Глава 3 — Статист против судьбы (3)

Каникулы были самым спокойным временем для управляющего общежитием. Большинство шумных студентов разъезжалось по домам, и хотя бы несколько недель не приходилось ждать неприятностей каждую минуту.

Но каникулы подходили к концу. Ученики возвращались, комнаты снова заполнялись, а управляющий с утра до вечера проверял, всё ли готово к заселению.

— В королевском корпусе порядок. В дворянском тоже без происшествий. В комнате 501 корпуса А общего класса сегодня закончили ремонт потолка...

Кофен просматривал отчёты, когда за дверью послышалась возня.

— Господин управляющий, разрешите войти.

— Входите.

В кабинет заглянул служащий, отвечавший за размещение студентов.

— Что случилось?

— Один второкурсник хочет поселиться в общежитии.

— Сейчас?

— Да.

Самостоятельно решить такой вопрос служащий не мог. Заселение вне обычного порядка требовало разрешения управляющего.

— Кто этот студент?

— Макс Селтрин, второй курс, общий класс.

— Макс Селтрин?

Кофен сразу вспомнил это имя.

Всех учеников академии не запомнишь, даже если память у тебя отменная. Но некоторые врезаются в неё сами. Обычно это либо лучшие студенты, либо самые проблемные.

Макс Селтрин относился ко вторым.

Кофен нахмурился.

— С чего вдруг?

Он строго следил за порядком и терпеть не мог нарушителей. Если бы руководство академии проявляло меньше снисхождения, многие давно предстали бы перед дисциплинарной комиссией.

Макс оказался бы среди первых.

— Не могу знать, господин управляющий.

— Хм... Ладно. Впустите его.

* * *

И зачем здесь столько формальностей?

Я сидел перед кабинетом Кофена и ждал. В игре главный герой с самого начала жил в общежитии, поэтому процедура заселения никогда не показывалась.

Зато самого Кофена я знал хорошо.

Он любил примерных учеников и без всякого стеснения показывал неприязнь к тем, кто нарушал правила. Если главный герой начинал прогуливать и хулиганить, связанные с Кофеном задания просто не появлялись. А за серьёзный проступок управляющий докладывал ректору, после чего следовали комиссия, отчисление и плохая концовка.

Значит, Макса он наверняка ненавидел.

Впрочем, личные чувства не должны были помешать ему исполнить обязанности.

Дверь открылась.

— Студент Селтрин, можете войти.

— Благодарю.

Я вошёл в кабинет. За столом сидел пожилой мужчина с глубокими морщинами и тяжёлым взглядом. Это и был Кофен.

— Добрый день.

— Садитесь.

Я устроился напротив и спокойно выдержал его взгляд. Судя по лицу управляющего, одна моя физиономия уже действовала ему на нервы.

— Вы хотите снова поселиться в общежитии?

— Да.

— Зачем?

— Я всё-таки студент академии и хотел бы хотя бы раз узнать, что такое настоящая жизнь в общежитии...

— Что?

Кофен перебил меня на полуслове.

— Вы сами отсюда сбежали, потому что терпеть не могли общежитие!

Вот оно что.

Прежний Макс уже жил здесь и ушёл по собственной воле. В общем корпусе селили слабых учеников, а условия намеренно делали скверными, чтобы подстегнуть их к учёбе. Видимо, наследника богатого дома надолго не хватило.

Но отказывать мне из-за этого было всё равно несправедливо.

— Прошу прощения. Я неудачно выразился.

— Как бы вы ни выразились, разрешения я не дам. Общежитие — не гостиница. Нельзя въезжать и съезжать по прихоти.

— Это слишком сурово...

— Я сказал нет.

Вот теперь я по-настоящему растерялся.

Если не попаду в общежитие, весь мой план развалится в первый же день. На лбу выступил пот, а я лихорадочно вспоминал всё, что знал о Кофене.

Нужно было найти рычаг.

И вскоре я его нашёл.

— Почему вы всё ещё здесь? — раздражённо спросил Кофен. — Разговор окончен.

Уходить я не собирался.

— Я признаю свою вину.

— Что ещё?

— До сих пор я был плохим студентом. Даже хуже — постоянной головной болью для академии.

Кофен посмотрел на меня как на сумасшедшего.

Я продолжил:

— Но люди иногда меняются. Я решил начать заново, поселиться в общежитии и всерьёз заняться учёбой. Прошу дать мне возможность это доказать.

— Какая чушь.

Кофен только фыркнул.

Честно говоря, на его месте я бы послал такого наглеца куда подальше. А он ограничился одним фырканьем. Выдержанный человек.

— Говорить умеют все, — произнёс Кофен. — За долгие годы я убедился: люди почти не меняются.

Звучало веско, хотя в прошлой жизни мне было примерно столько же лет, сколько ему.

И всё же спорить в лоб было нельзя.

— Возможно, вы правы. Скорее всего, я и дальше буду бесполезным куском дерьма, который только прожигает семейное состояние. Но, может быть, однажды стану дворянином, который помогает бедным и приносит пользу обществу. Будущего не знает никто.

— Вот как...

Кофен явно не поверил ни слову.

Пора было выкладывать козырь.

— Разумеется, одними словами я не ограничусь. С этой недели я начну делать пожертвования Церкви.

— Что вы сказали?

— Хочу каждую неделю жертвовать небольшую сумму. Я знаю, сколько добрых дел совершает Церковь, и буду рад хотя бы немного помочь.

Вот на что я рассчитывал.

Кофен служил Церкви и был глубоко набожным человеком. Прежний Макс никогда ничего не жертвовал и вообще не проявлял интереса к вере. Возможность обрести нового благотворителя управляющий вряд ли упустит.

— Пожертвования, говорите? — Выражение Кофена заметно смягчилось.

— Да. По десять золотых каждую неделю.

Я назвал сумму как нечто само собой разумеющееся.

Десять золотых в неделю — сорок в месяц. Опытный рыцарь зарабатывал примерно десять золотых в месяц. Я беззастенчиво пользовался богатством Селтринов, зато результат получил сразу.

— Д-десять золотых каждую неделю?

У Кофена даже глаза округлились.

Он попался.

— Кхм... Пожалуй, я ошибся в вас. Намерение раскаяться достойно уважения. Если вы обратитесь к Богу, то непременно сможете встать на верный путь.

Минуту назад люди не менялись.

— Я запомню ваши слова.

Я осторожно вернулся к главному:

— Тогда насчёт общежития...

— Разумеется, заселяйтесь! Для студентов, которые стремятся к знаниям, наши двери всегда открыты.

Только что они были закрыты.

— Вам даже повезло. Сегодня как раз закончили ремонт потолка в комнате 501 корпуса А общего класса. Возьмите ключ у служащего и располагайтесь.

* * *

— Ну и морока.

Выйдя из кабинета, я с облегчением выдохнул.

Не знай я характера Кофена, пришлось бы возвращаться в отель. И всё из-за того, что прежний Макс успел испортить себе репутацию везде, где только можно.

Похоже, его прошлое ещё не раз встанет мне поперёк горла.

Ничего не поделаешь. Если я не справлюсь даже с этим, нечего мечтать о прохождении игры.

К тому же начальная позиция была не совсем безнадёжной.

Макс оставался обычным статистом без особых талантов, зато у него были два сильных преимущества: семья и деньги.

Особенно деньги.

Главный герой в начале игры постоянно жил впроголодь. О дорогом снаряжении не могло быть и речи. Первый семестр он держался только благодаря стипендии, которую получил, заняв второе место по результатам вступительных испытаний. Стоило оценкам упасть — и начиналась настоящая нищета.

Приходилось искать подработку, чтобы платить за учёбу и еду. Подработка отнимала время у тренировок, из-за этого падали оценки, а дальше всё катилось под откос.

Выбраться из этого круга можно было только через задания, связанные с деньгами. Поэтому в начале игры важно было как можно раньше найти такое задание.

У меня этой проблемы не существовало. Я был дворянином из очень богатой семьи. То, что я только что провернул с Кофеном, главный герой в начале игры не смог бы повторить при всём желании.

Правда, ему и не пришлось бы покупать место в общежитии.

— На сегодня хватит. Надо хотя бы выспаться.

Я уже собирался войти в корпус, когда вспомнил слова Лисс.

Хватит транжирить деньги.

Я не собирался швыряться золотом, но расходы появились ещё до первого учебного дня.

— Всё равно дешевле, чем жить в отеле.

Я переступил порог.

Бабах!

Небо разом потемнело, и хлынул ливень.

Повезло. Задержись я ещё на минуту — промок бы до нитки.

В комнате я сел на скрипучую кровать и посмотрел вверх. Потолок, который якобы отремонтировали сегодня, выглядел так, будто к нему много лет никто не прикасался. По крайней мере, вода не капала.

— Значит, вот он, общий корпус...

В игре он выглядел ровно так же: старый, унылый и дешёвый. Здесь жили ученики общего класса, которых академия считала слабыми. Плохие условия должны были заставить их усерднее учиться и поскорее выбраться отсюда.

На меня это уже действовало.

Но сперва стоило проверить тело, которое мне досталось.

С самого пробуждения у меня не было ни минуты покоя. Теперь я наконец мог открыть окно статуса и посмотреть характеристики Макса.

Как открыть окно статуса?

Стоило мне об этом подумать, как перед глазами возникла знакомая рамка. Окно отозвалось на одно лишь желание.

Я сглотнул и медленно перевёл взгляд на строки.

Пусть Макс и был бездарем, но хоть в чём-то должен был превосходить остальных. Вдруг у этого тела всё-таки был скрытый талант? Хоть какой-нибудь.

Я вчитался в строки окна статуса.

Ха... ха-ха-ха...

Из горла вырвался нервный смех.

— Да сдохни ты.