Глава 171 — Вулканический остров

Акаши отпустил Таэко из объятий и подошел к Мере, которая всё то время, пока они обнимались, смотрела в сторону.

— Неужели так трудно видеть, как мужчина и женщина проявляют симпатию друг к другу? — с усмешкой спросил Акаши.

— ...Конечно, нет, я уже привыкла к вам двоим, — Мера посмотрела ему прямо в глаза и ответила без тени смущения.

— Тогда почему ты отводила взгляд? — спросил Акаши, пожав плечами.

— Может, ты замолчишь? Я пришла сюда по доброте душевной, чтобы сообщить тебе кое-что и передать несколько предметов, а не для того, чтобы смотреть, как вы тут милуетесь, — сказала Мера, слегка покраснев, и показала сумку, которую держала в руке.

— Хм? — Акаши взял сумку и вопросительно посмотрел на Меру.

— В этой сумке пять Тэйгу, — с улыбкой сказала Мера, и Акаши удивленно приподнял брови.

Он заглянул в сумку и узнал их все, так как уже изучил все записи о Тэйгу.

— Что это за удивленное выражение лица? — нахмурившись, недовольно спросила Мера, восприняв это превратно.

— Не пойми меня неправильно... Я лишь просил тебя убить их, я никогда не упоминал, что тебе нужно собирать их Тэйгу. Честно говоря, я думал, что ты хотя бы попробуешь использовать парочку, прежде чем отдавать их мне... Или, может, ни один из них не подошел твоей группе? — быстро объяснил Акаши с невозмутимым выражением лица, а затем спросил с дразнящей улыбкой.

— Нам не нужно полагаться на мощное оружие. Мы даже не пробовали ни один из них, — ответила Мера с гордой улыбкой, пытаясь прикрыть её рукой.

— Верно... В таком случае, благодарю тебя. Хочешь ли ты получить что-то в качестве дополнительной награды за это задание? — Акаши был по-настоящему впечатлен предусмотрительностью Меры, но понимал, что у неё есть скрытый мотив, или, по крайней мере, она хотела повысить свои шансы получить то, что задумала.

— Ну, раз уж ты спрашиваешь... Я видела, что ты сделал с оружием Таэко. Можешь сделать что-то подобное для меня? Однако я бы хотела что-то особенное, что подошло бы моему стилю, — с хитрой улыбкой попросила Мера.

Акаши ожидал, что этот разговор рано или поздно состоится, и у него не было причин отказывать после того, что они для него сделали. Он некоторое время оглядывал Меру с ног до головы.

«...Почему я нервничаю?» — Мера внезапно занервничала под пристальным взглядом Акаши.

— На самом деле, я могу придумать кое-что, что тебе подойдет. Этот зонт для тебя чем-то особенный? — спросил Акаши, держась за подбородок.

— Хм? Пожалуй, да, я пользуюсь им уже много лет, — Мера была слегка удивлена тем, что Акаши согласился, но быстро взяла себя в руки и ответила, без колебаний протягивая ему свой зонт. В процессе их руки даже соприкоснулись, но Мера полностью проигнорировала этот факт, хотя, будь она прежней, она была бы в полном шоке от собственных действий.

---

[Малый страх — можно улучшить до Обычного страха за 2000 золотых]

[ЗОЛОТО: 10 789 -> 8 789]

[Обычный страх — можно улучшить до Великого страха за 5000 золотых]

---

«Уф, деньги — это всегда проблема. Каждый раз, когда я думаю, что мой бизнес приносит много, я трачу всё за считанные секунды. Я мог бы улучшить его до Великого страха, а затем улучшить её зонт, но я не уверен, достаточно ли качественные у него материалы. Я уверен, что для кого-то вроде Меры он должен быть сделан из превосходных материалов, но это всё ещё просто зонт... Обычного страха должно быть достаточно», — подумал Акаши и решил не улучшать его дальше.

— Хорошо, я готов. Отойдите от меня хотя бы на 10 метров, — нахмурившись, сказал Акаши.

— Что?! П-подожди, ты собираешься сделать это прямо сейчас? А как же материалы? Разве это не алхимия или что-то подобное? — ошарашенно спросила Мера.

— Просто следуйте моим указаниям, — Акаши не стал утруждать себя объяснениями, и Таэко с Мерой сделали несколько шагов назад от него.

Акаши держал зонт перед собой обеими руками.

[Желаете улучшить зонт Меры с помощью Обычного страха за 1500 золотых?]

[ЗОЛОТО: 8 789 -> 7 289]

[Энергия: 860/1720]

Акаши на мгновение закрыл глаза, а в следующее мгновение резко открыл их. Зловещая красная аура начала распространяться вокруг зонта, воздействуя на всех троих.

— ?! Какая жажда убийства! — воскликнула Мера, прикрывая глаза рукой из-за сильного ветра.

Таэко ничего не сказала, так как уже испытывала нечто подобное, но её глаза всё равно расширились, когда она почувствовала мощную жажду убийства. Однако её выражение лица быстро сменилось на обеспокоенное, когда она вспомнила, что Акаши находится ближе всех к источнику этой жажды убийства.

Сам Акаши без проблем сохранял спокойствие под таким напором жажды убийства, поскольку уже убил множество людей и других существ, и это не сильно повлияло на его разум. Пока он не знал человека, он мог хладнокровно убить любого, не обременяя себя лишними мыслями.

Через целую минуту зловещая красная аура постепенно впиталась в зонт, и Акаши вернул его Мере.

— И это всё? — с любопытством спросила Мера, осматривая зонт. Единственным видимым изменением было то, что его ручка сменила цвет с черного на темно-красный.

— Попробуй призвать своих Извивающихся и отдать им приказ, — предложил Акаши, и Мера сделала так, как он сказал.

— Ого, это... интересно, — воскликнула Мера, когда её Извивающиеся стали намного быстрее, и, казалось, она почувствовала, что их сильные стороны стали еще более выраженными.

— Тебе нравится? У него также есть другие функции против врага, но они почти бесполезны против кого-то сильного и опытного, — с улыбкой спросил Акаши.

— Да, это определенно то, что я могу оценить. Мне действительно больше нравится использовать их, чем сражаться самой, — Мера искренне улыбнулась, без каких-либо садистских или игривых ноток.

— В любом случае, похоже, ты собираешься куда-то отправиться... Какие планы? — Мера тоже заметила это и быстро сменила тему, увидев довольно большой рюкзак за спиной Акаши.

— Позволь мне всё объяснить... — Акаши не хотел обсуждать дела с Эсдес в присутствии Меры, зная о её небольшой симпатии к нему, но решил всё же рассказать.

.

.

Когда Таэко услышала о деле с Эсдес, её лицо слегка дрогнуло, но она ничего не сказала. Мера, будучи мастером в чтении языка тела и микровыражений, знала о беспокойстве Таэко.

Мера была довольно раздражена, услышав, что Эсдес нравится Акаши, поэтому решила выпустить пар.

— Таэко, ты действительно с этим согласна? Я чувствую недовольство по твоему выражению лица, — с насмешливым видом спросила Мера, поглядывая на Акаши, который просто позволил ей говорить, не вмешиваясь.

— ... — Наступило несколько секунд неловкого молчания, и напряжение начало расти. Даже Мера была слегка удивлена этим и начала понемногу жалеть о том, что только что сказала.

— Это называется ревность, Мера-сама. Если бы я не чувствовала ревности, это означало бы, что я не по-настоящему люблю Акаши, — Таэко открыла рот после нескольких секунд молчания, чтобы сказать это со слабой улыбкой и закрытыми глазами, прижав руки к сердцу.

— ?! — И Акаши, и Мера были удивлены её словами.

«Она научилась этому у Челси?» — оба подумали об одном и том же.

Акаши хотел «успокоить» Таэко, сказав, что женится на ней первой, несмотря ни на что, но решил этого не делать, лишь улыбнувшись. На самом деле его радовало, что Таэко ревнует и, возможно, даже чувствует себя неуверенно из-за Эсдес, ведь это лишь доказывало, что она по-настоящему любит его. К тому же, было кое-что еще: Акаши заметил решимость в её глазах, и было бы грубо с его стороны «успокаивать» её, показывая, что он не верит в неё.

После того как этот вопрос был решен, Акаши упомянул о своих планах на ближайшие две недели и предложил им присоединиться, но всё же предупредил, что им, скорее всего, будет скучно всё это время. Таэко сразу же согласилась, так как получила шанс провести больше времени с Акаши, а Мера решила поехать с ними, чувствуя беспокойство, оставляя Таэко наедине с Акаши, хотя и понимала, что Акаши, скорее всего, потратит всё это время на тренировки.

Мера отправила сообщение обратно в убежище Оарбурга, прежде чем они отправились в путь на спине Киёми, полетев на юго-запад.

Выносливость Киёми, вероятно, была её самой сильной стороной, поэтому она могла лететь без остановок. Им потребовалось всего несколько часов, чтобы найти несколько небольших островов с действующим вулканом. Они даже летели целый час над океаном, прежде чем нашли подходящее место для тренировок Акаши, что лишь показывало, как далеко они находятся от Столицы.

.

.

.

Прошел еще час после того, как они приземлились на острове с действующим вулканом.

— Этот остров выглядит неплохо, — Акаши кивнул с довольной улыбкой, стоя среди многочисленных трупов Опасных зверей.

— Здесь также высокая активность Опасных зверей, — добавила Мера с озадаченным выражением лица.

— Я думала, они попытаются убежать от действующего вулкана... — Таэко тоже была озадачена этим.

— Большинство из них не умеют плавать, поэтому у них нет выбора, кроме как оставаться и молиться, а что касается летающих Опасных зверей... это потому, что охотиться за едой стало намного проще из-за царящего здесь хаоса, к тому же они могут улететь в любой момент, когда захотят, — сделал вывод Акаши, пожав плечами, не обеспокоенный этим фактом.

— Надеюсь, у тебя есть план побега на случай, если вулкан внезапно извергнется, — нахмурившись, сказала Мера.

— Конечно, есть. Однако к тому времени, когда он может извергнуться, я, скорее всего, уже смогу его контролировать, — успокоил их Акаши со слабой улыбкой.

— ...Понятно, вот почему ты хотел приехать именно сюда, — пробормотала Мера с задумчивым выражением лица.

— Это... а еще есть одна причина, но ты бы не поняла её, даже если бы я объяснил, — кивнул Акаши, добавив.

— Попробуй, — ухмыльнулась Мера в ответ.

— Чтобы установить контакт с кое-кем или кое-чем, — с улыбкой сказал Акаши, и, как и ожидалось, у Меры было озадаченное выражение лица, когда она услышала его.

— В любом случае, давайте разобьем лагерь недалеко от входа в вулкан. Я уже попросил Киёми облететь вулкан и найти несколько входов, — сказал Акаши, разворачиваясь и намереваясь пройти через джунгли к вулкану.

Девушки последовали за ним, постоянно оглядываясь по сторонам в поисках любой потенциальной опасности.

---Северные земли, недалеко от границ с Северными племенами---

— Наконец-то вернулась... — пробормотала Эсдес, глядя на равнину, покрытую снегом. Если бы она копнула на несколько дюймов под снег, то могла бы даже найти остатки палаток или другие вещи.

«Какая неприятная тишина. И всё же возвращение сюда определенно навевает воспоминания. Мне следует сосредоточиться на тренировках. Я с умом использую эти две недели, чтобы привести своё тело и разум в идеальное состояние», — подумала Эсдес, пока её длинные синие волосы развевались на сильном ветру. Шёл постоянный снег, но ни одна снежинка не падала на неё, словно они избегали её.