Глава 2 — Безутешная Ламия.

Сафентит Нейкс тихо сидела в Центральной больнице с печальным выражением на лице. Она долгое время находилась в комнате ожидания.

Гленна нашла Сапфи, которая только что вернулась домой с совещания по планированию свадьбы. Она отвезла его прямо в больницу и оставила с Ктулхи. Сапфи предложила помочь с его лечением, но Ктулхи отказала ей. Она сказала, что Сапфи была слишком взволнована, и Сапфи не могла протестовать, потому что у нее дрожали руки.

Она посмотрела вниз и увидела, что они снова дрожат. Она сжала руки в кулаки, чтобы остановить это.

— Все будет хорошо, - сказала Арахния, обнимая Сапфи за плечи и притягивая ее к себе.

— Он не всегда самый внимательный, но у Доктора сильное сердце. Он очень стойкий. Так что тебе не о чем беспокоиться.

— Верно! - Сказала Тисалия, выпятив грудь.

— Я была вне себя, когда со мной связались из больницы... Но это наш доктор! Он кажется милым и непорочным, но у него сильная воля. Он даже без страха справился с великаншей и инцидентом с отравлением воды! Так что... я уверена... - Тисалия замолчала. Ее уши опустились, выдавая ее истинные чувства.

— Ах, вы тоже не плачьте, леди. Как я должна решать, кого утешать?

— Но-нооо, неужели ты не волнуешься?! - Воскликнула Тисалия.

— Конечно, я волнуюсь, но все будет хорошо, - ответила Арахния со спокойным лицом.

— Она заставляет нас ждать здесь, не так ли? Доктор Ктулхи усердно работает, так не значит ли это, что Доктор жив? Я не хочу думать об этом... но если бы случилось невероятное, у нее не было бы причин заставлять нас так долго ждать... Понимаешь?

— Я-я думаю, это правда, но...

Именно тогда Сапфи заметила, что макияж Арахнии потек. Даже успокаивая Тисалию, Арахния не была спокойна внутри. И все же она храбро держалась, чтобы быть рядом с Сапфи и Тисалией. Сапфи подумала, что Арахния действительно ставила других выше себя.

Но Сапфи знала правду.

"Острая сердечная недостаточность... Когда я нашла его, у него не было ни сердцебиения, ни дыхания..."

Она изо всех сил пыталась унять дрожь в руках.

"Я даже не смогла оказать ему первую помощь..."

Он был уже мертв.

Когда они учились в Академии, Гленн однажды получил настолько серьезную травму, что это изменило его жизнь. Травма была настолько серьезной, что из-за особого лечения, которое они на нём применили, Гленн ничего не помнил об этом лечении. Однако в тот раз он все еще дышал, хотя и с трудом.

"Я поняла это, когда увидела его. На этот раз Гленна..."

Его нельзя было спасти. Несмотря на то, что Сапфи знала это благодаря своему собственному медицинскому образованию, она не могла заставить себя произнести это вслух.

Тисалия и Арахния обе цеплялись за веру в то, что с Гленном все будет в порядке. На самом деле Сапфи хотелось кричать во весь голос. Ей хотелось просто кричать, плакать и утопать в своем горе. Причина, по которой она не могла этого сделать, была именно такой, как сказала Арахния — по какой-то причине ее и остальных заставили ждать.

"Что делает Ктулхи? Если бы она просто собиралась подтвердить его смерть, это не заняло бы так много времени."

То, что ее заставили ждать так долго, означало, что Сапфи не могла терять надежду. Какой бы ленивой она ни казалась, Ктулхи изучала множество магических искусств из разных областей. Может быть...

— Извините, что заставила вас ждать.

Ктулхи, наконец, вошла в приёмную, и три другие женщины вскочили с мест. Они увидели усталость на ее лице.

— Доктор Ктулхи, как он? - Спросила Тисалия.

— С доктором все в порядке, верно? - Арахния присоединилась к разговору.

Ктулхи не ответила. Вместо этого она то и дело оглядывалась назад, где стояла передвижная кровать в форме ванны. Она была наполнена зеленой липкой субстанцией — слизью. Судя по цвету, это была больничная медсестра Лайм. Гленн плавал в ванне, окутанный жидкой слизью, которая была рядом, чтобы защитить его.

— Эмм... доктор Ктулхи?

— Пожалуйста, приготовьтесь, все вы, - на лице Ктулхи было мрачное выражение. Все три женщины глубоко вздохнули.

Голос Ктулхи звучал бесстрастно, когда она сообщала свои новости.

— Когда Гленна привезли сюда, в больницу, у него не было сердцебиения и он не дышал. Его сердце остановилось из-за сердечной недостаточности, причина неизвестна. С медицинской точки зрения, он был уже полностью мертв.

Тисалия закрыла лицо руками, сдерживая крик. Арахния ссутулилась, кусая губы. А Сафентит...

"Аххх."

Она знала, что этот день настанет. Гленн всегда работал так усердно, как только мог, стремясь достичь своих врачебных целей. Как бы Сапфи ни волновалась из-за этого, он просто продолжал двигаться вперед. Несмотря на то, что он был моложе ее, Сапфи делала все возможное, чтобы поддержать Гленна в его стремлении стать идеальным врачом. Она знала, что причина, по которой он хотел стать великим врачом, была в ней. Но у нее всегда было чувство, что однажды он оставит ее и уедет куда-нибудь, откуда она уже не сможет дотянуться до него.

"Я просто подумала, что если мы поженимся, то сможем оставаться рядом друг с другом и идти по жизни вместе."

Но это было не так. И чтобы Гленн продолжал жить без нее вот так...

"Почему мы никогда не сможем двигаться вперед вместе, Гленн?"

Слушая рыдания Тисалии, Сапфи удивлялась отсутствию печали в себе. Вероятно, она еще не приняла правду в своем сердце. Она не могла представить себе мир без Гленна. Может быть, она просто жила бы дальше и никогда не смирилась бы с этой пустотой.

— Подождите секунду...

Именно в этот момент Сапфи поняла кое-что очень важное. Ктулхи намеренно говорила двусмысленно.

— Ты сказала "с медицинской точки зрения..." означает ли это, что с другой стороны, он не мертв?

Ктулхи прищурилась. Она была авторитетом в области современной медицины. Сапфи задумалась, можно ли вообще рассматривать кого-то с другой точки зрения, кроме “медицинской”, когда она определяет, жив человек или мертв.

— Если дело в этом, то я... - начала Сапфи.

— Она здесь, - прервала её Ктулхи.

Внезапно в конце коридора появилась фигура — маленькая особа с торчащими рожками, которые не соответствовали ее росту. Рядом с ней, как всегда, была её верная телохранительница.

Сапфи резко остановилась.

— Драконица...

— Привет, Сапфи. Ты, должно быть, шокирована этим неожиданным происшествием.

— Ладно... оставим это в стороне. Что ты здесь делаешь?

— Хорошо, что я поехала к Ктулхи. Я заранее предупредила ее, что с доктором Гленном может что-то случиться... хотя я не думала, что все так обернется, - объяснила Скади.

Она явно не ожидала, что это произойдет. Жёны непонимающе посмотрели на представительницу совета. Скади взглянула на свою телохранительницу, Кунай Зеноу.

— Ну, Кунай, твоя очередь.

— Хорошо.

Кунай опустила руку в ванну.

— Ах!

Лайм вскрикнула, когда рука Кунай оказалась в ней. Кунай проигнорировала это и поставила одно колено на край ванны. Она протянула свою мускулистую руку, чтобы коснуться Гленна.

Она не произнесла ни слова, но закрыла глаза, как будто медитируя.

Когда она, наконец, открыла их, она сказала: “Никаких изменений не произошло, драконица”.

— Да.

— Эмм, все? Что ты сделала? Что здесь происходит? - Спросила Тисалия, ее глаза опухли от слез.

Несмотря на слезы, она была полна решимости.

Кунай, воин, была невозмутима. Она посмотрела прямо в глаза Тисалии.

— Доктор... душа Гленна больше не находится в его теле, - объяснила она.

— Что?

— Я не слышу никакого "голоса". Душа полностью покинула это тело, - продолжила она.

Тисалия и Арахния посмотрели друг на друга. Они не могли понять, что означает эта информация.

— Другими словами... не означает ли это, что он мертв?

Сапфи задала вопрос, о котором думали все остальные.

Но Скади покачала головой.

— Когда кто-то умирает, его душа остается в теле. Доказательством этого является Кунай — она может слышать, как души разговаривают с ней. Привязанность, которую душа может сохранять к телу после смерти, является причиной появления нежити в этом мире.

— Иными словами, невозможно, чтобы не было такой привязанности — чтобы душа просто исчезла. Доктор Гленн мертв, но способ его смерти слишком очевиден. Такое явление, вероятно, означает, что происходит что-то странное, - предположила Кунай.

Все жены молчали. После внезапной потери любимого мужчины, услышать, что его смерть была странной, прежде чем они успели смириться со своим горем, было слишком тяжело. Все, что они могли делать, это смотреть друг на друга.

Кунай проигнорировала это.

— Его душа, должно быть, блуждает где-то, подобно призраку. Душа - это сжатая форма воспоминаний человека и личности в течение жизни. Как правило, после смерти она частично рассеивается, и некоторое остаточное количество остается в теле — это означает, что часть души, покидающая тело, ведет неполное существование, обладая лишь смутным самоощущением. В случае с доктором Гленном существует высокая вероятность того, что он мыслит ясно и полностью осознает себя.

— Кунай была одной из тех, кто наиболее близко знаком со смертью в Линдворме. Если она так сказала, то это должно быть правдой.

— Следовательно, если мы сможем вернуть его душу, доктор Гленн вернется к жизни.

Это прозвучало нелепо — как попытка поймать облако.

— Позвольте мне сказать вот что, - с отвращением произнесла Ктулхи.

— В медицинской науке существование души никогда не было доказано. Тот факт, что в городе кладбище обитает нежить, означает, что в этой теории должна быть доля правды, но даже если бы я согласилась с существованием души, есть ли на самом деле способ вернуть ее обратно? Мы обсуждали это некоторое время.

— И Ктулхи это просто не убедит, так что... - Добавила Скади.

— А с чего бы мне быть убежденной? Никто не возвращается из мертвых, - настаивала Ктулхи.

— В эпоху мифов такое иногда случалось, - заметила Скади.

— Ну и что?

Голос Ктулхи звучал раздраженно.

— Есть у Гленна душа или нет, но тело мертво. Если оставить его в покое, оно начнёт разлагаться. Вот почему Лайм пока защищает его. Но если его душа не вернется, мы просто оставим его в таком состоянии?

— Что ж, это правда. - Согласилась Скади.

— Если есть способ вернуть душу, я бы хотела услышать об этом, - настаивала Ктулхи.

Кунай хранила молчание. Должно быть, она говорила правду. Но, в конце концов, самой большой проблемой было то, как вернуть душу.

Тогда Скади подняла руку.

— Молли в первом поколении предупредила меня, что с Гленном может что-то случиться, - сказала она.

— Но Молли в первом поколении исчезла, - заметила Сапфи.

— Это верно. Молли в первом поколении разорвала связь со своим телом и отправилась в загробный мир, но вернулась на праздник урожая, чтобы предупредить меня. Она не вдавалась в подробности, но я думаю, что именно об этом она меня и предупреждала, - сказала Скади, не сводя глаз с Сапфи.

Конечно, никто из них не мог знать, что Молли забрала душу Гленна в загробный мир.

— Я провела большое исследование о способах возвращения души из загробного мира, но пока не нашла ничего определенного, - сказала Скади.

Такова позиция Скади. У нее нет сомнений в том, что Гленн вернётся.

— Мы долго обсуждали это, но, в конце концов, я не могу отрицать тот факт, что Молли в первом поколении проделала весь этот путь, чтобы предупредить ее, - призналась Ктулхи, глядя на Сапфи.

— Однако, с моей точки зрения, я должна сказать, что Гленн мертв. Вот почему я хочу услышать все ваши мнения.

— Наши?

— Если его оставшиеся в живых, то есть его невесты, пожелают этого, мы можем оставить тело еще на некоторое время. Если держать его в таком состоянии слишком мучительно, мы можем начать готовить его к погребению. Что бы вы ни решили... как президент этой больницы, я сделаю все, что в моих силах, чтобы уважать это решение, - объяснила Ктулхи.

Теория Скади была несбыточной мечтой, не подкрепленной никакими доказательствами. Но, похоже, она действительно верила, что Гленн вернётся к жизни — вера, вероятно, родилась из ее веры в Кунай, которая могла слышать голоса душ, и Молли, которая пришла, чтобы предупредить её.

Сапфи закрыла глаза. Чему она должна была верить?

Как его наставница, Ктулхи придерживалась мнения, что труп Гленна не следует оставлять в таком виде без веской причины. Не имея доказательств обратного, она не сочла логичным оставлять тело нетронутым.

Но опять же...

— Мисс... Скади, ведь есть шанс, ведь так? - Спросила Сапфи.

— По крайней мере, я считаю, что есть, - подтвердила Скади.

— Понятно.

Сапфи кивнула.

— Я буду доверять мисс Скади. Душа Гленна вернется. По крайней мере... если бы это был Гленн, он бы верил, что его пациент может выздороветь, пока есть шанс. Независимо от того, насколько мал этот шанс.

— Я понимаю. Спасибо. - Скади слегка улыбнулась ей.

Очевидно, Тисалия и Арахния чувствовали то же самое. Спорить не было необходимости.

— Тогда у меня нет выбора, - вздохнула Ктулхи.

Но Сапфи, которая знала ее много лет, заметила, что на ее губах появилась легкая улыбка. Ктулхи была не из тех, кто так просто отказывается от своего любимого ученика. Она не могла заставить себя поверить, что он поправится без неопровержимых доказательств, но если бы этих доказательств не было, они могли бы создать их своими собственными действиями.

— Тогда решено. Все, я хотела бы попросить вас о сотрудничестве в возвращении души доктора Гленна, - сказала Скади.

— Можем ли мы что-нибудь сделать? Есть ли... вообще способ вернуть душу? - Спросила Арахния.

— Я не знаю. Но есть кое-кто, кто мог бы это сделать, - уверенно заявила Скади.

— Молли, управляющая города кладбища, во втором поколении, исчезла. Учитывая, насколько она ответственна, непостижимо, что она просто ушла куда-то в такое время. Она явно что-то знает о смерти Гленна.

— Молли...

Молли в первом поколении была единственной, кто предупредила о Гленне. Молли во втором поколении исчезла. Это, безусловно, было подозрительно. Казалось очевидным, что в этом городе происходит что-то, чего даже Скади еще не могла полностью осознать.

— Я бы хотела, чтобы Тисалия использовала свои ноги, чтобы обыскать каждый уголок города. Если она где-то прячется, зрение Сапфи тоже пригодится. Ты мне поможешь?

— Д-да.

— Конечно, мы поможем! - Сапфи и Тисалия быстро ответили.

— Хорошо, я останусь и позабочусь о докторе Гленне. Мы не можем позволить ему сгнить сейчас, не так ли? Нам просто нужно содержать его в чистоте в прохладной комнате, верно?

Арахния вызвалась помочь.

— Слурп. Мне тоже нужна помощь! Я не могу просто сидеть здесь и обнимать Гленна вечно... я даже есть так не могу! - Ответила Лайм из своего жидкого состояния, в котором она в данный момент обволакивала все тело Гленна, кроме его лица. Она посмотрела на Гленна с озабоченным выражением лица.

— Вам повезло, доктор Гленн. Многие люди ждут вашего возвращения, - эмоционально сказала Скади, глядя на труп Гленна.

— Возвращайтесь скорее.

Естественно, тело Гленна не ответило ей.

Сапфи не знала, где была его душа, но она почувствовала, как загорелось ее сердце.

"Гленн... только я подумала, что мы наконец-то соединились, как мы снова расстались."

До того, как их разлучили, она была заложницей в резиденции Литбайтов. Они снова встретились в Академии, но из-за несчастного случая Гленн потерял большую часть воспоминаний о хороших временах, которые они провели в лаборатории. Затем, во время инцидента с отравлением воды в канале, Сапфи на некоторое время покинула Гленна.

Они повторяли одно и то же снова и снова.

Когда она, наконец, решила, что они поженятся, их снова разлучили.

И теперь...

"Все в порядке. Если такова наша судьба, я последую за тобой куда угодно."

Ее печаль сменилась жгучей яростью и страстью. На этот раз она его не отпустит. Как только душа Гленна вернётся, решила Сапфи, она обовьёт его своим длинным змеиным хвостом и никогда больше не отпустит.

***

Слухи о смерти Гленна распространились по городу со скоростью лесного пожара.

С другой стороны, поскольку в морге не было никакой активности, ходили противоположные слухи, что Гленн на самом деле не умер, а просто упал в обморок от переутомления. Линдворму нравились слухи, и не потребовалось много времени, чтобы этот слух обрел самостоятельную жизнь.

— Доктор... - Сказала себе Лулала у фонтана на Центральной площади.

Казалось, она вот-вот заплачет.

Даже песня, которую она пела в тот вечер, была жесткой и скованной, в отличие от ее обычного беззаботного поведения.

Зрители заметили это, но не стали ее винить. Все знали, что примадонна на площади была влюблена в молодого врача из клиники.

— Всё... всё будет хорошо. Не расстраивайся так, я уверена, что с доктором Гленном все в порядке, — сказала ее подруга Мем.

— Ммм. - Лулала не могла подобрать слов.

Погибших в Линдворме хоронили после того, как больница подтверждала их смерть. Совет также немедленно рассылал уведомления о смерти. Масштабные похороны, на которых ожидалось присутствие многих, проводились под руководством управляющей города кладбища. Поскольку такого уведомления не было, скорее всего, Гленн был ещё жив.