимость ограниченное число раз в день проверять чужие мысли и выбирать подходящий момент сама по себе вызывала стресс.

Пусть мир виртуальный. Разве от этого меньше давят негативные заблуждения окружающих?

Моя цель — выяснить, что произошло с участниками Floss. Как заниматься этим, если постоянно разгребать собственные проблемы?

«Эх».

Но очки нужны, без них навыки не использовать. Карточки мыслей оставались неизбежным выбором.

«Что он теперь напридумывал?»

Я не стал долго размышлять. Подошёл к низким местам, которых все избегали, и сел рядом с Югоном.

[О, стажёр Им Хёнсон. Выше ещё оставались свободные места. Почему выбрали восемьдесят третье?]

Ведущий с улыбкой ухватился за интересную ситуацию. Я моментально придумал причину:

— Слишком увлёкся фристайлом, теперь ноги болят. Тяжело подниматься.

Оправдание глупое, но не совершенно нелепое: Югон после сцены действительно сел на ближайшее кресло.

Со стороны же выглядело, будто я решил поддержать знакомого, неожиданно получившего низкую оценку.

— Вы и в зале ожидания сидели вместе. Друзья?

— Вот это верность.

Какая ещё верность? Я просто не мог принять, что человека с такими навыками заставили носить F.

Югон удивлённо посмотрел на меня. Я не обратил внимания и сложил пальцами сердечко в сторону судьи — точнее, хореографа, подарившего мне суперпропуск.

Вокруг снова засмеялись. Мне было совсем не весело.

Но улыбаться требовалось. Я поднял уголки губ в деловой улыбке, и вскоре внимание перешло к следующему участнику.

«Пусть это быстрее закончится».

Дальше оценки шли предсказуемо. Более-менее хорошие попадали в B, заметно лучше обычных людей — в C, обычные — в D, а те, при виде кого возникал вопрос, действительно ли они мечтают о сцене, — в F.

Разумеется, Югон был исключением. Почему его отправили вниз, знала лишь съёмочная группа.

«Просто скажите уже мою оценку и закончите».

Судьи почему-то долго спорили. Наконец хореограф поднял руку.

— Стажёр Им Хёнсон.

— Да!

Зачем снова зовёте? Объявите букву и комментарий. Я мысленно ворчал, сохраняя максимально яркую улыбку.

— Вы уверены, что готовы усердно работать?

Зачем задавать вопрос с очевидным ответом? Я не понял намерения, но ответил:

— Да. Буду стараться.

Хореограф тихо рассмеялся и кивнул.

— Я действительно жду, каким прекрасным айдолом станет Хёнсон. Уже сейчас у вас есть обаяние, заставляющее смотреть. Интересно, насколько сильнее оно раскроется после обучения.

После внезапной проверки решимости на меня обрушилась похвала. Лицо само вспыхнуло.

Отчасти потому, что комплимент достался не за мои настоящие способности. Я закончил только среднюю школу и бросил старшую.

Когда работал наёмным сотрудником, большинство считало меня заменяемым и неумелым, кроме редких начальников, замечавших старательность и талант.

Быстрота и ловкость воспринимались как обязанность. Я жил в среде, где за выдающийся результат редко слышал доброе слово, а став руководителем, вообще лишился людей, способных похвалить.

Поэтому к восторгам в любой области, кроме вкуса еды, я не привык.

«Приготовлю блюдо и получу такие отзывы — приму без колебаний».

Я молчал, краснея, и хореограф снова улыбнулся.

— Хёнсон, я использую на вас эту карточку. Поздравляю.

Он поднял небольшую карту с изображением бриллианта.

— А?..

«Почему она здесь?»

Суперпропуск. Каждый судья мог применить его лишь один раз за пять оценочных этапов до финального дебюта.

Обычно категорию определяли по среднему решению четырёх судей. Но суперпропуск позволял одному наставнику единолично назначить оценку.

«То есть он использовал его на мне…»

[Поздравляем, стажёр Им Хёнсон. Получите значок категории A и займите любое место в рейтинговой зоне.]

Значок A оказался в моей руке.

В эту категорию допускали девять человек — столько же, сколько будущих дебютантов. Буква не равнялась рейтингу, однако обладатели A редко оказывались внизу.

Но подождите. Да, я был немного лучше предыдущих. Но действительно ли заслужил A?

Я выступал больше полугода и использовал приобретённые навыки, чтобы показать хороший результат. Югон же был настоящим стажёром с уровнем почти дебютанта — и получил F.

Я не собирался сам проситься в C, D или F. Меня беспокоила именно несправедливость к нему.

С собственной A тревога лишь усиливалась.

Я обернулся и неподвижно посмотрел на сияющую букву.

«…»

Рука сама поднялась, будто я хотел сказать, что это неправильно.

Шестичасовая оценка закончилась почти в три часа дня.

Около ста участников двинулись за сотрудниками на обед.

— Похоже, есть будем отдельно по категориям.

Я искал глазами сотрудника с табличкой A и обратился к Югону.

— …

Он неподвижно смотрел в пол, всё ещё не оправившись от оценки.

Впрочем, потрясён был не только он. После финальной смены рейтинга нормального выражения не осталось ни у кого.

«Все словно разум потеряли».

Когда ведущий объявил настоящие места после последнего выступления, участники не поняли, что происходит. В зале начался полный хаос.