Глава 22 — Без названия
«Почему его воспоминания не возвращаются? Ведь это же временная частичная амнезия?»
Раз это временно, то не должно длиться долго — должно было пройти само собой. И всё же прошла уже неделя.
Врач Теодора предложил просто подождать и посмотреть, но мое терпение было на исходе.
Если бы кто-нибудь подошёл и спросил: «Разве не здорово, что вы теперь в гораздо более дружеских отношениях с мужем?», я бы, пожалуй, пнула его.
В чем тут может быть хоть что-то хорошее? Он ничего не помнит.
Раз он потерял память, значит ли это, что он стал совершенно другим человеком? Он всё забыл, так что давайте все забудем прошлое и улучшим наши отношения — вот так, что ли?
Да это просто насмешка.
От прошлого не сбежать. Ничего не изменится, если вы не смотрите друг другу в глаза.
То, что он был мил со мной, не помня меня, было не более чем карточным домиком.
Или плохо сложенным песчаным замком, который однажды легко смоет волнами.
«Наградой за победу в этом году на королевской охоте станет коралловый браслет Аренделль. Его пожертвовала Ее Величество Королева».
......
Я сделала глоток чая, даже не удосужившись ответить.
Коралловый браслет Аренделль был одним из семи магических артефактов, созданных магом Локшвиром, который, как известно, безумно любил свою дочь. Разумеется, само собой разумеется, что его дочерью была королева Эллемиэль.
Локшвир Аренделль был магом, бежавшим из далекой страны, и предыдущий король королевства Франсия пожаловал ему титул и сделал губернатором.
Локшвир рано потерял жену, но у него была дочь, которую он растил и лелеял. Вскоре она влюбилась в принца, и они обручились.
Этим принцем был нынешний правящий монарх, король Родерик Ланциус.
Вскоре после восшествия на престол Локшвир скончался. Именно тогда «любовь» короля к королеве была отброшена в сторону, и он начал проявлять свою похотливую натуру, предаваясь утехам со многими женщинами.
У него было целых десять наложниц.
Всех которых убила королева.
Это был известный анекдот, распространившийся не только в королевстве Франсия, но и в нескольких соседних странах.
«То, что Ее Величество пожертвовала реликвию, оставленную ее отцом, говорит о ее великодушии».
«Я тоже так считаю. Думаю, именно настолько она заботится о кронпринце».
Услышав мой тихий бормот, Теодор ответил с легким воодушевлением в голосе.
Я тут же пожалела, что вообще открыла рот.
Я просто говорила сама с собой... Но Теодор был в восторге даже от этого.
«Я обязательно хочу выиграть в этот раз и подарить его тебе, моя дорогая. Я сделаю всё возможное, так что, пожалуйста, поддержи меня».
......
Он говорил это, даже зная, что я отталкиваю его. Поразительно, как он пытался завоевать мое расположение, добавляя в конец каждого предложения «моя жена», «моя дорогая».
У него что, раздвоение личности?
Нет, если подумать, он изначально не был черствым. Просто он поставил на мой лоб особую мишень.
Мягкий человек не бывает мягким со всеми. Он может быть настолько холодным, насколько захочет, в зависимости от того, кто стоит перед ним, и от ситуации. Это я поняла, узнав Теодора Валентино.
Было время, когда я пыталась получить хотя бы крупицу этой мягкости.
Как иронично, что она достается мне только в тот момент, когда она мне больше не нужна. Более того, она преподносится в той форме, которой я не желала. Мечта или даже грезы о подобной ситуации никогда не были тем, что я хранила раньше.
Прошлое должно оставаться на месте. Оно не может просто исчезнуть.
Только тогда мои чувства будут иметь силу.
Но в этой ситуации не было ничего, куда можно было бы их направить...
......
«Тебе также придется скакать верхом на охоте, так что я подумал, что ты могла бы потренироваться сегодня вечером вместе со мной...»
Я намеренно поставила чашку с чаем так, чтобы раздался громкий стук. Теодор вздрогнул и замолчал. Он поднял на меня взгляд, в котором читалась тревога.
Казалось, он боялся, что я снова разобью чашку.
Где-то в глубине души я думала, что эмоции, кипящие во мне, должны найти выход.
Лишь из-за того, что я была дочерью дома Эверетт, мелкое чувство вины, живущее во мне, сдерживало эти кипящие эмоции.
Однако я знала правду.
Что это за эмоции, почему его доброта постоянно душит меня — конечно же, из-за страха.
Но не только из-за него.
Эмоции зарождались помимо моей воли.
Именно так. Ничего, кроме катастрофы.
«Я решила поехать на охоту...»
......
«Просто потому, что я думала о внешнем имидже герцогства. Несмотря ни на что, я всё ещё герцогиня Валентино».
Словно он уже знал, что я собираюсь сказать, выражение лица Теодора окаменело.
Мне нечего было бояться.
Я больше не желала, чтобы он любил меня, поэтому я даже не пыталась подстроиться под его настроение.
Мне всё ещё было страшно при мысли, что он может причинить мне боль, но сейчас я не чувствовала к нему ничего, кроме этого страха.
Это были эмоции, которые начали кипеть во мне с того момента, как он потерял память и стал вести себя со мной ласково.
Эти эмоции существовали с самого начала, но я всё это время задерживала дыхание — словно вулкан, который может извергнуться в любой момент.
«Я не хочу улучшать наши отношения с вами, герцог».
......
«До сих пор мне некомфортно, когда я смотрю на вас...»
И когда я увидела, как искажаются его черты лица, меня захлестнуло странное чувство удовольствия.
Что это такое? Я чувствовала, как бьется мое сердце, ощущая неведомое предвкушение.
Я хотела видеть больше это выражение на его лице.
Разбитое. Раненое. Хрупкое. Дрожащий взгляд.
Цвет эмоций, кипящих во мне, становился всё яснее и яснее. Теперь, думаю, я могу назвать это чувство — даже если Лили «Эверетт» осмелилась испытывать вину перед ним.
«Обида».
Я думала, что не держу зла.
Я думала, что просто увядаю, пустая и ожидающая смерти.
Какая эмоция была сильнее? Прошло так много времени с тех пор, как это желание отомстить подавлялось, потому что я не могла даже пронзить демонов Эверетт клинком.
Но теперь это чувство обиды кипело во мне. Я осмелилась винить Теодора Валентино. Тебя, который никогда не слушал ничего из того, что я говорила...
Ты даже всё забыл.
В то время как я помню всё.
Странная, неведомая эмоция распространилась по его лицу, словно он был на грани того, чтобы заплакать или рассмеяться. Я открыла губы, чтобы заговорить.
«Я не хочу ничего ожидать от вас».
Я вбила это. Точно так же, как вы делали со мной в прошлом.
«Как я могу доверять вам...»
Веки Теодора задрожали, он открывал и закрывал рот, не в силах произнести ни слова. Его рот продолжал двигаться, словно он потерял над ним контроль.
«Вы отвернулись от меня, когда я просила о помощи. Вы смотрели издалека, как Оуэн и Леннон Честер издевались надо мной».
Это было на королевском банкете год назад.
Мои руки внезапно задрожали при воспоминании о том времени. Но я крепко сжала свои дрожащие пальцы.
Теодор мог лишь пустым взглядом смотреть на меня с шокированным лицом.
«Я, для вас...»
......
«Как мы можем склеить разбитые осколки...»
То, что однажды разбилось, не может быть собрано обратно.
Я держала на него обиду, а он даже не помнил, почему. Какой фарс.
Его виной было не то, что он потерял память, а его нынешнее изменившееся поведение.
Я уже говорила вам не приближаться ко мне.
«Что вы можете сделать, когда разбита я?»
Как только я произнесла это, из его глаз потекли слезы.
Но будь то слезы или эмоции, не всегда всё получается так, как ты хочешь.
Я встала со своего места и протянула руку.
«Уходите».
«Лили...»
«Я сказала, уходите... Если вы не...»
Я споткнулась, дошла до двери и открыла её, затем оглянулась и продолжила.
«Я уйду».
Стоя на ногах, Теодор колебался мгновение и пошел ко мне. Как только он протянул руку, словно собираясь коснуться меня, я быстро отступила.
«Лили».
Он окликнул меня. Это был голос, звучащий как детская душевная боль.
Я не хотела этого слышать.
Казалось, мир преподнес мне худшую ложь в качестве подарка.
Я закрыла уши руками и побежала.
По длинному коридору, не зная, куда бежать.
.......
Во время королевского банкета год назад —
Я думаю, Оуэн уже планировал развести меня с Теодором ещё тогда.
Он позвал меня в один угол зала. Я не хотела идти. Было очевидно, что он сделает, когда позовет меня.
Он хотел убедиться, что я всё ещё его собственность, что я всё ещё полностью под его каблуком.
Поэтому я вцепилась в Теодора.
Я думала, он поможет мне, если узнает, что я боюсь Оуэна.
Но я была разочарована.
В глазах Теодора Валентино я уже сговаривалась с Оуэном — с демонами Эверетт — поэтому ему было всё равно, защищать меня или нет.
«Тео — нет, герцог, пожалуйста, помогите мне. Всё, что вам нужно сделать, это остаться со мной, пока этот банкет не закончится, пожалуйста...»
«О чем вы опять? Отстаньте от меня. Кажется, ваш дорогой старший брат зовет вас, так что идите и встречайтесь с ним».
Я никогда не смогу забыть его холодные глаза в тот момент. Его холодный голос. То, как он стряхнул мою руку и отвернулся от меня, оставив меня с Ленноном Честером и его гиенами.
В тот день мне пришлось своими глазами видеть животных, которые надеялись жениться на меня, кусать меня.
.......
Итак, разве я не заслуживала того, чтобы винить его?
Поскольку я была Эверетт и поскольку между нами было так много недопониманий, я считаю, что имею право причинить ему боль. Потому что он причинил боль мне.
Я задыхалась, не в силах отдышаться. Как долго я бежала, где я была, я не знаю.
Я была готова рухнуть, потому что ноги подкосились, но кто-то обнял меня сзади. Эти руки были знакомы.
Когда я подняла взгляд, на моем выражении лица, вероятно, ещё не стёрлись ни ожидание, ни обида.
«Лили...»
......
У меня не осталось сил сопротивляться, поэтому он продолжал осторожно обнимать меня, пока я могла лишь хромать.
Я услышала звук журчащей воды неподалеку, и только тогда поняла, что фонтан был прямо здесь.
До сих пор я бежала как сумасшедшая и оказалась в середине сада.