Глава 23 — Без названия

Ш-ш-ш-ш!

В этом фонтане струя воды устремлялась вверх, вопреки гравитации, разрывая воздух, а затем рассыпалась, падая вниз мелкими брызгами. Там, где падали капли, вспыхивал яркий многоцветный свет. Это была радуга.

«......»

Я бессмысленно смотрела на эту маленькую радугу. Одна сторона моего лица была прижата к груди Теодора, а ухо лежало прямо на его колотящемся сердце. Оно билось так громко, словно в нем смешались изумление и страх.

Я автоматически попыталась оттолкнуть его, но это было бесполезное сопротивление.

— Лили... Прости, я...

Теодор не закончил фразу, но даже не продолжив свои слова, я могла догадаться, что он собирался сказать. Я не помню, я не знал. Но, казалось, он не мог завершить это предложение.

Меня снова начало тошнить. Тогда, когда я пыталась сблизиться с ним вот так, он каждый раз без исключения отвергал меня. Это отвращение было окрашено страхом.

Мое сердце пело от его доброты, и все же я старалась не питать никаких ожиданий.

Это пугает меня.

Я просто хочу, чтобы это бесполезное чувство было полностью уничтожено. Не позволяй даже самому маленькому ростку прорасти из посаженного семени.

Я должна дать ему увянуть.

Подняв руку, чтобы оттолкнуть Теодора, на этот раз я приложила больше силы, и он на мгновение поколебался, но медленно отстранился от меня. Тем не менее, он все ещё держал меня за руки.

Я изо всех сил пыталась стряхнуть его прикосновение, но могла лишь беспомощно пошатнуться и в итоге снова оказаться в его объятиях. Поэтому я молча стояла там и глубоко вдохнула.

Надеясь, что я в достаточно хорошем состоянии, чтобы идти одной, я замерла на месте и привела в порядок свои мысли. Я думала о том, что сказать ему.

Спустя некоторое время мне удалось заговорить.

— Для меня... Ты, который сделал со мной все это, но не можешь вспомнить ничего из этого. Я не могу принять тебя.

«......»

— Ты ничего не помнишь, и все же тебе жаль меня, и теперь ты говоришь, что изменишься. В чем смысл этого? И... Я не понимаю, как возможно, что ты так сильно изменился только потому, что потерял память...! Ты ненавидел меня. Как можно было избавиться от такой сильной эмоции?

Когда я выпалила эти слова на одном дыхании и запнулась, Теодор крепко обнял меня. Как только его рука коснулась моей щеки, я покачала головой, избегая прикосновения. Теодор тихо простонал.

— Лили, между нами... Должно быть, произошло какое-то недопонимание...

«......?»

То, что он сказал, заставило меня рассмеяться. Между нами не было никакого недопонимания.

Это ты один меня неправильно понял

— Мы можем выяснить, что это за недопонимание, и исправить его.

— ...Ты знаешь, насколько абсурдно ты сейчас звучишь? Исправить недопонимание, когда ты потерял любую память о нем?

— Может быть, потеря памяти — это возможность сделать это.

Взгляд в глазах Теодора стал серьезным. Он взял мою руку и крепко сжал ее. В этот момент я застыла на месте, словно почувствовала, как клыки зверя смыкаются на моей шее. Атмосфера вокруг него была странной.

— В день, когда я получил травму головы и потерял память, когда я впервые увидел тебя в лазарете — это чувство... Это определенно была пылкая любовь к тебе.

— ...Я не хочу это слышать.

— Нет, пожалуйста, послушай. Я абсолютно уверен, что это была единственная эмоция, которую я мог чувствовать. Но, должно быть, произошло какое-то недопонимание, которое я не помню, и оно легло тенью на эту привязанность.

— Что за чушь...

Это было настолько нелепо, что меня снова переполнило желание заплакать. Все, что лилось из его уст, было абсолютной чепухой.

Пылкая любовь? Я не чувствовала ничего подобного. Он обрывал меня, когда ему вздумается, и отказывался слышать что-либо из того, что я говорила.

В конце концов, не было никого, кто мог бы спасти меня. В тот момент, когда я осознала, что сколько бы я ни боролась, моя ситуация не изменится. Я всегда буду не более чем собственностью дома Эверетт.

И с этим я полностью погасила единственную искру надежды, которая у меня оставалась.

С тех пор — с тех пор как я сдалась — я жила как мертвая.

Единственное, что оставалось в моем будущем, — это развестись с Теодором и попасть в руки Леннона.

Когда этот момент наступит, мой страх смерти может быть полностью поглощён подавляющей потерей мотивации жить дальше.

Я наконец-то смогу покончить с собой.

Однако Шарлотта все ещё была там, надеясь, что я выберу другое будущее. Она рассказывала мне, как хочет, чтобы я сбежала от всего этого, и от Валентино, и от Эверетт.

«Давай просто сбежим, мадам. Давай уедем туда, где нас никто не знает. Если мы сядем на корабль и отправимся на восточный континент, мы сможем найти место, где спрячемся. Вы сможете стать другим человеком, мадам, и продолжить жить там. Я помогу вам. Я буду рядом с вами навсегда».

Интересно, стоит ли мне действительно это сделать.

Но когда я всерьёз задумывалась об этом, сила Теодора через его дух стихии стала сильнее, и дом Валентино только начал восстанавливаться. Что, если Эверетт используют мое исчезновение, чтобы снова вцепиться в Валентино?

И я беспокоилась, что Шарлотте будет трудно из-за меня. Если бы не это, я могла бы действительно сбежать...

— ...А что, если твоя память вернется раньше, чем ты сможешь выяснить, что это за недопонимание?

— Это не имеет значения. Все получится хорошо. Мы сможем разобраться с этим недопониманием.

— А что, если ты забудешь о времени сейчас, пока у тебя нет памяти?

На мой вопрос Теодор замер. Он был застигнут врасплох, однако вскоре попытался ответить.

— Такое предположение —

— А что, если между нами снова останутся только недопонимания?

«......»

— Просто... Просто сдайся. Все эти разговоры бесполезны. Все равно ничего нельзя сделать.

«Лили».

Теодор снова поймал меня. Шатаясь назад, я попыталась вяло отвести голову, пока он держал мою щеку. Я больше не хочу питать ложных надежд.

— Я... Я устала. Да, я думаю, что устала сейчас...

«......»

— Я знаю, какое будущее ждет меня впереди, но я больше не могу сопротивляться... Поэтому просто, я больше ничего не хочу делать. Я больше не хочу бороться просто чтобы выжить, больше не хочу...

Без сил в теле, я рухнула на землю прямо на этом месте. Мои эмоции резко упали, и обида, которую я так сильно держала на него всего мгновение назад, казалось, исчезла.

Обида... Недоверие... В чем смысл всего этого? В конце концов... Что бы это ни было, я больше ничего не чувствую.

Я могла чувствовать взгляд Теодора, когда он смотрел на меня сверху вниз. Я хотела, чтобы он просто оставил меня здесь, но он продолжал действовать против моей воли. Он нежно поднял меня в своих объятиях, осторожно обнимая.

Закрыв лицо руками, я закрыла глаза.

Не давай мне слышать. Не давай мне видеть.

Не давай мне надеяться.

Мне достаточно и надежды, и отчаяния.

— ...Я постараюсь, Лили.

«......»

— Чтобы однажды ты могла полностью доверять мне.

Сказав это тихим голосом, Теодор двинулся вперёд.

Его слова казались мне пустыми.

Что-то вроде доверия.

Все это бесполезно.

.......

На следующий день после полудня я услышала, что нескольких слуг уволили. Шарлотта знала каждого из них.

— Это были те, кто подстрекал к притеснениям в отношении вас, мадам.

Шарлотта фыркнула от злости. Она также рассказала мне, что все остальные люди, которые участвовали в распространении плохих слухов обо мне и плохо себя вели, были наказаны. ...Конечно, это была вся работа Теодора.

Я внутренне цыкнула языком. Это были те, кого я и так планировала убрать в ближайшее время. Теодор не сделал ничего, кроме запоздалого и бесполезного действия, и это был порыв ветра, который опрокинул однажды тщательно построенную башню, которую я создала.

— Эти ненавистные люди. Я была полна решимости однажды поквитаться с ними. Им поделом, что их уволили, но жаль. Я хотела отомстить им сама.

Шарлотта была довольно воинственной в этом вопросе. Если бы она работала наёмницей или рыцарем вместо горничной, она могла бы действительно пойти и сделать именно то, что хотела.

— В любом случае... Задание, о котором вы просили меня в прошлый раз, мадам. Я расследовала это, но...

Мои руки были заняты вышивкой до сих пор, но они остановились, когда я услышала, как она сказала это. Я посмотрела прямо на Шарлотту, которая огляделась, чтобы убедиться, что никого нет, хотя никого и не было, а затем продолжила говорить.

— Молодой лорд Гессен ведет себя необычно в эти дни. Были люди, которые видели, как торговцы оружием приходят и уходят из его виллы.

— А Оуэн?

— Ах, верно. Молодой лорд Оуэн... Кажется, он недавно нанял мага. Но я слышала, что время, когда этот маг поступил под командование молодого лорда Оуэна...

Шарлотта снизила громкость голоса, а затем заговорила тихо.

— Совпадает со временем, когда герцог Валентино получил травму головы. Это... Я полагаю, это было за неделю до того, как Его светлость отправился в битву, когда маг был нанят молодым лордом Оуэном.

«......»

Я отложила пяльцы для вышивки и задумалась на мгновение. Я расследовала это на всякий случай, но... Как и ожидалось, дом Эверетт действует подозрительно.

В смысле, с самого начала странно, как какая-то травма головы могла вызвать частичную потерю памяти. И это продолжается так долго...

— Эм, мадам... Я не могу не задаться вопросом, была ли амнезия Его светлости направлена на то, чтобы повлиять на вас... Это тоже одно из ваших подозрений, верно?

Шарлотта спросила осторожно. Вместо того чтобы отвечать словесно, я кивнула. ...Дом Эверетт не позволит дому Валентино вернуть былую мощь и славу. Я уверена, что они дёргают за ниточки за кулисами. Может быть, они уже что-то сделали к этому моменту.

«Был ли первоначальный план превратить Теодора в полного идиота?»

Или, может быть, они должны были заставить Теодора забыть какой-то секрет, который он не должен был знать...

Что бы это ни было, частичная потеря памяти Теодора подозрительна. И демоны дома Эверетт — самые вероятные виновники в этом. У них есть и сила, и возможности, чтобы сделать все это.

«Мне нужно расследовать, как Теодор получил травму головы. Может быть, мне стоит найти записи того времени...»

«......»

Мне придется встретиться с командиром рыцарей. Все военные записи находятся в его ведении.

Но проблема в том, что я совсем его не знаю.

Конечно, не было и хороших рабочих отношений между нами... Поскольку я просто бессильная герцогиня, с которой обращаются как с пугалом...

— Ах, может быть, мне стоит прекратить...

— Мадам?

— Это просто... Интересно, имеет ли это какой-то смысл. Я хочу знать.

Я почувствовала знакомый прилив вялости. Я легла на диван, позволяя всей силе покинуть мое тело, пока я полностью расслаблялась.

Однако в этот момент я услышала, как кто-то постучал в дверь.

Я не знаю, кто это, но они были невероятно бестактны.

Когда я взглянула на Шарлотту, она подошла ближе к дверному проему, чтобы проверить, кто это.

— Кто там? Сейчас мадам... отдыхает.

— Я Альберт, слуга. Мне велели передать, что...

Все еще лежа на диване с закрытыми глазами, прошло некоторое время, прежде чем Шарлотта вернулась от двери. Она слегка потрясла меня и спросила мягким голосом.

— Мадам? Вы спите?

— ...Нет.

Еще не время спать, добавила я, слабо садясь. Шарлотта посмотрела на меня с беспокойством в глазах и прошептала.

— Мадам... Пришел гость. Госпожи Сеймур нет в особняке, так что, похоже, вам придется выйти, чтобы встретить гостя...

— Кто это?

— Эм, это... Леди Аделина из герцогства Алвинит...

— ...Аделина Алвинит?

Я замерла на мгновение, но вскоре рассмеялась с насмешкой.

Я вижу ее намерения насквозь.

«Ты здесь, чтобы проверить, правда ли слухи».

Эта женщина тоже не была святой.