Глава 183 — Встреча с Императором
На следующее утро Акаши проснулся полностью отдохнувшим, раскинув руки, на каждой из которых спали Таэко и Эсдес.
«Даже не помню, когда в последний раз был так доволен... может, еще в своем старом мире», — подумал Акаши, лениво глядя в потолок. Он не собирался вставать... да и не смог бы, учитывая, что девушки спали у него на руках.
«Хм...?» — каким-то образом его пробуждение разбудило и девушек, и обе потерли сонные глаза.
«Доброе утро», — сказал Акаши с улыбкой.
«Доброе утро!» — в унисон ответили обе, приподнимая головы, чтобы чмокнуть его в щеку, но, увидев друг друга, внезапно замерли.
Акаши внезапно почувствовал себя толстой стеной между двумя фанатичками, готовыми убить друг друга.
«Я знал, что возникнут такие проблемы. Не хочу быть как те пассивные парни из пошлых игр, окруженные гаремом, ведь это приведет только к новым неприятностям», — Акаши закатил глаза, а затем обнял их и притянул к себе.
«Э?!» — обе удивились, оказавшись рядом друг с другом на его груди, но прежде чем они успели испепелить друг друга взглядом, Акаши просунул голову между ними, остановившись прямо у их ушей.
«*Вы обе так хотите повторить прошлую ночь?*» — прошептал он с угрожающей ноткой в голосе.
У обеих расширились глаза, и они кротко затрясли головами, вспомнив ту болезненную чувствительность. А для Эсдес всё было еще хуже, так как это был её первый раз, поэтому даже она смиренно покачала головой в знак поражения.
«Хорошо, тогда идите одевайтесь, нас ждет важный день», — сказал Акаши, отпуская их.
.
.
.
Когда они наконец оделись и вооружились, Эсдес не дала Акаши выйти из комнаты.
«...Меня устраивает этот вариант с разделением... Я ни за что не справлюсь с потребностями этого зверя в одиночку», — призналась Эсдес с закрытыми глазами и побежденным выражением лица.
«Однако это не значит, что я не буду бороться за первое место!» — Эсдес быстро открыла глаза и сказала это с уверенной улыбкой, сузив глаза.
«Словно я просто буду стоять в стороне и ничего не делать», — ответила Таэко со стоическим выражением лица, даже не глядя на Эсдес, продолжая бинтовать руки.
«Эта девчонка... по крайней мере, у нее есть смелость!» — Эсдес была слегка раздражена Таэко, но ей также нравился её характер.
«Ладно, хватит, девочки. Есть очень важные дела, я уже договорился о встрече с императором, и у него не было причин отказываться», — сказал Акаши, открывая дверь и выходя из кабинета, а девушки последовали за ним.
Когда они пришли в главный зал, там их ждали Куроме, Пони, Айко и родители Акаши.
Когда группа в главном зале заметила их, они сразу же привлекли всеобщее внимание.
Цзюнь, отец Акаши, подмигнул сыну и тайком показал большой палец.
«Фу-фу, доброе утро всем!» — Эмбер, его мать, прикрыла рот рукой и захихикала, с понимающим видом глядя на трио.
«Не могу дождаться внуков! Кья! Может, начать присматривать подходящую одежду? Или, может, самой сшить, хе-хе! Правда, не знаю, шить для мальчиков или девочек... Ну, раз у сына две прекрасные дамы с пышными формами, думаю, будут внуки обоих полов», — размышляла Эмбер с закрытыми глазами, изредка кивая самой себе.
«...Доброе утро», — поздоровались Пони, Куроме и Айко, глядя в пол. Все они покраснели, как помидоры.
«Тск, надо было заткнуть ей рот», — подумал Акаши с раздражением, но больше всего его раздражало спокойствие матери с закрытыми глазами и безмятежной улыбкой. Он знал, что она сейчас витает в своих фантазиях.
Трио поздоровалось со всеми и пошло быстро позавтракать. Как ни странно, Эсдес села рядом с Эмбер и начала разговаривать с ней с мягкой улыбкой на лице.
«Надо лучше узнать родителей Акаши... в этом плане Таэко далеко впереди меня!» — подумала Эсдес, внутренне хитро улыбаясь.
«Какая она внимательная, совсем не похожа на то, как её описывают другие», — Эмбер видела её действия насквозь, но не возражала; по правде говоря, она была рада поговорить с ней.
.
.
.
«Мы сделаем всё быстро: я разберусь с императором, а ты, Эсдес, заключишь Хоунеста в свою ледяную тюрьму», — сказал Акаши, снова сидя в кресле в своем кабинете.
«Почему так быстро? В этом не будет никакого веселья. Если мы позволим им увидеть что-то подозрительное, некоторые пользователи Тэйгу могут выйти нам навстречу, а если мы схватим их обоих мгновенно, ничего захватывающего не произойдет...» — сказала Эсдес с разочарованным выражением лица.
«Я не хочу давать им ни единого шанса что-либо использовать. Сомневаюсь, что первый император, создавший все Тэйгу, на самом деле раздал их все. Он наверняка создал какой-то козырь. Возможно, у Хоунеста или императора есть такое оружие, поэтому нам нужно действовать быстро. Не хочу, чтобы это затянулось. Если ищешь острых ощущений, жди грядущих войн», — отчитал её Акаши.
«Хм? Ты хочешь сказать, что они попытаются вторгнуться в Империю?!» — спросила Эсдес с предвкушением.
«Именно. Как только император будет свергнут, хаос усилится, хотя он и так уже есть, так что перемены будут небольшими, но это послужит хорошим предлогом для начала вторжения. Северный регион уже под контролем Империи, благодаря тебе... Но Восточный и Западный регионы — это другое дело, они уже давно заглядываются на Империю, так что начнут вторжение, как только до них дойдут новости о свержении императора. У тебя еще много веселья впереди», — объяснил Акаши с улыбкой, и его слова вызвали у Эсдес садистскую, но благодарную улыбку.
«Путь Мира... Думаешь, "он" действительно попытается вторгнуться в Империю?» — спросила Таэко, вспомнив их встречу с Лордом.
«Даже если кажется, что Лорд полностью контролирует свой регион, это не так. На него будут давить его люди, с каждым днем число его последователей растет, и при таком количестве людей ему рано или поздно потребуется огромное количество ресурсов. Даже если ему не понравится идея вторжения в Империю, у него не будет особого выбора... жалко его», — Акаши повернулся к Таэко и сказал это с серьезным выражением лица.
«Что ж, время пришло... Я хочу, чтобы ты подождала снаружи с остальными, так как я не хочу выглядеть слишком подозрительно еще до того, как предстану перед Императором, Таэко. Ты будешь лидером группы, так что проследи, чтобы никто не натворил глупостей, особенно Пони...» — сказал Акаши с извиняющейся улыбкой.
«Все в порядке, я прекрасно понимаю свою роль в этом плане!» — Таэко кивнула с улыбкой, давая понять Акаши, чтобы он не волновался.
«Эсдес, ты говорила, что у тебя в подчинении есть группа пользователей Тэйгу... Насколько они преданы тебе?» — Акаши кивнул, а затем повернулся к Эсдес и спросил, прищурившись.
«...Трудно сказать, но я бы не назвала их преданными, так как они оказались здесь благодаря влиянию Хоунеста. Однако моя армия — полная противоположность, им плевать на эту Империю, они преданы только мне и никому больше», — Эсдес пожала плечами и ответила с улыбкой.
«Хорошо. Таэко, как только я подам сигнал через Извивающихся, ты проникнешь во Дворец с остальными и схватишь этих пользователей Тэйгу. Если они будут слишком сильно сопротивляться и станут слишком опасными, не проявляй милосердия», — сказал Акаши холодным взглядом, не обращая внимания на то, что они все еще были частью отряда Эсдес.
«Хех, как холодно...» — Эсдес улыбнулась, услышав его слова; ей определенно нравилась его решительность.
«Поняла», — кивнула Таэко с серьезным выражением лица.
«Ладно, пошли», — сказал Акаши, встал со своего места и вернулся в главный зал, где снова увидел своих родителей.
«Пап, я ухожу», — сказал Акаши с серьезным взглядом.
«...Значит, пришло время, да? Не делай ничего слишком опасного и не недооценивай их, у них наверняка еще есть туз в рукаве, хотя сомневаюсь, что мне нужно говорить тебе такие вещи, так что... Просто, ни пуха ни пера!» — сказал Цзюнь, показывая большой палец с широкой уверенной улыбкой.
«...Будь осторожен и вернись живым... в конце концов, мне все еще нужны внуки», — пошутила Эмбер, и хотя она была абсолютно уверена в успехе Акаши, она все равно не смогла сдержаться, и её глаза увлажнились.
Когда девушки услышали её слова, Эсдес одарила её обнадеживающей улыбкой, слегка покраснев, а Таэко отвела взгляд, покраснев и слегка положив руку на живот.
«?!» «Хммм», — Эмбер, конечно же, заметила подозрительную реакцию Таэко и начала присматриваться к ней.
«Разумеется, вы обе тоже должны вернуться сюда! Понятно... Таэко?» — сказала Эмбер с дразнящей улыбкой, оказывая давление на Таэко, не выглядя при этом подозрительно.
«Д-да», — слабо ответила Таэко. У неё никогда не было проблем с разговорами на такие темы с родителями Акаши, но теперь, когда она, возможно, забеременела, она внезапно почувствовала смущение.
Эсдес странно посмотрела на Таэко, так как ей нравился её обычный спокойный и уверенный характер, но сейчас она нашла поведение Таэко странным.
«Почему меня вообще волнует, что с ней?» — подумала Эсдес, прежде чем выбросить мысли о Таэко из головы.
Эсдес и Акаши ушли, а Таэко осталась, чтобы собрать всех и объяснить план.
.
.
.
---Во дворце---
*Скрип* Звук открывающихся дверей разнесся по всему тронному залу.
«Эсдес-сама, Лорд Феникс...» — стражник в толстых золотистых латах, открывший дверь, поклонился им двоим, прежде чем закрыть дверь, как только они вошли в тронный зал.
«Хм... Я впервые в тронном зале, здесь всё действительно немного преувеличено. Потолок высотой в несколько метров... ради чего? Чтобы похвастаться? Ну, понимаю, что это должно выглядеть величественно», — подумал Акаши, впервые ступив в зал.
«*Похоже, здесь даже Будо, как ты и предсказывал*», — прошептала Эсдес с возбужденной улыбкой.
«*Ты правда думала, что они позволят нам, сильнейшим людям Империи, подойти к императору без его личной охраны? В любом случае, пойдем ближе*», — прошептал Акаши в ответ с дразнящей улыбкой, прежде чем с серьезным выражением лица повернуться к маленькому ребенку, сидящему на троне на несколько ступеней выше.
Оба подошли ближе, к первой группе ступеней.
«Генерал Эсдес и наследник дома Феникс, это прекрасный повод видеть двух сильнейших людей Империи в этом зале, стоящих бок о бок. Честно говоря, Акаши, надеюсь, ты не против, что я так тебя называю, я был свидетелем некоторых изменений, которые ты привнес в свою территорию, и это меня по-настоящему вдохновило!» — сказал император с искренней улыбкой.
«Ребенок, которым управляет демон... как трагично. С нормальным учителем он, возможно, даже стал бы хорошим императором, кто знает... Однако это, к сожалению, уже не имеет значения», — подумал Акаши, видя эту невинную улыбку.
«Тск! Вдохновило, как же! Ты постоянно задавал мне кучу вопросов из-за этого, поэтому я перестал информировать тебя о его территории и просто говорил, что у него всё хорошо. Единственная причина, по которой я терпел эти изменения, заключалась в том, что доход стал еще больше, а значит, и налоги, что даже меня сбивает с толку», — подумал Хоунест, улыбаясь императору с закрытыми глазами.
«Я совсем не против, для меня честь наконец встретиться с вашим величеством лично», — сказал Акаши с легким сарказмом, выполнив поклон, похожий на те, что делают перед дуэлями.