Глава 75 — Десятая страшилка — Хиробрин из Minecraft (8)

[Hello, Far World!]

[Внимание: опасайтесь перегрузки системы. За этой границей находится область, не запрограммированная разработчиками.]

Перед нами возникло огромное предупреждение.

Сначала я не понял, относится оно к Системе или к Minecraft. Но шрифт отличался, содержание явно касалось игры, а сообщение видели все.

Через несколько секунд оно исчезло.

Шаг. Шаг.

За дверью лежала такая же равнина — зелёная трава до самого горизонта.

Однако ощущалась она иначе.

Здесь было тихо.

Ни птиц, ни ветра. Кроме едва слышных шагов пятерых людей — ничего. Тишина давила на уши и делала пространство ещё более искусственным.

Шаг. Шаг.

Мы медленно пошли по траве.

Через несколько шагов все, словно договорившись, обернулись.

Впервые мы увидели переднюю сторону построенного дома.

Под синим небом, посреди бесконечного зелёного поля, стоял красный кирпичный дом — словно картинка из книги.

Зелёный, красный, синий.

Три чистых цвета.

На сказочном фоне мы стояли у границы неизвестного мира.

Что произойдёт дальше?

Все думали об одном и том же и молчали, подавленные странной атмосферой.

— Джун…

Первой заговорила Сона. В её взгляде читалась тревога.

Её голос словно запустил остановившиеся мысли остальных. Все медленно повернулись ко мне.

— Фу-ух. Председатель.

— Да?

— Объясни, что произошло.

— Простите, что не предупредил. Мне кажется, этот способ не сработал бы, если бы вы заранее знали.

Кёнвон тяжело выдохнул и поправил очки.

— Что именно не сработало? О чём ты вообще?

Докхун всё ещё не понимал. Иногда его глубокие знания позволяли сделать поразительный вывод, но в повседневности он не отличался особой сообразительностью.

— Подойдите ближе. Всё объясню.

— Похоже, председатель знал, что это случится.

— Да. Простите.

Докхун лишь кивнул, словно ничего страшного не произошло.

Я начал с самого начала.

— Помните слух о пиратской версии Minecraft? Хакеры сняли защиту и вместе с ней открыли то, что открывать было нельзя.

— Да. И что?

— Не знаю, что именно они выпустили, но оно сильно влияет на погружение в игру.

— На погружение?

— Именно.

Все выстроились рядом и слушали.

— Помните, что люди, запускавшие эту версию, сходили с ума или пропадали? Думаю, они погружались настолько глубоко, что игра накладывалась на реальность и затягивала их внутрь. Как сейчас нас.

— Господи, — Кёнвон неверяще поднял подбородок. — Поэтому ты ничего не сказал? Боялся, что, осознав происходящее, мы не сможем достаточно погрузиться?

— Да. И дом я предложил строить по той же причине.

Мы трудились над ним, чтобы усилить эффект.

Чем дольше участники собирали материалы, украшали комнаты и вместе возводили стены, тем глубже уходили в игру.

А потом действительно оказались внутри.

— Но почему мы смогли перейти границу? Раньше её перекрывала прозрачная стена.

— Это… Как лучше объяснить…

Я вспомнил разные онлайн-игры.

— Часто бывает, что NPC проходят туда, куда игрокам нельзя, верно?

— Постоянно, — ответил Докхун, поглаживая подбородок. — NPC свободно входят в собственные дома, а игрока дверь не пускает. Обычно разработчики просто не создают внутренние помещения и маскируют это.

— Думаю, здесь то же самое.

Все заинтересованно посмотрели на меня.

— Far World находится за границей карты. Разработчики его не создавали, поэтому игрокам вход запрещён.

— Тогда почему вошли мы?

— Послушайте. Невидимая стена нас останавливала, но за ней всё равно были трава, дорога и небо.

— Верно.

— Мы с Соной даже видели кролика, который убежал от нас через границу. Растения спокойно росли поперёк неё.

— М-м.

— Значит, край карты закрыли, чтобы игроки не попали в незавершённую область и не вызвали ошибку. Но NPC блокировать не стали. Они являются частью игры и должны двигаться естественно.

— Потому что так правдоподобнее для игрока, — закончил Докхун.

— Точно.

Я кивнул.

— Содэснэ… Ты использовал слабое место, без которого не обходится почти ни одна игра.

Именно так.

Чтобы экономить ресурсы, разработчики не создают места, куда игрок не способен попасть.

«Если полностью моделировать каждый дом и каждую улицу в городском открытом мире, никакого компьютера не хватит.»

Дальние области остаются декорациями. Внимание и мощность сосредотачивают на доступных местах.

Но NPC должны поддерживать иллюзию непрерывного мира. Они открывают двери, входят в пустоту, а потом появляются по расписанию, словно внутри действительно существует помещение.

Minecraft использовал тот же приём.

Показать игроку грубо обрубленную местность значило бы разрушить обещание бесконечной свободы. Поэтому разработчики нарисовали дальний пейзаж, поставили невидимую стену и позволили NPC свободно ходить, создавая впечатление безграничного мира.

— Значит… Раз мы находимся здесь…

— Да.

Я уверенно посмотрел на побледневшего Кёнвона.

— Мы больше не внешние «игроки», сидящие за компьютерами. Сейчас мы стали «NPC», существующими внутри игры.

— Содэснэ…

— Значит, такое возможно…

Докхун и Сона выглядели восхищёнными.

Лицо Кёнвона стало белым.

— Ч-что-о-о?..

Он тяжело подошёл и схватил меня за ворот.

— Председа-а-атель… Ты, ублюдок…

— Кёнвон…

— О таком… нужно заранее спрашивать согласия… Чёрт.

— Прости. Но если бы я объяснил заранее, погружение могло не сработать.

— Можно было хотя бы спросить, хочу ли я участвовать!

— Мы же все понимали, что собираемся искать страшилку.

— Но я не думал, что это действительно получится! Ты затащил нас сюда, ничего не сказав?!

Он бессильно тряс меня за ворот.

— Что теперь делать? Я бы не пришёл, если бы знал…

Я не находил подходящих слов.

Мне было жаль его. Одновременно неловко и немного душно от бесконечных обвинений.

— Ладно, допустим, ты хитростью нашёл вход. А как мы вернёмся?

— Это…

План у меня был. Но он не выглядел достаточно надёжным, чтобы немедленно успокоить Кёнвона.

Увидев мою паузу, он опустился на траву.

— Я поужинал с семьёй… Просто решил ненадолго заглянуть к вам… И опять…

Он бессмысленно поднимал и опускал руки.

— Нужно было спросить. Человек мог быть не готов. Разве нет? А?

В обычной школьной жизни Кёнвон всегда держался уверенно. Но перед необъяснимым сверхъестественным именно он оказывался самым уязвимым среди нас.

Ещё во время рассказа он не выглядел человеком, желающим участвовать. Только из-за внезапного появления Хаюн вся компания сама собой перешла к игре.

Кёнвон явно не ожидал, что сознание действительно окажется заперто внутри.

— Прости.

— Как такое вообще…

— Кёнвон… — Сона тревожно посмотрела на него сверху.

Докхун выглядел так, словно не понимал, из-за чего тот сел на землю.

Мы некоторое время позволили Кёнвону обвинять меня.

Потом Хаюн шагнула вперёд и чистым голосом произнесла:

— Мы уже вошли. Ничего не изменить. Вставай.

— У-у…

Голос был звонким, но твёрдым.

Под её взглядом Кёнвон всё-таки поднялся. Ноги дрожали, и Докхун слегка поддержал его.

— Обязательно придумай, как выбраться, председатель! — выкрикнул Кёнвон. — Ты нас втянул, значит, ты и отвечаешь! И не смей говорить, что можно просто умереть и откатить время!

Я выдохнул.

Ничего не поделаешь.

Они не были благородными NPC из игры, которые без вопросов следуют за героем.

Это обычные корейские старшеклассники, живущие собственной жизнью.

— Мне действительно жаль, что я втянул вас без объяснений. Но я не пришёл сюда совершенно без плана. И у меня есть хорошая новость.

— Какая? Говори.

Кёнвон бросил на меня взгляд, всё ещё опираясь на Докхуна.

— Джинхи скоро придёт в компьютерный клуб. Я заранее отправил ей номер своего места. Надеюсь, она сможет нас разбудить.

— А кто гарантирует, что наши тела всё ещё сидят за компьютерами?

Он снова заговорил резко.

— Ты правда думаешь, что такие движения возможны, если мы просто нажимаем клавиши? А? А?

Кёнвон несколько раз сжал и разжал руку перед моим лицом.

— Что, если сюда переместились сами тела? Что ты будешь делать, если из-за тебя мы все застрянем и умрём?!

— Замолчи. Не ной и не раздражай остальных.

Хаюн оборвала его.

— Не веди себя как ребёнок. На тебя смотреть противно. Джун не обязан решать за тебя всё до последней мелочи.

— Что?

Кёнвон нахмурился.

Хаюн даже не посмотрела на него. Она подняла арбалет и спокойно договорила:

— Думаешь, Джун проходит через всё это ради собственной выгоды? Если так хочешь жить, сам придумай выход. Не цепляйся за него и не требуй, чтобы тебе ещё и подгузник поменяли. Какая разница — умереть сейчас и откатить несколько часов или погибнуть на выпускной церемонии и потерять три года?

Кёнвон не нашёл ответа.

— Ты…

— Выдвигаемся.

Хаюн отвернулась, не дослушав, и пошла вперёд с арбалетом в руках.

— Ой, мы уходим.

Докхун ободряюще похлопал Кёнвона по плечу и, поглаживая топор на поясе, последовал за Хаюн.

— Прости, Кёнвон. Мне больше нечего сказать.

Я ещё раз извинился и тоже пошёл.

— Джун…

Сона несколько секунд металась между нами и оставшимся на месте Кёнвоном, а затем с жалостливым выражением поспешила за мной.

Кёнвон остался один.

Но находиться в этой странной тишине в полном одиночестве он тоже не хотел. Через несколько секунд послышались шаги.

— П-подождите меня…

Ни птиц, ни ветра. Лишь абсолютная тишина.

Зелёное поле и синее небо неестественно делили мир пополам.

Всё выглядело искусственным — как и положено пространству внутри игры.

Так мы двинулись в неизвестную область под названием Far World.

— Напоминает холм с обоев Windows XP, — сказал Кёнвон.

— Знаю такие.

— И мне то же пришло в голову, — добавил Докхун.

Мы с ним шли посередине и разговаривали. Хаюн с арбалетом возглавляла группу. Сона семенила за нами.

Кёнвон плёлся примерно в десяти метрах позади, всё ещё обиженный.

«В реальности до ужина, наверное, остался час.»

Я попытался мысленно вызвать окно.

«Характеристики.»

Вспышка.

Ничего не появилось.

Я чувствовал, что команда сработала, но окна здесь не было.

«Наверное, оно открылось перед глазами моего настоящего тела в компьютерном клубе.»

Я встревожился, но быстро успокоился.

Даже если бы окно появилось здесь, кроме времени оно сейчас ничем не помогло бы.

Система стала для меня чем-то вроде смартфона: не обязательно использовать, но без неё постоянно кажется, будто потерял важную вещь.

Почти как чётки, которые человек машинально перебирает ради спокойствия.

«Если прикинуть… Сейчас около половины шестого.»

К ужину всех нужно вернуть домой.

Тридцать минут на исследование и ещё тридцать на возвращение.

В онлайн-играх опасно завершать сеанс в неправильной области — могут возникнуть ошибки. Поэтому до того, как Джинхи нас разбудит, следовало вернуться за границу в обычный мир.

Шаг. Шаг.

Бесконечный горизонт начал понемногу меняться.

Вдалеке появились отдельные деревья, земля стала неровной.

Может быть, карта не плоская, а образует шар, как настоящая Земля?

— Похоже, горизонт всё же не совершенно ровный. Есть уклон. Видите дерево на самом краю? Сначала показалась верхушка, а по мере приближения открывается ствол. Как корабль из-за морского горизонта сначала показывает мачту — это одно из доказательств шарообразности Земли.

— Фу-ух… Фу-ух…

— Понял. Только не заставляй меня говорить, — отмахнулся задыхавшийся Докхун.

Равнина постепенно пошла вверх. Начался длинный пологий склон.

Мы ещё долго поднимались.

Хаюн, шедшая первой, вдруг остановилась. Её лицо стало серьёзным.

Докхун встал рядом, увидел то же самое и вздрогнул.

— Что это?

Они стояли на вершине невысокого холма и смотрели вниз.

Я поспешил к ним.

— Что случилось?

Добравшись до вершины, я увидел нечто, от чего сердце провалилось.

Этого здесь быть не могло.

— Почему ты остановился, Джун?..

Сона поднялась следом, собираясь перевести дух, но тут же застыла.

— Ч-что… Почему это здесь?..

— Что там? — спросил Кёнвон, плетущийся позади.

Я молча кивнул ему: поднимись и посмотри сам.

Он медленно добрался до вершины.

— Что?..

Кёнвон тоже смотрел, не понимая увиденного.

— Почему это здесь?

Внизу, словно картинка, стоял наш уютный кирпичный дом.