Глава 5 — Жуань Су

Огромный самец обезьяны возвышался, словно железная башня, посреди захламлённого двора. Он обвёл окрестности взглядом, налитые кровью глаза на мгновение задержались на Цинь И, а затем переместились на самку, что лежала в луже крови и уже не подавала признаков жизни.

Опустившись на четвереньки, он сделал два шага вперёд, наклонился и потёрся щекой о её морду. Ощутив то прикосновение, что приносит лишь смерть, самец моргнул своими огромными, точно медные колокола, глазами, и с какой-то растерянностью принялся подталкивать безжизненное тело длинными, похожими на бамбук пальцами.

Ночной ветер пронёсся по двору, взметнув запах крови.

Цинь И стоял неподвижно, молча наблюдая за происходящим. Чувства ша-юаня были необычайно остры: с такого расстояния любое его движение было бы услышано.

Он и не думал, что между этими чудовищами могут существовать чувства. Хотя, если поразмыслить, было бы странно, если бы существа, способные играть со своей жертвой, мучить её и проявлять почти человеческие эмоции, оказались лишены привязанностей.

Вскоре...

— РРРОООАААРРР!!!

Оглушительный рёв едва не разорвал барабанные перепонки. С налитыми кровью глазами самец развернулся и уставился на единственное живое существо во дворе.

На миг их взгляды встретились.

В голове у Цинь И не осталось ни единой мысли. Он спокойно поднял арбалет.

Стрела сорвалась с тетивы, но в тот же миг огромная фигура, заслонившая собой весь свет, уже замерла прямо перед ним, принеся с собой запах крови!

На первый взгляд самец казался выше самого дома, за спиной Цинь И. В сравнении с ним арбалет выглядел игрушкой.

Самец медленно согнулся. Стрела вонзилась ему в щёку на три фэня, наконечник, возможно, даже пробил скулу, но он не обращал внимания на эту боль. На его искажённом лице читалась лишь беспредельная ярость и жажда мучительства, пылавшие в багровых глазах.

Цинь И напряжённо размышлял, но тут же отпустил все мысли.

Выхода нет. Остаётся только ждать смерти.

За этой мыслью последовало головокружительное чувство невесомости. Резко сдавившая талия дала понять Цинь И, что его зажали в кулаке.

Ша-юань поднёс его к самой морде.

Кап...

Вытянутая обезьянья морда с выступающей челюстью оказалась так близко, что Цинь И мог разглядеть мельчайшие поры по бокам её носа, увидеть собственное отражение в багровых зрачках и ощутить вырывающееся из ноздрей дыхание.

Запах, должно быть, стоял ужасный, но он уже ничего не чувствовал.

Огромная ладонь ша-юаня сжималась всё сильнее. В один миг Цинь И потерял способность дышать.

Кап...

Слушая доносившийся до ушей хруст, Цинь И спокойно опустил взгляд, бросив взгляд на своё тело, постепенно деформирующееся под чудовищной силой.

...Не могу дышать. Оказывается, тупая боль от того, как ломаются кости, ощущается именно так.

Кап...

С такой скоростью сжатия где-то через тридцать... нет, двадцать секунд его рёбра переломаются.

Кап...

Но ещё до этого, из-за сдавливания живота, деформированные внутренние органы вытолкнут кровь через рот и нос.

Кап...

Хм?

Сознание, уже приготовившееся к смерти, пробудилось от странного звука. Цинь И вдруг понял, что ритмичное «кап», раздающееся в ушах, — вовсе не предсмертная галлюцинация и уж точно не хруст его костей.

Что это?

Кап...

Ритмичный звук «кап-кап» приближался. Казалось, он уже у самых ворот.

Теперь Цинь И отчётливо его разобрал.

Звук походил на лязг железных предметов, трущихся друг о друга в холщовом мешке.

Самец, несомненно, тоже услышал этот нарастающий шум — задолго до Цинь И он повернул голову, и хватка его лапы слегка ослабла.

Именно поэтому Цинь И до сих пор не истекал кровью.

Взгляды замерли. Лунный свет затих.

Из тени за воротами во двор медленно ступила невысокая, худая фигура.

Это была девушка, с головы до ног залитая кровью.

Высокая и измождённая, на вид лет двенадцати-тринадцати. Низко опустив голову, уронив волосы подобно водопаду, она одной рукой волочила за собой туго набитый мешок, позвякивающий чем-то похожим на оружие, а в другой сжимала длинный заржавленный топор, примотав его рукоять к запястью окровавленной тканью.

Под двумя взглядами, полными столь разных чувств...

— У-у-у-у...

Самец лишь издал низкий предостерегающий рык. Сейчас он не желал ни о чём другом думать, хотел лишь замучить до смерти этого двуногого детёныша, причинившего вред его кровной родне.

— .......

Услышав звук из дома, девушка замерла, выпустила из рук набитый мешок, и из него тут же вывалился добрый десяток клинков.

— У-у...

Взгляд самца упал на оружие. Его багровые зрачки слегка сузились. Из глотки вырвался низкий, клокочущий рык, обращённый к пришедшей.

Волосы разметались по ветру. Девушка медленно подняла веки. Запустив пальцы в пряди, она откинула волосы назад, явив миру пару онемевших глаз, налитых кровью.

«Тц...»

«Как же вы задолбали...» — вяло подумала она.

Следы слёз и крови, переплетаясь на лице, складывались в извилистые узоры. Она с тупым безразличием оглядела представшую перед ней картину.

Увидела труп самки.

Увидела истерзанное тело девочки.

И, наконец, её взгляд замер на том самом домике, что они с Сяо И строили своими руками, кирпичик за кирпичиком, дощечка за дощечкой.

Там, на корточках, притаился огромный демон-обезьян.

Сидя к ней спиной, он повернул лишь свою уродливую голову, сверля её взглядом.

Мгновенная встреча взглядов.

Носком босой, перепачканной в грязи ноги она подцепила из мешка на земле танский прямой меч и взяла его в руку.

Затем...

Девушка просто пошла вперёд.

В одной руке — меч, в другой — топор.

Увидев это, самец в ярости и недоумении сверкнул багровыми глазами. В его горле заклокотал сдавленный гром.

Он тоже медленно распрямился во весь свой почти трёхметровый рост, отбросив огромную тень в лунном сиянии.

Под луной

Маленькая, тщедушная фигурка и громадный монстр сближались.

Все звуки мира стихли. Стрекотание цикад и пение птиц исчезли.

Пока...

Тихий, едва слышный...

— ...Сестра.

— ...

Этот слабый зов будто прорвал какую-то пелену, разделявшую жизнь и смерть.

Расширенные зрачки девушки мгновенно сжались в точки.

Серая пелена, застилавшая её глаза, в этот миг треснула и рассыпалась.

Словно очнувшись ото сна, Жуань Су принялась искать источник голоса. Когда её взгляд остановился на мальчике, сжатом в ладони ша-юаня, она на мгновение застыла в ошеломлении, будто не веря своим глазам.

Она остановилась. Пряди волос упали на лицо, скрывая выражение.

Затем наступила...

Глубокая тишина.

— .....

БУМ!

Внезапно каменная плита под ногами взорвалась крошкой!

Фигура девушки исчезла.

Багровые зрачки ша-юаня на миг застыли, но его реакция была столь же молниеносной. Почувствовав угрозу, он тут же взмахнул лапой, сметая всё на пути. Огромная, почти трёхметровая ручища, сжимавшая мальчика, в лунном сиянии накрыла землю тенью смерти.

Яростный порыв ветра вытянул волосы девушки в прямую линию и позволил демону-обезьяне ясно увидеть выражение её лица — чистую, доведённую до предела жажду убийства.

В тот краткий миг, когда две тени скрестились, на локтевом сгибе обезьяны, удерживавшей Цинь И, появился тонкий надрез. А затем он расширился, и...

Её мускулистое предплечье было просто отсечено девушкой!

И в тот же миг, когда она отрубила руку, Жуань Су каким-то непостижимым для Цинь И образом использовала инерцию, чтобы прямо в воздухе совершить резкий разворот.

Серая ткань одежды очертила в лунном свете размытую дугу. А затем, словно хлыст, со свистом обрушился на вытянутую морду ша-юаня сокрушительный удар ногой!

На долю секунды всё замерло.

А затем взвыл ураган!

БУМ!!!

Глухой удар прозвучал так, словно огромный камень рухнул в глубокое озеро.

Щека ша-юаня мгновенно деформировалась, челюсть под неестественным углом вдавилась внутрь. Несколько клыков вылетели в фонтане крови!

Невероятная сила отбросила громадное тело. Проломив деревянную стену, оно протаранило землю, пропахав серо-коричневым мехом глубокую борозду. Во все стороны летели кровавая грязь и обломки травы. Полёт прекратился лишь тогда, когда туша врезалась в старую софору более чем в десяти метрах за пределами двора.

Кап...

Девушка приземлилась. Босые ступни коснулись земли, подхваченные ночным ветром длинные волосы прядь за прядью опустились на плечи.

С некоторой растерянностью Жуань Су поймала отрубленную руку ша-юаня и зажатого в ней мальчика.

Очень крепко.

Её маленькое, худое тело таило в себе нечеловеческую, чудовищную силу.

Освободившись от смертельной хватки, Цинь И жадно вдохнул и тут же зашёлся в приступе дикого кашля.

Когда сестра только рванулась вперёд, а ша-юань в ответ сжал лапу, его едва не раздавило насмерть. Но, к счастью, всё закончилось за мгновение до того, как сила сжатия достигла пика.

Продолжая кашлять, Цинь И взглянул на сестру.

Жуань Су тоже смотрела на него, крепко закусив губу. В её длинных, красивых глазах с трудом сдерживались бурные эмоции — радость от того, что потерянное вновь обретено.

— ...Нога.

Почуяв неладное, Цинь И прервал её порыв броситься к нему в объятия прямо посреди боя и тихо напомнил.

Жуань Су опустила взгляд на свою изуродованную левую ногу. Босая щиколотка была вывернута наружу под неестественным углом.

Этот удар ногой был такой силы, что вся левая стопа оказалась вывихнута.

— Хм...

Она тихо хмыкнула, спокойно подняла левое колено, обхватила тонкими пальцами щиколотку и сделала так, как когда-то учил её Цинь И...

Щёлк.

Вывихнутая щиколотка встала на место.

Острая боль пронзила сердце, но Жуань Су не издала ни стона, даже не нахмурилась.

Она кивнула ему. Её мрачный взгляд на мгновение задержался на пропитанной кровью одежде мальчика. Не глядя отбросив покорёженный от удара танский меч, она с суровой решимостью развернулась.

За оградой огромная серо-коричневая фигура с трудом поднималась из-под старой софоры. Из обрубка руки фонтаном хлестала тёмно-красная кровь, пропитывая землю вокруг в густую бурую жижу.

Жуань Су шаг за шагом шла к демону-обезьяне. При каждом шаге на левую ногу вправленная щиколотка пронзала острой болью, но поступь её не замедлялась ни на миг.

В правой руке она сжимала длинный заржавленный топор. Тяжёлое лезвие волочилось по земле, оставляя за собой за воротами глубокий, длинный след на глинистой почве.

Застывший горный ветер вновь поднялся, трепля её спутанные волосы и изорванные края одежды. Лунный свет упал на лицо девушки: одна половина — прекрасная, словно у небожительницы, вторая — обезображенная ожогами, ужасающая, как у демона.

В этих тёмных глазах больше не было прежнего безжизненного отчаяния.

Ему на смену пришло...

Чистое, не замутнённое ничем безумие!

Как и левая стопа Жуань Су, выступающая челюсть демона-обезьяны теперь безвольно отвисала. Раздробленная, она болталась на лице, удерживаемая лишь несколькими разорванными сухожилиями. Из обрубка руки также толчками вытекала кровь.

Но он не обращал на это внимания. Перекатившись, он поднялся. Физическая боль и скорбь от утраты кровной родни довели его до полного исступления. Багровые глаза исказились безумной яростью. Вцепившись когтями в землю, он на четвереньках ринулся на нового двуногого детёныша.

Девушка шла ровным шагом, всё так же неторопливо.

Самец двигался стремительно, каждый его рывок сотрясал землю.

Двое стремительно сближались.

Уцелевшая лапа самца потянулась к девушке, длинные чёрные когти блеснули острым холодным светом.

На этот раз Цинь И ясно увидел, как действует Жуань Су.

Порыв ветра от удара. Тонкая талия Жуань Су внезапно напряглась, и она молниеносно прогнулась назад, уходя от смертоносного взмаха на волосок.

Звериная ярость в глазах самца ничуть не угасла. Разница в размерах между ним и этим двуногим детёнышем была столь велика, что он мог бы искалечить её, просто налетев сверху.

Однако ожидаемого им столкновения не произошло.

Уклоняясь с прогибом в сторону, Жуань Су одновременно завершила вращательное движение всем своим тонким телом, накапливая инерцию. Вместе с ней развернулся и зажатый в правой руке ржавый топор!

Лезвие перевернулось, превратившись в молот. В лунном свете оно описало идеальную дугу и в следующий миг обрушилось на голову обезьяны!

БУМ!!!

Деревянная рукоять переломилась. Топор, вращаясь, отлетел в сторону.

Громадное тело самца, увлекаемое инерцией движения и сокрушительной силой удара, прокатилось кубарем более десяти метров, прежде чем замерло.

И на этот раз демон-обезьян уже не смог сразу подняться.

Цинь И, стоя неподалёку и опираясь на развалившуюся ограду, всё прекрасно видел.

Череп демона, похоже, был раздроблен. От этого удара молота его правый глаз выпучился из глазницы почти на цунь.

В грохоте разрываемой земли Жуань Су отбросила оставшийся обломок рукояти и с пустыми руками продолжила идти к нему.

Она подошла почти вплотную, прежде чем самец, пошатываясь и с трудом соображая, смог развернуть своё огромное тело и с рыком уставиться на чудовищную девушку.

Он попытался снова встать.

Но Жуань Су, холодно глядя на него, не дала ему такой возможности.

Она медленно подняла ногу. Стройная, прямая левая нога в свете луны поднялась до прямого шпагата.

А затем...

Резко обрушилась вниз!

БУМ!!

Удар пришёлся прямо в огромную голову ша-юаня. Слышно было, как по черепной кости побежали, расширяясь, трещины.

Под яростный рёв обезумевшей обезьяны Жуань Су намертво вдавила её голову ногой в землю, свысока глядя на эту тварь. Наклонившись, она ухватилась рукой за вывихнутую челюсть.

Тонкая рука слегка задрожала от напряжения.

Точно так же, как самец только что сжимал Сяо И, Жуань Су начала медленно сдавливать.

Хрусть... хрусть...

Звук разрываемых сухожилий и мышц в тихую лунную ночь заставил бы кровь застыть в жилах.

Когда смерть подступила вплотную, безумная жажда мести в багровых глазах демона-обезьяны начала постепенно угасать. На смену ей пришёл ужас, исходящий из самых глубин естества.

Он бешено метался и извивался на земле, колотил длинной, трёхметровой лапой по глине, вздымая фонтаны кровавой грязи и травы. Его серо-коричневая шерсть, перепачканная грязью и листвой, вставала дыбом. Из горла вырывался предсмертный хрип загнанного зверя.

Девушка не останавливалась.

Лунный свет падал из-за её спины, вытягивая маленькую тень, накрывая ею громадное, содрогающееся в конвульсиях тело ша-юаня.

До тех пор, пока...

Тррреск!

Мир стал чёрно-белым. И лишь кровь брызнула в воздухе дьявольски-алым цветком.

Жуань Су живьём вырвала нижнюю челюсть ша-юаня. Хлынувшая кровь и извивающийся язык делали демона-обезьяну похожим на выходца из преисподней. Вот только в глазах этого демона теперь читались лишь ужас, смешанный с мольбой.

Жуань Су равнодушно взирала на него сверху вниз. Занесла руку.

Бум!

Она обрушила кулак прямо ему в лоб.

Треснувший череп самца под этим ударом мгновенно деформировался. От места удара топора и этого кулака во все стороны, словно паутина, поползли трещины.

Разметавшиеся пряди волос соскользнули вниз, закрыв половину лица девушки и оставив открытым лишь один чёрный, безучастный глаз.

Ша-юань не умер. Его налитые кровью глаза расширились от боли, зрачки судорожно сжались. Ужас в них перерос в чистую, животную дрожь. Из пасти вырвался пронзительный визг.

Люди — это добыча, предназначенная для его забав.

Почему... почему этот человеческий детёныш...

Второй удар обрушился вниз.

Бум!

Крепкий череп ша-юаня раздробило почти полностью. Багровое глазное яблоко выперло из разбитой глазницы, застряв между осколками костей, едва не вывалившись.

Ша-юань потерял способность сопротивляться. Его конечности судорожно подёргивались, процарапывая на земле неглубокие борозды.

Затем последовал третий удар.

Кулак Жуань Су пробил громадный череп насквозь. Тонкая рука по локоть ушла внутрь. Пальцы коснулись мягкой и горячей мозговой ткани. Острые края костей рассекли кожу на предплечье. Тёмно-красная кровь заструилась по локтю.

Она механически выдернула руку.

Четвёртый удар.

Пятый.

Шестой.

Лунный свет лился водопадом, делая каждую деталь кристально ясной.

Цинь И шаг за шагом приближался к впавшей в безумное исступление девушке.

Со слов Ван Ма, их шайка разбойников насчитывала пятнадцать взрослых мужчин и четыре тяжёлых арбалета. Двоих он убил сам. Оставалось ещё тринадцать. Судя по всему, тот мешок с оружием, что принесла сестра, принадлежал именно им.

Цинь И подошёл к ней сзади. Он не стал её удерживать от этого надругательства над трупом, лишь тихо позвал:

— ...Сестра.

— .......

Без единого слова,

Взметнувшийся в воздухе кулак девушки в мгновение замер.

Подул ветерок, неся с собой запах ржавого железа и сырой земли.

Девушка обернулась, взглянув на мальчика, что тоже прошёл сквозь реки крови.

Мальчик тихо спросил:

— Ты в порядке?

— ......

Девушка смотрела на мальчика, закусив уголок губ. Её крылья носа слегка дрогнули. А затем её длинные, прекрасные глаза изогнулись двумя полумесяцами, в которых заблестели слёзы. Она медленно подняла свою маленькую, перепачканную кровью руку.

Под луной

Капли алой крови стекали по белоснежной руке.

Тонкий указательный и большой палец девушки сложились в кольцо, остальные три пальца были выпрямлены.

Это был жест, которому он её научил.

«Я... в порядке».