Глава 4 — Отдых

Была глубокая ночь, когда Оуэн поднялся с матраса, почесав висок. В зубах уже болталась сигарета, еще не зажженная. Он осторожно переступил через спящего Саймона, который храпел, раскинувшись как звезда, и вышел на балкон.

Холодный воздух ударил в лицо. Оуэн щелкнул зажигалкой, осветив на мгновение свое усталое лицо в грязном оконном стекле. Первая затяжка, долгая, с наслаждением. Дым клубился в ночном воздухе, растворяясь в темноте.

Именно тогда он услышал.

Сначала - далекий скрежет металла. Потом - глухой топот, как будто сотни ног волочатся по асфальту. Оуэн нахмурился, прислушался. Звук нарастал, приближался. Знакомый звук. Слишком знакомый.

–Не может быть...– прошептал он, бросая сигарету вниз.

Оранжевая точка падала, освещая на мгновение... их. Десятки. Сотни. Может быть, тысячи. Мерцающие в темноте глаза, перекошенные рты, когтистые пальцы, цепляющиеся за стены. Они уже заполонили двор, карабкались по пожарным лестницам, ломились в подъезды.

Оуэн почувствовал, как по спине пробежал холодный пот. Он рванул дверь балкона:

–ВСЕ ВСТАВАЙТЕ! ОНИ ЗДЕСЬ!

Саймон подскочил, ударившись головой о тумбочку. Кейн уже был на ногах, с винтовкой в руках. Кэрл прижала к себе проснувшуюся Нэнси.

–Сколько? – коротко бросил Кейн.

– Дохуя! – Оуэн резко махнул рукой в сторону окна. – Хочешь – иди сам пересчитай.

– Нам пиздец. – Саймон схватился за пистолет, но в его взгляде читалось понимание: патронов на всех не хватит.

Нэнси расплакалась. Кэрл прижала её к себе, но Оуэн увидел в её глазах то же самое – конец. Кейн нервно вздохнул и повернулся к девочке.

– Не бойся, у нас уже есть план. Всё будет хорошо. – Он погладил её по голове.

– Правда? – будто сразу забыв об опасности, спросила она. – Вы поможете мне и маме?

– Конечно. Мы просто отойдём ненадолго. Ты только не паникуй. – Кейн улыбнулся.

Сделав остальным знак, он вышел в подъезд, плотно прикрыв за собой дверь. В темноте коридора уже слышалось шарканье и хриплое дыхание – первые зомби поднимались по лестнице.

Он обернулся к остальным. Его лицо в свете фонаря было жёстким, как сталь:

– У меня нихуя нет плана. Жду предложений.

Оуэн и Саймон даже не удивились. Вместо того чтобы тратить время на ругань, они молча принялись обдумывать следующий шаг.

– Может, сделаем верёвку из ткани и будем спускаться с балкона на балкон? – предложил Саймон, нервно поглядывая в сторону окна.

– С нами ребёнок, – возразил Оуэн. – Вряд ли она сможет. Да и если появится хоть один зомби – мы точно сдохнем. Не говоря уже о том, что внизу их дофига.

Кэрл молча вышла в подъезд, затем вернулась с понимающим взглядом:

– Так у вас и нет никакого плана, да?

Кейн опустил голову:

– Нет. А у тебя есть идеи?

– Может, просто забаррикадируемся?

– Это только хуже сделает, – покачал головой Оуэн. – Как только они поймут, что тут люди – начнётся полный пиздец.

Кэрл нахмурилась:

– Зомби разве настолько умные?

– Старые – нет, новые – да, – начал объяснять Оуэн, понизив голос. – Если заражение произошло недавно, у них ещё сохраняются остатки логики. Поймут, что мы здесь – соберут всю орду. Хотя до человеческого интеллекта им далеко, так что обмануть можно.

Разговор резко оборвался, когда Кейн поднял палец к губам. Из подъезда снизу донёсся металлический скрежет – будто десятки когтей царапали перила.

– У меня есть идея, – прошептал Кейн. – Мы замаскируем квартиру.

– Ты чего несёшь? – Саймон скептически приподнял бровь.

– В соседней квартире ремонт. Там материалы, краска... Снимем дверь, заделаем проём под цвет стены. Вряд ли они будут проверять каждую стену.

Оуэн цокнул языком:

– Вопрос в том, успеем ли?

– По звукам они пока на втором-третьем этаже. Мы на десятом. Шанс есть.

Оуэн быстро оценил ситуацию и кивнул:

– Ладно, поехали. Но если этот план не сработает – мы все трупы.

– А если не попробуем – трупы точно, – буркнул Кейн, уже направляясь к выходу.

Соседняя квартира оказалась незапертой – следы спешного бегства или превращения хозяев были повсюду: перевёрнутая мебель, разбитые фото в рамках, осколки посуды на полу. Но главное – в углу действительно валялись мешки со строительным мусором, банки с краской и листы гипсокартона.

–Бинго, – проворчал Саймон, хватая рулон малярного скотча.

Работа закипела. Оуэн и Кейн сняли дверь с петель, а Саймон и Кэрл начали сооружать фальш-стену из гипсокартона, быстро подгоняя ее под размер дверного проема. Нэнси, дрожа, прижималась к матери, но больше не плакала – только смотрела широкими глазами на лихорадочные движения взрослых.

–Краска еще не высохла, – прошептала Кэрл, касаясь липкой поверхности.

–Похуй, – бросил Кейн, прикручивая последний лист. – Главное, чтобы издалека выглядело как стена.

Шаги и хрипы в подъезде становились громче. Оуэн прислушался – они уже на пятом этаже.

–Готово? – спросил он, оглядывая работу.

Фальш-стена выглядела хлипко, но в полутьме могла сойти за настоящую. Кейн кивнул:

–Теперь тихо. Очень тихо.

Они погасили фонарики и затаились в глубине квартиры. Нэнси прижалась к груди Кэрл, та обхватила ее так крепко, что у девочки перехватило дыхание.

Первые тени замелькали за дверью.

Тяжелые, неровные шаги, прерывистое сопение. Пальцы с облупленными ногтями скользнули по косяку, но не задержались.

Оуэн замер.

Один из зомби остановился прямо перед фальш-стеной. Мутные глаза скользнули по поверхности, будто пытаясь разглядеть что-то в темноте.

«Он чувствует нас?», – мелькнуло в голове у Оуэна.

Зомби наклонился, втягивая воздух. Потом резко выпрямился и... прошел дальше.

Шаги удалялись.

Саймон выпустил воздух, которого не осознавал, что держал. Кейн медленно опустил ствол винтовки – он даже не помнил, когда навел его на дверь.

–Сработало, – прошептал Оуэн.

Но Кэрл покачала головой:

–Это только первая волна.

Где-то внизу раздался протяжный вой. Орда еще не ушла.

Оуэн сидит напротив «двери», прислушивается к каждому звуку. Его сигарета давно потухла, но он все еще нервно покусывает фильтр.

— Если они не уйдут к рассвету, — тихо говорит он, — нам придется выбираться через крышу.

Кейн кивает, проверяет магазин:

— Патронов — на тридцать секунд боя. Если повезет.

Саймон хрипло усмехается:

— Значит, будем прорываться тихо.

Где-то на этаже ниже разбивается стекло.

Оуэн вздрагивает, но тут же делает вид, что просто поправил оружие.

И тогда Нэнси тихо спросила:

–А что будем делать, когда они все-таки найдут нас?

В комнате повисла тишина.

–Выживем, – наконец сказал Кейн. – Как-нибудь.

Оуэн усмехнулся в темноте.

Потому что другого ответа у них не было

....

От лица Кэрл

Нэнси прижалась ко мне, дрожит. Я чувствую, как бьется ее сердце - часто-часто, как у зайчонка в капкане.

«Выживем. Как-нибудь.»

Кейн бросает эту фразу так легко и с улыбкой, будто прямо сейчас за стеной не ходит орда зомб.

Я считала их отбросами.

Оуэн - тот самый, что тогда ржал над моим страхом когда я убегала от Саймона, сам сейчас боится.

Кейн - мразь, что оценивающе смотрел на нас тогда когда я просила помощь, сейчас шепчет Нэнси пустые обещания.

Саймон - конченый алкаш - молчит. Сжимает ствол так, что пальцы белеют.

Их план - полный пиздец.

Кривая стена из хлипкого гипсокартона, невысохшая краска.

Но черт возьми...

Они не сбежали.

Не кинули нас, как я ожидала. Хотя, куда им уходит?

Шаги за дверью. Скрип когтей по бетону.

Я прикрываю ладонью рот Нэнси - чувствую, как Оуэн напрягается рядом. Его рука с пистолетом - дрожит.

–Если накроется - пиздец, - шепчет он себе.

Но пока держимся.

И вот что бесит больше всего -

Я начинаю верить этим ублюдкам.

Кейн уже оценивает окна - уже придумывая план для побега, если что-то пойдет не так ю

Оуэн шепчет мне:

–Все будет хорошо

Саймон... блять, Саймон ухмыляется в темноте - пряча за ней страх, лишь бы не дать нам повод волноваться

И я ловлю себя на мысли:

Может, они и мрази...

Но доверять им можно

.....

Уже начало выходить солнца, а это значило что наступил новый. Орда ушла, оставив после себя только тишину и следы разрушения. Оуэн осторожно выглянул в окно — двор был пуст, лишь ветер шевелил обрывки бумаги и пустые пакеты.

— Чисто, — пробормотал он

Саймон первым рассмеялся — нервно, с облегчением.

— Ну и дерьмовый план, — сказал он, вытирая пот со лба. — Но сработал.

Нэнси, больше не сжимавшая маму в смертельной хватке, устало улыбнулась:

— Значит, мы спасены?

Кэрл прижала ее к себе и кивнула:

— Да, малышка. Спасены.

Оуэн достал последнюю сигарету, закурил и потянулся к банке с краской, оставшейся от их импровизированной стены.

— Может, оставим что-нибудь? — усмехнулся он, макая палец в липкую массу. — «Зомби сосать».

Оуэн, окончательно распоясавшись, уже вовсю размалёвывал стену краской, оставляя за собой яркие мазки.

– Извините меня, – неожиданно твёрдо произнесла Кэрл, глядя на них. – За то, что считала вас мусором.

Трое переглянулись.

– Ну, если считать нас мусором... – Оуэн усмехнулся, разводя руками.

– То мы и есть мусор, – закончил за него Кейн, но вдруг его лицо стало серьезным. – Но мусор полезный. Перерабатываемый, так сказать.

Нэнси, не поняв шутки, тут же подняла палец:

– А я тоже мусор?

Оуэн нежно ткнул ей в нос, оставив след от краски:

– Ты, малышка, у нас драгоценный хлам. Коллекционный.

Кэрл вздохнула:

– Нет, правда... извините за мои слова. И спасибо. Не знаю, что бы без вас делала.

Кейн воспользовался моментом:

– Раз уж ты начала нам доверять... – он перевел дух, – по самым оптимистичным расчетам, до безопасной зоны мы доберемся не раньше чем через неделю. Так что тебе придется терпеть нас еще долго.

– А пессимистичный вариант? – спросила Кэрл, скрестив руки.

– В худшем случае... – Кейн провел рукой по лицу, – мы можем не доехать вообще. Зомби стали вести себя странно – даже по утрам выходят на улицы. Все безопасные маршруты, которые я знал, теперь под вопросом.

Нэнси, разглядывая свое отражение в осколке зеркала и новую "метку" на носу, вдруг уверенно заявила:

– Я не боюсь. Мы обязательно доедем. Ведь вы же с нами, правда?

В воздухе повисла тишина. Оуэн первым не выдержал:

– Ну конечно, малышка. Мы же команда.