Глава 86 — Без названия

В тусклом свете маленькой магической лампы, пробивавшемся сквозь окно, я ясно читала в его глазах упрёк.

Да что ты творишь… Неужели и в такой день обязательно устраивать проблемы?

Казалось, это и был тот самый безмолвный выговор. Я опустила голову и лишь кусала губы. Всё никак не могла сообразить, за что именно стоит извиниться, чтобы ему стало хоть чуточку легче.

— Ты…

Пока я ломала над этим голову, Люциан заговорил первым. Услышав этот дрожащий голос, в котором клокотала сдерживаемая ярость, я почувствовала, будто сердце разбивается на осколки. Руки задрожали от одной только мысли, что он может меня отвергнуть.

— …Что ты обо мне думаешь?

Я не знала, как ответить на этот вопрос.

Я вовсе не хотела его игнорировать.

…Это просто вышло случайно.

Я и представить не могла, что оттуда появится этот «король-прохвост». Я едва могла дышать: его голос звучал так резко, что в конце даже слышался какой-то скрежещущий звук. Всё, что происходило, было настолько неожиданным, что перед глазами будто появилась пропасть.

Если…

А вдруг…

Вдруг Люциан меня возненавидит?

— Прости, прости меня, брат…

— …

Он не ответил на мои извинения. Вместо этого глубоко, до самого дна лёгких, вдохнул, а потом медленно выдохнул.

— В такой день не стоило создавать проблем… В следующий раз я буду осторожнее.

Тени прошлого нахлынули, накладываясь на настоящее. Я уже знала, каково это — быть отвергнутой, когда на тебя смотрят с неприязнью.

Так почему я вообще решила, что Люциан всегда будет ко мне добр? Я была самонадеянна, сама того не осознавая… Опьянённая его заботой, я забыла, кто я такая.

И здесь я снова забыла, что я всего лишь приёмная дочь.

Голова словно опустела, мысли разлетелись. Я только облизнула пересохшие губы и снова опустила взгляд: не хватало смелости посмотреть ему в глаза.

…А вдруг он посмотрит на меня с досадой?

Вдруг я ему мешаю, и он отошлёт меня куда-нибудь подальше?

Мне хотелось просто видеть, как он счастлив. С самого начала я думала о том, чтобы уйти, но никогда не предполагала, что он тайно от меня отречётся.

Глаза щипало от слёз, кончик носа горел, а в ушах звенело так, что я почти не слышала ни его слов, ни интонаций. В тот момент я думала только об одном: как сделать так, чтобы он меня не бросил.

— …Меня скоро выдадут замуж. Можно я просто побуду с братом до тех пор?

Мне так хорошо рядом с тобой

Дрожащими руками я вцепилась в его сюртук и торопливо заговорила, забыв, что ткань мнётся под пальцами.

— Я не буду мешать. Я разберу все приглашения, буду следить за расписанием, всё сделаю, как ты скажешь. Просто… Это всё моя вина.

Каждое слово причиняло боль, потому что я вдруг вспомнила, что уже говорила эти самые фразы раньше.

Обычно я старательно гнала от себя воспоминания. И дело было не только в том, что я будто «вселилась» в это тело.

Ещё до того, как я сюда попала, я постоянно пыталась стереть прошлое из памяти. Когда становилось хуже, бывали дни, когда я не могла вспомнить, что случилось даже неделю назад. Тогда я наконец осознала, насколько всё серьёзно, с трудом добралась до больницы и получила диагноз.

У меня было посттравматическое стрессовое расстройство — ПТСР.

Когда мне поставили диагноз, первой мыслью было вовсе не беспокойство о себе. Я думала:

Если я расскажу родителям, буду ли я выглядеть жалко? Если они пожалеют о том, что сделали, и проявят сочувствие, смогу ли я снова вернуться в тот уютный дом?..

Я просыпалась от кошмаров каждый день.

Просыпаясь, я намертво запирала прошлое на замок и старалась вести себя как обычный человек. Хоть меня и изматывали эти ночные ужасы, я искренне цеплялась за эту видимость нормальности.

— Так что… Не сердись.

Не бросай меня в гневе, как они. Не презирай и не игнорируй, как они.

…Пожалуйста, Люциан

Раньше я умела сдерживать слёзы, но сейчас не могла. Меня трясло от одних только предположений. Сама мысль, что он возненавидит меня и перестанет замечать, заставляла содрогаться.

— Чёрт возьми!

Услышав мои слова, Люциан взорвался, будто больше не мог терпеть, и крепко схватил меня за плечо.

— Да что ты несёшь?!

Я в испуге замотала головой. Он никогда не повышал на меня голос так сильно. Сердце будто провалилось куда-то вниз, и я едва не вскрикнула.

— Но… Почему ты злишься?

Он явно злился, и злость всё ещё кипела в нём…

— Ха… Рэй.

Сквозь пелену слёз я видела, как лицо Люциана вдруг исказилось от мучительной тревоги.

— Как мне заставить тебя понять, что у меня на сердце?

Он тихо, но очень искренне проговорил это, а потом притянул меня к себе и заключил в такие крепкие объятия, что у меня перехватило дыхание.

Странное чувство облегчения накрыло меня волной. Совсем рядом, у самого уха, билось его сердце. Он наклонил голову и прижался губами к моему уху — к тому самому месту, которого касались губы «короля-прохвоста».

Всё ещё всхлипывая, я прильнула к нему ещё сильнее.

Хоть мы и так были совсем близко, я прижималась к нему так, будто между нами не должно остаться ни малейшей щели.

От этого Люциан слегка вздрогнул. Только тогда я наконец смогла немного успокоиться: атмосфера вокруг стала по-настоящему безопасной.

Наверное, он всё-таки не бросит меня.

Силы будто разом покинули тело. Я полностью обмякла в его руках и закрыла глаза. Он прижался губами к моему уху и медленно повёл ими из стороны в сторону. От этого странного, но такого желанного движения плечи у меня задрожали.

В следующий миг Люциан заговорил. Я поняла это по тому, как горячее дыхание обожгло ухо.

— Ха, Рэй.

Это было то же самое обращение, что и раньше, но теперь оно звучало совершенно иначе. По коже побежали мурашки, а слёзы вдруг перестали литься.

— Когда я вообще мог бы на тебя разозлиться?

…Ну вот, ты же злишься, разве нет?

Слёзы снова подступили к глазам, и я вцепилась в его сюртук, крепко зажмурившись.

— Хху…

Он снова глубоко выдохнул, и его дыхание взъерошило волоски у меня над ухом. Оно было таким горячим, что я прикусила губу, боясь, что невольно вырвется какой-нибудь сдавленный стон. В этой напряжённой, тонкой тишине я могла только ждать, что он скажет дальше.

— Рэй, я жду.

— …Ч-что?

Неужели он просто ждёт, когда меня выдадут замуж? Если это так, я буду ужасно расстроена… Особенно если даже Люциан думает так же.

— Прежде всего, я хочу, чтобы ты знала: я всё ещё жду.

— …

Я не могла подобрать слов. Всё, на что меня хватило, — это прислониться к его твёрдым, тёплым рукам.

Внезапно в дверь флигеля постучали.

Люциан раздражённо цокнул языком.

— Нехорошо, когда главный герой вечера надолго пропадает.

Я вздрогнула от голоса за дверью, а Люциан мягко провёл ладонью по моей спине.

— Тише, всё в порядке.

— Г-герцог…

— Теперь я герцог, Рэй.

— А…

Только тут я окончательно пришла в себя. Торопливо отстранилась и с досадой увидела, как в моих руках смялся его сюртук.

Люциан чуть улыбнулся, увидев меня такой. Я набросила сюртук ему на плечи и попыталась хоть как-то разгладить складки. Он взял меня за руку и открыл дверь.

На пороге стоял герцог — теперь уже бывший, — скрестив руки на груди.

— Значит, ты тоже сюда прибежал.

— Откуда ты знаешь?

— Думаешь, ты один такой сообразительный, глупенький?

— Хм, как и ожидалось, мысли у людей не слишком отличаются.

— Ха, дочь совсем расклеилась.

— Г-герцог…

Я привычно начала его так называть, но тут же спохватилась и поправилась:

— …Бывший герцог.

Услышав это, он недовольно поморщился и взял меня за руку, которую я по-прежнему прижимала к Люциану.

— Я заберу Рэй. А ты занимайся своими делами.

— …Она, наверное, сильно испугалась.

Люциан не стал останавливать, но смотрел на мою руку в руке бывшего герцога очень пристально, всем своим видом показывая, что ему это не нравится.

— Да. Пугать ребёнка, который и так неважно себя чувствует…

Пока он говорил, я тихо спросила:

— Можно я вернусь к себе в комнату? Банкет ведь ещё в самом разгаре.

— Дочь, платье совсем помялось.

Только тогда я осознала, в каком я виде. Чёрное платье тем и плохо, что на нём сразу видно любую грязь. В полумраке я не замечала, но теперь стало ясно: платье выглядело почти так же помято, как и сюртук Люциана.

— К тому же, пока ты здесь, этот парень будет думать только о тебе. А я, как глава дома, не могу этого допустить.

Мне стало неловко от его твёрдых, бескомпромиссных слов.

Пока я виновато опускала голову, большая тёплая рука поднялась и приподняла мой подбородок. Медленно подняв взгляд, я встретилась глазами с Люцианом — он мягко улыбался.

— Не нужно так бездумно склонять голову.