Глава 852 — Ускорение (4)
База Валькирии №73. В бункере, скрытом в горах Южного региона, собралось высшее командование Валькирии. По всем фронтам, где шла война, процент побед человечества не превышал 7. Но если бы не эти люди — не было бы и этих жалких 7%.
— Срочное сообщение! 7-я бригада Борная уничтожена!
— 4 миллиона демонов переходят хребет Макс!
На трехмерной карте, развернутой над стратегическим столом, флаг 7-й бригады погас. Вслед за этим четыре красных коня, обозначавших миллионные силы, двинулись к хребту.
— Главнокомандующий, ваши указания?
Офицеры штаба, перестраивавшие фигуры на карте согласно разведданным, обратились к одному человеку.
Ируки Меркодин — верховный стратег Валькирии. Тот, кто когда-то едва выжил после насильственного Овердрайва в Экзмакине. Он похудел, поседел, но взгляд, устремленный на карту, был тверд.
«Черт возьми, сложно».
Изначально это была война, которую нельзя выиграть. Все, что мог сделать главнокомандующий — минимизировать потери и выиграть время. Одна из причин, почему именно он занял этот пост — огромная ответственность.
«Контратака невозможна. Нужно отступить».
Но Ируки побеждал. Те 7% побед включали в себя и подвиги Пяти Великих Звезд Башни Слоновой Кости, но он сумел совершить чудо — одержать победу над армией Хавица.
В глазах Ируки вспыхнули молнии.
«Овердрайв».
Жители Башни, игроки в карты, наблюдали за ним с благоговением.
«То, что он жив — уже чудо».
Хотя Ируки и раскрыл свой разум, строго говоря, Экзмакина поглотила его.
«Мгновенная синхронизация».
Ируки мыслил, как Экзмакина.
«Мир квантовых вероятностей».
Человеку, чтобы побеждать в войне, вряд ли нужно понимать все это.
«Рубишь — тебя рубят, давишь — тебя отбрасывают. Война — это всего лишь взаимодействие частиц».
Это называлось Законом.
«Но Сатана находится вне Закона».
Ируки определил это так: состояние, существующее как вероятность до наблюдения результата — и есть сущность Хавица.
«Хаос нельзя предсказать».
Но Ируки мог выстраивать стратегию даже в этой точке непредсказуемости.
«Мы проигрываем не потому, что должны проиграть. И не потому, что поражение неизбежно. Мы проигрываем, потому что в момент нашего противодействия Хавицу результат фиксируется как поражение».
Только Ируки понимал Хавица.
«Значит, нужно не наблюдать».
Если провести операцию вне максимального радиуса, где Хавиц не может зафиксировать определенный исход...
«Нельзя победить, но можно не проиграть».
Так и получились те 7% побед.
«Пока мы не вступаем в прямой контакт, хаос Хавица становится ядом для стратегии Балкана».
Миллионы уже погибли, но их жертва не была напрасной.
«Шанс обязательно представится».
Ируки ждал того дня, когда ход Хавица изменит ход войны.
— Странно, — продолжил Балкан.
— Можно и проиграть. Победы и поражения в войне — не самое важное. Странно почему мы проигрываем. Как бы это объяснить...
Он посмотрел на Хавица.
— Будто кто-то думает, как Хавиц...
— Хм, — Смодо почесал подбородок.
— То есть они применяют нашу тактику? Но это же работает только для Хавица. Любой другой так просто проиграет сто из ста раз.
— Но они выиграли.
Воцарилась тишина.
— Слишком продуманно для случайности. Взять хотя бы разделение сил перед Кашаном. Если бы мы просто ударили по Центральному региону — мы бы не проиграли.
Балкан нашел суть.
— Они предугадали, что мы разделим армию? Это бессмыслица. Если бы они знали, Хавиц не стал бы дробить силы.
Дзетаро кивнул.
— Он всегда выбирает путь к победе. Но в этот раз разделил армию и проиграл.
— Верно, — Балкан был почти уверен.
— У них есть кто-то, кто может обходить события Хавица.
Но расстояние тут ни при чем.
— Я не знаю как. Но иначе это не объяснить.
Наташа нахмурилась.
— Не понимаю, о чем вы, но насколько это для нас опасно?
— Думаю...
Когда Балкан уже собирался ответить...
— Может, остановимся?
Хавиц, сидевший на корточках, поднял голову к небу и тихо произнес.
— Что? Хавиц?
Балкан переспросил, не веря своим ушам.
— Может, остановимся? Вдруг подумалось.
Эти слова полностью противоречили всему, что было до этого, но именно поэтому были так характерны для Хавица.
— В чем причина? — спросил Балкан.
— Где еще найти игру веселее этой? — Хавиц зевнул.
— Но немного... скучно.
Дзетаро виновато улыбнулся.
— Я придумаю более интересные способы убивать.
— Кстати... люди ведь действительно жалки.
Глаза соратников расширились.
«Хавиц испытывает сострадание?»
Этого просто не могло быть.
— Для людей жизнь — это всё. Лишь бы выжить, а веселье для них неважно.
Смодо понял.
— Это из-за Уорин? Уорин же говорила, что любит Широна. Эти слова изменили что-то в тебе?
— Не особенно...
Ему было весело и захватывающе, и он ни на йоту не сожалел о том, что принес в жертву свою жену Абеллу.
— Просто скучно.
Хавиц, для которого не будет преувеличением сказать, что он владел всем миром, все равно не мог избежать одиночества.
«Хочу играть».
Просто... он вспомнил Абеллу.
«Хочу играть».
Хавиц поджал губы, глядя в небо.
— Му-у-у-у.
Он издал звук, похожий на мычание коровы, и Четыре Искусства переглянулись.
— Му-у-у-у.
Этот плач был сухим, без единой слезинки. Чистейшая скорбь.
* * *
«Один день».
Широн обдумывал слова Соным.
Сейчас по всему миру шла война, и множество людей погибало каждую минуту. Но Чжэньтянь тоже был в опасности, поэтому у Соным наверняка была веская причина для такой просьбы.
— Почему? — спросил Широн.
— Можно подождать до конца войны. Нет, вообще, почему проведенный со мной день так важен?
Соным крепко сжала губы.
«Прости, Широн».
Причина, которую она не могла раскрыть, была тесно связана с безопасностью Чжэньтяня.
— Я знаю, как важна для тебя война в Центральном регионе.
Эми.
— Твоя возлюбленная и твоя родина — королевство Тормия — тоже близки к фронту. Я знаю, что прошу слишком много. Но ты же обещал мне 10 дней.
Соным прямо посмотрела на Широна.
— Ты дал мне их, потому что мои способности выиграли для тебя время. Поверь мне. Дай мне один день, и я любыми способами добуду для тебя еще больше времени.
Зная принципиальный характер Соным, Широн не сомневался в ее словах. Его смущало лишь то, что он не знал причины, но время шло.
— Ладно.
Лицо Соным сразу прояснилось.
— Спасибо. Огромное спасибо.
— Но что ты хочешь сделать за этот день? У тебя есть какие-то планы?
— Как ты знаешь, Волны Эфира — это способность воздействовать на пространственно-временное поле. Она позволяет попасть куда угодно, но...
Соным подняла голову с грустным выражением лица.
— Оглядываясь назад, я понимаю, что нигде не была.
Широн пристально посмотрел на нее.
— У меня нет грандиозных планов. Всего один день... Помоги мне увидеть мир.
«Она готовится к смерти».
Иначе у Соным, которая вошла в число кандидатов Башни Слоновой Кости, не было бы причин для такого поведения.
— Хорошо.
Зная, насколько высок ее показатель Кар, Широн решил пока следовать ее желанию.
— Отправляйся, куда хочешь. Я пойду с тобой куда угодно.
— Тогда...
Соным посмотрела на Райана, стоявшего позади Широна.
— Иди. Я подожду здесь.
Почувствовав ее решимость, Райан встал из-за стола и сел на кровать. Кивнув в знак благодарности, Соным активировала Волны Эфира. Их тела поглотило пространство, и вскоре перед ними открылся совершенно иной пейзаж.
— Это...?
Это была долина с небольшим водопадом. Соным, устроившаяся на камне, глубоко вдохнула и улыбнулась с удовлетворением.
— Впервые в жизни я пришла в такое место с кем-то.
Причина была в том, что она никогда не разрешала никому приближаться.
— Если задуматься... ради чего я так держала дистанцию?
Широн сел рядом с Соным.
— Теперь можно измениться. Когда война закончится, наступят дни, когда все смогут быть счастливы.
— Наверное...
Уговорить её всё равно не получалось.
— Скажи мне. О чём ты на самом деле думаешь... Мм...
Прежде чем Широн закончил фразу, Соным наклонилась ближе и мягко прикоснулась губами к его губам.
Неожиданный поступок заставил Широна широко раскрыть глаза. Через мгновение Соным отстранилась.
В тишине слышался только шум водопада.
— Прости... — прошептала Соным, опустив голову.
— Всё в порядке. Я просто немного удивился.
— ...Я слышала, у тебя есть любимый человек. Я причинила тебе боль. Забудь об этом.
Хотя это могло быть правдой, Широн чувствовал, что Соным всё усложняет. Возможно, из-за своей чистоты.
— Почему ты так поступила?
— Я всегда думала... если бы у меня появился человек, с которым я могла бы идти рядом, то в таком тихом месте...
Соным сменила тему.
— Мы ведь соперничали. За звание Звезды. Ты, я и Нане.
У Широна тоже были незабываемые воспоминания об этом.
— Да. Тогда я и представить не мог, что мир изменится настолько.
— Ты — ради любви, Нане — ради справедливости. Каждый шёл до конца, следуя своим убеждениям. Это прозвучит глупо, но иногда я горжусь вами.
— Ты тоже достаточно сильна. И сейчас ты сражаешься за этот мир.
— ...Разве?
Похвала Широна немного улучшила её настроение.
— Время и пространство — на самом деле единое поле. Если ты сражаешься за мир, мне этого достаточно.
Она не боялась.
— Соным, если у тебя есть плохие мысли...
— День только начался.
Соным встряхнулась и поднялась.
— Сейчас я не хочу об этом думать. Давай насладимся этим моментом ещё немного. Пойдём в другое место.
— Э? Уже?
— Нужно успеть исполнить мечту всей жизни. Не хочу упустить ни одного места.
— Даже если это займёт больше времени...
Он не хотел давить на неё.
— Нет. Одного дня достаточно. Но у меня есть просьба.
Соным протянула руку Широну.
— Держишь?
Широн посмотрел на её тонкие пальцы, затем медленно взял её руку.
«Что бы ты ни задумала... в конце я не отпущу эту руку».