Глава 2 — Привязка

Сюй Шо выждал еще около двух минут. Убедившись, что таинственный голос окончательно смолк, он нахмурился, пытаясь разложить по полочкам лавину обрушившейся на него информации.

Значит, он снова переместился?

Да еще и на пару со всем человечеством Земли?

И теперь им предстоит бороться за жизнь в этом диком месте под названием Разрушенное Звездное Кольцо?

Впрочем, для него в этом не было ничего трагического. В конце концов, он и так уже был «попаданцем», так что одним перемещением больше, одним меньше — какая разница? Если посмотреть на ситуацию с оптимизмом, то этот катаклизм избавил его от необходимости выкручиваться перед Шэнь Фэем и изображать из себя старого друга.

Глубоко вздохнув, Сюй Шо вспомнил про упомянутое Руководство. Он собрался с духом и сделал шаг к сундуку, испускавшему мягкий лазурный свет.

Стоило его пальцам коснуться крышки, как ларец бесшумно распахнулся и тут же растаял в воздухе золотистыми искрами.

На земле осталась лишь небольшая книга размером с ладонь, украшенная сложным переплетением голубых линий, а рядом лежали нехитрые припасы: две бутылки чистой воды, три упаковки прессованного армейского концентрата, брусок сушеного мяса и тяжелый железный топор.

При виде еды у Сюй Шо судорожно сжалось горло. Опустевший желудок отозвался резкой, скручивающей болью, к горлу подступила тошнота, а пальцы мелко задрожали.

Почти не контролируя себя, он схватил бутылку воды, сорвал крышку и сделал несколько жадных глотков. Ледяная влага обожгла пересохшую гортань, возвращая ясность мыслям. Он уставился на галеты и вяленое мясо голодным взглядом. Обычный сухпаек сейчас казался ему изысканным деликатесом, но, вспомнив слова таинственного голоса, Сюй Шо пересилил животный позыв набить брюхо и первым делом взял в руки книгу.

Ее обложка была сделана из непонятного материала — не бумага и не металл, на ощупь прохладная и гладкая, словно шелк. На ней четкими, угловатыми неоново-голубыми буквами было выведено: «Руководство по выживанию».

Сюй Шо открыл первую страницу. На ней дублировались правила, озвученные системой, но в куда более развернутом виде. Внимательно вчитавшись в ровные строчки, он начал понимать правила этой игры.

В тексте говорилось, что сейчас все выжившие находятся во Внутреннем кольце — относительно безопасной зоне с низким уровнем угрозы. Днем здесь можно спокойно исследовать окрестности, но с наступлением темноты лучше не высовывать нос из убежища.

Сюй Шо скептически оглядел свой дырявый шалаш и хмыкнул. Слабо верилось, что эти соломенные стены смогут защитить его хоть от какого-то хищника.

Также в Руководстве упоминалось, что все игроки разбросаны случайным образом, а минимальное расстояние между их точками появления составляет не менее пятидесяти километров.

Книга была устроена удивительным образом: несмотря на огромный объем информации, все умещалось на одной странице. Стоило Сюй Шо мысленно сосредоточиться на интересующей его теме, как буквы на листе сами перестраивались, выдавая нужные сведения.

Разобравшись с общими правилами, он перевернул страницу.

В самом верху горела строчка:

[Разрушенное Звездное Кольцо • Обитель Аншоу]

«Обитель Аншоу? — задумался Сюй Шо. — "Аншоу" означает "мирное сосуществование" или "тихая гавань"... Есть ли в этом названии скрытый смысл?»

Он скользнул взглядом ниже, где отображались текущие показатели времени и погоды.

[Разрушенное Звездное Кольцо • Обитель Аншоу]

[Погода: Облачно]

[Температура: Внутри убежища — 22°C, Снаружи — 22°C]

[Длительность светового дня: Осталось 7 часов 37 минут 33 секунды]

Цифры на странице мерцали, обновляясь каждую секунду.

Сюй Шо перевернул страницу еще раз и наткнулся на интерфейс общения. Там красовались вкладки:

[Мировой чат / Региональный чат / Друзья / Торговля]

.

Значит, связь между людьми все-таки осталась.

Он открыл Мировой чат. В верхнем углу светилась цифра общего числа пользователей: более 8,2 миллиарда человек. Действительно, система утащила с Земли абсолютно всех. Но Сюй Шо с содроганием подумал о младенцах и тяжелобольных людях — неужели их тоже забросило в такие же дикие условия в одиночку? Если так, то их участь была решена в первые же секунды.

Лента Мирового чата неслась с бешеной скоростью, напоминая бурный водопад. Сообщения пролетали мимо глаз за доли секунды, не давая прочитать даже пары слов.

Тогда Сюй Шо переключился на Региональный чат. Там значилось ровно 100 000 человек. Но стоило ему моргнуть, как цифра изменилась на 99 999.

У него внутри все похолодело. Это означало, что за те несколько секунд, пока он читал меню, где-то неподалеку уже погиб один человек.

Он глубоко вдохнул, заставляя панику отступить, и сосредоточился на сообщениях регионального канала. Здесь поток был не таким стремительным, и текст можно было разобрать.

— Эй, есть тут кто?

— Что за чертовщина происходит?! Я только что спал в своей кровати!

— Это сон? Я укусил себя за руку — больно до слез! Нет, не сон!

— Где Земля? Где мой город? Почему вокруг меня только дремучий лес?!

— Верните меня обратно! Вы хоть знаете, кто мой отец?!

— Кто вы такие? Пришельцы? Похитители?

— Чувак, расслабься, тут все с Земли. Ты вообще слушал тот голос в голове?

— Это какой-то розыгрыш? Шоу со скрытой камерой?

— Ты идиот? Какой розыгрыш способен перенести миллиарды людей в другой мир за секунду? Нас всех похитили!

— Боже, я сейчас сойду с ума... Тот голос не врал? Мы правда должны выживать?

— Черт, вы видели? Счетчик людей только что уменьшился...

— Может, этот бедолага просто вернулся домой? На Землю?

— Ну у тебя и оптимизм, приятель. Может, сам проверишь эту теорию? Расскажешь потом, как там, дома.

— Кто-нибудь нашел нормальное жилье? У меня тут только гнилой шалаш!

— Закатай губу, этот шалаш и есть твое "убежище".

— Ха-ха! Я точно главный герой этой истории! Мне дали сразу два навыка!

Следом шли два скриншота, на которых были видны лишь названия способностей — саму суть хвастун, очевидно, решил скрыть от посторонних глаз.

[Идентификация]

,

[Разделка монстров]

— Если ты главный герой, то я тогда кто? У меня то же самое.

И снова посыпались идентичные скриншоты.

— И у меня.

— Плюс один.

— Ложная тревога, пацаны, это у всех так.

— Похоже на то.

— Эй, а почему у меня ничего нет?!

— А ты книгу свою привязал? Навыки и характеристики открываются только после привязки Руководства.

— А как привязать-то? Кровью капнуть надо?

— Просто мысленно скажи "привязать". Ты что, первую страницу не читал, чучело?

Сюй Шо закрыл чат и посмотрел на лежащую перед ним книгу. Он положил ладонь на переплет, коснувшись пальцами светящихся голубых узоров, и мысленно произнес: «Привязать».

Линии на обложке вспыхнули ослепительным лазурным светом. Книга в его руках рассыпалась мириадами светящихся лент, которые устремились к его лицу и бесследно исчезли в его голове.

В ту же секунду в сознании раздался четкий сигнал:

[Руководство по выживанию успешно привязано. Игрок: Сюй Шо]

Сюй Шо зажмурился, концентрируясь на новых ощущениях. Внутри его разума медленно разворачивалось странное ментальное пространство.

Оно было совсем небольшим, размером с крохотную комнатку, и со всех сторон его окружала полупрозрачная дымка теплого золотистого оттенка. В самом центре этого пространства парила призрачная копия Руководства по выживанию. Голубые узоры на ее обложке медленно пульсировали, словно живые вены.

Но не успел Сюй Шо изучить находку, как в его ментальном мире началось нечто странное.

Золотистый туман вокруг призрачной книги вдруг пришел в движение. Он начал стремительно закручиваться в воронку, устремляясь к корешку Руководства. Мягкая дымка уплотнялась, сжималась и в конце концов превратилась в крошечный светящийся объект в левом верхнем углу переплета.

Это было семечко размером с ногть, отливающее глубоким, благородным темно-золотым блеском. Его поверхность покрывали тончайшие, хаотичные узоры, разительно отличавшиеся от аккуратных голубых линий системы.

Внезапно из основания семени потянулись бесчисленные золотистые нити корней. Словно микроскопические паразиты, они начали оплетать призрачную книгу.

Эти нити, тонкие, но невероятно прочные на вид, проигнорировали защитное голубое свечение Руководства и безжалостно вонзились прямо в его структуру, расползаясь во все стороны, подобно дикому плющу.

При каждом проникновении корешка книга испускала слабую дрожь. Голубые линии на обложке шли рябью, а золотые корни жадно впитывали лазурное сияние, перекачивая его обратно в семечко.

Сюй Шо интуитивно почувствовал: если это таинственное семя продолжит поглощать энергию книги, случится нечто непоправимое.

В панике он направил всю волю своего разума на то, чтобы остановить этот процесс.

«Эй, братан! Новый аккаунт, не ломай мне его!»