Глава 268 — За колонной ещё есть место (3)
Гр-р-р-р-р!
Над головой непрерывно гремело, словно разразилась гроза.
Сквозь боль в сознании Урухара промелькнула мрачная догадка.
«Здание рушится».
Из-за ран и кровопотери ноги почти не слушались.
Сил для побега ещё хватило бы, если бы ничто не мешало.
— Хм.
Кикубад тихо вздохнул.
Он явно не собирался уходить. Скорее рассматривал возможность умереть вместе с ними.
— Кхе…
Урухар выплюнул тёплую кровь.
Металлический вкус вызвал тошноту.
— Не умирайте.
От боли и нахлынувших чувств он почти терял сознание, но внезапный голос вернул его в реальность.
— Если умрёте, мне будет хлопотно.
Услышав слова Чёрного Рыцаря, Урухар ответил не раздумывая:
— Н-не переживайте. Умереть сейчас было бы совсем некрасиво.
Он едва соображал, но всё же выдавил ответ.
Чёрный Рыцарь тихо рассмеялся.
— Самокритичности вам не занимать.
— П-потолок.
— Хм?
— Поместье… Оно рушится из-за вас?
Чёрный Рыцарь покачал головой.
— Не моих рук дело.
Хотя отрицал, говорил он так, будто прекрасно знал о будущем обвале.
— Но приказ действительно отдал я.
«Значит, всё-таки ваших рук дело».
Урухар едва не сказал это вслух, но сдержался.
— Держитесь.
Чёрный Рыцарь протянул руку.
Они стояли прямо под разорванным потолком. Он специально притащил Урухара сюда и теперь внезапно просил схватиться.
— Кх…
Снова поддавшись необъяснимому доверию к нему, Урухар взял протянутую руку.
— Осторожнее. Можете прикусить язык.
— Что? О чём вы…
Хлюп.
По ладони разлилось странное ощущение.
И в тот же миг…
Вжух!
— А-а-а-а-а!
Мир перед глазами изменился.
Тесное подземелье из кирпича и дерева исчезло, сменившись чёрными облаками и луной.
— У-у-о-о-о-у?!
От удивления Урухар издал почти звериный звук.
В полубессознательном состоянии ему даже показалось, что изо рта потекла слюна.
«Что это вообще такое?!»
Ниже осталась пробитая крыша. Подняв взгляд, Урухар увидел нечто угольно-чёрное, подбросившее его в небо: существо из сгустившихся теней, покрытое бесчисленными глазами.
Демон?
Вопрос промелькнул и исчез.
Сейчас важнее было понять другое.
«Как приземляться?!»
Тело было изранено, мановая жила повреждена. Падение с такой высоты в лучшем случае оставит его калекой. Представив худшее, Урухар пришёл к единственному выводу.
«Чёрный Рыцарь не стал бы бросать меня без плана».
Ветер бил в лицо с невероятной силой. Урухар закрыл глаза: короткая потеря сознания хотя бы позволит успокоить мысли.
***
— Сильный удар.
Кикубад невозмутимо оглядел рушившееся помещение.
— Из-за рога я не мог почувствовать происходящее снаружи. Подумать только…
Он усмехнулся и посмотрел в дыру, через которую Анжелика унесла Урухара. Сверху непрерывно доносился треск дерева и камня, и я прекрасно знал, кто устраивал разрушение.
«Помещение и без того с трудом держало вес. Стоило Анжелике снести колонны — обвал стал неизбежен».
Именно это пришло в голову ещё до падения сюда: если спускаться опасно, можно просто похоронить поместье вместе с рогом. Хотя в итоге я всё-таки спустился.
— Безумец, который выращивает демона.
Кикубад с первого взгляда понял, чем является Анжелика.
С такой внешностью трудно было бы не узнать.
— Ещё безумнее те, кто собирается воскресить Демонического бога и уничтожить Империю.
Я с презрением упомянул Эульсиса.
Кикубад помрачнел, но не из-за оскорбления императорской крови.
— Хм. Верно.
К моему удивлению, он согласился.
Значит, старик сотрудничал с Эульсисом, прекрасно зная его цель.
— Маменькин сынок. Сколько ему лет, а всё не может выбраться из материнских объятий.
Он не просто соглашался, а открыто поносил собственного господина. Что за чёрт? Я знал, что Кикубад служит не из верности императорской семье, но не ожидал такой неприязни.
— Мстить за мёртвую мать? Мужчине следует стремиться к чему-то большему, а не тонуть в настолько жалкой мечте.
Чем больше он говорил об Эульсисе, тем сильнее проявлялись эмоции.
— А вот стремление Хейдена Райха было иным.
Неожиданное имя заставило меня насторожиться.
— Лезть во всякую грязь ради сокращения разрыва между сословиями. Мягкосердечная глупость.
Оценка Святого Меча звучала почти так же презрительно, как слова об Эульсисе, но в голосе Кикубада присутствовала ностальгия.
— Мечта безумная, однако решимость воплотить её заслуживала уважения.
— Вы только что назвали цель Эульсиса узкой и безумной.
— Это другое.
Кикубад рассмеялся.
— Эульсис живёт мечтой мёртвой матери. Хейден следовал собственной. Вот различие.
Удивительно тонкий критерий.
— Тогда зачем служите Эульсису?
Я хотел получить прямой ответ, но сверху донёсся ещё более громкий треск.
— Времени мало.
В любом случае история человека, которого сейчас похоронит поместье, меня не особенно интересовала.
— Вы не собираетесь бежать?
Кикубад пожал плечами.
— Мне неприятно, но приказано охранять это место. Поэтому я не уйду.
Похоже, он намеревался защищать тайник до конца, а затем как-то выбраться вместе с рогом.
После всех ругательств в адрес Эульсиса такая преданность оставалась непонятной.
Щёлк!
Я протянул руку к потолку.
Анжелика спустилась и прикрепилась к ладони так же, как прежде при спасении Урухара.
— В следующий раз поговорим наверху, а не в этой мерзкой яме. Цок-цок.
Пока Анжелика вытаскивала меня из рушащегося дома, снизу донёсся голос Кикубада.
В следующий раз?
Обычный человек отсюда бы не выбрался.
«Цок».
Но этот ублюдок и правда выглядел так, будто способен выбраться.
***
— Ха!
Урухар очнулся.
Перед потерей сознания он летел в небо, а теперь сидел на траве, прислонившись спиной к дереву.
— Кх…
Стоило прийти в себя, как тело захлестнула боль.
Голова кружилась, рот наполнил резкий металлический вкус.
— Он спас меня…?
Урухар остался жив благодаря Чёрному Рыцарю.
Значит, странный бросок в воздух действительно имел смысл.
«Но как?»
Как он так быстро разрушил поместье и полностью проломил крышу, создав удобный путь для побега? Императорский рыцарь тоже мог снести здание, но каким образом Чёрный Рыцарь устроил это, находясь глубоко под землёй?
— Кх.
Пока Урухар пытался разобраться, его накрыло унижение. То, что он изображал Чёрного Рыцаря перед настоящим героем, ещё можно было пережить — стыдно, но терпимо. Куда хуже было другое.
«Чёрный Рыцарь спас меня».
Смертельно больной человек потратил на него драгоценное время, хотя у Чёрного Рыцаря наверняка оставалось множество дел: найти рога, остановить воскресение Демонического бога, защитить Империю и весь континент. А Урухар вынудил его отвлечься.
— Простите…
Грудь заболела сильнее, чем раны.
— Простите меня, Чёрный Рыцарь!
— Что за глупости вы несёте?
— А-а-а!
Урухар вздрогнул от внезапного голоса и тут же застонал от усилившейся боли.
— А-ай… Чёрный Рыцарь?! Я думал, вы ушли.
— Нужно было закончить одно дело.
Чёрный Рыцарь посмотрел на руины поместья. Рог Демонического бога оказался погребён под обломками, Кикубада, вероятно, тоже раздавило. Хотя мимолётная мысль о том, что старик выживет, всё же оставалась.
— И извиняться не за что.
Чёрный Рыцарь продолжил, будто слышал прежние слова:
— Я тоже не ожидал встретить там Кикубада.
Он говорил настолько спокойно, что Урухар невольно засомневался: неужели этот человек действительно смертельно болен? Может, он всё неправильно понял? Не замечая его мыслей, Джулиан отвернулся от развалин и осмотрел дорогу назад.
«Остаётся два рога».
Один находился у него, ещё один был погребён под домом. Значит, у Эульсиса осталось два. Но тревога не уходила: полное солнечное затмение приближалось, и Эульсис не станет сидеть сложа руки.
«Нужно остановить его силы и забрать как можно больше рогов».
Ошибаться нельзя.
До затмения оставалось слишком мало времени, а подготовка ещё не закончена.
— Времени почти нет.
Джулиан задумался и невольно произнёс это вслух.
— Даже идеальный план может дать сбой. Я хочу закончить всё до того, как срок истечёт.
Он считал, что Урухар понимает: решающим моментом станет затмение, а до ритуала осталось недолго.
— Шмыг…
Джулиан удивлённо повернулся.
Урухар вдруг начал подавлять рыдания.
«Почему он плачет?»
Неужели раны настолько болят?
Похоже, даже Императорские рыцари иногда ведут себя как дети.
+=+=+=+=+=
Перевод выполнен командой Дом Некроманта.