Глава 180 — Время пришло

Акаши подошел к Мез и Сузуке и сжег их путы. Они в ответ посмотрели на него с озадаченным выражением лиц.

— Что здесь вообще происходит? — Мез понятия не имела, друг Акаши или враг, и даже если бы он был врагом, у нее не было уверенности в том, что она сможет пойти против него.

— Да, я не возражала, на самом деле это было довольно приятно, а когда за этим наблюдают — еще лучше... Полагаю, благодаря всем вам я открыла в себе что-то новое. — У Сузуки, однако, были другие приоритеты, хотя Акаши видел, что она просто шутит.

«Довольно беззаботна, несмотря на то, что находится среди стольких людей, способных убить ее в секунду...» — Акаши восхищался ее способностью отбрасывать давление, которое она ощущает.

— Да замолчи ты уже! — прорычала Мез на Сузуку, прежде чем повернуться к Акаши.

— Все именно так, как выглядит: я собираюсь убить Хоунеста и захватить Империю, — прямо сказал Акаши, слегка ошарашив обеих девушек.

— ...Почему нас не убили, если это так? — спросила Мез, собравшись с мыслями.

— Потому что предстоит много работы, и мне нужны способные люди, к тому же мы уже однажды работали вместе, не так ли? — объяснил Акаши, положив руки им на плечи и придвинув их лица ближе, заставляя их внимательнее вглядеться в его глаза.

*Глоть* *Глоть* Обе сглотнули слюну, но каждая по своей собственной причине.

— Ха-ха, если на твоей стороне даже генерал Эсдес, то, полагаю, никто не сможет тебя остановить... — Мез издала неловкий смешок, но все же согласилась, что у Хоунеста нет шансов.

Акаши кивнул с довольным выражением лица, прежде чем повернуть голову к Сузуке, которая все еще краснела.

— Ты тоже мне должна, Сузука, — сказал Акаши с «дружелюбной» улыбкой.

— А? — У Сузуки было озадаченное выражение лица, чего было достаточно, чтобы Акаши понял: она понятия не имеет, о чем он говорит.

— Помнишь ту ночь... когда ты пыталась пробраться в мою палатку? — спросил Акаши с холодной улыбкой.

— А... это... Э-это было просто ради забавы, знаешь ли... — ответила Сузука с нервным выражением лица.

— Понимаю, значит, ты считаешь изнасилование кого-либо забавой... интересно, — Акаши кивнул в знак «понимания», закрыв глаза.

— ЧТО?!! — воскликнули все, кроме Таэко и Мез, с ошарашенными лицами.

— П-подожди! Я не пыталась тебя изнасиловать... по крайней мере, сначала у меня не было такого плана! — Сузука поспешно опровергла его слова, лишь для того, чтобы практически признаться в этом чуть позже.

Все посмотрели на нее с ничего не выражающими лицами, из-за чего она почувствовала, будто ее осуждают, хотя Сузуку это не особо волновало.

— Значит, это моя вина, что я спал и выглядел таким «беззащитным», верно? — спросил Акаши с улыбкой.

— Да... *кхе*... то есть нет... — неловко ответила Сузука.

«Думаю, этого должно быть достаточно», — подумал Акаши и отпустил обеих, сделав несколько шагов назад. Его намерением было лишь заставить их чувствовать себя комфортнее, и хотя он знал, что они не боятся смерти, правильный настрой все равно был необходим, чтобы сделать их более сговорчивыми.

— Скажите, почему вы работаете на Хоунеста? — спросил Акаши, сложив на груди руки, покрытые черной чешуей.

Услышав его вопрос, Мез и Сузука переглянулись с озадаченными лицами, прежде чем повернуться к нему.

— Потому что он наш работодатель...? — ответила Мез.

— Потому что он тот, кто контролирует все...? — добавила Сузука.

— Я так и думал... Девушки, вам также стоит узнать кое-что о преданности. Черт возьми, вы даже не были друзьями с другими Демонами Ракшаса... — сказал Акаши, устало схватившись за лоб.

— Я могла бы попробовать, если ты позволишь мне попробовать... — Сузука попыталась что-то сказать, но ее быстро прервала Мез, которая бросила на нее гневный взгляд.

— Те двое были занозой в заднице, но, по крайней мере, их можно было назвать соперниками... Однако, если мне и называть кого-то другом, то это будешь ты, Акаши. Впервые я по-настоящему чувствовала себя развлеченной вне битвы; у тебя есть серьезная сторона, однако ты также можешь принимать некоторые детские выходки Сузуки. — Мез скрестила руки на груди и сказала это, глядя в сторону.

— Брр, это прозвучало еще более неловко, чем когда я думала об этом про себя. — Мез слегка вздрогнула, так как это было совсем не в ее характере. Обычно она была игривой и не такой серьезной.

— ...Эй, у меня есть предложение для вас двоих, — сказал Акаши, немного понаблюдав за ними.

— Хм? — Обе сосредоточились на нем с любопытными выражениями лиц.

— Я не убью вас, так что у вас есть два варианта на выбор. Вы можете либо присоединиться ко мне и помочь мне после того, как я убью Хоунеста, либо будете вынуждены принять изгнание из Империи. Конечно, я не позволю вам действовать так, как вам хочется, если вы присоединитесь ко мне, и если вы действительно облажаетесь в тот момент, я не буду столь добр во второй раз. Поэтому выбирайте очень осторожно, — сказал Акаши, прищурив глаза, один из которых светился оранжевым, а другой — малиновым цветом.

— Мы присоединимся! — в унисон, без колебаний ответили они обе.

— Хорошо... Я буду наблюдать за вами, — Акаши повернулся к ним спиной и сказал это, бросив взгляд через плечо.

Мез и Сузука лишь кивнули с широкими улыбками на лицах.

— И все же, Великий генерал Будо может оказаться довольно надоедливым, нет? — Мез догнала Акаши и спросила, стоя рядом с ним, наклонившись вперед и внимательнее разглядывая его изменившееся лицо.

— Пусть противится нам, я всегда хотела сразиться с ним, — сказала Эсдес с холодной улыбкой и садистским блеском в глазах.

— Нет, Будо — это тот, кого я хочу убедить присоединиться ко мне, — Акаши немедленно отверг желание Эсдес сразиться.

— Убедить его? Ты же осознаешь тот факт, что он самый преданный императору человек, верно? — спросила Мез с ошарашенным выражением лица.

— Я не планирую убивать императора, а его семья предана Империи, а не императору. По крайней мере, это то, что я выяснил, изучая историю его семьи, — объяснил Акаши с холодным взглядом.

— Разве это не одно и то же? — спросила Сузука, потирая правое запястье.

— Вовсе нет. Впрочем, нет нужды объяснять все. В конце концов, Хоунест все еще ваш работодатель, не так ли? Я позволю вам присоединиться ко мне только после того, как убью его, а до тех пор вы будете под пристальным наблюдением Ночного Рейда, — сказал Акаши.

— А?! Почему мы должны выполнять такую работу?! — спросила Майн раздраженным тоном.

— Все в порядке, мы можем присматривать за ними подольше. Когда ты собираешься убить Хоунеста? — сказала Надженда Майн, прежде чем повернуться к Акаши.

— ...Завтра я попрошу аудиенции у императора под предлогом того, что хочу попросить его благословения на мой брак с Эсдес, — ответил Акаши, делясь своими планами со всеми.

Эсдес тут же нахмурилась, услышав, как Акаши собирается использовать ее, но ничего не сказала.

— ...П-подожди... завтра? — воскликнула Надженда с ошарашенным выражением лица.

— Чем дольше мы ждем, тем подозрительнее будет становиться Хоунест, так как ваша группа и Революционная армия в эти дни стали слишком тихими. Не говоря уже о том, что вы только что избавились от его личного отряда, — Акаши кивнул, собираясь уйти со своей группой.

Акаши оставил Мез и Сузуку в руках Ночного Рейда, чтобы быть уверенным, что они не помешают его планам; он мог бы даже отпустить их и заставить вернуться, чтобы проверить, действительно ли они серьезно настроены присоединиться к нему, но в этом не было нужды, так как завтра всему придет конец.

«...» Следуя за Акаши через лес ночью, Эсдес постоянно витала в облаках; она чувствовала себя очень странно, следуя за Акаши повсюду. Это было своего рода неприятное чувство — вынужденно следовать за ним, однако у нее все еще был шанс изменить все сегодня ночью.

— Что ж, я возвращаюсь домой... — сказала Мера Акаши с улыбкой.

Мера повернулась к Таэко и увидела ее нежелание уходить.

— Полагаю, ты хочешь остаться здесь, верно? — спросила Мера у Таэко, которая в ответ твердо кивнула.

— Тогда делай как хочешь, — Мера пожала плечами, прежде чем развернуться, собираясь уйти.

— Счастливого пути, не могла бы ты оказать мне еще одну услугу? — сказал Акаши, прежде чем попросить об этом с легкой улыбкой, заставив Меру остановиться.

— Конечно, мы проводим твоего нового премьер-министра обратно в Столицу, — Мера повернулась боком, отвечая с игривой улыбкой.

— Ты всегда знаешь, чего я хочу... — сказал Акаши с благодарной улыбкой.

— Спасибо за похвалу~ — ответила Мера игривым тоном с уверенной улыбкой, прежде чем развернуться и уйти, покачивая бедрами.

Акаши уже отменил свою трансформацию, что вернуло ему прежний облик; к сожалению, его характеристики также снизились, но в этом облике было безопаснее ходить по улицам, даже несмотря на то, что его тело скрывал плащ.

Когда они вернулись в его особняк, Пони и Куроме занялись своими делами, оставив Таэко, Эсдес и Акаши одних в его кабинете.

— Можно мне воспользоваться твоей ванной, чтобы принять душ? — спросила Эсдес, бросив странный, вызывающий взгляд на Таэко.

— Конечно... — Акаши кивнул. Услышав его ответ, Эсдес прошла в соседнюю комнату, соединенную с его кабинетом. Хотя это был его кабинет, в комнате даже была кровать и все необходимые вещи, поскольку Акаши проводил здесь много времени.

— Я вернусь в гостевую комнату... — сказала Таэко, посмотрев на Акаши, отчего тот нахмурился.

— Постой, это из-за того взгляда, который Эсдес бросила на тебя? — Акаши был довольно проницателен, но, к сожалению, не понял смысла, скрытого за этим взглядом.

— Дело в том, что я предложила. Когда я увидела этот взгляд в ее глазах, я сразу поняла, что она бросает мне вызов уйти на одну ночь, если мое предложение все еще в силе, — Таэко кивнула.

— ... — Акаши ничего не сказал, лишь подошел ближе к Таэко, притянув ее к себе.

— Ты действительно согласна с этим? — спросил Акаши с серьезным выражением лица, но с нежным взглядом.

— ...Перестань спрашивать меня, пока я сама не скажу обратное... Конечно, это неприятно, но я также знаю, что не могу удовлетворить все твои потребности в одиночку, не говоря уже о твоей семье; твой род должен продолжаться, а я не могу гарантировать тебе ребенка. Однако! Пожалуйста, не чувствуй себя плохо или что-то в этом роде, я терплю это только потому, что знаю, что ты по-настоящему любишь меня, и потому, что ты постоянно спрашиваешь, не хочу ли я, чтобы ты остановился. — Глаза Таэко увлажнились, но в целом она выглядела невероятно счастливой, глядя на Акаши. Закончив говорить, она обвила руками его шею и глубоко поцеловала его.

— ...Я понимаю, — когда их губы наконец разомкнулись спустя несколько секунд, Акаши кивнул с серьезным выражением лица.

— Тебе лучше показать ей свое истинное лицо... может, она даже бросит тебя после этой ночи. *хи-хи* — сказала Таэко с уверенной улыбкой, прежде чем прикрыть рот рукой, хихикая. Обычно она была спокойным и стоическим человеком, но рядом с Акаши она всегда проявляла множество различных эмоций, и ей самой это нравилось, но она не могла вести себя так же ни с кем другим.

*Вдох* *Выдох* — Ты действительно хочешь, чтобы она пожалела о своих идеях, не так ли? — Акаши глубоко вздохнул, прежде чем ответить с игривой улыбкой.

— Она думает, что мой Акаши — обычный мужчина... она это заслужила, — ответила Таэко с той же игривой, возможно, слегка садистской улыбкой.

— Хех, я тебя не подведу, — усмехнулся Акаши с ухмылкой.

— Есть еще кое-что, о чем я хочу попросить тебя, прежде чем ты уйдешь, — сказал Акаши и, приблизив губы к ее уху, прошептал что-то.

Во время его шепота выражение лица Таэко менялось несколько раз, в основном на шокированное.

— Ничего страшного, если ты хочешь отказаться, это просто предложение, но оно может помочь всей ситуации, — сказал Акаши с улыбкой.

— Нет... это звучит довольно захватывающе, хотя, возможно, немного безумно, — сказала Таэко с легкой лукавой улыбкой.