Глава 3 — Запись

Дорога к городу была разбитой, и Дук сполна прочувствовал каждую кочку своей пятой точкой.

У въезда в Эндерлан он попрощался с Левином, который направился прямиком на рынок.

Припоминая дорогу, Дук двинулся к северной окраине, где на пустыре располагался тренировочный лагерь ополчения.

На воротах висела доска с объявлением: «Принимаются крепкие мужчины до тридцати лет…»

Дуку повезло: капитан Вуд был на месте. Это был рослый мужчина лет тридцати пяти с окладистой бородой.

Вуд оглядел парня с ног до головы, пощупал его плечи, руки, спину и бедра, после чего удовлетворенно кивнул:

— Данные неплохие. Дук из Инина, верно? Завтра приходи на тренировку.

Всё заняло от силы пару минут. Так Дук стал кандидатом в ополчение – теперь оставалось только пройти обучение.

Удивленный такой легкостью, он покинул лагерь и отправился к зерновой лавке.

— Четыре медяка за фунт проса? — Дук нахмурился.

Раньше просо стоило три медяка. Цена выросла на целую четверть.

Он с грустью заглянул в свой кошелек, где лежали всего двадцать монет.

Хозяин лавки лишь вздохнул:

— А что поделать? Во всей провинции хлеб дорожает, кое-где уже и по семь медяков дерут. Нам еще везет, что граф Хади цены придерживает.

Делать было нечего. Дук отдал всё, что у него было, за пять фунтов проса, которые пересыпали в его небольшой холщовый мешочек.

Заметив, что день клонится к вечеру, Дук прибавил шагу. На обратном пути он притормозил у мясной лавки.

Там как раз свежевали огромного черного кабана. Свежее мясо пластовали на куски, а рядом лежала внушительная гора сала с толстой прослойкой жира.

Лесной зверь, не меньше трехсот фунтов весом – богатая добыча.

Жаль только, что все леса принадлежат графу Хади, и охотиться в них дозволено лишь немногим избранным.

Скорее всего, этот вепрь пал от руки какого-нибудь дворянина ради забавы, а тушу отдали слугам на разделку.

Глядя на лоснящийся жир, Дук невольно сглотнул. В его прежнем мире такую жирную пищу обходили стороной.

Но здесь это было ценнейшее топливо для организма.

Ощупав пустые карманы, Дук покрепче перехватил мешочек с просом и поспешил прочь из города.

…

Ночью, когда вся деревня уже видела десятый сон, Дук продолжал истязать себя во дворе.

Он хотел успеть до завтрашнего утра поднять уровень серпа, чтобы прийти на тренировку в лучшей форме.

Пока он был лишь кандидатом, и только от результатов обучения зависело, зачислят ли его в основной состав.

Любая прибавка к характеристикам сейчас была на вес золота.

Дук сосредоточился на внутреннем древе и сделал решающий взмах.

По телу пробежала теплая волна, и в голове всплыли новые строки:

[Серп: LV4 (0/3000)]

[Уровень навыка повышен. Получено: Телосложение +0.5, Сила +0.5, Ловкость +0.5]

[Телосложение: 5.2]

[Сила: 5.9]

[Ловкость: 5.1]

[Интеллект: 8.1]

[Свободное очко характеристик: 0]

«Половина единицы к каждому параметру… Теперь я крепче среднего мужика», – отметил Дук.

Ему показалось, что он даже немного прибавил в росте. Старая льняная одежда теперь сидела на нем внатяжку, сковывая движения.

Дук подпрыгнул на месте: тело стало легким, послушным, а внутри чувствовался тугой узел скрытой мощи.

Он был уверен – ударь он сейчас в полную силу, его прежнее «я» улетело бы в глубокий нокаут.

Он также заметил, что на ветви серпа завязался маленький плод, размером не больше горошины.

Дук полагал, что четвертый уровень – предел, но ошибся. Теперь для повышения требовалось целых три тысячи очков.

Вероятно, когда он их наберет, плод окончательно созреет. Интересно, что будет тогда?

…

На следующий день, Эндерлан, тренировочная площадка.

Когда Дук прибыл на место, там уже собралось около десятка сверстников.

Все они, как и он, были новичками, которым предстояло пройти общий курс подготовки.

Многие были знакомы между собой: городские ребята держались кучно, деревенские тоже сбивались в свои стайки.

Появление Дука не осталось незамеченным. Один золотоволосый юноша, окинув его взглядом, прыснул от смеха.

— Гляньте на этого кадра. Выглядит как бродяга с большой дороги. Только не говорите, что он собрался тренироваться вместе с нами.

Это был Левин, сын местного торговца. Его семья была зажиточной, и вокруг него всегда крутилась компания прихлебателей.

Его слова вызвали дружный хохот.

Из-за того, что Дук резко вырос за последние дни, его одежда стала ему коротка, и выглядел он действительно неопрятно.

Сам он на это не обращал внимания: лето на дворе, главное, что срам прикрыт.

Насмешки малолеток его не трогали – он был слишком стар душой, чтобы обижаться на подобное.

Впрочем, если кто-то решит перейти от слов к делу, Дук был готов быстро объяснить, чьи кулаки тяжелее.

В этот момент из казармы вышел капитан Вуд. На нем была начищенная кольчуга, а в руке он держал длинный меч.

— А ну, ребятня, стройся! — Скомандовал он.

Выведя их на центр площадки, он вонзил меч в землю и произнес:

— Сегодня ваш первый день. Советую слушать внимательно. В ходе тренировок я буду отсеивать слабаков и выбирать тех, кто достоин службы.

— Начнем с азов – с основ фехтования…

Вуд кратко обрисовал суть и начал показывать базовые движения, раз за разом повторяя приемы с разных углов. Закончив, он скомандовал:

— А теперь повторяйте. Я буду следить и поправлять.

Тут Дук заметил, что у всех остальных в руках либо тренировочные деревянные палки, либо настоящие железные клинки.

Он поднял руку:

— Господин Вуд, у меня нет меча.

На площадке воцарилась тишина. Все уставились на него. Левин, заметив заткнутый за пояс инструмент Дука, заорал на весь плац:

— Вы только посмотрите! Он что, собрался учиться фехтованию со своим серпом?!

Остальные загоготали еще громче, глядя на ржавую железку и нескладную, выросшую из собственной одежки фигуру парня.