Глава 110 — Решение Куроме

---(3-е лицо)---

Вжух Вжух Вжух

Три резких звука чего-то, разрезающего воздух, эхом отдались на тренировочной площадке. Это Акаши продолжал свою практику, и на этот раз он тренировался с листьями. ...Да, именно с листьями. Вначале, когда он начал практиковаться с ними, он пытался наполнить листья своей энергией, но они мгновенно рассыпались в прах. Он потратил бесчисленные часы, пытаясь выяснить правильное количество энергии, которое можно вложить в лист. Он обнаружил, что не может добавить ни капли больше идеала, иначе эффект будет слабым или лист просто разрушится. Он даже пробовал вкладывать чуть меньше идеального количества, но тогда листья становились недостаточно острыми.

Сейчас он бросал эти листья, наполненные его энергией, в ствол дерева, словно обычные метательные кинжалы. Некоторые из них вошли в ствол лишь острием, но большинство застряли наполовину.

«Всё ещё недостаточно хорошо, да?» — пробормотал Акаши, увидев несколько листьев, вошедших в ствол лишь кончиками.

«У меня есть целый день до возвращения в Столицу. Я постараюсь освоить подачу правильного количества энергии без концентрации, ведь это всего лишь вопрос мышечной памяти», — подумал Акаши, прищурив глаза.

----В отдаленном городке у границы с Северными Племенами, несколько дней назад----

«Хм?!» — Выражение лица Годзуки стало серьезным, когда он закончил читать сообщение, доставленное почтовой птицей из Столицы.

«Кто-то вырезает наших шпионов с пугающей скоростью... Если так пойдет и дальше, мы потеряем большую часть агентуры в большинстве городов вокруг горы Хакуба», — мрачно подумал Годзуки.

— Что случилось, отец? — первым спросил Наджашо как лидер группы, сохраняя свое невозмутимое выражение лица.

— ...План меняется, дети. Мы заканчиваем здесь и выдвигаемся к горе Хакуба, — Годзуки поднял голову от листа с сообщением, оглядел всех окружающих и произнес серьезным тоном.

— Гора Хакуба? Разве это не та гора, занятая бандитами? — спросил Грид (Greed), задумчиво поглаживая подбородок.

— Именно так, креветка, — ответил Наджашо и кивнул, заметив, что Годзуки занят размышлениями вместо того, чтобы отвечать.

— Мы собираемся избавиться от этих бандитов? — с любопытством спросила Акамэ, хотя в ее сердце зародилось небольшое сомнение. Когда она услышала слова Акаши в гробницах Потола, она в итоге отбросила их в сторону. Однако, найдя те отчеты в деревне, где был убит Гай, она показала их Годзуки, но он сказал, что это то, что они нашли на базах бандитов. Не было никаких признаков или чего-либо, что указывало бы на то, что это написано имперскими офицерами, но она всё еще чувствовала беспокойство.

Тем не менее, она приняла объяснение Годзуки, не задавая лишних вопросов, потому что понимала: больше она от него ничего не добьется. После их возвращения в Столицу после смерти Гая она начала выходить, ища какие-либо доказательства или документы, которые могли бы развеять её сомнения относительно всей Империи, однако она так ничего и не нашла и едва не попалась при попытке проникнуть в кабинеты высокопоставленных лиц. Хотя она не нашла ничего значимого, её сомнения медленно росли; возможно, друзья сдерживали их рост, но при таком темпе она однажды узнает настоящую уродливую правду об Империи.

Сама Акамэ думала, что всё проходит незамеченным, однако Годзуки, который уже пристально следил за Пони, Акамэ и Цукуси из-за того, что они слышали слова Акаши, заметил её странное поведение. Хотя он не поймал её на ночных вылазках из-за собственной занятости и необходимости присматривать за тремя другими девушками, он всё же смог заметить, что её поведение немного отличалось от остальных.

— Скорее всего, я объясню детали по пути, — Годзуки посмотрел на Акамэ, наблюдая за ней несколько секунд, прежде чем ответить нейтральным тоном.

«Бандиты, целенаправленно атакующие наших шпионов? Не думаю... Неужели это Повстанцы переходят в контратаку, поскольку мы начали массово уничтожать их шпионов и деревни, торгующие с иностранными государствами?» — подумал Годзуки, прищурившись.

Группа Акамэ прекратила свою текущую миссию по выявлению шпионов Повстанцев и вместо этого начала путь к горе Хакуба. Хотя они недавно потеряли двух своих членов, их осталось семеро, включая помощь Гил и Наталы. Обеим выдали собственные Шингу. Натала получила копье, напоминающее нагинату, со способностью увеличивать радиус поражения.

Гин получил относительно большой односторонний клинок с уникальной рукоятью. Рукоять была интегрирована в основание лезвия без какого-либо гарда. Его уникальная особенность заключалась в остроте: клинок был намного прочнее, острее и легче любого другого Шингу. Хотя это нельзя было назвать особой способностью, оружие было достаточно мощным, чтобы соперничать с Тейгу по прочности и остроте. Не каждое Тейгу смогло бы сломать его, даже если бы постоянно атаковало одно и то же место снова и снова, поэтому оно также хорошо подходило для защиты.

Однако в тот момент группа ещё не знала, что на них нападут с нескольких сторон.

----Столица, Особняк Феникса----

вздох «Мне не хватает Акаши-нии-сама, интересно, где он сейчас...» — Куроме испустила тоскливый вздох, размышляя про себя. Она находилась в кабинете Акаши, занимаясь бумажной работой с помощью Ичики. Поскольку Акаши ещё не вернулся, ответственность за эти дела легла бы на его отца, но Акаши ясно дал понять, что у Куроме и Ичики есть разрешение. То же самое касалось Айко, если работа включала деловые вопросы...

— Что стряслось, Куроме? Скучаешь по молодому господину? — с улыбкой спросила Ичика, услышав тоскливый вздох Куроме.

— Ну... да. Генерал Эсдес сказала мне, что не знает точного времени его возвращения, и даже если бы знала и сказала мне, это не значит, что что-то не может его задержать, — Куроме подняла голову от бумаг и посмотрела на мягко улыбающееся лицо Ичики, прежде чем ответить и снова сосредоточиться на работе.

— Я уверена, что с молодым господином ничего не случилось. Хотя это может выглядеть иначе, но на самом деле он очень осторожен, эту осторожность можно даже назвать трусливой. Обычно он делает некоторые приготовления на случай, если случится что-то плохое. И он не станет сражаться с гораздо более сильным противником без необходимости, то есть, если такой сильный противник вообще еще жив.

— Да, ты права. Но я ничего не могу с собой поделать, хорошо? — ответила Куроме, слегка надув губы.

— ...Ха-ха, ты такая милая, когда так сильно беспокоишься о молодом господине~! — Ичика тут же схватила Куроме за хвостики и начала играть с ними, что сильно раздражало девушку.

— Прекрати, у нас еще много работы перед...?! — Куроме махнула рукой позади себя, пытаясь отогнать Ичику, но остановилась, заметив один из многочисленных отчетов.

[Необычная резня имперских шпионов. Количество жертв продолжает расти во всех городах и деревнях возле горы Хакуба.]

Куроме продолжила читать более внимательно, так как это был один из важных отчетов, пробудивший в ней интерес.

— Что случилось? — спросила Ичика, заметив, что Куроме замерла, и заглянула ей через плечо в отчет. Её глаза слегка расширились от удивления, когда она закончила чтение.

— ...Как думаешь, это дело рук Повстанцев? — спросила Ичика, когда Куроме наконец положила отчет на стол.

— Трудно сказать, но это действительно странно. Темп, с которым исчезают эти шпионы, просто слишком высок. Также нет сообщений о потерях среди простых людей... Но одна из самых тревожных вещей заключается в том, что все найденные жертвы были жестоко убиты. На них множество отверстий от пуль, а у некоторых кости полностью раздавлены. Были также жертвы, у которых отсутствовали все кости нижней части тела, но позже выяснилось, что кости были на месте, просто все они были раздроблены в мелкие фрагменты, — ответила Куроме, прищурившись и держа голову руками.

— ...Способность раздробить кости в мелкие фрагменты... Это должно быть Тейгу или какой-то Магический Артефакт, — пробормотала Ичика с задумчивым выражением лица.

— Определенно. Сомневаюсь, что они тратили бы много времени, разбивая их постоянными ударами тупым оружием, учитывая скорость гибели шпионов. Отверстия от пуль также были точно расположены вокруг жизненно важных органов, так что они, должно быть, сильно страдали... Такой подробный отчет... его должен был отправить кто-то из наших людей, — пробормотала Куроме, глядя в окно и задумчиво подпирая подбородок рукой.

— Кьяя~ Ты наконец-то сказала это! Наши люди! — воскликнула Ичика со счастливой улыбкой, потираясь щекой о щеку Куроме.

— Отстань! Это серьезно! — ответила Куроме, слегка покраснев и смутившись от слов Ичики.

«Если это так серьезно... Высшее руководство определенно не оставит это дело без внимания, они попытаются решить его как можно скорее. Для такого дела армия совершенно бесполезна, так что они, скорее всего, отправят отряд убийц... Старшую сестру», — подумала Куроме с серьезным выражением лица и прищуренными глазами, прежде чем до неё дошло осознание, и её глаза широко раскрылись.

«Должна ли я...? Акаши-нии-сама сказал, что я могу действовать независимо и принимать решения по своему усмотрению, но... нормально ли мне уходить, когда так много работы не сделано? Конечно, здесь Ичика, но...» — Куроме задумалась, и на её лице появилось затрудненное выражение.

— Ты можешь идти, — сказала Ичика, выведя Куроме из раздумий.

— А?! — вскрикнула Куроме и с удивлением и замешательством посмотрела на Ичику широко раскрытыми глазами.

— Ты правда думаешь, что я не смогла бы понять, о чем ты думаешь, с тем выражением лица, которое ты только что продемонстрировала? Если ты волнуешься за свою сестру, то просто иди, я возьму всё на себя. Мне будет более чем достаточно, чтобы закончить эту жалкую бумажную волокиту, — сказала Ичика с мягкой улыбкой.

— Ичика... С-Спасибо! Я не забуду этой услуги! — Глаза Куроме увлажнились, прежде чем она кивнула со счастливой улыбкой. Она сунула отчет в карман и выбежала из комнаты, чтобы подготовиться к путешествию.