Глава 100 — Последствия

----Когда Акаши покинул деревню----

Примерно через несколько часов Империя обнаружила странности в одной из своих секретных деревень, поскольку все они обязаны были регулярно докладывать о своём состоянии. Не получив отчёта от одной из деревень, Саикюу был немедленно об этом уведомлён. Он собирался направить Тёмный отряд, тренированный с помощью Билла и его улучшающих препаратов, но внезапно вспомнил, что в той деревне также отдыхает сын Годзуки, поэтому послал за ним и сообщил о ситуации, приказав провести расследование.

«Отец, что случилось?» — спросил Грин, прыгая с дерева на дерево и ускоряясь в сторону деревни.

Там были Акаме, Грин, Наджешо (Наджахо), Пони, Цукуши, а также дополнительные помощники — Натала и Гин, которых ранее спасли из гробниц. Всех их возглавлял Годзуки. Подобная смертоносная группировка могла бы справиться с любым врагом, даже с армией повстанцев, пока те не достигнут численности в тысячи человек.

«Мы потеряли связь с одной из деревень, и именно там сейчас находится Гай», — объяснил Годзуки, ни разу не обернувшись и продолжая смотреть строго вперёд. «?! Что?! Нам нужно поторопиться!» — воскликнула Цукуши, потрясённая этой новостью. Не она одна была в шоке.

Они продолжили путь через лес с обеспокоенными лицами, пока не добрались до деревни. К тому времени уже взойшло солнце и начало лить на всю местность мирные тёплые лучи. «...? Где все?» — промурлыкала Акаме с ошеломлённым выражением лица, оглядываясь по сторонам.

Понюхал. «Я не вижу и не чувствую запаха крови в воздухе… Словно все просто исчезли», — пробормотал Годзуки с задумчивым видом. Все оглядывались с настороженными выражениями, приближаясь к центру деревни.

«?! Там что-то необычное!» — воскликнула Пони, указывая на огромный валун, который не должен был там находиться, и пустилась бежать к нему. «Что? Пони, подожди!» — мгновенно бросилась за ней Акаме, ведь враг всё ещё мог скрываться поблизости.

«Враг может быть где-то рядом, но это лучший способ выманить его: показаться беспечной и подойти к цели. А раз ты идёшь сразу за мной, Акаме, то если кто-то решит напасть, ему останется жить всего пару секунд.» Хотя Пони выглядела так, будто бросилась к камню бессознательно, на самом деле она intendила стать приманкой для потенциального противника, затаившегося поблизости. Все быстро последовали за Акаме и Пони, но были более осторожными, поэтому двигались медленнее.

«?!» — Пони остановилась перед валуном, широко раскрыв и дрожа от волнения глаза. Акаме не стала исключением, когда нагнала её. «Что случилось, вы обе?» — когда остальные догнали их, Грин и Цукуши тут же спросили, увидев, как Пони и Акаме просто застыли, глядя на валун.

[Здесь покоится отважный воин по имени Гай. Смеясь прямо в лицо самой смерти до самого конца. Борющийся, несмотря на очевидную бесполезность своих усилий. Пусть почивает с миром, даже не ведая, что его враг вообще не стоит того, за что он сражался. Пусть те, кто обманул его, горят в аду]

Все прочитали выгравированные на валуне строки с широко раскрытыми глазами. «Нет... Стойте, мы не можем быть уверены, пока не увидим его тело!» — воскликнула Цукуши, слёзы которой потекли по щекам. «...Я схожу поищу инструменты, чтобы убедиться наверняка...» — сказала Акаме, сдерживая слёзы. Она быстро отделилась от группы, и Годзуки жестом подал знак Грину следовать за ней на случай возможной засады.

Годзуки посмотрел на землю перед валуном и заметил, что почва была недавно вырыта и забрана обратно, возможно, всего несколько часов назад. «…Он скорее всего мёртв, но какой враг стал бы заморачиваться ради такого?» — подумал Годзуки с закрытыми глазами.

Пока Акаме искала инструменты, она заглянула в сарай и нашла их. Но рядом обнаружились какие-то документы. Она решила быстро взглянуть на них, прежде чем вернуться с Грином. [Деревня Наре уничтожена и сожжена дотла: 236 взрослых, 64 детей. Выживших нет. Задание выполнено блестяще.] [Деревня Футши...] [...] Чем больше читала Акаме, тем сильнее поражалась, и не смогла удержаться, чтобы прочитать ещё больше, несмотря на первоначальное желание лишь бегло просмотреть.

«Акаме?» — Грин хотел оставить ей пространство, хотя должен был сопровождать её для защиты от возможной засады, но не выдержал, поскольку остальные их ждали. Он подошёл и положил руку ей на плечо. «Ах?! Грин... Прости, давай вернёмся.» — Акаме взяла документы, а также несколько инструментов для копки и пошла обратно вместе с Грином.

«Что это за отчёты?! Мне нужно спросить об этом отца» — подумала Акаме со сложным выражением лица.

Когда они вернулись, они быстро начали копать. Через несколько минут нашли тело Гая с закрытыми глазами и лёгкой улыбкой на лице. Вместо руки у него была рука из земли, а отрубленная кисть лежала сверху на теле. Доспех всё ещё был на нём (обычно он сам бы исчез, если бы владелец слишком устал или умер). Это означало лишь одно: его Шингу «костюм Рии» было сломано, или точнее, не могло функционировать. Все стояли в молчании, глядя на него несколько минут.

«Я-я не понимаю… Что происходит с его Шингу?» — Цукуши вытерла слёзы и спросила с недоумением. Она не стала задавать глупые вопросы о том, кто это сделал, ведь знала, что никто здесь не знает ответа. «Его Шингу соединилось с ним в последнем бою. Оно даже создало для него новую руку, и поэтому его доспех всё ещё на теле. Однако сейчас он неработоспособен. Мы не сможем снять его обратно, так как он сросся с телом, а носитель уже мёртв, поэтому ничего сделать не можем», — объяснил Годзуки, размышляя о состоянии Гая и его Шингу.

Они решили засыпать его землёй, так как кто-то уже побеспокоился об установке надгробия. Несмотря на сложные чувства к убийце Гая, этот человек всё же проявил к нему огромное уважение. Все были в полном недоумении: это был первый раз, когда враг сделал что-то подобное. Они хотели мести, но одновременно были благодарны за оказанное другу уважение.

«Все, я нашёл это, позади валуна», — сказал Наджешо и показал небольшой камень с выгравированными на нём несколькими строками. [P.S. Я не очень сведущ в подобных вещах, так что извините, если надпись получилась недостаточно красивой. Проще говоря, он стоял насмерть до самого конца, и за это я испытываю к нему уважение.] Несмотря на то, что это могло показаться слегка обидным, большинство из них улыбнулось грустной улыбкой, прочитав это. «Какой враг стал бы извиняться за криво вырезанную надпись? Если я когда-нибудь узнаю, кто это сделал, я убью его мгновенно и без малейших страданий» — подумала Акаме с лёгкой улыбкой.

----В это же время где-то в лесу----

«Не ожидала, что ты свяжешься со мной так рано. В чём дело?» — спросила женщина с короткими серебряными волосами в сопровождении двух закутанных в плащи фигур, похожих на мужчин. «Я обычно так не поступаю… связываюсь с клиентом лично, но ситуация… скажем так, щекотливая». Это была Меррайд Оарбург, лидер клана Оарбург, женщина с длинными чёрными волосами, собранными в пучок на боку, и родинкой под левым глазом. «Щекотливая, говоришь? Что стряслось с тем отрядом убийц, который бесчинствует уже какое-то время? Он так и не прекратил свои действия, в чём суть?» — спросила женщина с серебряными волосами с любопытным выражением лица, хотя её прищуренные глаза выдавали лёгкое раздражение. «Ой-ой, не стоит так злиться, дай мне сначала объяснить». Мера сказала это с весёлой улыбкой, коснувшись указательным пальцем своей щеки. Она совсем не боялась этой женщины, хотя чувствовала, что два закутанные в плащи спутника рядом с ней очень сильны.

«…Вот и всё». Мера закончила объяснение с задумчивым видом. «Ты говоришь, что собираешься выйти из договора, заключённого между нами?» — спросила женщина с прищуренными глазами. «Да, именно так~. Вот тебе обратно деньги. К тому же двое бойцов из того отряда уже мертвы. Несмотря на особые обстоятельства, мы выполнили часть контракта и возвращаем средства, так что считаю это вполне справедливым со нашей стороны…» — Мера сложила руки перед грудой с яркой улыбкой, а затем продолжила объяснение с выражением скуки, которое подсмотрела у Акаши. Она бросила им гигантский рюкзак, буквально набитый монетами до отказа.

«Однако, если у тебя есть возражения, я думаю, мы можем найти иное решение» — внезапно произнесла Мера с зловещей улыбкой, соблазнительно касаясь губ длинными фиолетовыми ногтями. В тот же момент один из закутанных достал откуда-то копьё, а второй занял оборонительно-поддерживающую стойку, раскрыв руки с необычными перчатками.

«…Шшш» — Когда атмосфера становилась всё напряжённее с каждой секундой, женщина перед ними подняла руку, сигнализируя спутникам остановиться. Те немедленно подчинились и расслабили позы. вздыхает «Этого более чем достаточно, спасибо, что предупредили нас о ситуации, хотя у тебя не было такой обязанности. С тобой было приятно сотрудничать». — женщина ответила с закрытыми глазами, выдохнув. «Благодарю за понимание», — Мера уже собиралась уходить, но перед выходом остановилась и оглянулась на женщину с серебряными волосами. «Тебе стоит отрастить волосы. Короткая стрижка тебе не идёт и только делает похожей на мужчину, хотя по крайней мере грудь у тебя большая и красивая». Мера сказала это с игривым тоном, прежде чем прыгнуть прочь, спасаясь бегством, чтобы женщина не успела напасть от злости. «Э?! Я похожа на мужчину?!» — Она мгновенно обернулась к фигуре слева.

«К-какого? Н-неправда!!» — ответил тот, заикаясь. «Хорошо… В общем, похоже, нам придётся разобраться с ними самостоятельно. Они наносят Повстанческой армии серьёзные потери. Мы стремительно теряем доходы от деревень, торгующих с другими странами. А чтобы усугубить ситуацию, они всегда истребляют целые деревни до основания». — сказала женщина, поворачиваясь, чтобы уйти.

«Да, похоже, нам нужно действовать, если мы не хотим, чтобы армия потеряла боевой дух. Наши шпионы также становятся всё нетерпеливее с каждым днём. Нужно что-то делать с тем отрядом убийц», — произнёс другой закутанный серьёзным тоном. «Давай вернёмся в укрытие и разработаем какой-нибудь план» — сказала женщина, сделав жест последовать за ней. «ДА!» — воскликнули оба с уверенными и решительными улыбками на лицах. Один крепко сжимал копьё, другой поправлял перчатки, а их плащи развевались на ветру.