Глава 173 — Тренировка 2
Акаши прищурился, прежде чем сесть, прислонившись спиной к небольшому алтарю посреди комнаты.
«...Та кровь, которую я пил раньше, была твоей, верно?» — сказал Акаши бесстрастным тоном после нескольких секунд тишины.
«Охо? Ты действительно отличаешься от других, раз смог прийти к такому выводу за несколько секунд. Большинство людей просто запаниковали бы в такой ситуации, в какой находишься ты». Голос звучал впечатленным спокойствием Акаши.
«Честно говоря, раньше я думал, что ты очень подходишь для того, чтобы принять мое наследие, но теперь, когда я вижу тебя, ты слишком спокоен, чтобы осознать его истинный потенциал. Кто-то более горячий был бы гораздо лучше в реализации этого потенциала». Голос звучал немного грустно.
«Знаешь, разговаривать с воздухом — это совсем не признак здравомыслия», — в шутку сказал Акаши, и через несколько секунд стены, потолок и даже пол превратились в зеркала.
«Хм?» Однако вместо зеркал, отражающих его настоящий облик, перед ним предстал он сам, покрытый красной чешуей и в полной самурайской маске с большими клыками и рогами на лице.
«Нет, это не моя маска, а мое настоящее лицо, если ты действительно хочешь знать», — ответил голос на мысли Акаши.
«Понятно, ты очень красив, прошу прощения, ты был очень красив. Девушки, наверное, ходили за тобой повсюду, верно?» — ухмыльнувшись, спросил Акаши.
«Глупые шутки, ты собираешься шутить даже во время битвы с Эсдес? Должен признать, что она — самая сильная женщина, которую я когда-либо встречал, а я прожил достаточно долго, чтобы встретить много страшных и сильных женщин. Она знает, как реализовать истинный потенциал своих сил, не говоря уже о том, что ее силы сочетаются с частицей нашей силы, что делает их более устойчивыми к твоему слабому пламени. Не говоря уже о том, что в лобовом столкновении твоего пламени против ее твердого льда она победит из-за его твердой природы. Ты можешь сделать свое пламя твердым, но тебе придется контролировать его, а это истощает тебя гораздо быстрее».
«Значит, теперь это "наша" сила, да?» — подумал Акаши с улыбкой.
«Слушай, хватит ходить вокруг да около. Скажи мне, ты пытаешься помочь мне или пытаешься подорвать мою уверенность и захватить мое тело?» — ответил Акаши со скучающим выражением лица.
«Хмф! Я пытаюсь помочь тебе осознать твои слабости, когда дело касается Эсдес. Ты уже должен понимать, что не выиграешь в битве сил, у тебя есть шанс только в физическом противостоянии. Я могу научить тебя, как отказаться от использования силы пламени и вывести твои физические возможности на совершенно иной уровень», — сердито сказал голос.
«Подожди... ты сам первым повелевал пламенем, а теперь хочешь, чтобы я отказался от него и превратил в физическую силу? Ха-ха, ты уверен, что ты настоящий, а не просто мошенник?» — Акаши искренне рассмеялся над его словами.
«Мое пламя было намного сильнее твоего, поэтому я так и делаю. Ты просто уступаешь мне в этом отношении, поэтому мне приходится использовать другой путь для тебя».
«Мне не нужна твоя помощь, потому что ты уже достаточно помог мне, показав свой истинный облик», — сказал Акаши и встал, медленно приближаясь к стене из зеркал перед собой.
«?! Постой!» — голос звучал испуганно, и внезапно кто-то положил свою «руку» на плечо Акаши, чтобы остановить его.
«Значит, ты можешь материализоваться без меня, да?» — пробормотал Акаши, поворачиваясь в сторону, чтобы посмотреть на фигуру, похожую на него: с красной кожей, покрытой красной чешуей, и лицом, напоминающим полную самурайскую маску.
«Ты можешь проиграть, если уйдешь, ничего не получив от меня».
Акаши открыл рот, чтобы что-то сказать, но остановился, прежде чем его губы скривились в неприятной усмешке, которая встревожила даже фигуру перед ним.
*Плеск* *Грохот* Внезапно на землю упала отрубленная рука.
«Не трогай меня без моего разрешения», — сказал Акаши, глядя на него апатичным взглядом, прежде чем развернуться и подойти к стене, полной зеркал.
«?! Ты-! Откуда взялся этот меч?!» — сердито спросил голос, держась за то, что осталось от его отрубленной руки.
«Ты забыл? Это мое подсознание, ты всего лишь часть меня, а не я сам. Я здесь король, а не ты», — ответил Акаши, прежде чем разрубить своим красным мечом стену из зеркал перед собой.
Внезапно вместо прежней стены не осталось ничего, только кромешная тьма.
Акаши ни секунды не сомневался и просто шагнул внутрь.
«Ты проиграешь!» — Акаши еще успел уловить крик голоса, прежде чем исчез из комнаты.
---Реальность---
*Ха-а* Акаши открыл глаза, его дыхание было слегка сбивчивым.
Он посмотрел вниз на землю и слегка беспомощно улыбнулся. Он знал, что это «существо» имело в виду под его «проигрышем». Само существо знало о способностях Акаши, а также о характере Эсдес.
«Просто победить ее будет недостаточно... Мне нужно развлечь ее, но также показать, что ей никогда не стоит идти против меня, когда я становлюсь серьезным... и в этом состоянии, в котором я сейчас... я не уверен, смогу ли полностью доминировать над ней в предстоящей битве», — подумал Акаши и подошел к краю черного камня. Все еще стоя на коленях, он наклонился вперед и протянул руки к магме, остановившись всего в нескольких дюймах над ней.
«Я все еще чувствую ее жар, она уже не такая горячая, как раньше, но мне, вероятно, все равно будет очень некомфортно, если я не защищу свое тело своей энергией... однако в этом-то и смысл. Если я буду защищаться от нее, это равносильно тому, чтобы отвергнуть ее», — подумал Акаши.
«Была не была...» *Плеск* — пробормотал Акаши и закрыл глаза, прежде чем позволить гравитации сделать свое дело и упасть в магму.
Его лицо мгновенно исказилось от боли, но он остался неподвижен.
«Такое чувство, что моя кожа краснеет от жара... Похоже, высокая температура не может убить меня, но я все еще могу страдать. Чем глубже я погружаюсь, тем горячее становится магма, этот бассейн на самом деле довольно глубокий», — подумал Акаши, не двигаясь ни на дюйм, пока медленно погружался глубже, где температура была еще выше и невыносимее.
Через несколько минут медленного погружения Акаши наконец захотел сделать перерыв, поэтому он медленно поднялся на поверхность.
Акаши посмотрел на свое тело и увидел, что его кожа приобрела слегка оранжевый оттенок, но с тех пор, как он вернулся на поверхность, оранжевый цвет медленно исчезал.
«Черт, надо было снять штаны перед тем, как прыгать...» — выругался про себя Акаши, заметив, что он полностью обнажен. Он пытался защитить свои штаны энергией, но это было совсем не то же самое, что защищать их от собственного пламени.
«Подожди... одежда?!» — глаза Акаши блеснули на долю секунды, прежде чем он прыгнул обратно в бассейн с магмой.
Он продолжал тренироваться таким образом еще 2 дня, и всякий раз, когда он выходил из пещеры, чтобы успокоить девушек, он всегда держался на большом расстоянии от них и предупреждал, чтобы они не приближались. В первый раз, когда Мера увидела, как он выходит без штанов, прикрывая интимные места лишь пламенем, она отвела взгляд со слабым румянцем, но не вела себя неловко. Таэко, с другой стороны, вела себя совершенно нормально, если не считать легкого замешательства.
На следующий день, до встречи с Эсдес оставалось еще 5 дней...
Акаши вернулся внутрь вулкана и немедленно прыгнул в магму.
«Всего несколько дней, а я уже могу назвать поверхность этой магмы холодной...» — подумал Акаши, помогая себе погружаться быстрее, потому что температура наверху была для него слишком низкой.
Он еще не достиг дна этого вулкана, хотя провел более 30 минут, медленно погружаясь вниз; сегодня его целью было достичь дна.
Менее чем за 20 минут он побил свой рекорд и снова начал чувствовать дискомфорт, но полностью проигнорировал его. Еще через 20 минут ему пришлось стиснуть зубы от боли, так как все его тело начало гореть, а из-за сильной головной боли он даже не мог собраться с мыслями.
Когда Акаши подумывал о том, чтобы вернуться и попробовать снова после небольшого перерыва, он вспомнил слова существа.
«...Горячий, значит? ДА ПОШЕЛ ТЫ!» — Акаши стиснул зубы еще сильнее и ускорился, но вместо того, чтобы подняться вверх, он устремился прямо вниз.
По мере того как он погружался глубже, он чувствовал, как его руки медленно меняются, причиняя сильную боль, однако тело и разум Акаши почти полностью онемели от чувства, называемого болью. И прежде чем он осознал это, его руки внезапно коснулись чего-то более твердого, чем просто магма; он чувствовал, как его руки медленно погружаются в эту массу, но был абсолютно уверен, что не сможет «плавать» в ней, поэтому наконец смог вернуться. К сожалению, по пути вниз он был полностью нечувствителен к боли, но внезапно, когда он захотел подняться, он снова начал ее чувствовать, но она была как минимум в 20 раз сильнее, чем когда он перестал ее ощущать.
Он схватился за голову, почувствовав, как что-то «соединяется» с верхней частью его лица. На самом деле он уже полностью перестал чувствовать боль в руках, но до сих пор думал, что это из-за того, что они снова онемели, однако осознал, что может двигать ими без каких-либо ограничений, что было бы невозможно в том случае. Также он почувствовал, что что-то торчит из его локтя.
Он уже игнорировал любой жар, которого было достаточно, чтобы полностью испепелить человеческое тело за миллисекунды.
Примерно через 10 минут боль на лице утихла, так как он почувствовал, что что-то окончательно соединилось с его лицом, а затем он почувствовал сильную боль в груди, как будто там начало что-то расти, однако настоящая боль была еще впереди...
Когда Акаши почувствовал, будто что-то пробивает себе путь к его сердцу, он больше не смог держать глаза закрытыми и широко открыл их, прежде чем прищуриться от боли. Если бы он не испытывал такой сильной боли, он бы задумался, почему может держать глаза открытыми, не защищая их от магмы своей энергией.
«Это! В моей груди действительно дыра!» — подумал Акаши, когда боль немного утихла, и когда он приложил руку к груди, то почувствовал в ней небольшое отверстие, однако не осмелился засунуть туда руку.
После этого настала очередь нижней части его ног и ступней, но эта боль по сравнению с тем, что он чувствовал несколько минут назад, была сущим пустяком.
---Лагерь снаружи---
«Как думаешь, с Акаши все в порядке? Он там уже 3 дня подряд и не возвращается...» — с обеспокоенным выражением лица спросила Таэко, нервно переминаясь с ноги на ногу; на самом деле прошло уже 3 дня с тех пор, как Акаши отправился к вулкану.
«На данный момент с ним должно быть все в порядке, так как его Опасные звери ведут себя как обычно», — рационально ответила Мера, указывая на Киёми, которая смотрела на вход в вулкан.
«Но разве Киёми не вела себя странно вчера?» — спросила Таэко с обеспокоенным выражением лица.
«Ее микровыражения на самом деле не имели смысла, что немного встревожило меня, но постепенно стало лучше, и теперь она просто продолжает смотреть на вход. Думаю, с Акаши произошло что-то серьезное, но его жизни ничего не должно угрожать, судя по тому, как быстро Киёми пришла в себя», — ответила Мера спокойным тоном и с невозмутимым выражением лица.
«Тебе легко сохранять спокойствие, он ведь не твой парень...» — пробормотала Таэко с обидой в голосе, но тут же пожалела об этом.
Мера нахмурилась, прежде чем на ее лице появилось слегка грустное выражение.
«То, что я сохраняю спокойствие, не означает, что я не волнуюсь...» — пробормотала она, глядя в землю и скрывая выражение лица за волосами.
«?! Я... Мера-сама, простите, я не хотела...» — Таэко поспешно попыталась извиниться, поняв, что перешла границы и решила выплеснуть свое разочарование на близкого человека без всякой причины.
*ГРОХОТ* Земля начала дрожать, и сила толчков постепенно нарастала.
«?!» Мера и Таэко вскочили на ноги, их глаза расширились.
«Только не говорите мне, что он сейчас начнет извергаться!» — пробормотала Мера с раздраженным выражением лица, прикусив нижнюю губу.