Глава 164 — Предложение
---Убежище Оарбурга в горах---
«*Вздох* Последние несколько дней ужасно скучно...» — пробормотала Челси со скучающим выражением лица, наблюдая за тем, как Таэко в очередной раз тренируется. Так продолжалось до тех пор, пока она не услышала громкий крик Опасного зверя, приземлившегося неподалеку от них.
«Хм? Разве это не... А!» Челси хотела подойти к нему, но её внезапно оттолкнула Таэко.
«Она прилетела от Акаши!» — воскликнула Таэко и бросилась к Киёми, едва не сбив Челси с ног.
«Эта девчонка... Всё время ходит с невозмутимым лицом, но стоит упомянуть Акаши, как она тут же превращается в влюблённую дурочку», — подумала Челси, с раздражением глядя в спину Таэко.
Киёми, конечно же, поприветствовала Таэко, прижавшись головой к её телу. Таэко немного пообнималась с ней, прежде чем заметила бумаги, прикреплённые к ней кожаным ремнём, и решила забрать их, чтобы прочитать.
«Хм, похоже, у нас наконец-то есть задание!» — сказала Таэко с лёгким возбуждением, поскольку даже она чувствовала себя невероятно скучающей, если не считать времени, проведённого за тренировками.
«Правда? Отлично! Мы должны вернуться и сообщить остальным!» Челси была невероятно рада, что у них наконец-то появилось дело; она чувствовала, что тренировки для неё — сущая пытка.
.
.
.
«Хм...» Мера прочитала содержимое бумаг и не смогла сдержать возбуждённую улыбку, которая заинтриговала всех остальных.
«Сначала этот человек нанимает нас, а потом не даёт никаких указаний, что нам делать, а когда ему что-то нужно, это оказывается чем-то грандиозным», — сказала Мера раздражённым тоном, но на её лице сияла широкая улыбка.
«Что это? Не заставляй нас ждать», — поторопила её Бабара, закатив глаза.
«Нетерпеливы, не так ли? Это из-за твоего преклонного возраста? В любом случае, нам нужно разобраться с тем, у кого есть Тэйгу, и, скорее всего, он также собирает других пользователей Тэйгу, так что это будет непростая задача... Достойная работа для нас, Оарбурга, не находишь?» — Мера немного поддразнила Бабару, прежде чем объяснить ситуацию, облизывая губы.
*Хлоп* «Наконец-то достойная работа. Сражения с пользователями Тэйгу сделают наше имя ещё более известным и грозным», — сказала Гил с безумной улыбкой, ударив кулаком о ладонь.
«Уф, где находится наша цель?» — простонала Бабара, не вступая в спор с Мерой.
«В королевстве на западе!» — ответила Мера, игриво прищурив один глаз.
«Хм? Это довольно далеко отсюда...» — сказала Челси, и её плечи разочарованно опустились.
«Не будь такой безынициативной, иначе мне придётся добавить тебе мотивации, если ты понимаешь, о чём я», — сказала Мера, подмигнув Челси, которая тут же выпрямилась.
«Никаких проблем! Я полна мотивации!» — отрапортовала она, отдав честь.
«Не то чтобы у нас не было пользователей Тэйгу, верно, Таэко?» — Мера проигнорировала Челси и спросила с дразнящей улыбкой.
«...Акаши сказал, что я не должна считать это Тэйгу», — ответила Таэко, поскольку скрывать способности своего нового оружия перед Мерой было невозможно, и она была уверена, что Акаши не будет сильно возражать.
«Конечно, оно немного слабее в сравнении с Тэйгу, но подумать только, что он смог так улучшить твоё оружие... Я бы даже сказала, что немного завидую тебе и твоей сексуальной ориентации», — сказала Мера с притворно грустным выражением лица и игривым тоном.
«...В любом случае, кто конкретно наша цель?» — спросила Бабара, выждав, пока неловкая атмосфера рассеется.
«Этот человек!» *стук* — сказала Мера, хлопнув рукой по плакату на столе.
У упомянутого мужчины был очень заметный шрам в форме буквы X на лице, и одного его выражения лица было достаточно, чтобы понять: он агрессивный тип.
«Сюра, сын нынешнего премьер-министра!» — сказала Мера, широко разведя руки с возбуждённой улыбкой.
«Прошло много времени с тех пор, как мы получали задание, связанное с жизнью кого-то важного из политики», — пробормотала Бабара, но было видно, что она тоже улыбается кровожадной улыбкой. Из-за яда Мурасамэ ей пришлось долго отдыхать без тренировок, и она восстановилась только недавно, поэтому всё ещё чувствовала себя немного не в форме.
«Кого мы отправим на это задание?» — спросила Таэко, крепко сжимая свою катану.
«Всех», — ответила Мера и пожала плечами, заметив их недоумение.
«У нас нет дополнительной информации о наших целях, и мы должны убедиться, что не провалим эту первую миссию, иначе наш работодатель будет очень разочарован, а мы этого не хотим, верно, Таэко?» — объяснила Мера и спросила Таэко, которая лишь кивнула с невозмутимым выражением лица.
«Я позову Лорис и Милу», — сказала Бабара, извиняясь и уходя.
.
.
.
---Штаб Революционной армии---
Множество людей собралось вокруг круглого стола, обсуждая важные вопросы, поднятые Наджендой.
«Что вы такое говорите, генерал Надженда? Вы действительно хотите, чтобы мы отказались от всего, что строили вместе несколько лет тяжёлого труда, только из-за одного обещания одного человека? Не говоря уже о том, что у него хватает наглости заявлять, что он хочет, чтобы его отец стал следующим императором... Это не имеет никакого смысла», — спросил один из мужчин с совершенно растерянным выражением лица, а в его глазах читался гнев.
«Он не просто "один человек". Если он объединится с Эсдес, мы не сможем победить, а если мы сможем использовать его влияние, чтобы остановить Хоунеста, это будет намного проще и без лишнего кровопролития», — объяснила Надженда с твёрдым выражением лица и скрещёнными на груди руками.
«Тогда сделайте его своей главной целью для устранения. Эсдес на севере, она не вернётся раньше, чем через год. И если он так хочет нам помочь, почему бы ему просто не присоединиться к нам? То, что он не присоединяется, лишь показывает, что у него есть скрытые мотивы», — сказал другой мужчина, также скрестив руки.
«Это сейчас практически невозможно... Акаме может не согласиться, так как Куроме на его стороне, и он даже спас детей, о которых заботилась Акаме... Я сильно сомневаюсь, что мы смогли бы победить без Мурасамэ Акаме. К тому же он действительно не такой уж плохой человек. Мы также должны принять во внимание, что ему приходилось притворяться лояльным Империи, одновременно улучшая состояние своей территории... Что было бы, если бы он был полностью свободен и мог делать всё, что захочет? Некоторые из его идей, которые он реализовал на своей территории, действительно интересны», — подумала Надженда, нахмурившись.
«Невозможно, сама Эсдес признала, что он даже сильнее её. Наша главная идея заключалась в том, чтобы убить её ядом Мурасамэ, потому что я не могу представить, чтобы эта женщина перестала сражаться от пары ран, а она слишком опасна, даже шести пользователей Тэйгу будет недостаточно», — Надженда закрыла глаза и ответила.
«Надеюсь, я не принимаю неверное решение...» — подумала Надженда с закрытыми глазами, потому что только что придумала всё то, что только что сказала.
«Тогда это проблематично... Не говоря уже о том, что если вы не сможете устранить его достаточно быстро, другие придут ему на помощь, и некоторые из них тоже могут быть пользователями Тэйгу, тч!»
«Я бы предпочла вообще забыть о том, чтобы нацеливаться на семью Феникс, их сила до сих пор непостижима. Я подозреваю, что у них самих есть несколько пользователей Тэйгу, поэтому нам определённо следует избегать нападения на их наследника, который даже сильнее Эсдес, иначе это может обернуться против нас», — добавила Надженда.
«А как насчёт того, чтобы заставить Хоунеста обратить на них внимание?» — спросил один из многих мужчин и женщин, присутствовавших на собрании.
«...Я не думаю, что они будут против, потому что он сказал, что мы все можем разойтись прямо сейчас, а он всё равно позаботится обо всём, что означает, что у него уже есть планы, как свергнуть Хоунеста. Тем не менее, слышать, что вы даже рассматривали возможность "помочь" Хоунесту, передав ему какое-то сообщение о семье Феникс, это... слегка тревожно», — сказала Надженда, сузив глаза.
«Не поймите меня неправильно... Я просто не хочу, чтобы всё, что мы построили тяжёлым трудом и нашей кровью, исчезло».
«Как насчёт такого, генерал Надженда: он может делать всё, что хочет, и мы можем даже немного ему помочь, но мы не распустим нашу группу, пока хаос не будет подавлен, а Империя снова не станет приятным местом для жизни», — сказал один из самых уважаемых членов, который помог запустить всю идею Революционной армии, спокойным тоном.
*Ах* «?!» Все повернулись к нему с удивлёнными лицами, некоторые даже ахнули, и даже Надженда была слегка удивлена.
«Он планирует сделать Тёри следующим премьер-министром, что является чрезвычайно хорошим выбором, поэтому я думаю, что мы должны дать шанс ему и его отцу. В конце концов, генерал Надженда предоставила нам отчёты о том, какие изменения они провели на своей территории, и я должен сказать, что они впечатляющие, и некоторые идеи никогда бы не пришли мне в голову. Мы также должны учитывать, что они постоянно находились под прицелом Хоунеста, поэтому для них было неизбежно не делать ничего жестокого и злого. Честно говоря, хорошо иметь кого-то на высоком посту», — продолжил тот же мужчина своё объяснение, заметив шокированные лица других людей, смотрящих на него.
*Бах* Внезапно дверь в комнату для собраний с силой распахнулась, вбежал человек и сразу же опустился на колени, переводя дыхание.
Все уставились на него, ожидая, пока он передаст сообщение или даст объяснение.
«Э-Эсдес вернулась в Столицу!!» — сказал гонец с таким ужасом на лице, что все были озадачены, но когда они услышали его слова, их лица стали такими же.
«Что?!» — воскликнула Надженда с шокированным выражением лица.
«Он был прав... Ей потребовался всего месяц, чтобы покорить Северные племена, если только она не вернулась, не захватив их, но это невозможно», — подумала Надженда, сузив глаза, прежде чем встретиться взглядом с мужчиной, который частично поддержал её.
«Тогда у нас сейчас большая проблема. Генерал Надженда, пожалуйста, передайте наш разговор наследнику семьи Феникс и спросите его, приемлемы ли эти условия. У него не должно быть проблем с тем, что мы просто будем сидеть сложа руки, пока он не приведёт в порядок всю Империю. Как только он закончит, а мы будем удовлетворены, мы разойдёмся и продолжим жить своей жизнью», — поспешно сказал самый уважаемый член с серьёзным выражением лица, прежде чем закончил собрание, приказав остальным покинуть комнату.
Надженда кивнула ему, прежде чем покинуть штаб.
---Дворец---
Эсдес частично стояла на коленях перед Императором, держа в руке свою генеральскую фуражку.
«Генерал Эсдес, ваше завоевание Северных земель было превосходным и быстрее, чем кто-либо из нас мог ожидать. Мы готовы вознаградить вас 10 000 золотых монет за ваши усилия», — сказал император спокойным тоном.
«Я благодарна, ваше величество», — коротко ответила Эсдес с лёгкой улыбкой.
«Есть и другие неотложные дела, которыми нам нужно заняться... Существует некая ужасная группа, известная как Ночной Рейд, которая бесчинствует по всей Столице. Они нападают на кого хотят и ставят под угрозу безопасность всей Столицы. Я хотел бы, чтобы вы разобрались с этой группой».
«Я понимаю... Я хотела бы попросить ваше величество собрать ещё несколько пользователей Тэйгу, которых я смогу использовать против такой группы. Я слышала, что они тоже используют Тэйгу, поэтому обычные солдаты здесь бесполезны», — Эсдес кивнула без колебаний и попросила.
«...Я-я понимаю, это действительно правда, что ни один из солдат не смог остановить эту группу, даже когда их было больше. Я позабочусь об этом, однако сомневаюсь, что золото будет подходящей наградой за эту задачу. Скажите, генерал Эсдес, есть ли что-то особенное, чего вы желаете? Земли, титулы?» — спросил император, поначалу слегка нервным тоном.
«? ...Есть кое-что, о чём я хотела бы попросить ваше величество», — сказала Эсдес со слегка лукавой улыбкой.
«Что именно? Говорите...» — сказал император с любопытством.
«Есть ли у вашего величества власть над браками дворян?» — спросила Эсдес со спокойной улыбкой.
«Хм? Ну, я могу предлагать браки между дворянами, но, полагаю, если это действительно важно, я могу даже навязать их кому-то», — ответил император, задумавшись, совершенно не понимая, зачем Эсдес спрашивать о чём-то подобном.
«Я бы хотела, чтобы ваше величество использовали своё влияние, чтобы предложить брак с кое-кем», — сказала Эсдес спокойным тоном.
«?! Я-я понимаю, кого с кем?» И император, и Хоунест были удивлены, услышав такую просьбу, но быстро пришли в себя.
«Меня с наследником семьи Феникс, Акаши!» — сказала Эсдес с широкой улыбкой и закрытыми глазами, приложив руку к сердцу.
Эсдес была человеком, который брал всё, что хотел, силой, если это было необходимо, но в случае с Акаши всё было иначе. Она осознавала, что он дворянин, причём чрезвычайно сильный, что заставило её изменить свои методы. Любой другой дворянин мог также сделать ему предложение, или император мог предложить брак между двумя людьми, поэтому первым делом она должна была заручиться одобрением императора. Получив его одобрение, он даже не подумает предлагать какой-либо брак, связанный с именем Акаши.