Глава 745 — Бездна Ринне (1)

**Бух!! Бух! Бух!!**

С неба один за другим рушились чёрные столпы. Катши бросился на Дэйви, используя своё огромное тело и покрытые шипами руки, чтобы пронзить ему сердце. Дэйви понимал: стоит хоть на миг потерять бдительность — и он умрёт.

**Бах!!**

К счастью, он сумел отразить удар, но неосязаемая энергия оставила на его руке глубокий порез.

— Ты уверен, что можешь позволить себе тратить время на меня? Чем дольше ты здесь торчишь, тем хуже становится твоё положение.

Катши разительно отличался от того, каким был при их первой встрече. Раньше он направлял больше половины своей силы на помощь Кирсине, Злобному духу второго ранга, которой здесь не было, — чтобы та сумела что-то сделать с Персерк. Но из-за выходки Эклипс его план развалился.

Конечно, Кирсина действительно была крайне опасна как Злобный дух второго ранга, и Дэйви понимал, что должен вернуться к Персерк, пока не стало слишком поздно.

— Она уже вступила в контакт с воплощением Танатоса. Честно говоря, кроме тебя нашу расу победить некому, — сказал Катши.

— Может, перестанешь беспокоиться о чужих делах и начнёшь волноваться за себя? — ответил Дэйви.

— Раз мы не смогли как следует разобраться с воплощением Танатоса, мне придётся свалить тебя, чтобы хотя бы это компенсировать.

— Эклипс настолько жёстко тебя затроллила?

Её выходка создала серьёзные проблемы: из-за того, что Катши отвлёк силу от Кирсины, ритуал подготовки круга призыва пошёл наперекосяк.

Дэйви понимал, что без вмешательства Эклипс оказался бы в куда худшем положении, хотя сама она, скорее всего, вовсе этого не планировала. Её до крайности гедонистичный и капризный характер, живущий одними интересами и развлечением, с трудом позволял поверить, что за её поступками стоял какой-то сложный замысел.

Каин и Арбит уже говорили, что силу Катши трудно определить. Одним из способов его атаки было создание иллюзий, пугающе близких к совершенству. Он мог одним щелчком пальцев изменить мир вокруг и с лёгкостью внушить жертве предельный страх.

Его иллюзии были величественными и жуткими, совсем не похожими на простые иллюзорные заклинания магов. И даже когда Дэйви использовал Запретную Карму, чтобы освободиться от силы, вмешивавшейся в зрение и осязание, Катши не дрогнул.

— Принц Хорнов, не думал, что спустя столько времени твоя сила всё ещё будет держаться так крепко.

— А? Я ведь ещё даже не показал всё, что у меня есть.

— Когда Геракл начал пользоваться силой богини Фрейи, с ним тоже стало чертовски трудно иметь дело, — мрачно пробормотал Катши и с силой перекатился по земле, поднимая вокруг жёлтую пыль.

— Тогда избавимся от галлюцинаций.

Едва эти слова донеслись до Дэйви, как острый рог пронзил его грудь. Это был длинный рог, похожий на шило, который Катши создал, исказив собственную руку.

Он вышел из дыма, посмотрел на Дэйви глазами, полными ярости, и низким голосом потребовал:

— Сдавайся. Тогда я сохраню тебе жизнь.

— …

— Если я продолжу с тобой биться, потом будет трудно разобраться с этим проклятым древним драконом.

Похоже, он всё ещё не мог стерпеть того, что сделала Эклипс.

Прежде чем Дэйви успел ответить, он услышал крик Арбита.

[Мой господин! Вы не должны умереть здесь! Лучше отказаться от положения представителя богини и стать владыкой Пустоты…]

«Арбит», — коротко пробормотал Дэйви и ровно сплюнул горсть крови. Одной рукой он схватился за рог и медленно открыл глаза.

«Заткнись».

**Шух…**

В тот же миг рог начал крошиться, будто его источило временем.

— А?!

**Бах!**

Дэйви схватил Катши за голову и врезал ему кулаком.

— Любишь мериться силой? Понимаю, ты силён. Но твои способности… похоже, моя сила им идеально противостоит.

Катши прищурился, слушая его.

Дэйви ещё не видел всего, на что тот способен, но по тому, что успел заметить, понял: против Запретной Кармы Катши был крайне уязвим.

— Закончим на этом.

Тянуть время было нельзя, особенно теперь, когда Дэйви понял: планы Катши направлены на Персерк. Даже если ради этого придётся потратить часть запасов, он собирался использовать силу табу настолько широко, насколько сможет, и прикончить его прямо здесь.

Дэйви выплеснул силу в сторону Катши, а тот ответил тем же. Его мощь пыталась разъесть тело Дэйви, а сила табу подавляла это воздействие и вызывала особый эффект — каскадное разложение. Две силы начали сталкиваться.

По совместимости Дэйви обладал подавляющим преимуществом, но мощь Катши была настолько велика, что сравнивать его с другими Злобными духами казалось неправильным.

— Проклятая совместимость, — выдохнул Катши раздражённо. — Но твои атаки я могу терпеть сколько угодно. Пока мы здесь болтаем, круг призыва Эклипс восстанавливается. Эклипс мне не нравится, но если я не остановлю тебя здесь, наши шансы на победу резко упадут. Так что выбора нет — придётся воспользоваться её помощью.

Чем дольше длилось противостояние сил, тем хуже становилось положение Дэйви. Именно поэтому Катши и пытался удержать его здесь даже такими нелепыми способами.

— Ах ты сукин сын…!

Абсурдность ситуации бесила Дэйви до зубовного скрежета. Он надавил на Катши ещё сильнее, но тот выдержал удар благодаря своей чудовищной мощи.

**Лязг…**

Сменив тактику, Дэйви призвал в руку Супер-Ленту и остриём меча ударил Катши в сердце.

**Треск!!**

Благодаря остроте Супер-Ленты ему удалось пробить неосязаемый барьер. Под жуткий звук рвущейся плоти сила Супер-Ленты начала вмешиваться в энергию внутри тела Катши.

— Хорошо. Посмотрим, кто кого, — сказал Дэйви с усмешкой.

— Хмпф. Если это всё, что у тебя есть, я продержусь хоть несколько дней. А ты? Стоит Эклипс быть призванной или воплощению Танатоса пробудиться — и тебе конец.

Катши продолжал его провоцировать, пытаясь выбить из равновесия. Дэйви стиснул зубы и вложил ещё больше силы.

[Мой господин… Ваш Грех Бога ещё слишком слаб! Пусть вы и способны защитить собственное тело, вмешиваться в тела других пока невозможно! Мой господин! Советую отступить…]

«Не думаю, что он просто даст мне сбежать, Арбит», — подумал Дэйви.

Катши знал: если затянет бой, победа останется за ним. Поэтому Дэйви не сомневался, что тот сделает всё, чтобы удержать его здесь.

К этому моменту Верданди уже должна была прийти на помощь. Её отсутствие могло бы навести на мысль о предательстве, но её сила всё ещё постоянно защищала Дэйви, а значит, в её верности он не сомневался. Скорее всего, ей просто что-то мешало.

Дэйви оставалось рассчитывать либо на редчайшую удачу, которая сама разрешит ситуацию, либо на быструю победу в противостоянии сил. К сожалению, сейчас ни одно, ни другое не выглядело правдоподобным.

— Цк…

[Мой господин?]

— Знаешь, что значит «проиграть битву, чтобы выиграть войну»?

[Мой господин, почему вы вдруг об этом?]

— Я дам ему часть того, что он хочет, чтобы потом его победить.

Готовиться к худшему было основой любой стратегии. Для сценария, похожего на нынешний, Дэйви уже придумал план. Настало время его использовать.

— Экипировать титул «Святой».

Стоило ему произнести эти слова, как огромная физическая мощь Злобного духа Антареса внутри него исчезла. Её заменила загадочная священная аура — вторичная разблокированная способность титула «Святой»: «Вселение».

Дэйви не знал, потерпит ли это богиня Фрейя, но понимал: если ничего не сделать, конец всё равно один.

— Богиня Фрейя, мой создатель на небесах, — начал читать Дэйви, продолжая бороться с Катши.

— Твой агнец шёл тёмным путём, жаждая милости. Пусть твой свет станет маяком, озаряющим дорогу впереди.

— Я с радостью принимаю это как испытание. Направь своего пастыря, поделившись абсолютным светом и теплом, что озаряют небеса, щедростью и любовью…

Пока Дэйви готовил «Вселение», Катши быстро шевельнул хвостом и пронзил ему спину. Но Дэйви продолжал высвобождать божественную силу.

— Ч-что ты делаешь?!

— Ну, приглашаю на наш бой настоящую.

С этими словами Дэйви создал тело, идеально подходящее для «Вселения». Глаза Катши бешено задрожали от растерянного ужаса.

— Невозможно… Никто не может… призвать бога вот так…

— А я могу.

Титул даровал способность, бросавшую вызов здравому смыслу. Катши закричал от отчаяния.

— Нет… Нет!!

— Твой пастырь, твой агнец, твой сын взывает к тебе. Твой…

**Бух!!**

Сквозь пыль в небе что-то рухнуло вниз. И Катши, и Дэйви остановились и нахмурились, увидев, как сверху опускается нечто огромное.

— Что, чёрт возьми, сделали люди…?

Загадочным объектом оказалась огромная ракета. Монстры были не единственными, кто обладал невероятной устойчивостью к огнестрельному оружию. Дэйви не мог поверить, что люди решили запустить боеголовку. Ракета продолжала падать сквозь фиолетовые молнии, а когда достигла определённой высоты, боеголовка раскрылась и породила волну синего света. И Дэйви, и Катши широко раскрыли глаза от неожиданности.

Катши закричал, а Дэйви тем временем завершил молитву.

— Богиня… Кажется, вам больше не нужно приходить.

В небе взорвалась огромная ЭМИ-бомба. Точнее, это была бомба подавления, созданная на стыке земной науки и алхимии, чтобы нарушать течение маны. Дэйви видел следы подобных разработок у военного режима Кореи. Правда, он уже не помнил, Соединённые Штаты первыми их создали или нет.

С учётом странных явлений в городе Дэйви допускал, что люди могут её запустить. И сейчас он не мог не восхититься их идеальным чувством времени.

***

Состоялась пресс-конференция.

Президент Соединённых Штатов Дональд Дрампер с уверенным лицом выступил с громким заявлением.

— Подождите и сами увидите! Это новое оружие задаст великий курс Соединённым Штатам Америки! — мощно выкрикнул он, подняв указательный палец.

И, как он сказал, добился поразительного результата, вероятность которого была ничтожно мала. Просто вышло это совершенно случайно.

Разумеется, даже бомба подавления почти не подействовала на Дэйви и Катши. В лучшем случае она на миг прервала их бой.

Зато особая волна бомбы создала огромную проблему для круга призыва Эклипс, который и без того стал хрупким, словно тонкое стекло. Изначально он не должен был разрушиться так легко, но вмешательство Эклипс уже ослабило его достаточно.

— Ого. Похоже, магический круг исчез? — улыбнулся Дэйви.

Катши стиснул зубы.

Бомба повлияла и на их противостояние сил. Каким бы особенным ни был Катши, подавитель нарушал сам поток маны. Пусть эффект оказался минимальным, его хватило, чтобы сломать равновесие между ними. Это было всё равно что в борьбе один на один кто-то подтолкнул бы одного из противников пальцем в спину: баланс мгновенно рушится.

Маленькое домино президента в итоге опрокинуло целую башню.

Дэйви даже представить не мог, насколько Катши не повезло, что с ним произошло нечто подобное. Даже по совместимости Дэйви обладал подавляющим преимуществом. А теперь, после взрыва бомбы, верх окончательно перешёл к нему.

— В этот раз победа за тобой… — Катши цокнул языком.

Его тело начало рассыпаться.

— Лучше возвращайся поскорее. Хотя мне и неприятно говорить тебе это, воплощение Танатоса — основа бога Танатоса. Что бы ты ни сделал, её пробуждение неизбежно.

Он выглядел так, будто умирал и обращался в пыль, но почему-то совсем не спешил.

Дэйви заговорил, вонзая Супер-Ленту в рассыпающуюся голову.

— Именно поэтому я и подготовил Абсолютный самоцвет, сукин сын.

**Хлюп!!**

Сила Катши рассеялась настолько широко, что Дэйви даже не смог её отследить.

[Мой господин. Он почти бессмертен и, скорее всего, не умер.]

— Знаю.

Дэйви был доволен уже тем, что сумел остановить призыв Эклипс. Сейчас куда важнее было помочь Асгарду, на который напала Кирсина.

Не колеблясь, Дэйви силой ухватился за спутанный поток маны и перепрыгнул через пространство. В следующую секунду он появился на палубе огромного Асгарда.

Дэйви знал, что барьер должен был работать, хотя против силы высокорангового Злобного духа долго бы не продержался. Учитывая мощь Мирового древа, он обязан был выдержать хотя бы до его возвращения.

Однако барьер вообще не был задействован.

Вместо этого Дэйви увидел довольно неожиданную картину: незнакомая женщина и Урд стояли друг напротив друга и сверлили друг друга взглядами.

— Что здесь вообще происходит? — пробормотал Дэйви.

Тогда из-за его спины появилась Верданди в ведьминской шляпе.

— Как раз вовремя.

Дэйви обернулся к ней.

— Что ты натворила?

— Ничего особенного. Скажи, помнишь, что после прибытия сюда я занялась своими личными делами?

— Помню.

— Точнее, я исследовала саму себя, потому что кое-какие следы всё ещё оставались. В процессе я узнала кое-что интересное, — усмехнулась она, глядя на Дэйви. — А Урд? Ну… я воспользовалась её глупым доверием ко мне и силой поставила её под контроль.

В каком-то смысле Верданди была Принцессой Бездны с по-настоящему ужасающей силой.