Глава 2 — Йоханна Фрея

— То, что ты показал ребенку.

Это было первое, что произнесла Йоханна после того, как мы расстались с девочкой.

Я так засмотрелся на ее лицо, что ответил с легкой задержкой. Речь, должно быть, шла об иллюзии.

— ...О, вы об этом?

Щелк.

Под звук моих пальцев в воздухе возникла бабочка, трепещущая крыльями.

Йоханна остановилась и пристально уставилась на нее. Я тоже замер рядом. Посреди дороги я кожей чувствовал на нас взгляды прохожих. Люди пялились и раньше, но теперь, когда мы стояли неподвижно, это стало еще заметнее. Было ли дело в ее красоте или в моем странном наряде? Сказать трудно.

— ...Неестественно, — наконец вымолвила она, не сводя глаз с бабочки.

Неестественно? Я перевел взгляд на свое творение. На мой взгляд, обычная бабочка.

— Что именно кажется вам неестественным?

— Движение крыльев.

Прислушавшись, я стал всматриваться внимательнее, но так и не уловил отличий от настоящего насекомого.

— Хм. Как ни смотрю, разницы не вижу!

Однако я не мог просто отмахнуться от ее слов. При использовании иллюзий нужно предельно точно визуализировать образ, именно поэтому мои первые попытки были едва узнаваемы. В 「Кроаке」 не раз упоминалось об интуиции Йоханны — вполне возможно, она заметила тончайшие нюансы, ускользнувшие от меня.

— В любом случае, спасибо за совет! Придется постараться получше.

Она посмотрела на меня так, будто мой ответ был неожиданным. Смущает, когда она так пялится.

— Тебя это не задевает?

— Что именно должно меня задеть?

— Это твоя 「Уникальная магия」.

Неужели она переживает, что так прямо прокомментировала мой личный навык? Полагаю, для местных критические замечания по поводу чужого фехтования или магии от кого-то, кто не является твоим мастером — это почти вызов на дуэль. Но ко мне это не относится.

— Напротив, я рад, что вы указали на недостатки. Приняв ваш совет, я смогу стать сильнее.

Услышав это, Йоханна слегка приоткрыла рот. Для человека, чьи эмоции почти не проявляются, это была сильная реакция. Видимо, она и впрямь удивлена. К слову, даже в удивлении она само очарование!

— Ты странный человек, — сказала она и снова зашагала вперед.

— Предпочел бы, чтобы вы запомнили меня не странным, а особенным.

Уголки губ Йоханны дрогнули и приподнялись. Даже эта едва заметная улыбка сделала ее еще прекраснее. Она только что улыбнулась?

— Вы сейчас улыбнулись?

— ...Нет.

Хотя улыбка тут же исчезла, я точно видел это движение.

— Я ясно видел, как уголки ваших губ поползли вверх.

— Тебе показалось.

— Да точно видел!

— ............

Йоханна уставилась на меня с надутым видом — то ли раздраженная, то ли смущенная моим замечанием. Какая милашка! Она прибавила шагу, ничего не отвечая.

— Старшая Йоханна! Подождите меня!

Я семенил рядом, не умолкая ни на секунду. Какую еду она любит, есть ли поблизости хорошие рестораны... Большинство моих вопросов она игнорировала, скорее всего от смущения, но мне нравилось даже это.

— Старшая Йоханна, а есть что-нибудь еще, что вам любопытно~?

После этого вопроса она вдруг замерла. Затем робко указала на трость, которую я держал в руке.

— Этот меч.

Я изумился, что она назвала мою трость мечом. Это действительно был меч, но я сам узнал об этом не сразу. То, что она распознала его мгновенно, впечатляло.

— Ого~ Как вы догадались? Все остальные видят лишь трость. Как и ожидалось, старшие в Академии невероятны!

Я направил ману в рукоять, и обычный на вид наконечник превратился в острое лезвие.

— Та-да~

Я продемонстрировал ей меч, и она не сводила с него глаз. Вспоминая 「Кроаку」, мечи были единственным, к чему она проявляла искренний интерес.

— Хотите подержать?

— ...Можно?

Она посмотрела на меня сияющими глазами. Ее пустой взгляд мил, но эти искорки — просто нечто!

— Конечно! Ради старшей Йоханны я готов даже снять эту маску, которой дорожу больше всего!

Я протянул ей оружие. Если для мечника клинок ценнее жизни, то для меня это была просто острая палка.

— Маска мне не нужна.

— Кха! Мое сердце разбито.

Я издал странный звук и присел на корточки, рисуя круги на земле пальцем. Она проигнорировала меня, изучая трость под разными углами. Осмотрев ее, она вернула вещь мне.

— Спасибо.

— Пустяки. Это я должен благодарить вас за то, что проводили меня до Академии.

— ...Хочешь подержать мой меч?

Чтобы Йоханна, которая помешана на мечах, сказала такое! Но в отличие от нее, я не особо ими интересовался.

— Я в порядке, спасибо!

— ............

Ой. Кажется, она обиделась.

— Шучу! На самом деле я бы с удовольствием взглянул на ваш меч!

— ...Правда?

— Да, разумеется! Мне очень любопытно, чем вы пользуетесь. Я отказался только потому, что не был уверен, достоин ли я вообще к нему прикасаться.

— Всё в порядке.

Йоханна протянула мне свой меч, и я осторожно принял его. Учитывая ее происхождение, это был довольно обычный клинок. Однако то, в каком идеальном состоянии он находился, говорило о том, сколько заботы она в него вкладывает. Осмотрев его, я вернул оружие владелице.

— ............

Когда я отдал меч, Йоханна молча уставилась на меня. Что такое?... Погодите!

— Это... очень достойный меч.

Кивок. Она молча кивнула.

М-мило!

.

.

.

Следуя за ней, мы наконец добрались до Академии. И я был просто ошеломлен увиденным. Ее масштабы были на совершенно ином уровне по сравнению с университетами моего мира. Здание дышало историей, но не выглядело старым. Это и есть сцена 「Кроаки」!

Я был рад, что попал сюда. Конечно, остаться здесь сложнее, чем поступить, но я был уверен, что меня не вышвырнут. Гвардейцы Академии отнеслись к моему виду с подозрением, но пропустили, едва поняв, кто идет рядом со мной. И дело было не в том, что она дочь герцога, а в ее принадлежности к Дисциплинарному комитету.

— Йоханна!

В этот момент к нам подбежала девушка, выкрикивая имя моей спутницы. Коричневое каре, круглые очки и повязка комитета на рукаве — это была Зена Сгуро, близкая подруга Йоханны в игре. Зена неслась к нам, но резко затормозила, увидев меня. Ее взгляд был полон настороженности. Не понимаю, почему она так смотрит на обычного клоуна.

— Ты кто такой?

Я уже собирался эффектно представиться, но Йоханна опередила меня.

— Первокурсник.

— Понятно... Стоп, дело не в этом! Церемония вот-вот начнется, что вы тут делаете? Ты, первокурсник, живо в зал, пока не поздно!

С этими словами Зена потащила Йоханну за собой. То, что Зена, дочь графа, вела себя так бесцеремонно с дочерью герцога, отчасти объяснялось принципом равенства в Академии, но в основном — их крепкой дружбой.

Я поднял обе руки и вовсю замахал Йоханне вслед:

— До встречи, старшая Йоханна!

Даже когда ее утаскивали, она робко подняла руку и помахала в ответ. Какая прелесть! Это определенно стоило запечатлеть на камеру. Поскольку камеры у меня не было, я твердо решил купить ее, как только заработаю денег, и направился в зал.

По пути многие шептались, глядя на меня. Видимо, даже маска на всё лицо не могла скрыть моей привлекательности. Эх, быть слишком красивым — это проблема.

В зале шепотки усилились. Неужели они впервые видят красавца? Я нашел свободное место и сел. Со временем гул стал затихать, но внезапно шум поднялся с новой силой, в разы громче, чем при моем появлении.

— Здесь не занято?

Причиной переполоха был человек, обратившийся ко мне. Золотые волосы и глаза — символ императорской семьи, и лицо, почти такое же красивое, как мое. Лукас Леонхарт, кронпринц Империи и главный герой первой части 「Кроаки」.

— Да, место рядом со мной всегда свободно! Странно, но почему-то никто никогда сюда не садится.

— Я Лукас Леонхарт. Зови меня просто Лукас.

Когда он сел рядом, со всех сторон донеслись вздохи. Наверняка все хотели оказаться на моем месте, чтобы подлизаться к нему. Извините, но лесть — это мой конек.

— Разве это не чудесно, Лукас?

— А? Ты о чем?

— Академия! Посмотри на это великолепное здание. Возможность учиться здесь дана мне лишь потому, что я гражданин Империи. Я бы хотел посвятить всю эту славу Его Величеству Императору. Да здравствует Император! Многая лета Императору!

Пока другие студенты могли льстить лишь тонко, я делал это в лоб! Окружающие были настолько ошарашены моей цветистой тирадой, что не могли закрыть рты.

— ...П-ха-ха-ха-ха!

Лукас, который поначалу лишился дара речи, вдруг залился смехом.

— Пф... кх-кх! Ох, живот болит. Как твое имя?

— Локи. Можешь звать меня просто Локи.(П.П:Локи,можешь звать меня Локи,но для друзей я Локи,для врагов же Локи,на севере известен как Северный Локи,а на южном как Южный Локи)